– Что вы говорите?!! – вдруг закричала в трубку Лариса, которая все еще сидела рядом с Гутей. – Да не может бы… а вы пожарных вызвали?!! Приехали?.. Да ломайте двери, чего там… Я сейчас… сейчас, говорю, приеду!!

И молодая женщина стала в панике толкать телефон в сумочку.

– Что стряслось, Лариса? – ухватила ее за руку Гутя.

– Что-что?! Пожар у меня дома… стрясся… – неожиданно всхлипнула Лариса, и подбородок ее мелко задрожал. – Соседка сейчас звонила, говорит, пожарных вызвала… И какая гадина мне пожар устроила?!! Узнаю – убью!

– Ну-ну-ну… – постаралась успокоить девушку Гутя. – Главное… главное, все живы-здоровы… Сейчас…

Она подбежала к музыкантам, о чем-то с ними переговорила, и ей протянули микрофон.

– Уважаемые господа! Боюсь, что сегодняшний вечер придется прервать! Дело в том, что у нашей подруги – Ларисы Вадимовны сейчас в доме случился пожар. Думаю…

Дальше Гутю никто не слушал. В зале поднялся переполох – первыми к Ларисе подскочили Гусевы:

– Поехали к вам, если что надо помочь, мы с превеликим удовольствием! – предложили помощь благородные рыцари.

Лариса согласно кивала, а сама пыталась сообразить – где ей сейчас поймать такси.

За Гусевыми потрусили некоторые дамочки в вечерних туалетах – все же страшно хотелось попрощаться. Ведь они больше не увидят этих славных богатырей. Так почему бы и не проводить их на пожарище? Но где им было угнаться! Надо же было еще забрать из гардероба свои шубы! И все же они не теряли надежды, кинулись к раздевалке и там немедленно образовалась толпа. Сама Лариса растерянно оглядывалась и, забыв про одежду, бросилась к выходу. Ее остановил Фома, усадил в свою машину и рванул с места прямо в парадном пиджаке.

Встретились все возле почерневшей двери Ларисы. Когда прибыла сама хозяйка, пожар был уже потушен. В квартире у молодой женщины все было залито водой, огонь за короткое время успел сожрать весь ремонт, шторы и даже кое-какие вещи.

– Ой! Вот она! Сама хозяйка прибыла! – кинулась к Ларисе женщина в полинявшем халате. – Я ее соседка!.. Ой, Лариса, что у тебя тут творилось! Короче, ты теперь должна всему подъезду убытки оплатить.

– Я?! – чуть не скончалась несчастная. – А почему это я-то?! Я больше всех пострадала!

Дамы, которые покинули ресторан, теперь толкались в подъезде, активно путались под ногами пожарных, настораживали жильцов, но считалось, что они поддерживают погорелицу:

– Ларисочка, ну как же ты теперь, а? Ужас-то какой! А я слышала, что лучше пережить два ремонта, чем один пожар, даже социальный опрос проводили… Ну все, теперь ей только ложись да помирай, она теперь вовек квартиру не восстановит! А я знала, что так случится, знала, потому что мне виденье было!.. Ой, ну что там вам было?! Прямо знала она! И мне виденье, и мне! Ко мне черная женщина приходила!.. Точно! И ко мне приходила! Только не черная и не женщина, а мой бывший муж! Он всегда как напьется, так обратно просится, паразит! Так я его прям тряпкой, прям по роже!.. А все потому, что квартира была не застрахована!.. А я так считаю, что надо президенту написать! Ну что ж такое творится – не успеешь из дома выйти, а у тебя уже пожар! – гудели сотоварищи по клубу, однако суматошная соседка все еще цеплялась за пожарника и перекрикивала всех сочувствующих:

– А не надо было курить в постели, правда же, господин главный пожарник?! – мартышкой прыгала она возле Ларисы. – А я тебе, Ларисочка, сразу говорю – мне первой заплатишь. Потому как я проживаю ближе всех к тебе. И оказалась ближе всех к очагу возгорания, правда же, господин главный пожарник?

