Я последовала за ней к столику и села напротив нее.

— Я люблю своего брата, так почему бы не поговорить о нем?

Я подняла голову, немного смущенная, пока не поняла, что она отвечает на мой вопрос. Я равнодушно пожала плечами и начала есть салат.

— Ты не очень разговорчива, — она уставилась на меня.

Я снова пожала плечами.

— Мне нечего рассказывать.

— У всех есть что рассказать. — Ответила она, подняв бровь.

— Не у всех.

Она тяжело вздохнула и начала ковыряться вилкой в салате. Разочарование во мне росло, и я не винила её в этом. Если поменяться местами, и иметь дело со мной, то я бы точно также разочаровалась.

После нескольких минут напряженной тишины она заговорила. Её бледно-зеленые глаза уставились на меня, а губы, были плотно сжаты.

— Знаешь, мы не обязаны быть лучшими подругами, но нам придётся жить вместе. Мы должны хотя бы попытаться сделать это и наладить наши отношения.

— Я думаю, что попробую, — проворчала, отводя взгляд от её глаз, ковыряя серебристый лак на ногтях.

Она выдохнула, отчего её челка затрепетала. Наконец она выдавила из себя улыбку.

— Если это то, что ты называешь попыткой, тогда ты делаешь это довольно паршиво.

— Значит… я не получу «отлично» за старания?

— Определенно, нет. — Она положила голову на руки. — Никаких тебе наклеек.

— Наклеек? — спросила, приподняв бровь.

— Да, — засмеялась она, смех прозвучал легко и мелодично. — Знаешь, учителя дают наклейки школьникам, когда они что-то хорошо делают.

Я скривилась.

— В какую школу ты ходила? Нет, — я подняла вверх палец, — дай угадаю, какая-нибудь частная школа.

Её щеки слегка порозовели. Как раз любимый цвет.

— Как ты узнала? — спросила она.

Прищурив глаза, посмотрела на её модную одежду.

— У тебя на лице написано, что ты богатый ребёнок.

Только не учла, что я тоже была одной из таких детей. Просто не одевалась и не вела себя как они.

— Неужели это так очевидно? — Она побледнела, а руки затряслись.

Почти смешно. Почти.

— Нет, — сказала я, чтобы избавить её от страданий. Это действительно не было так очевидно, как я сказала, но так как я происходила из семьи высшего сословия, то могла определить людей, которые вращались в тех же кругах.

— О, хорошо. — Она заметно расслабилась, и оставшаяся часть ужинать прошла в тишине.

Когда мы вышли из общежития, смеркалось, но уже на обратном пути стало совсем темно. К счастью, через каждые несколько фунтов, стояли фонари, и нам не пришлось волноваться о монстрах, скрывающихся в темноте. Не знаю, почему я волновалась. В конце концов, все монстры жили внутри меня.

— Я собираюсь спать, — объявила Тея, когда мы вошли в комнату, — это был долгий день.

Я кивнула в знак согласия. Она взяла пижаму и пошла переодеваться в ванную. Нам повезло, что наша ванная принадлежала только нам двоим. Было бы непривычно делить её с другими. Мне не нравилось, когда меня окружали люди, и уже достаточно того, что я застряла здесь с кем-то.

Я просила своих родителей, чтобы они подергали за некоторые ниточки, чтобы поселить меня одну, но они отказались. Сказали, что я должна прекратить прятаться в страданиях и завести новых друзей.

— Живи своей жизнью, Рейчел, — сказала моя мама, когда я уезжала, положив руки на мои плечи, — только потому, что они мертвы, не значит, что и ты тоже.

Но она была неправа. Я мертва.


Глава 2.

Мы с Теей были истощены после переезда и легли спать рано. Когда я проснулась в субботу утром, снаружи было ещё темно.

Я не могла вспомнить, когда спала нормально, в последний раз. Мое тело функционировало на очень маленьком количестве сна. Иногда думала — чудо, что я не падаю замертво. Знаю, за то, что я сделала, жить и страдать — мое наказание. Поэтому я была все еще здесь. Жила, когда мои друзья были мертвы.

Я так старалась все забыть, но это было невозможно.

Тот день всегда будет преследовать меня. Ничто не могло стереть его из памяти. И чтобы выжить, я должна была научиться с этим жить.

Я провела руками по лицу и издала мягкий стон, стараясь не разбудить Тею. Последнее, что я хотела этим утром, так это иметь с ней дело. Мне нужно было немного побыть одной, прежде чем она проснётся.

Я выскользнула из кровати и как можно тише оделась в одежду для бега.

Рейчел не бегала, но Рей бегала.

Я обнаружила, что ни о чем не думала во время пробежки. Мысли испарялись. Когда я бегала, я избавлялась от своих грехов.

Я открыла дверь и закрыла её так, чтобы она не услышала, как щелкнул замок. Надеясь, она все еще будет спать, когда вернусь. Занятия не начнутся до понедельника, поэтому ей не надо было рано вставать.

Прошла по зданию как призрак и вышла через двойные двери.

Я остановилась на ступеньках и вдохнула свежий утренний воздух. Было прохладно, но я не возражала. К сожалению, это означало, что будет мало дней, когда я смогу бегать снаружи. Как бы мне этого не хотелось, но придётся использовать спортзал школы, потому что я не за что не отказалась бы от бега.

