Меню уже было на столе и я взяла её в руки, разглядывая.

— Все очень вкусно, — сказал Кейд, даже не потрудившись посмотреть на меня, — ты можешь заказывать все, что угодно.

Я указала на меню и чуть наклонилась вперед. Он тоже наклонился, и между нами едва осталось пространство. Я оказалась настолько близко, что увидела золотые крупицы в его голубых глазах.

— Такое чувство, что в меню не хватает одного пункта.

Он засмеялся.

— Шутка номер два. Эта ночь обещает быть очень интересной.

— Если это то, что ты называешь интересным, — откинулась на спинку стула, — тогда тебе действительно нужно поискать определение этого слова.

Он улыбнулся, почесывая челюсть.

— Ты не похожа на других девушек, Рей.

— Нет, не похожа, — согласилась. Я не похожа на большинство людей. Больше нет. Моя наивность была украдена год назад, когда я все разрушила.

— Так откуда ты, Рей?

Я скривилась. Почему он должен был задать этот вопрос?

— Далеко отсюда, — ответила туманно. Неопределенность всегда хорошо помогала.

— Я понял это. — Он уставился на меня, ожидая от меня какого-либо ответа. Знаю, что нужно было дать ему какую-нибудь информацию, но я не хотела лгать. Ложь могла сделать только хуже, а моя жизнь итак полный пиз***.

— Что я могу вам предложить выпить?

Звук голоса официантки был сродни ангельскому пению. И я была благодарна за отсрочку.

— Мне воду, — сказал Кейд.

— Мне тоже воду, — улыбнулась ей.

— Я скоро вернусь с вашими напитками, а пока даю вам время посмотреть меню. — Она слегка побарабанила пальцами о стол, а затем исчезла.

Когда подняла глаза, то обнаружила, что взгляд Кейда сосредоточен на мне.

— Почему ты не хочешь рассказать мне, откуда ты?

— Потому что это не важно.

Он вздохнул, и я пожалела, что произнесла это, как настоящая сука.

— Послушай, — сложила руки на столе и наклонилась вперед, — есть кое-что, что там произошло, кое-что плохое, и я просто не хочу об этом говорить. Хорошо?

В течение минуты Кейд переваривал мои слова, и я уже подумала, что он собирается возразить.

— Ладно, — согласился он.

Я испустила вздох облегчения.

— Что я могу спросить?

— Я не знаю. — Засмеялась. — Что-нибудь полегче.

— Какое твое второе имя? — спросил он.

— Мэдисон. А твое?

— Пол. Любимый цвет?

— Фиолетовый. Твой? — Наш диалог вызывал улыбку. То, что надо: просто и легко. Мне нужно больше такого в моей жизни.

— Серый, наверное. На самом деле, нет любимого. Любимый фильм?

Об этом нужно подумать.

— Титаник. Романтичный и душераздирающий. А у тебя?

— Охотники за привидениями. Любимая группа?

— One Republic. Твоя? — Я оперлась подбородком на руку, борясь с улыбкой.

— Fall Out Boy. Любимая...

— Вот ваша вода. Вы готовы сделать заказ?

Я подскочила при звуке голоса официантки. Неосознанно, но пока Кейд и я разговаривали, мы наклонялись все ближе и ближе друг к другу. Поэтому снова села прямо, положив руки на колени.

Кейд сделал заказ и я пробормотала

— Возьму то же самое. — Потому что даже не удосужилась внимательно просмотреть меню.

— Хороший выбор, — усмехнулся Кейд.

— Конечно, я знала, что ты скажешь это. — Начала выжимать лимон в стакан воды, лишь бы что-нибудь делать.

— Ну, я имею в виду, что ты сделала заказ, как и я, а у меня превосходный вкус во всем.

— В самом деле? — спросила, приподнимая бровь.

— Вот смотри, я сижу здесь и ужинаю с тобой. Думаю, это доказывает, что я сделал правильный выбор.

Я закусила губу, опуская взгляд. Найдя на столе бумажную салфетку, начала её разрывать.

— Что во мне такого, что заставляет тебя думать, что я хороший выбор?

Его глаза сузились.

— Ты на самом деле не видишь себя такой, какой тебя видят другие?

— Не знаю, что ты имеешь в виду, — пробормотала, не встречаясь с ним взглядом.

— Иногда, когда я затрагиваю какую-то тему, ты ведешь себя как монстр. — Я и есть монстр, просто Кейд об этом еще не знает. — Не понимаю.

— Ты не понимаешь это или меня?

— Тебя. Я никак не могу понять тебя. — Его челюсть напряглась.

Я опустила голову и поняла, что разрушаю весь наш вечер.

— Послушай, — мой голос дрогнул, — ты не знаешь, через что я прошла. О том, что мне говорили люди. О том, как меня обзывали. Это было ужасно.

— Тогда скажи мне, — умолял он.

— Я не могу. Я едва тебя знаю.

— Разве ты не понимаешь, — рявкнул он, махнув между нами рукой, — я пытаюсь узнать тебя, но ты не позволяешь мне. —Он тяжело вздохнул. — Прости. Мне не следовало огрызаться на тебя, — он положил свои руки на стол. — Но я обещаю прямо сейчас, Рей, что заставлю тебя доверять мне и в один прекрасный день, когда будешь готова, ты расскажешь мне все.

Сомневаюсь в этом, но не стала говорить ему об этом.

