- Почему?

- Что почему, Солнышко?

- Почему ты вообще пьешь? Это все, что ты делаешь, когда проводишь свое свободное время на вечеринках?

- Интересно. Ты не подвергаешь сомнению мою забывчивость, как ублажить женщину?

- Хах! Ты вероятней мог бы забыть об этом, будучи в коматозном состоянии.

Рокот удовлетворения донесся из его груди. Уголки его рта поднялись в улыбке, настолько притягательной, что это остановило ее дыхание на несколько секунд. Высокомерие сверкнуло в его глазах, он поднял правую руку.

Мозолистые кончики его пальцев оторвались от ее щеки, поскольку она поймала его запястье

- Мне пора идти.

- Останься. - Его глубокий голос в сочетании с поглощающим взглядом распространили теплоту по всему ее телу.

Она заставила себя отвести взгляд. Ее глаза проложили путь вниз по его руке, по округлости бицепса, изгибу локтя, туда, где ее рука обхватила его запястье. Большим пальцем она делала медленные, нежные движения на его коже — когда же это началось? — татуировка привлекла ее внимание. Отрывок мелодии опоясывал его запястье трижды, прежде чем закончиться большим черно-красным музыкальным ключом на его предплечье.

- Ответь мне, зачем ты пришла за кулисы ко мне, если тебя это не интересует?

Она плохо себя чувствовала в течение где-то десяти секунд, затем вспомнила то, как оскорбительно он рассматривал ее, когда в начале она вошла в его комнату.

- Зачем ты пришла за кулисы, Эм?

Шок? Любопытство? Потому что я не перестаю думать о том, почему такой, как он, выбрал кого-то вроде меня?

Эмма не была уверена, это ли он хотел услышать. Она знала, что ему не интересно будет узнать о том дне, когда онколог сообщил ей, что больше ничего нельзя сделать, и она поклялась взять от жизни максимум, столько, сколько позволяло оставшееся ей время. Выжать до последней капли сок жизни.

Она держала это в себе, вместо того чтобы отпустить его и отойти. Глубоко вздохнув, чтобы сосредоточится, она встретила его взгляд.

- Я останусь.

Он по-дурацки ухмыльнулся ей.

- Но больше никакого алкоголя.

- Идет. - Он повернулся и направился к комнате таким способом, показывая ей, чтобы она взяла инициативу на себя.

Эмма схватила свою обувь с пола. Когда она обошла мужчину, от которого спускаются трусики по всему миру, она сказала:

- Просто, чтоб ты знал, я не собираюсь спать с тобой, и не имеет значения, как много миленьких слов ты произнесешь в мою сторону.

- Повторяй себе это почаще, Солнышко. Возможно ты даже начнешь верить в это.

Боже, она это что-то! Это вулкан, который привлекает его, как мотылька пламя.

Она вовсе не в его вкусе. Его не привлекали невысокие блондинки с короткими волосами. Но видеть, как она смотрит на него из зала, было подобно двойному удару под дых. Его мозг отключился, и на целую минуту он не смог вдохнуть кислород, чтобы спасти свою душу. Это должно было до усрачки напугать его, но этого не произошло.

Она излучала уверенность, которая не была тщеславием, и было что-то еще, что-то, что Джо не смог назвать. Счастье? Свет? Стремление к жизни? Чем бы это ни было, она осветила весь гребанный зал этим. Наполняя его неожиданным, ошеломляющим и отчаянным желанием впитать его. Желание такое сильное, что он даже отправил Гари найти ее и пригласить присоединиться к нему за кулисами. Никто из них не верил, что она сделает это и, по какой-то умопомрачительной причине, это до ужаса пугало его.

Это случилось, когда он понял, что он хренов психопат. Кто так делает? Один раз взглянул на женщину и в ответ увидел ниспадающую спираль, которая соединяла их жизни? Никто из нормальных или рациональных, что было чертовски верно.

С целью притупить эту неестественную связь, что он почувствовал к женщине, которую прежде никогда не встречал, он был на треть пути к осушению бутылки его любимого ирландского виски. В этот момент она вошла в гримерку. Остановилась прямо в дверном проеме и представилась — Эмма Трэверс. Имя, подобающее типичной американской внешности. Его реакция на нее была быстрая и сильная, это недвусмысленно дало ему понять, что виски ни черта не притупило.

Она уставилась на него своими бирюзовыми глазами на бледном, словно фарфоровом, лице. Глаза выдавали каждую ее эмоцию, пока исследовали все его тело, задержавшись на длительное время на пахе, прежде чем вернулись к его лицу.

Она хотела его. Для мужчины вроде него она была открытой книгой. Однако что-то заставило его опрокинуть бутылку и потягивать виски вместо ее губ, не взирая на собственное сильное желание. У женщин, что он выбирал, была грань, блеск в их глазах, который кричал, что они стремятся к тому, чтобы ими пользовались, и он пользовался ими. Эмма Трэверс несла в себе чистоту, граничащую с невинностью.

