- Ну, и когда ты собираешься воплотить эти проекты в жизнь? – донесся до Лидочки ленивый голос Волка.

- Не знаю… Я просто рисовала, ни на что не рассчитывая. Но теперь… Думаешь, из этого что-то выйдет?

- Я не слишком силен в моде, но нисколько не сомневаюсь в тебе. А значит, выйдет с гарантией в сотню процентов.

- Ну, не знаю… Сейчас во мне нет той дерзости, что была вначале. – Женский голос затих, Лидочка заинтересованно обернулась. Ее мамочка смотрела Волку в глаза и гладила его по волосам. Шерсти... Ничего интересного, в общем.

- Ты дерзкая… - не согласился тот, - и очень красивая.

- А ты сбиваешь меня с толку своими комплиментами, хотя я, наконец, решилась поговорить о деле! – рассмеялась мама. Лида тоже улыбнулась. Ей нравился мамин смех.

- Правда? И что же ты хотела обсудить?

- Думаю, мне стоит попробовать. Небольшая коллекция… На тридцать-сорок моделей… Это не потребует каких-то запредельных производственных мощностей. Но мне будут нужны квалифицированные кадры. И новый шоурум. Здесь… В столице нужных мастериц днем с огнем не сыщешь, а тут их великое множество.

- Согласен. Что еще?

- Каждая вещь будет люксовой, эксклюзивной… Это вызовет ажиотаж среди селебритис и привлечет к коллекции дополнительное внимание прессы. Если, конечно, обо мне еще не забыли…

Голос ее мамочки стал грустным, как те серые линии на рисунках. Лида обеспокоенно обернулась.

- Не забыли! Они ждут твоего возвращения! Ты звезда, Лада… Лучшая из лучших.

- Мне понадобится крупная сумма…

- Об этом не переживай. Я ведь сказал – у тебя карт-бланш.

Дальше Лидочка не вслушивалась в не слишком для нее понятные слова взрослых. Она думала о том, как ей повезло! С мамой, Волком и Тигром! Вот бы еще и сердечко нашлось! Она не хотела умирать, когда у нее только-только появились и мама, и Волк, и Тигр! Она скрестила пальчики и, крепко-крепко зажмурившись, повторила свое желание.

- Ну, что? Пойдем запускать змея? – вернул Лиду в реальность Волк. Хитро сверкая глазами, он поигрывал зажатой в руках игрушкой.

- Пойдем! – рассмеялась Лада. – Ну-ка, кто первый?

Подхваченная азартом Лида вскочила на тонкие ножки, но, конечно, у нее не было сил бежать. И тогда Волк, подхватив ее на руки, осторожно усадил на своих широких плечах и помчался, что есть мочи, впереди всех. Он летел так быстро, что ветер свистел в ушах. Лида смеялась, вращая головой из стороны в сторону в попытке разглядеть, как сильно отстала ее любимая мамочка. А потом они все вместе запускали змея и снова смеялись, и лежали на разогретом солнцем песке, глядя в высокое синее небо в мягких пушистых облаках.

А потом Волк вскочил! Стащил через голову футболку, спустил штаны…

- Что ты делаешь? - удивилась девочка, внимательно следя за движениями мужчины.

- Ник, и правда? Ты что вытворяешь?

- Разве непонятно? – вскинул бровь хитрый Волк и со всех ног побежал к воде.

- Ты сумасшедший! Перестань, слышишь?! Октябрь на улице!

- А я хочу окунуться!

Волк повернулся к ним лицом, но шагал он назад прямо к кромке воды.

- Предупреждаю! Если ты отморозишь себе какой-нибудь жизненно важный орган, я не виновата!

Хотя ее мама и ругала Волка, она вовсе не выглядела сердитой. Лиде даже казалось, что она бы с радостью к нему присоединилась, будь у нее такая возможность. И никакой холод ей бы не помешал!

- Не переживай, - рассмеялся Волк, - этот орган очень умный. Он знает, как спрятаться от холода.

- Главное, чтобы он потом нашелся… - рассмеялась мама.

- Найдется! Не переживай!

Её Волк был очень смелым. Кто-то бы сказал – глупым, но так думать Лидочке не хотелось. Так что все же бесстрашный Волк нырнул в морскую пучину и, разрезая водную гладь уверенным движением рук, погреб к горизонту.

- Сумасшедший, - прошептала мама, не сводя взгляда с отдаляющейся точки, в которую постепенно превращался Ник.

- Склонный к авантюрам, - поправила Лидочка, которой уж очень по душе пришлось это слово.

- И это тоже…

Недоверчиво качая головой, Лада стащила с ног сланцы и медленно побрела к кромке воды. Пальцев коснулся холод.

- Сумасшедший, - пробормотала под нос, из последних сил сдерживаясь от того, чтобы не поплыть за ним следом. – Авантюрист!

Набежала волна, ударила по ногам, солеными брызгами оседая на коже. Лада оглянулась на дочку, наблюдающую за ней с шезлонга, и снова ее взгляд метнулся к Нику, который возвращался назад. Права Лидочка… Они самые настоящие авантюристы. Чье бесстрашие объяснялось лишь отсутствием альтернативы. И они с головой бросались в каждую открывшуюся возможность, боясь упустить удачу…

Ник вышел из моря, тряхнул головой. Преодолел разделяющее их с Ладой пространство и замер в каких-то миллиметрах от нее. Красивый, как Мистер Вселенная.