Спустя пару минут я побежала.

И сразу почувствовала, как беру над собой контроль. Очень долгое время я не управляла своей жизнью.

Мои ноги стучали по бетонному тротуару, пока я бежала вокруг кампуса. Сохраняя свой темп устойчивым, но немного быстрым. Когда я впервые начала бегать, то бежала так сильно и быстро, что думала, меня вырвет. Но теперь мое тело привыкло к нему, и я могла бегать часами, не уставая.

Я вспотела, несмотря на прохладный воздух, и мои волосы прилипли к влажному лбу.

Дыхание было тяжелым, но устойчивый стук моего сердца в груди успокаивал меня.

Меня так поглотила вибрация тела, что я даже не заметила, как кто-то бежит рядом со мной, но скоро его присутствие стало напрягать.

Я перевела взгляд на незнакомца и увидела, что это вовсе не незнакомец.

Это был игрок. Кейд, так он сказал его зовут.

Моя нога дрогнула, и я споткнулась.

Упав на бетон и оцарапав колено, я зашипела от боли.

Иисус Христос. Все, что я делаю рядом с этим парнем, — падаю. Согласна, в первый раз это он сбил меня на землю, поэтому это не считается.

— Ты в порядке? — спросил он, опускаясь возле меня. Он хрипло вздохнул, а затем резко выдохнул. Его грудь вздымалась во время дыхания. А футболка была влажной от пота. Как и волосы. Очевидно, что он уже бегал некоторое время, прежде чем присоединился ко мне.

Я уставилась на него, в глазах полыхал огонь.

— Какого хрена ты бежал со мной?

— Ты выглядела одинокой, — ответил он.

Я прищурилась.

— Это не так.

Неуклюже начала уходить, пытаясь избавиться от скованности в конечностях от падения.

— Ты злишься? — спросил он, легко нагоняя меня широкими шагами.

Я замерла и посмотрела на него.

— Да, злюсь. Уже дважды я упала из-за тебя. Если это такой способ знакомства с девушками, то тебе нужно придумать новый. Необходимо.

Он откинул голову назад и засмеялся, отчего его тело завибрировало. Мне понравилось, как звучал его смех. Он имел тёплое и мелодичное звучание. Я никогда так не смеялась и подумала: «Если я сделаю это, то буду звучать как Рейчел? Или все будет по-другому?»

— Ты смешная.

— Я серьёзно. — Наклонила голову и поместила руку на бедро.

Он усмехнулся, глядя на меня сверху вниз, а я заметила, что у него ямочки на обеих щеках. Хотя щетина и скрывала их, но они все еще были там. Придавая ему почти мальчишеский вид.

Прядь каштановых волос упала, скрывая его голубые глаза. Он ухмыльнулся мне, выглядя при этом совершенно спокойно.

— Ты другая.

Посмотрев на него, я кивнула.

— Ты прав.

Он прищурил глаза и положил руки на бедра, смотря на меня так, словно я запутанная загадка, которую он пытался разгадать. Когда он ничего не сказал, я снова начала уходить. Ноги были в порядке, поэтому снова побежала.

Кейд опять присоединился ко мне, но меня это не удивило.

Когда мы обегали фонтан, который находился в середине кампуса, у меня появилось желание толкнуть его туда, ибо вряд ли он оставит меня просто. Но я этого не сделала. Кейд продолжал бежать рядом, хотя я знала, благодаря его внешнему виду, он должен бегать больше.

Когда ты бежишь, трудно поддерживать светскую беседу, поэтому ни один из нас не разговаривал.

Как только моё общежитие появилось в поле зрения, я побежала быстрее. Не попрощавшись с Кейдом, поднялась по ступенькам и вошла в здание, все время чувствуя на себе его взгляд.

Я поклялась себе, что не буду смотреть, но как только двери за мной закрылись, позволила себе повернуться.

Он стоял на тротуаре около общежития, и смотрел прямо на меня, хотя я сомневаюсь, что мог меня видеть.

Мне стало интересно, что занимательного во мне нашёл Кейд.

Большинство людей боялись меня, и я не винила их за это. Они должны были бояться. Я убийца.

Отойдя от двери, направилась наверх, в свою комнату.

Тея еще спала, и легкий храп отражался эхом по комнате. Я покачала головой и, захватив свои вещи, пошла в душ.

А когда закончила свои дела в ванной, Тея уже потягивала руки над головой и моргала, пытаясь избавиться ото сна.

— Ты рано встала? — зевнула она.

Я кивнула, направляясь в свою сторону комнаты, чтобы застелить кровать.

— Ненавижу утро. — Она провела пальцами по диким и запутанным волосам. — Ты не могла бы подождать, пока я приму душ, тогда мы сможем вместе позавтракать?

— Подожду, — уверила её.

— Здорово. — Она медленно поднялась с кровати, неразборчиво ворча всю дорогу до ванной.

Пока Тея готовилась, я провела время, распаковывая последние вещи. В основном, одежду. Я ничего не привезла с собой, дабы украсить комнату, но посмотрев на сторону Теи, решила, что придётся исправить этот факт, потому что не была уверена, что смогу жить во всем розовом.