Когда принесли нашу еду, я решила сменить тему. Не хотела, чтобы из-за меня между нами возникла ещё большая неловкость. И честно говоря, на самом деле, хотела, чтобы мы оба наслаждались сегодняшним вечером.

— Я здорово провела время на вашей игре, — сказала ему, выдавливая немного кетчупа на тарелку.

— Правда? — оживился он, улыбаясь.

— Да. Круто смотреть, как ты играешь. Никогда не увлекалась спортом раньше, — пожала плечами.

— И теперь? — спросил он, и его улыбка превратилась в полноценную усмешку. Ямочки пропали, но я почувствовала, как напряжение рассеялось между нами.

Я подняла свой большой и указательный пальцы вверх, оставим между ними пространство.

— Немного?

— Совсем немного?

— Ладно, возможно, много. — И увеличила пространство.

— Так-то лучше, — усмехнулся он, откусывая от своего бургера.

Я сделала то же самое.

— Знаешь, Тея становится сумасшедшей на футбольных матчах. Она так дергала меня за руку, что, думаю, могла бы оторвать её, или, возможно, разорвать мои барабанные перепонки.

Кейд усмехнулся.

— Тея очень эмоциональна.

— Да, как щенок.

Кейд фыркнул, а затем рассмеялся так сильно, что я побоялась, что он не сможет дышать.

— Ты только что сравнила мою сестру со щенком?

— Эй, — я подняла руки, — не говори мне, что ты так не считаешь. Она комок энергии. Кроме утра. Вот тогда она ужасна.

Кейд продолжил смеяться.

— Уверен, жить с Теей интересно.

— Ты не представляешь насколько. На самом деле, я очень хочу выбросить все её розовые вещи в окно. Просто их слишком много. Ни у кого, никогда не должно быть столько розового. — Да, я действительно ненавидела розовый.

— Если думаешь, что с комнатой в общаге все плохо, то ты должна увидеть её комнату дома, — расхохотался Кейд.

— О, Боже. — Закрыла руками глаза, не в силах справиться даже с этой мыслью.

— В её защиту добавлю, что это заслуга мамы. Она всегда думала, что Тея должна быть принцессой, — объяснил он, закидывай картошку-фри в рот.

— Как и конкурсы? — спросила, поднимая бровь.

— Она рассказала тебе об этом? — От удивления глаза Кейда расширились.

— Догадалась, а она подтвердила.

— Ах, понятно, — усмехнулся он. — Она не рассказывает об этом многим, потому что стесняется. Наша мама немного... смешная.

— Это доброе слово для сумасшедшей. — Дерьмо. Мне не следовало говорить это вслух.

Кейд усмехнулся.

— Это правда.

Мы закончили кушать, болтая о более постороннем. Меня удивило, как легко быть с Кейдом. Даже, когда он был груб — в нашем разговоре ранее — я все равно чувствовала себя комфортно с ним. Может быть, я и старалась держаться от него подальше, но это было только для его блага. Он не видел, как я разрушаю его, но я была слишком слаба, чтобы держаться от него подальше. Я нуждалась в Кейде Монтгомери в этой жизни, и, так или иначе, он со мной.

Официантка положила чек на стол и прежде чем я успела среагировать, Кейд уже протянул руку, с кредитной картой.

— Кейд, — застонала я, — ты сказал, что это дружеский ужин. Пожалуйста, позвольте мне заплатить мою половину.

— Не могу, солнышко, — он покачал головой.

— Кееееейд, — протянула его имя.

Он уставился на меня, а я смотрела на него.

Официантка вернулась, и он протянул ей свою кредитную карточку.

— Ты не должен этого делать, — сказала ему.

— Знаю, — ухмыльнулся он. — Теперь просто расслабься и скажи «спасибо».

Я вздохнула, борясь с желанием пнуть его под столом.

— Спасибо, Кейд. Еда была восхитительна, и я наслаждалась общением с тобой. — Именно это и имела в виду.

Его улыбка растянулась.

— Мне тоже очень понравилось проводить с тобой время.

Я переплела свои пальцы и отвернулась, больше не в силах и секунды выдержать его пристальный взгляд.

Официантка вернулась с его кредитной карточкой, и после подписания чека мы направились к его джипу.

— Так, — начал он, засунув руки в карманы джинс, — означает ли это, что теперь я могу пригласить тебя на свидание?

Я остановилась и одарила его испепеляющим взглядом.

— Не испытывай удачу. — Кейд мне очень нравился, но это не могло привести к чему-то более серьезному, поэтому я должна была избегать его любой ценой.

Он усмехнулся и поднял руки защищаясь.

— Эй, я должен был спросить. — Потянулся и открыл для меня пассажирскую дверь. Я залезла внутрь и клянусь, почувствовала его взгляд на своей заднице.

Едва сев, он повернулся и положил локоть на подлокотник. Его рука находилась в опасной близости к моей. Если бы я была другой — той, кто не проходила через все то — Кейд был бы идеальным парнем, и вместо того, чтобы убегать от него на каждом шагу, я с распростертыми руками обняла бы его. Мне страшно — нет, я в была ужасе от того, что он мог подумать обо мне, если узнает правду. Поэтому лучший план действий — это дистанцироваться от него, но знала, что это будет невозможно. Не только потому, что Кейда невозможно избегать, но и потому, что он на самом деле мне нравился.