- Я люблю тебя, знаешь? Люблю…


Глава 19


Верхний этаж гостиницы был заперт Ладой до лета еще несколько недель назад, и, готовясь к переезду, ей оставалось только законсервировать шесть номеров на нижнем. Собрать одеяла, подушки, снять тюль, чтобы не пылился, накрыть старинную деревянную мебель, отреставрированную лично Сергеем. Она обошла свои владения, касаясь время от времени стен, картин… отполированных деревянных панелей. С щемящей грустью в сердце прощаясь с прошлым… Теперь ей останутся только воспоминания. Хорошие и не очень, вырезанные на сердце жизнью. Долгое годы она была счастлива здесь, потом выла от горя. А сейчас, видимо, просто пришло время двигаться дальше.

- Ты не думала найти управляющего на сезон? – спросил Ник, обхватывая Ладу руками за талию и привлекая к себе, не в силах ее не касаться.

- Нет. Так далеко я не заглядывала, - честно призналась женщина, бросая на него робкий взгляд.

Ник кивнул, заглушая всколыхнувшийся в душе страх. Страх, который теперь стал его верным спутником. Сколько ему дадут времени на то, чтобы все исправить? Сумеет ли он? Иногда в голове мелькала страшная мысль – отрезать ей все пути к отступлению! Сжечь это место дотла! Дьявол искушал, предлагал воспользоваться своей властью… Размахивал мечтой перед носом – вот же она! Бери! Прежний Ник мог соблазниться… Ник сегодняшний – ни за что.

На рецепции зазвонил телефон, Лада осторожно выбралась из его рук и поспешила взять трубку:

- Да! – услышал он ее звонкий высокий голос. Голос, который даже в восемьдесят лет будет звучать так же юно, как и в восемнадцать. Он хотел состариться, слушая его серебристый звон. Господи, как он хотел! Отложив в сторону молоток, которым Ник орудовал, подбивая отошедший от стены плинтус, мужчина отряхнул руки и пошел на звук.

- Правда? Вы уверены?.. Это абсолютно точная информация?.. О господи! О господи, доктор… Спасибо вам! Большое спасибо… Да-да, непременно! Мы переедем в столицу как можно скорее! Ник! Ник!!! – закричала Лада, отбрасывая трубку прочь. – Ты знаешь, что мне сказали?! Знаешь?! Лидочку поставили в очередь! Ее поставили… - Она бежала ему навстречу, неловко припадая на ногу, и смеялась, кажется, на весь дом. Никогда еще он не видел ее такой счастливой. Даже когда Лада узнала о том, что может забрать ребенка. Ник застыл посреди коридора, ощущая мучительные вибрации в сердце. Лада приближалась, а он ей навстречу и шага не мог ступить. Он мог лишь смотреть. Жадно впитывая в себя ее счастье.

- Ты не рад? – удивилась она.

- Рад. Очень… Я…

Лада не дала ему договорить, смеясь, бросилась на шею, обвила длинными ногами талию, скрестив за спиной лодыжки. Ник подхватил ее под попку и закружил, зарываясь лицом в пространство между шеей и плечом, смыкая зубы на коже, заглушая рвущийся из груди крик. Он не сможет без нее. Не сможет…

- Нам посоветовали перебираться поближе к клинике, как можно скорее. Донорский орган может появиться в любой момент!

- Значит, нам придется поторопиться.

- Разве это не чудо, Ник?! Ты мое чудо, чу-до!

Ник разомкнул объятия и, неловко кивнув, сделал вид, что поправляет картину. Лада прищурилась, но улыбка не покинула ее лица:

- Ладно-ладно! Я больше не буду… Удивительно, какой скромный парень мне достался! – поддразнила она.

- Я не скромный, – серьезно глядя ей прямо в глаза, парировал Ник.

- О, да… - облизнулась Лада, вспоминая прошлую ночь, - и не поверишь, как мне это нравится.

Эту провокацию Ник стерпеть не мог. Он снова поймал Ладу в объятия и набросился ртом на её пухлые, окрашенные в розовый его поцелуями, губы.

- Люблю тебя, люблю…

- Ник… Ник…

- Пожалуйста, Лада… - шептал тот, дергая пуговицу на ее старых джинсах. Страсть вспыхнула пожаром… потребностью убедиться, что она все еще его, все еще рядом.

- Погоди, вдруг Лидочка проснется…

- Мы по-быстренькому… Пожалуйста… - повторил он, вжимая ее тело в стену. Не прерывая страстных голодных поцелуев, Лада нащупала ручку двери, чуть на нее нажала. Не размыкая объятий, они ввалились в тесную кладовую. Руки Ника скользнули вверх, задирая к шее ее футболку, лохматая голова склонилась к груди, зубы нашли сосок и, легонько сжав, втянули в рот. Лада простонала.

- Повернись… Только так получится… Тесно, - задыхаясь, попросил Ник.

В действительно тесном пространстве комнатки Лада отступила на полшага и, задевая телом сложенное на полках белье, повернулась к Нику спиной. Его обжигающе горячие руки прошлись по животу, очертили лунку пупка и дернули вниз язычок молнии. Телом прошла дрожь предвкушения. Ник стянул к коленям ее штаны, царапая грубой тканью нежную кожу бедер. В оглушающей тишине, будто выстрел, щелкнула пряжка его ремня. Пальцы одной руки скользнули вверх по ноге, вторая – чуть надавила Ладе на поясницу. Она жадно втянула воздух. Вцепилась руками в полку и, как кошка, прогнула спину. Шершавая мужская ладонь накрыла промежность, пальцы сдвинулись, размазывая выступившую влагу. К входу прижалась плоть… Рывок навстречу – его хриплый стон. В плену ее тела, в плену грез о ней. О том, что может случиться, пока она рядом… все еще рядом. Его. Не отдаст… Никому не отдаст.