Смерч неожиданно положил мне руку на плечо и прижал к себе излишне сильно.

– Молчи, – едва слышно прошептал он мне на ухо. И я послушалась его гипнотического голоса. Когда нужно было, этот харизматичный парень умел становиться властным. Непередаваемо властным и уверенным в своем праве на эту власть. – Молчи и улыбайся.

«Чего вдруг?» – стало жутко любопытно всем моим мыслям, и они, переливаясь из красного в желтый и обратно, поспешили сложиться в огромный знак вопроса.

– Привет, – раздался вдруг удивленный и жутко знакомый голос. Я, конечно, смолчала, не испустила стремный вопль: «О Боже! Что они тут делают?! Ва-а-а!!!» и не припустилась в кусты, даже пальцем тыкать в парочку не стала. Лишь улыбаться не могла. У меня лицо стало каменным, словно по нему хорошенько, можно сказать, с любовью, треснули чем-то тяжелым и плоским.

Только вот мой орел не замер, а в отличие от меня принялся носиться вокруг гостей, не мигая, а хищно поглядывая на знакомую макушку со светлыми волосами до талии, которую я так часто видела на лекциях. Потому что я всегда сидела выше и дальше от преподавателей. А она предпочитала сидеть на первых рядах.

Проклятие! Орел попробовал спикировать на обладательницу светлых волос, но его вовремя подхватил горячий поток воздуха и унес вдаль.

Смерч успокаивающе погладил меня по плечу.

Да, вы не ошиблись, напротив нас стояли мисс Гнусный Тролль и принц Всея Жизни Марии: Ольга Князева и Никита Кларский.

Черт-черт-черт!

Боже! Я же знаю, что ты меня слышишь! Ты же не глухой, так ведь? Ну, пожалуйста, сделай так, чтобы эти двое расстались! Я ведь не прошу много. Я ведь первая влюбилась в Никиту, а не эта улыбчивая гадина с большими глазами!

Всевышний! Разрази громом того, кто свел этих двоих вместе! Отправь этого ушлепка в Мордер на вечное поселение! Надавай ему неиллюзорных… этих самых, на букву «П»! Пинков, да. Или сделай так, чтобы я разлюбила Ника, потому что это разит тупостью – мои чувства, не я, и тем более не Кларский.

Нет, расстроил до глубины души меня вовсе не тот факт, что мы случайно встретились с Князем и Ником! Хотя это и было не запланировано. Расстроило меня то, что они действительно смотрелись потрясающе! Как будто бы были созданы друг для друга все тем же Боженькой, на которого я временно обиделась, а потом случайно нашли друг друга в этом бесконечном мире. Эти двое выглядели принцем и принцессой в современной обработке, светящимися и романтично держащимися за руку!

А себя же я чувствовала злобной колдуньей с огромным крючковатым носом, которая пытается сделать пакость счастливым и влюбленным. Я просто таки ощущала себя в роли ведьмы, а Дейла – в роли зловещего кота-помощника с монструозными клыками и когтями.

Оля смотрела на нас удивленно, даже на секунду закусила губу и, как мне показалось, метнула на Смерча тревожный взгляд, но потом ее лицо стало очень дружелюбным. Смотрелась она потрясающе: умело нанесенная косметика, элегантные босоножки, очередное воздушное приталенное платье цвета спелой вишни, открывающее тонкие длинные ноги. Пышная юбка и рукава-фонарики только подчеркивали ее хрупкость.

Никита выглядел ей под стать: начищенные ботинки из светло-коричневой кожи, идеальные белые брюки, темно-серая рубашка с широким отложным воротником и принтом в виде геометрического узора на спине, подчеркивающая фигуру… Едва ли не идеальная короткая стильная прическа подчеркивала овал слегка удлиненного лица и довершала его прекрасный, без преувеличения, облик. Ну, ладно-ладно, я преувеличиваю. А что, вы не знали, что влюбленные несколько иначе воспринимают предмет своего обожания?

Да, они – истинные принц и принцесса. Но я-то знаю, что Оля – самая настоящая ведьма. И чокнутая вдобавок (это мне мысли-головастики подсказали, опять со своими плакатами выпендриться решили). А Ник – заколдованный Иван-дурак, который повелся на магию. А я и Дэн – спасатели, а не представители нечистой силы!

Гоблин и Кларский осторожно держались за руку, как будто почитали друг друга за хрустальные статуэтки, но между ними было небольшое расстояние – их плечи и предплечья не касались друг друга. Скромники, блин!

Все это я успела подметить за пару секунд, показавшихся мне вечными. Зато Денис показал себя вновь с лучшей стороны. На этот раз великолепным актером.

– Привет, – сказал весело и даже как-то лениво Смерчинский, поднимая ладонь в приветственном жесте. Обнимающей рукой он чуть крепче сжал мое плечо – до боли. И я, удивленная, потрясенная и ужаленная в самое сердце жалом скорпиона по имени Вишенка, выдавила испуганно, как ребенок, которого взрослые застали за воровством конфет, приготовленных на завтра для особо важных гостей.

– При-и-и-ветик…

Этот вялый привет мне не понравился – очень уж он неестественный, поэтому я, собравшись с последними силами, гаркнула повеселее, голосом пьяного в зюзю клоуна:

– Привет!

Оля посмотрела на меня очень странно, даже тонкие брови подняла, да и взгляд Ника стал изумленным. Такого бурного приветствия он явно не ожидал.

