Пенелопа Дуглас - Соперник

А теперь же очков не было. Ничто не прикрывало ее глаза. Она была так красива. Фэллон всегда была красивой. Но сейчас это была другая красота.

– С чего бы мне слетать с катушек? – с вызовом спросил я, когда она подошла поближе. – Я очень счастлив. У меня отличная команда, интересная учеба, горячие ночи с прекрасной девушкой…

Отчасти это было правдой. Мне нравилось играть в этой команде. А вот занятия были отстойнее некуда. Я помирал со скуки, не зная, чем себя занять половину времени, и девушки у меня не было. Я не хотел ее заводить. Мы договорились на секс по дружбе с одной спортивной красоткой. Она была первокурсницей, как и я, и играла в теннис за честь школы.

– Да, Мэдок, у тебя все хорошо. Я рада, – она кивнула. – Я правда рада.

– Ну да, конечно.

– Можешь мне не верить, – она села на скамейку на внушительном расстоянии от меня, – но я правда хочу, чтобы ты был счастлив.

Я заметил отблеск металла на языке в глубине ее рта. Она вернула в язык сережку.

Мышцы на внутренней стороне бедер дернулись, настолько мне захотелось дотронуться до нее. Я хотел почувствовать ее язык, попробовать его на вкус. Хотел ощутить, как железный шарик перекатывается по моей коже.

Черт.

Я отвел глаза, прежде чем ответить.

– Так вот, я счастлив. Здесь все гораздо проще. Ни истерик, никакого другого говна.

– Вот и ладненько, – мгновенно ответила Фэллон. – Жаль, что мы волновались напрасно.

Разговор был окончен. Настроение было хуже некуда, я был зол как черт, взбешен до предела и в то же время доволен как слон.

Мы много гадостей еще друг другу не сказали и много ссор еще не начали. Она думала, что сможет пресечь все это в зародыше и уйти в закат, но как бы не так.

Да кто она такая, в конце концов?

Я хотел растормошить ее. Не отставать до тех пор, пока она не сорвется. Хотел, чтобы она кричала и плакала. Регулярно подливая масла в огонь, медленно, но верно растопить лед. Чтобы она раскраснелась от ярости и залилась слезами.

Я хотел, чтобы она сломалась.

А потом чтобы она вся дрожала от желания. Я встал на ноги и потянулся.

– Я предложил всем переночевать в доме отца. Мы собираемся пройтись по барам с командой, и я хочу еще пообщаться с Джаредом, Тэйт и Джексом.

– Хорошо, весело вам провести время, – отрезала она.

Внутри что-то упало.

– Ты не останешься?

– Нет, мы на двух машинах. Я уеду сегодня на машине Тэйт. Просто ждала, пока остальные определятся с планами, прежде чем отправиться в Чикаго.

Скрипя зубами, я пытался придумать, как заставить ее остаться, не показывая, что я хочу этого.

– Какая упрямая, – пробормотал я.

Она резко перевела взгляд и посмотрела мне прямо в глаза.

– В каком смысле?

Да, Мэдок, в каком смысле?

Я достал из кармана ключи и заговорил, не поднимая на нее глаза.

– Пока, Фэллон, – односложно ответил я.

Пройдя мимо нее, я достал из кармана мобильный и набрал номер Джекса.

– Да, – ответил он.

– Засунь что-нибудь в дроссельный клапан машины Тэйт, – скомандовал я.

– Зачем?

– Затем, что если ты этого не сделаешь, то я всем расскажу, где ты пропадаешь по ночам.

Это была не пустая угроза. Наверно, стоило рассказать Джареду, как только я узнал, то есть еще прошлой весной.

– Я знал, что не стоило тебе рассказывать, – проворчал он.

Я усмехнулся. Он этого, конечно, не увидел, зато услышал.

– Ты не рассказывал. Ты показал. А я теперь мучаюсь от ночных кошмаров. Думаю, мне стоит с кем-нибудь поговорить об этом, – намекнул я. – Мне кажется, одного человека будет недостаточно, надо много с кем поговорить.

– Ладно! – прошипел Джекс. – Черт! Тэйт же за минуту разберется, в чем проблема, а через две уже все исправит.

– Значит, тебе придется позаботиться о том, чтоб она не полезла под капот.

Пока я лежала в больнице Святого Иосифа, читала «Ад» из «Божественной комедии Данте». Он писал, что в седьмом круге томятся те, кто совершил насилие. Внутренняя часть круга была для еретиков (это насилие против Бога), в середине – самоубийцы, а по краям – место для тех, кто совершил насилие над людьми и их имуществом.

Туда-то и лежал мой путь.

Потому что я уже была готова разнести бейсбольной битой эту тупую караоке-машину и прибить кого-нибудь заодно.

После того как выяснилось, что машина Тэйт сломалась и ее не починить как минимум до утра, когда откроются автомагазины, я смирилась с тем, что ночь придется провести в Саут-Бенде.

И, что еще хуже, Тэйт и Джекс считали своим долгом заставить меня пойти в бар вместе с ними.

Мэдоку же этого совершенно не хотелось. Он отпустил комментарий, что мне больше подойдет дискотека в местном колледже.

Отмахнувшись от него, я поднялась наверх в комнату, искромсала ножницами всю спину скейтерской футболки и накрасилась гораздо ярче, чем планировала.

К черту его.

Думает, я буду не в своей тарелке.

