Девушка.

Кейд произносил это слово много раз утром. Создавалось такое ощущение, что он наслаждался, когда говорил это, что взрывало мой мозг. Разве парень не должен бояться отношений, в отличие от девушки?

Словно не в состоянии контролировать себя, он наклонился и поцеловал меня в лоб. Мои глаза закрылись, а с губ сорвался мягкий вдох от такого жеста.

— О, я хотел поговорить с тобой кое о чём, — начал он, снова откусывая яблоко. Проглотив, продолжил. — Несколько парней из футбольной команды устраивают вечеринку. Они снимают дом за пределами кампуса, и я должен там быть, а я хочу, чтобы ты пошла со мной.

— Хм... — вечеринка в доме футболистов не похоже на мою чашку чая, но Кейд состроил такие щенячьи глазки, что было трудно устоять. — Когда?

— В пятницу, — ответил он.

Я не хотела идти, но знала, что должна. Рейчел не побоялась бы пойти. Кроме того, я буду с Кейдом, а это того стоит.

— Я пойду, — ответила я, надеясь, что не пожалею об этом решении.

Кейд улыбнулся, как будто я подарила ему самый лучший подарок.

— Спасибо.

— Мне нужно наряжаться? — спросила я у него.

— Нет, это повседневное событие, но уверен, там будут некие... едва одетые девушки, жаждущие внимания.

— Ох, — я засмеялась, — так я не ищу внимания?

— Определённо нет, — ответил он, наклоняясь ближе и уткнувшись своим лицом в мою шею, — и это хорошо.

Я нехотя отстранилась и посмотрела на свой телефон, вздыхая.

— Мне нужно вернуться в класс и позвонить маме. Увидимся позже, — я наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку, но в последнюю секунду он повернул голову, и мои губы столкнулись с его. Он углубил поцелуй, притягивая меня ближе, и я была уверена, что кто-то в столовой засвистел.

Затаив дыхание, он отстранился.

— Увидимся позже.

Черт бы его побрал. Мои ноги дрожали, и он знал это. Я схватила свою сумку и выбросила мусор. Подойдя к выходу, я не смогла не обернуться и не посмотреть на него. Кейд тоже смотрел на меня, закинув руку на стул, который я только что освободила. Он улыбнулся, поймав мой взгляд, и мой желудок затрепыхался.

Наконец-то оторвав свой взгляд от его со знанием, что мои щёки теперь были окрашены легким румянцем, я распахнула дверь.

Воздух был холодным, и я тут же застегнула куртку. Затем вытащила телефон из кармана и позвонила маме.

Она ответила после первого же гудка, и от этого я почувствовала себя плохо. Как долго женщина должна сидеть и надеяться, что я буду хорошей дочерью и позвоню домой?

— Рейчел? Как ты? — прогрохотала она.

— У меня всё хорошо, — я протянула руку, ловя прядь волос, которая так и намеревалась попасть мне в рот. — Колледж вынуждает напряжённо трудиться.

— Конечно, — согласилась она. — Я рада, что ты позвонила. Мы скучаем по тебе. Я очень хочу, чтобы ты приехала домой на День Благодарения. И ты, конечно же, будешь дома на Рождество?

Я поморщилась, потирая свободной рукой своё лицо.

— Хм, я ещё точно не знаю, мам. Буду держать тебя в курсе, — солгала я.

— Мы с твоим отцом подумываем приехать к тебе на выходные. Несколько часов в машине не убьют нас, если мы хотим тебя увидеть. Мы могли бы остаться на выходные...

Я не знала, что сказать, поэтому остановилась на:

— Как хотите.

Прежде чем она смогла продолжить, я прервала её:

— Итак, я позвонила, потому что... — мне перекрыло горло, и я не знала, смогу ли выговорить следующие слова. Я много над этим размышляла, и была уверена в своем решении, но признаться от этого было не легче.

— Почему? — спросила она неуверенно. — Ты не беременна?

Я фыркнула.

— Нет, мам.

— Извини, — засмеялась она. — Я должна была спросить. Такое происходит, и ты хорошая девочка, но даже хорошие девочки делают глупости.

Да, думаю, она была права насчёт этого. И я уже приняла одно глупое решение, посмотрев сообщение, вместо того чтобы вести свою машину, как и должна была.

Я вздохнула, зная, что мне необходимо вернуться к причине, по которой я первоначально позвонила.

— Я позвонила тебе, потому что решила, что пришло время снова увидеться с врачом. Знаю, доктор Снайдер дал тебе список рекомендованных людей, которые специализируются в этой области. Я надеялась, что ты могла бы отправить кого-нибудь ко мне, — доктор Снайдер был моим терапевтом на дому. Я никогда не думала, что он принёс много пользы, но решила, что стоит попробовать снова, тем более, он был так разочарован, когда я отказалась продолжать лечение с новым врачом после поступления в колледж. Он сказал, что мне требуется больше времени, чтобы разговаривать с кем-то и решать свои проблемы. Думаю, он был прав.

Моя мама на другом конце замолчала. Было так тихо, что я подумала, что, возможно, звонок разъединили.

— Мам? — спросила я.

— Прости, — ответила она, — ты меня удивила.

Мне стало грустно от того факта, что моё желание снова увидеться с терапевтом удивило маму. Она пришла к выводу, что я всегда буду всё портить? Моя собственная мама разочаровалась во мне?

