— Какие планы на день? — спросила я у Теи, втискиваясь в джинсы.

 Она сидела на своей кровати, скрестив ноги с журналом на коленях.

— Не знаю. Может, схожу на маникюр. Они смотрятся отвратительно, — она подняла руки и сморщила нос, глядя на отколотый лак. Я не могла не посмотреть вниз, на свои ногти и фиолетовый лак, украшающий их. — Да, определённо маникюр, — кивнула головой. — Ты можешь присоединиться, если хочешь.

— Хм... — Рейчел любила делать маникюр. Рей — не очень. Рей сама делает это, хоть и выглядит паршиво. — Мне нужно встретиться с Новали и поработать над нашим проектом.

— Пригласи её! — прощебетала Тея. — Мы можем сделать это женским днём! Сходим в торговый центр! Давай! Будет весело! — умоляла она.

 Иногда из-за Теи мне становится не по себе. В таких случаях можно сказать, насколько она одинока на самом деле.

— Я спрошу у неё, — пожала плечами, — но сомневаюсь, что такое действительно для неё.

— Тогда дай мне знать, — Тея улыбнулась, но я не почувствовала, что она расслабилась.

 Я вздохнула, меня гложило чувство вины.

— Я напишу ей, и если она не на месте, спрошу, можем ли мы перенести встречу.

— Серьёзно? — оживилась Тея, широко распахнув глаза, радуясь, как щеночек.

— Да, — кивнула я. — Плюс, думаю, что ты должна мне после происшествия вчерашней ночью, — поддразнила её.

 Она нахмурилась.

— Правда должна.

— Я всего лишь шучу, Тея, — сказала ей, хватая телефон с кровати.

— Знаю, но ты права. Не знаю, как это компенсировать, — она посмотрела на меня с несчастным видом.

— Ты не должна ничего компенсировать, — теперь я жалела, что сказала это, несмотря на то, что лишь пошутила.

 Она послала мне взгляд, который ясно дал понять, что должна. Я проигнорировала его и написала Новали.

 Не прошло и минуты, как она ответила.

 Я посмотрела на Тею и усмехнулась.

— Она с нами.

***

— Тея, — простонала я, — и да поможет мне Бог. Если ты накрасишь свои ногти тем ярко-розовым лаком, я изобью тебя до полусмерти.

 Она хихикнула и поставила лак обратно на полку.

— Тогда что ты можешь предложить?

— Черный, — сказала Нова.

 Тея сморщила носик.

— Эм, нет.

— Тебе действительно так сильно нравится розовый? — спросила я и сразу почувствовала себя плохо за такой вопрос.

— Нет, — призналась она.

— А какой твой любимый цвет? — поинтересовалась.

— Зелёный, — ответила она немедленно.

— Тогда сделай зелёный, — я взяла лак глубокого тёмно-зелёного оттенка. — Попробуй этот.

 Она выхватила лак из моих рук и посмотрела на него.

— Ладно. Возьму его.

 Что-то мне подсказало, что это большой шаг для Теи. Цвет лака для ногтей, вероятно, кажется такой мелочью, но из-за того, что сказал Кейд, у меня возникло впечатление, что их мама контролировала Тею. Она хотела, чтобы её дочь была розовой гламурной принцессой.

 Тея протянула лак для ногтей одной из дам, которые там работают. Теперь, когда Тея определилась, настала моя очередь что-нибудь выбрать. Я остановилась на тёмно-фиолетовом с блестками, который казался почти чёрным, если на него не падал свет. Нова выбрала тёмно-красный.

 Они усадили нас троих в ряд, чтобы мы могли поговорить.

 Сначала мы вели себя тихо. Думаю, Нова и Тея не знали о чем поговорить.

 Первой нарушила тишину Нова.

— Если тебе нравится зелёный, почему ты выбрала розовый?

 Тея пожала плечами, и женщина отругала её за это.

— Моя мама, — это я знаю, — любит, когда я выгляжу определённым образом.

 Нова рассмотрела дизайнерские джинсы и бледно-желтую блузку, в которые была одета Тея.

— Смею предположить, что эта надменная одежда монахини, которую ты носишь, не совсем твой стиль.

Я фыркнула. Нова прямолинейная, и мне, вроде как, нравится это в ней.

— Нет, — засмеялась Тея. — Это не так.

 Новали кивнула и, кажется, начала что-то обдумывать. Наконец она сказала:

— Оказывается, то, что радует других людей, в свою очередь, тебя делает несчастной. — в её взгляде вспыхнула боль, и она поспешно отвела глаза. Я принялась изучать её профиль, задаваясь вопросом, что означал этот взгляд.

— Да, — вздохнула Тея, — я довольно часто чувствую себя несчастной.

 Моя спина выпрямилась. Что? Я не знала этого? Тея... она всегда такая счастливая. Никогда бы не догадалась, что она чувствует это. Мягко говоря, я в шоке. Видимо, это показывает, что я знаю её не так хорошо, как думала. Так же, как и она не знает правду обо мне.

 Какие мы подруги.

 Нова повернулась к Тее.

— Думаю, когда мы здесь закончим, то должны пройтись по магазинам и прикупить одежду, которая тебе понравится.

 Тея обдумала её слова.

— Даже не уверена, знаю ли, что мне нравится.

 Нова сочувственно улыбнулась.

— Мы что-нибудь придумаем.