– Привет, – хором поздоровались они, и, кажется, даже смутились этого.

– Я не ожидала встретить тебя здесь, – произнесла Ольга, говоря это мне, но глядя на Смерча.

– Вы ведь, кажется, учитесь в одной группе? – сообразил мой Никита. На Смерча он реагировал с заметно выраженным безразличием. И на меня… обидно, блин… тоже.

Но от его голоса я «поплыла». Потому что каждый раз, когда я слышала спокойный, рассудительный и негромкий голос Ника, я таяла, таяла, таяла, грозясь превратиться в лужицу умиления.

– Это… да, – кивнула я, продолжая растворяться в тумане под названием «неразделенная любовь». Кажется, встреча стала для меня настоящей стрессовой ситуацией, я так и чувствовала, как бурлит выделяющийся из надпочечников адреналин и как он распространяется по всему моему телу, заставляя меня чувствовать жар.

Дэн расхохотался и сказал:

– Ребят, не обращайте внимания на мою Машу: она немного выпила. Да, кстати, я Денис. Дэн. Ольга, мы знакомы, – он кивнул светловолосой девушке. – А ты?..

– Я – Никита, я слышал о тебе, – отвечал Ник, и парни обменялись рукопожатием. Излишне крепким, или моему взору это всего лишь показалось?

– А вы знакомы? – спросил Ник, пока я тупила, то восторженно наблюдая за ним, то пряча взгляд, наклоняясь к плечу Смерча, которое казалось мне защитным оплотом.

– Да, мы знакомы с детства, – отвечал радостно Дэнни. – Наши предки общаются. Оль, а я и не знал, что у тебя появился парень. Присаживайтесь к нам, – он похлопал ладонью рядом с собой. – Расскажете о себе. Никита, я Ольге как брат, – пояснил он компанейским тоном. – Но совсем ничего не знаю о своей маленькой сестренке! Кстати, как поживает тетя Оксана?

– Нормально, Денис. Собирается к вам в гости на следующей неделе, – Князева бросила на брюнета короткий и осторожный взгляд, словно что-то говоря ему, потом обернулась к своему парню – нет, что я говорю, к моему парню! – и произнесла:

– Посидим с ребятами?

– Кажется, они ждали кого-то, – несколько неуверенно произнес вежливый Никита, у которого, оказывается, был отличный слух. – Гоблина и…

– Мы не ждали, – захихикала я. – Это просто так…

– А, они не придут, – махнул рукой Смерч совершенно беспечно. – Мы ждали моего друга Гоблина – классный чувак, панк, и его подружку Клариту, но их нет.

– Что скажешь, Никит? – обратилась вновь Гоблин к парню. Тот кивнул.

Я возненавидела ее за это противное «Никит» и, если бы могла, приказала орлу наброситься ей на башку с целью выклевать сопернице мозг, но гордого и негодующего орла прочно удерживал смерч сильными и мягкими объятиями.

– Писец, – прошипела я.

– Что? – обернулись на меня все тут же.

– Я говорю – как же я рада вам! – с абсолютно неискренней улыбкой, которую можно было бы принять за лыбу все того же клоуна-алкаша, отвечала я.

– Никита, это Маша, – как-то робко заглянула в глаза парню Оля. Какие у него глаза! Я хочу в них утопиться…

– Мы немного знакомы, – кивнул парень и даже улыбнулся. Меня унесло еще дальше от реальности. Он! Мне! Черт! Возьми! Улыбнулся! Дааааа!

– А я, честно признаться, думал, ты девушка Дмитрия, – сказал, склонив голову и глядя на меня, Ник. Слава Богу, рядом со мной сел не он, а Гоблинша, иначе не только пальцы, но все мое тело «страдало» бы тремором.

Девушка… Дмитрия… Это что же мое солнышко имеет в виду?

– Чья? – медленно и с трудом дошел до меня смысл слов Никиты, и я перестала улыбаться. – Кого? Какого Дмитрия?

– Вашего одногруппника. Дима Чащин ведь учится с вами, девочки? – продолжал мой идеал спокойно, закидывая ногу на ногу. – Мы с ним иногда пересекаемся, и мне казалось, что вы встречаетесь.

Я не знаю, кто поразился этакой дивной новостью больше: я, Ольга или Смерч. Да, этого я не знаю до сих пор, но все-таки предполагаю, что я. Как-никак Димка – мой сокурсник, с которым мне волей-неволей приходится общаться, и даже вроде бы хороший приятель, с которым можно славно поржать, но никак не то, в чем меня обвиняют, – он мне не парень!

Мы с Чащиным встречаемся? Что за нелепость?!

Головастики захлебнулись в дружном хохоте и стали выводить по стенам своего пристанища всякие «ха-ха-ха» и «хи-хи-хи». Кто-то особенно вредный намалевал огромными мерцающими буквами «МУА-ХА-ХА».

Им было смешно, но я-то ржать никак не могла. Я пребывала в замешательстве. Сначала напороться на «объектов», потом из уст любимого и обожаемого услышать такую конкретную фигню! Я выдавила кривую улыбочку клоуна, которому вновь налили очередную чарочку, а Никита продолжал взирать на меня и Смерча, не отпуская из ладони руку своей девушки.

– Да, я думал, что вы пара. Очень подходящая друг другу, – как ни в чем не было продолжал Ник.

Дэнв повернулся ко мне и посмотрел так, будто бы меня обвинили в непристойных связях с макаками.