– Ни в чем, – резко и хрипло проговорила Мила. – Артем… умирает.

– Что? – Лариса решила, что ослышалась.

– Что слышала, – грубо сказала Мила.

– От чего?! У него же просто перелом?

– Капельница. У него оказалась аллергия на лекарство.

– И что?!

– Удушье, шок. Он в реанимации сейчас. Я звоню из больницы.

– И ты молчишь? – крикнула Лариса и не узнала своего голоса.

– Я говорю, – пустым и ровным голосом возразила Мила. – Туда все равно никого не пускают.

– Какая больница?

– Семидесятая. От тебя близко. Я все ждала, что ты приедешь, но ты… – Мила не закончила фразы и замолчала.

Лариса, ни слова не говоря, швырнула трубку на рычаг.

Она не могла поверить до конца в то, что услышала. Артем умирает, умрет? Из-за какой-то чепуховой аллергии на лекарственный препарат? Да он никогда в жизни даже насморком завалящим не болел!

Лариса опрометью бросилась в прихожую, сорвала с вешалки жакет, лихорадочно шаря в карманах в поисках машинных ключей. Боже мой, а вдруг она не успеет? Вдруг он действительно умрет?

Ей вдруг стало так страшно, что она замерла на месте, не в силах сделать хотя бы шаг.

Все, что произошло до этого, показалось Ларисе смешной, нелепой чепухой, не заслуживающей ни малейшего внимания. Неужели может случиться такая чудовищная несправедливость и Артема больше не будет рядом с ней? Не будет самого лучшего, самого преданного и надежного друга!

Он всегда оказывался поблизости, когда ей было особенно тяжело, одиноко, когда более всего была необходима помощь и поддержка. И сегодня оказался в нужном месте в нужный момент. Если бы не он, ее, Ларисы, уже не было бы на свете. Как же она могла? Ни разу за прошедшие часы не вспомнила о нем, не побеспокоилась, в какую больницу его увезли, не съездила навестить! Полностью погрязала в своих страданиях, философствовала, копалась сама в себе. Зачем? Вот теперь она поплатится за все, лишившись самого хорошего, чтобы было в ее жизни!

Нет! Артем не должен умереть! Он просто не может так поступить с ней! Пускай она была дурой, мелочной, слепой идиоткой, пускай придумала себе сумасшедшую любовь к ничтожному и двуличному человеку, но Бог простит ей! Простит, потому что она будет молить его об этом.

Отчаяние вернуло ей силы. Они вернулись в троекратном количестве. Лариса рванула дверь и выбежала во двор, в темноту. Пикнула сигнализация, тревожно мигнули и погасли фары.

«Этого не случится, не случится!» – убежденно и твердо повторяла она про себя, выруливая из двора на ярко освещенную фонарями улицу. Ей казалось, что если она без конца будет произносить эти слова, то ничего плохого и страшного не произойдет и Артем останется жив.

Она гнала машину на предельной скорости, притормаживая лишь на светофорах, не чувствуя ни боли в шее, ни усталости. Только бы он выжил, а все остальное не важно.

Милино известие заставило Ларису взглянуть на свою жизнь по-другому, увидеть то, чего она раньше не замечала, чему не придавала значения. Самое уникальное из человеческих свойств – суметь по достоинству оценить только то, что теряешь. Лишь тогда, под угрозой утраты, привычное ранее становится дорогим и незаменимым. Теперь Лариса понимала, что в поисках счастья прошла, проскочила мимо чего-то очень важного для себя. Возможно, упустила само счастье.

Навстречу, слепя фарами, пронесся грузовик, едва не задев левый бок «ауди». Лариса сделала крутой вираж вправо и выжала газ. Мотор взвыл и загудел на одной ноте, точно включилась сирена.

Так в сопровождении этого зловещего гудения она въехала во двор больницы.

Милу она увидела сразу. Та стояла на широком больничном крыльце и курила. Лариса припарковала «ауди» в углу двора, выскочила навстречу Миле. «Курит, значит, ничего ужасного не произошло!» – мелькнула мысль.

Мила спокойно, даже отрешенно глядела на бегущую по двору Ларису.

– Ну? – Лариса пристально всмотрелась в лицо подруги. – Что?

– Ничего. Лучше. Откачали, кажется.

– Слава богу, – выдохнула Лариса. – К нему можно?

– Потом. Немного погодя. Знаешь что, – Мила швырнула окурок в урну около дверей и зябко поежилась, – пойдем посидим в твоей тачке, а то я задрыгла как бобик.

Не дожидаясь ответа, она направилась к машине. Лариса послушно двинулась за ней.

– Хорошо-то как, – устало пробормотала Мила, забираясь на переднее сиденье машины. Глаза ее почти слипались, плечи ссутулились, и выглядела она до предела вымотанной, словно постаревшей на десять лет. – Ну, подруга, – обратилась она к устроившейся рядом Ларисе, – что скажешь по поводу сегодняшних событий?

– Что скажу? – криво усмехнулась Лариса. – Скажу, что влипла по-крупному, – от только что пережитого страшного волнения и напряжения руки и ноги сделались ватными, в груди глухо стучало, виски сдавливала тупая боль. – Если бы не Артем, мне была бы крышка. Просто повезло, что он случайно раньше пришел.

– Он не случайно, – Мила извлекла из сумочки пачку сигарет, снова закурила.