 Ладно, мои внутренности сжались. Это так знакомо. Раньше я делала это со своими лучшими подругами, Сарой и Ханной, но теперь их нет, а я... я здесь. Здесь, с Новали и Теей, и чувствую, что, возможно, мы трое сможем стать лучшими друзьями, если я открою своё сердце и впущу их.

 После того, как с нашими ногтями было покончено, мы отправились погулять по торговому центру и зашли в практически каждый магазин, на который наткнулись. Я была рада, что обула свои Конверсы, в противном случае мои ноги убили бы меня.

 Нова и Тея мгновенно сблизились, и для меня это почудилось забавным, поскольку они казались полными противоположностями. Тея была одержима фиолетовыми волосами Новы, и не удивлюсь, если через несколько дней её волосы тоже станут фиолетовыми.

 Измученные, мы остановились, чтобы поесть в одном из ресторанов в торговом центре.

 Мы только успели сделать наш заказ, когда я заметила двух беседующих парней. Нова и Тея сидели на противоположной стороне, поэтому не видели их.

Кейд улыбнулся, когда заметил, что я смотрю на него, и вместе с Ксандером подошёл к нам.

— Здравствуйте, дамы, — Кейд проскользнул в кабинку рядом со мной. Ксандер протиснулся к Тее и, опустив голову, что-то быстро зашептал ей на ухо.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я.

 Кейд поднял сумку с покупками из магазина спортивных товаров.

— Покупки, — после предъявления, он уронил её на пол. — Надеюсь, вы не возражаете, если мы к вам присоединимся.

— Вовсе нет, — на моём лице возникла улыбка. Я не должна радоваться встрече с Кейдом, но это так. Моё тело приятно вибрировало каждый раз, когда он был рядом, и я стала зависимой от этого ощущения.

 Кейд наконец-то повернулся Тее и впился в неё взглядом.

 Я простила её за прошлый вечер, но ясно, что Кейд нет.

— Не могу поверить, что ты снова её вытащила.

 Тея нахмурилась и, кажется, была готова наброситься на него в ответ.

— Я подумала, что было бы неплохо выбраться. Она не обязана была идти. Я могла пойти и одна, — защищалась она.

— Кейд, — я положила руку ему на предплечье, — я захотела пойти. Всё нормально.

— Нет, это не нормально, — его мышцы сокращались под моей рукой. — Прошлая ночь могла закончиться намного хуже, и не думаю, что Тея понимает это.

Лицо Теи стало красным, и она хлопнула рукой по столу.

— Я понимаю и чувствую себя ужасно. Мне не нужен мой придурок брат, который заставляет меня чувствовать себя ещё хуже.

 Вау. Думаю, это первый раз, когда я наблюдаю, как эти двое спорят. Это странно. И... и они спорят из-за меня.

— Если понимаешь, то должна осознавать, что я не могу простить тебя... за один день, — пробормотал Кейд. Он взял мой стакан со Спрайтом. Сделал глоток и подвинул его обратно ко мне. В ответ на мой взгляд он пожал плечами.

— Я хочу пить.

 Конечно, хочет.

 Подошла официантка, удивившись при виде наших новых гостей.

— Я принесу меню, — прошелестела она, прежде чем уйти.

 Через мгновение она вернулась с меню и взяла заказ на их напитки. Кейд настоял, что мы поделим один.

— Рей не против, — он подмигнул мне.

 Официантка кивнула и ушла.

— Ты должен был заказать свой собственный, — пробормотала я, чувствуя взгляд Теи на нас.

 Он пожал плечами.

— И упустить шанс разделить с тобой соломинку, думаю — нет. Особенно, с тех самых пор, — его голос опустился, и он прошептал мне на ухо, — я так и не поцеловал тебя. И поверь мне, Рей, когда ты будешь готова, я собираюсь поцеловать тебя так, как никогда раньше тебя не целовали.

 У меня перехватило дыхание и что-то подсказало мне, что он прав. Поцелуй Кейда будет отличаться от всего, что я испытывала. Даже с Бреттом. Кейд другой. Теперь я прекрасно это понимала, и это напугало меня. Я хочу сбежать, но также хотела и остаться.

 Когда официантка вернулась со стаканом воды для Ксандера, парни сделали заказ.

 И тогда поняла я, что бедная Нова абсолютно не в теме.

— Нова, это Кейд. Кейд, это Нова. У нас занятия вместе. Она тоже фотограф. Кейд брат Теи, — добавила я.

— Приятно познакомиться, — улыбнулась Нова.

— Аналогично, — Кейд снова потянулся за стаканом. Я как раз собиралась попросить официантку принести мне мой собственный, но поняла, что Кейд будет пить только из того же стакана, что и я.

— А это Ксандер, лучший друг Кейда, — я указала на сидящего с Теей парня.

 Нове пришлось наклониться вперед, чтобы увидеть его.

— Привет, — она одарила его небольшой улыбкой, и он вернул ей свою. Я не упустила из вида, как его рука слегка задела плечо Теи, прежде чем скрыться под столом.

 Тея поймала мой взгляд и поспешно отвела глаза. Прочистив горло, Тея снова повернулась ко мне.

— Что ты делаешь на День Благодарения?

 Я пожала плечами, забирая свой Спрайт у Кейда до того, как он все выпьет.

— Просто останусь в кампусе.