— Думаю, здорово, что ты готова поговорить с кем-нибудь снова, — продолжала она. — Как насчет того, чтобы я обзвонила тех людей, которых он рекомендовал, и посмотрела, есть ли для тебя подходящий вариант? Знаю, ты занята учёбой, поэтому мне хотелось бы сделать что-нибудь для тебя.

Я дошла до здания, где располагался мой класс, и прислонилась к каменной стене. Мимо меня прошла Нова, улыбнувшись и вскинув руку в знак приветствия, прежде чем исчезнуть в здании.

— Было бы отлично, мам, — сказала я ей. — Спасибо.

— Всё для тебя, Рейчел, — она начала сопеть, и звук плачущей мамы разбил мне сердце. — Я просто хочу увидеть тебя счастливой снова.

Я наклонила голову назад и закрыла глаза. Слишком легко было увязнуть в аду, в котором я жила и забыла, что люди вокруг меня тоже страдали.

— Я люблю тебя, мам, — сказала я, наконец.

— Я тоже люблю тебя, милая, — звонок завершился, и я постояла там ещё мгновение, делая медленные вдохи.

Я ненавидела думать о том, насколько сломала своих родителей тем, что сделала, и своим способом справиться с ситуацией.

Я никогда не хотела причинить им вреда, но сделала это.

Вся надежда была на то, что психотерапевт поможет исправить положение.

Возможно, скоро я буду готова вернуться домой и стать лицом ко всем моим страхам — закрыть книгу на этой главе моей жизни и начать всё заново.


Глава 22.

— Куда ты идешь? — Тея разглядывала меня сверху вниз. — Не похоже, что ты проведёшь ночь со своей соседкой по комнате, — пошутила она, сидя на кровати и скрестив ноги. Она уже была одета в пижаму. Её iPad полустоял на кровати, и я подумала, что в моё отсутствие она зависнет на Netflix. Судя по всему, она подсела на Сплетницу (прим. редактора: сериал Gossip Girl) и запала на кого-то по имени Чак Басс. По её словам, я пропускала нечто великолепное.

— Твой брат попросил меня пойти с ним на вечеринку, — я поправила рубашку.

— А меня не пригласил? Это несправедливо, — надулась она.

Я пожала плечами.

— Прости.

— Всё равно. Чак ждёт, и он намного интереснее, чем вечеринка.

Так или иначе, я ей не поверила, но положа руку на сердце, всё же предпочла бы остаться здесь, чем идти на эту вечеринку. Я буду окружена лучшими студентами университета Хантли, ни с одним из которых не была знакома лично, и поэтому меня беспокоила моя необщительность.

— Ну, если будет возможность, удостоверюсь, что ты можешь прийти, — добавила я, успокаивая её.

— Да, так я смогу почувствовать себя третьим колесом, — заворчала она, скрестив руки на груди. — На этой неделе вы заставили меня хорошенько задуматься, почему я так хотела, чтобы вы были вместе, ребята. Все эти поцелуи — это противно.

Я рассмеялась, собирая волосы в «конский хвост».

— Извини. Я скажу Кейду, чтобы он притормозил.

— Не говори ему ничего, — предупредила она. — Это только заставит его целовать тебя ещё чаще, чтобы мне было ещё более отвратительно. Мой брат — придурок.

Я закончила свой макияж и села рядом с ней на кровать, так как у меня оставалось немного времени до прихода Кейда.

— Итак, что происходит между тобой и Ксандером? — я уже спрашивала её об этом раньше, но сейчас чувствовала, что мы стали лучшими друзьями, и теперь она может рассказать мне больше.

Тея пожала плечами.

— Честно говоря, как я говорила ранее, ничего. Он мне нравится, — она снова пожала плечами, — и я думаю, что нравлюсь ему, но ни один из нас не делает шаг вперёд. Кроме того, я немного остыла. Есть один парень в моем классе по английскому, который мне очень нравится, и он, кажется, заинтересован.

Я внимательно посмотрела на неё.

— Тея.

— Что? Почему ты так произносишь моё имя? Такое чувство, что я в беде, — она нахмурилась.

— Если тебе нравится Ксандер, ты должна рискнуть.

Она вздохнула.

— Мы дружим с детства, так что это странно, к тому же он лучший друг Кейда, и это всё усложняет. Мне не нужны такие драмы в моей жизни. Кроме того, не хочу, чтобы в конечном итоге это продлилось 48 часов из-за того, что Кейд убьет нас... за ласку, — добавила она, и мы обе разразились смехом.

Я решила отпустить тему о Ксандере.

— Ладно, так кто этот новый парень, который тебе нравится?

Её щеки вспыхнули, и полагаю, это хороший знак.

— Его зовут Тревор, и он очень милый.

— Тревор и очень милый? Это всё, что ты можешь сказать? — я засмеялась. — Ну же, дай мне чуть больше, чем это, — я ахнула и схватила её за руку: — Это же не тот парень «узкие джинсы», да?

— Что? — она засмеялась. — Нет! Кроме того, как я уже говорила, мне кажется, что Кейд его так напугал, что он вряд ли снова заговорит со мной. Ну и ничего страшного. Он был странным, и те джинсы отвратительны.