– То есть как не случайно? – не поняла Лариса. – Что ты имеешь в виду?

– То, что слышала, – Мила глубоко затянулась, невозмутимо глядя на подругу. – Не случайно. Он знал.

– Что?!

– Что тебя хотят убить. Знал и бросился на помощь.

Ты с ума сошла! – Лариса почувствовала, что голова у нее сейчас просто лопнет. – Как он мог знать? Откуда?

– Понятия не имею, – пожала плечами Мила. – Ты никогда не задумывалась о том, почему он такой?

– Какой?

– Странный. Красивый, умный, нормально зарабатывающий – и совершенно одинокий. Так не бывает.

– Ну, у него наверняка кто-то был. Может, и сейчас есть, – неуверенно возразила Лариса. – Просто мы этого не знаем.

– Ты не знаешь, – отрезала Мила. – А я знаю наверняка. Никого, кроме случайных девок из хора, и тех он у себя больше трех дней не держит.

– Мало ли мужчин, которые предпочитают до определенного возраста жить в одиночестве, – Лариса пожала плечами. Ее действительно никогда раньше не удивляла замкнутость Артема. Может, потому, что с ней он не был замкнутым, просто никогда не говорил о себе, предпочитая обсуждать лишь ее проблемы.

– Нет, дело не в этом, – Мила удобно откинулась на спинку сиденья, прикрыла глаза. – Знаешь, я думаю, что-то с ним случилось такое много лет назад. Какая-то жуткая история. И воспоминания о ней его никак не отпускают.

– Плетешь черт знает что, – проговорила Лариса, но тем не менее подумала, что в словах Милы может быть доля истины.

– И ведь он не сразу стал певцом, – словно не обращая никакого внимания на замечание Ларисы, продолжила Мила. – Мне в отделе кадров говорили – он довольно поздно институт заканчивал, а до этого, кажется, учился где-то в другом месте. Может быть… в медицинском, – Мила пристально и внимательно поглядела на Ларису.

– С чего ты взяла? – удивилась та.

– Он много знает из медицины того, что обыкновенные люди, тем более музыканты, знать не должны.

Это было абсолютно верно, и Лариса тут же вспомнила, что познания в области анатомии и физиологии у Артема действительно были отменными. Кроме того, он не однажды давал Ларисе и другим очень дельные советы по поводу того, как лечить ту или иную хворь.

– Может быть, ты и права, – вздохнула Лариса, – но я все равно не понимаю, какая связь между тем, кем раньше был Артем и что когда-то случилось с ним, и тем, как он догадался, что меня хотят убить.

– Да очень простая связь, – Мила с ожесточением потерла виски. – Он что-то заметил в Женьке, что-то такое, не бросающееся сразу в глаза. Заметил благодаря тому, что когда-то раньше сталкивался с подобным. Когда перед финалом ты ушла, мы обсуждали, пойдет ли он на пьянку после премьеры. Я в шутку сказала, что если он пойдет, то избавится от своего дежа вю, – помнишь, ты сама так назвала его беспокойство по поводу того, что он не может вспомнить нечто важное. И еще я прибавила, что у меня такое тоже случается: будто я помню то, что было не в этой жизни, а в прошлой. И вот тут он как сумасшедший сорвался и помчался вниз. К тебе. Ему на сцену выходить, а он унесся, точно на пожар, – Мила, кончив массировать голову, провела руками по лицу, будто хотела стереть с него утомление. – Собственно, так оно и было. Он правильно спешил.

Лариса молча ошеломленно смотрела на подругу. Значит, Артем спас ее не случайно? Значит… он постоянно думал о ней, беспокоился за нее, пытался разгадать, что же творится в театре. И вот почему он так сильно и убежденно пел свою арию из второго действия! Он пел о себе самом и о ней, Ларисе, попавшей в страшную ловушку из-за своей любви к Глебу. Он все знал о Глебе к моменту премьеры, но ничего не сказал ей. Не хотел тревожить? Считал, что так будет лучше?

Из-за нее он чуть не погиб, лежит сейчас в реанимации, борется со смертью. Неужели она стоит таких жертв с его стороны? Просто друг на такие жертвы вряд ли пойдет.

– Я все-таки схожу туда, – Лариса решительно распахнула дверцу. – Они должны меня пустить. Их надо под суд отдать, этих врачей недоделанных, за то, что назначают лекарства, которые чуть на тот свет не отправляют! Я поговорю с ними, в глаза им посмотрю! Пустят как миленькие, пустят!

– Стой, – Мила цепко обхватила Ларису за плечи. – Подожди, говорю! Ты дура, да? Ты так и не поняла самого главного? – Она почти кричала, голос ее срывался, пальцы впивались Ларисе в плечо, причиняя боль.

– Пусти, – Лариса попыталась освободиться, но тщетно. – Ты что, бешеная? Чего ты от меня хочешь? Что еще я должна понять?

– Не надо ничего говорить врачам! – выкрикнула Мила Ларисе в лицо. – Не надо! Они не виноваты! Он не мог не знать про лекарство! Сам он, сам, понимаешь ты? Сам! – Руки ее разжались, губы задрожали, по щекам покатились слезы.

– Да? – растерянным шепотом переспросила Лариса, беспомощно моргая.

– Да, – Мила понурила голову, секунду помедлила и произнесла жестко, точно приговор прочла: – Из-за тебя.