Она была глотком свежего воздуха. Солнечным светом в его темноте.

Он, вероятно, мог бы потушить свет в ней в мгновение ока.

Чувство порядочности потянулось и схватило его за яйца. Она заслуживала лучшего, чем он. И он сделал все возможное, чтобы увести ее прочь. В мгновение ока, она вышла за дверь и направилась по коридору, так быстро, что его голова закружилась. Все же, даже при том, что ее уход к лучшему, он не смог ничего с собой поделать, и последовал за ней так, что мог наблюдать, как она уходит. В момент, когда Эмма развернулась, уходя, ему показалось, что она сорвала с него кожу до костей. Он восхищен этим.

Черт. Его член выпрямился, призывая к вниманию. Смешно, ведь его забытый друг мог вырваться на свободу прежде, чем он смог успокоится. Солнечный свет и дерзость – действительно неотразимое сочетание.

- Не слишком ли ты уверен в себе?

Голос Эммы вытащил Джо из его мыслей. Он последовал за ней в свою гримерку, закрывая за собой дверь.

- Что такое, Солнышко?

Вопрос едва сорвался с его губ, когда она повернулась. Рука, держащая обувь, ударила в центр его груди, шпильки пронзили его, будто ножи.

- Это действительно необходимо?

Маленькие серебряные колечки с прозрачными камнями украшали мочки ее ушей. В левом ухе сверху также было три серебряных колечка — каждое немного отличающееся от другого. Крошечный камушек в виде слезы на хрящике, связывал их вместе.

- Джо?

- Если оставить дверь открытой - это только пригласит других присоединиться к нашему разговору, а я предпочел бы, чтобы этого не произошло. - Он посмотрел вниз, где обувь дырявила его грудь. - А теперь, можем мы обойтись без этих инструментов смерти?

- Как ты узнал, что я решила пробить ими твою голову?

Она серьезно? Дерьмо. Если это, конечно, не шутка.

- Я обращался к шипам, впивающимся в мою плоть. - Он обхватил пальцами ее запястье и убрал руку от своей груди, отпуская в сторону. - Ты собиралась бросить их в меня?

- Ты был груб. - Она уставилась на левое предплечье, где голова дракона огибала его бицепс и располагалась на его плече. Рот открыт в рыке, зубы обнажены, и раздвоенный болтающийся язык.

- Да был. - Ему стало интересно, татуировки ли вернули ее? - Он не кусается.

- Что? - Это вернуло ее очаровательные глаза к нему. - Уверена, то же самое нельзя сказать о тебе.

Он позволил своему взгляду долго, медленно исследовать ее тело. Его член вырос еще больше.

- Тебе может понравиться это.

Она приподняла бровь и отвернулась, но не раньше чем он уловил легкое волнение в ее глазах. Убийственные шпильки оставались в ее руках, пока она двигалась по комнате, протягивая свободную руку поверх всего - спинки дивана, бутылки виски, которую он оставил на столе. Она ласкала ткань рубашки, лежащей около нее, между большим и указательным пальцами, прежде чем пойти дальше.

Его взгляд соскользнул вниз по ее спине и остановился на идеальной заднице. На ней облегающие джинсы, ткань обволакивает ее, как любовник, демонстрируя изгибы, которые поставили бы даже самого сильного мужчину на колени. Чистый шелк цвета слоновой кости, украшенный черными стразами, блестя с каждым ее движением, дразня его проблесками кружевного лифчика под ним . Его пальцы дернулись. Она – совершенное искушение.

Так жаль, что Эмма дала ясно понять, что облегчение боли в его яйцах, не предвидится в ближайшем будущем.

- Несомненно. - Она остановилась перед огромной миской с разноцветными презервативами. Ее рука погрузилась в них и пропустила сквозь пальцы. - Хотя я не уверена, что могла бы выдержать конкуренцию.

- Это не то, что ты думаешь.

Она посмотрела ему прямо в глаза.

- Хочешь сказать, это не огромная миска с презервативами?

Интересно, она понимает, насколько освежающая была. Как отличается ее прямое, "в лицо" поведение от… черт, да от всех тех, кто был в его жизни.

- На каждое шоу организаторы получают список требований, включающие наполнение гримерки.

- И один из пунктов в твоем списке - миска разноцветных презервативов? - Она уже отошла от этой чертовой миски, снова двигаясь по комнате, трогая все, что находит.

- Да. Нет. Черт.

Она посмотрела на него, выражение ее лица на мгновение превратилось в ухмылку.

Джо растрепал волосы. Вот он стоит, говорит о презервативах, когда все, что он хочет, - рывком открыть один и погрузиться в нее. Он хотел ее обнаженную, задыхающуюся под ним. Или ее на коленях перед ним. Черт, или его на коленях перед ней! Главное, чтобы она была обнажена.

- В начале нашего турне женщина проникла в мой гостиничный номер.

- Правда?

Он отошел от двери, обошел диван и сел на подушку в центре.