Малыш, я всегда в своей тарелке.

На мне были узкие джинсы и футболка практически с открытой спиной (ее было отлично видно через двадцать, а то и больше разрезов на спине), а укладка и макияж буквально кричали, что я только и жду удобного случая, чтобы отлично провести время.

Тэйт тоже понравился мой прикид. Она упросила меня сделать то же самое с ее футболкой, а Джаред, увидев это, утащил ее наверх переодеваться. С полчаса их не было, а потом Тэйт вернулась в том же наряде.

– Привет. Ты здесь учишься? – крикнул мне в ухо какой-то парень, пока я ждала заказ у бара.

Поежившись, я недоверчиво взглянула на него.

У него были волосы цвета эспрессо, едва закрывавшие уши и спадавшие на лоб, и голубые глаза, изучавшие меня из-под темных бровей. Он был милым. В самом деле милым.

Одет он был вполне обычно: темные потертые джинсы и футболка с логотипом пива. Но в целом выглядел приятно и более стильно, чем Мэдок, похожий на ходячую рекламу одного известного бренда. Парень был не таким накачанным, как Мэдок, но было видно, что он держит себя в тонусе. И у него была открытая, притягивающая взгляд улыбка.

– Нет, – ответила я, перекрикивая музыку. – Я из Северо-Западного. А ты?

– А я здесь на старших курсах. Что привело тебя в Нотр-Дам?

– В гости приехала, – ответила я, протягивая пару баксов бармену и забирая колу.

– А тебе что? – прервал нас парень по ту сторону стойки.

– Пиво, – заказал мой новый знакомый и снова посмотрел на меня. – Изучаю природоохранную инженерию.

Мило. Инженер и заказывает светлое пиво. Определенно мой типаж. Не то чтобы я часто пила пиво или какой-нибудь другой алкоголь. Я могла бы, если б захотела, потому что о возрасте меня, как правило, не спрашивали. Но я все равно предпочитала оставаться трезвой.

– Очень круто, – я дала ему кулачок и улыбнулась. – Ну что ж, мне пора возвращаться к друзьям. Хорошего тебе вечера.

Он кивнул и продолжил смотреть на меня, будто хотел сказать что-то еще, но ему пришлось остаться в баре, чтоб дождаться пива.

Пробиваясь через плотную толпу жаждущих сделать заказ, я добралась до двух сдвинутых столиков у дальней стены и села.

И сразу же заметила лишнее тело за нашим столом. Рядом с Мэдоком сидела девушка. Присмотревшись, я увидела, что он положил руку ей на колено.

Ее длинные черные волосы крупными кудрями спадали на грудь, а загорелые подкачанные плечи прекрасно смотрелись в свободной зеленой майке, из-под которой выглядывал черный кружевной лифчик. Она определенно была одета вызывающе-сексуально, но в то же время это смотрелось дорого и стильно.

Тем временем я выглядела, видимо, просто вызывающе. Она пила светлое пиво. Ну разумеется.

На долю секунды взгляд Мэдока остановился на мне, а потом он переключил внимание на сидящего рядом со мной Джареда.

– И как тебе учиться в ROTC[8]? – поинтересовался он.

– Нравится, – заговорил Джаред. – Приходится мотаться в соседний кампус, но зато потом это будет мне на руку.

Тэйт, прижимавшаяся к нему с другой стороны, похлопала его по колену.

– Ага. Скажи это, малыш: «Тэйт, твой отец был прав».

Джаред начал тыкать ее под ребра. Она оттолкнула его и расхохоталась.

– Перестань.

– Вы же знаете, что вам придется подолгу жить порознь? – тон Мэдока был далек от дружелюбного, а на лице появилась печать жестокости. – И его сексапильная попка будет пропадать в джунглях или на кораблях на другом конце земного шара по шесть месяцев в году. Тебя это устраивает? – он обратился к Тэйт.

Что он делает? Зачем портит им вечер? Я никогда особо не любила Джареда, но за последнюю пару месяцев он заслужил мое доверие. И у них с Тэйт все прекрасно.

Тэйт собралась и выдавила из себя улыбку.

– Конечно, – она кивнула. – Я буду скучать по нему, но я ему доверяю, – и она улыбнулась Джареду. – Тебя ведь на парней точно не потянет?

– Только если он очень перевозбудится, – вставил Джекс.

– Тэйт, я подарю тебе вибратор, – предложил Мэдок. – Или могу просто навещать тебя время от времени. Ну, знаешь, проведывать, пока его нет рядом.

Я ощутила укол ревности, но тут же увидела, что Джаред послал его куда подальше. Думаю, такие шутки были для Мэдока обычным делом.

– Да, спасибо, – промямлила Тэйт. – Думаю, я выберу вибратор.

Я поставила стакан на стол и посмотрела через него в ту сторону, где очередной идиот развлекал толпу тем, что пел в караоке какое-то отвратительное диско.

Ой, подождите. Все диско отвратительное. Почему все, кто пытается петь, выбирают либо диско, либо кантри?

Мне стоит пойти туда и… нет. Даже не думай об этом. Прогнав из головы эту неудачную мысль, я снова повернулась к столу.

И обнаружила, что Мэдок пялится на меня. Его рука все еще лежала у той девушки на коленке, но гладить ее он перестал. Я не могла понять, пьян он или нет. Обычно на вечеринках Мэдок не был таким серьезным, но за весь вечер он только раз подходил к барной стойке.