«Господин главный пожарник» – парнишка лет двадцати – смущенно краснел и отводил глаза в сторону:

– Эксперты все скажут. Вот осмотрят все и скажут, что явилось причиной пожара и кто за это должен платить. А вы, девушка, не расстраивайтесь, все выясним.

Лариса просто онемела от горя.

– Лариса, мы сейчас все вымоем, – предложила Варька. – А ты посиди пока… Где у тебя ведра?

– Точно! – обрадовался Антон Андреевич. – Устроим субботник! Женщины будут мыть, а уж мы, мужики, посидим вот тут тихонько да выпьем за ваше здоровье!

– Ничего мне не надо, никакого субботника! – вдруг тихо заплакала Лариса. – Я сейчас к маме поеду, а потом…

Несчастной Ларисе и в самом деле нужно было прийти в себя. Она тут же созвонилась с матерью и сообщила, что сейчас приедет. Какой-то сердобольный сосед тут же проявил активность и вызвался отвезти бедолагу, куда она пожелает. Всем же остальным соседям ничего не оставалось делать, как разбредаться по квартирам. Однако членам клуба по домам не хотелось, поэтому как только они вышли из подъезда, так сразу и стали договариваться, куда следует идти горевать.

– А пойдемте обратно в кафе, – предложила Анна Никитична – самая старшая искательница семейного уюта в клубе. – Я там такую индейку не доела! Только кусочек откусила, а потом все на пожар побежали!

– Какая индейка! – одернули ее тут же. – У нас горе, пожар случился, не портите нам атмосферу!

Женщина возмущенно вытаращилась:

– Да что ж вы такое говорите? Да чтобы я в людном месте атмосферу… А пойдемте ко мне! Только мне угощать вас нечем!

Клубисты дружно загудели, принялись доказывать, что угощаться им совсем даже и не хочется, а водку все равно Антон Андреевич со стола всю загреб и теперь она у него в пакетах звенит, даже неприлично, а потому самое время пойти к Анне Никитичне, дабы все же достойно проводить Гусевых.

В отличие от остальных Гутя и Варька на продолжение банкета вовсе не собирались. Этот пожар не просто выбил их из колеи, он серьезно испугал. В их копилке странных происшествий добавилось еще одно непонятное дело, но теперь это было не так безопасно, как нашествие детей в загс. Неужели это преступник отважился на решительные действия?

Мило попрощавшись со всеми, Неверовы отправились к машине. Фома сидел за рулем и нервно крутил на пальце брелок – этот пожар и ему не давал покоя. Только Аллочка была настроена не столь удручающе и тянулась к обществу, однако сестра властной рукой ухватила ее за пальто и сердито толкнула в салон.

– Веди себя пристойно, ты уже сегодня и так одна выкушала графинчик настойки! Пусть Гусев запомнит тебя с поникшим взором и с закрытым ртом, а то еще рюмочка, и ты заменишь любого клоуна!

Аллочка пыхтела, вырывалась, однако силы были неравные, потому что подключился Фома и резким рывком затащил родственницу в машину.

– Сейчас домой? – спросила Варька.

– Нет… – выдохнула Гутя. – Пора действовать. Сейчас поедем к Любочке. И если это она подожгла…

Фома завел машину и выехал со двора.

– Это не она, – произнес он, выруливая на главную дорогу. – Я говорил со специалистами, у которых она наблюдалась, никакой патологии у нее нет. Во всяком случае, если ей и нужен, то психолог, но не психиатр.

– Ты говорил со специалистами? – подскочила Варька. – Мама!! Ну ты посмотри на него! Обещал мне номер дать и не дал, а сам уже везде позвонил! Мы тут голову ломаем, а он что-то там выясняет, а нам ни слова!

– А потому что говорить-то нечего! – защищался Фома. – Нормальная девчонка эта Люба, сумасшедшая не больше, чем мы с вами.

– Ага! А почему тогда ее в деревне все идиоткой считали? – проявила сообразительность Аллочка. – Я склонна доверять Матвею! Матвей… и на кой черт он уезжает? Эх, надо было ему сказать, что я умею шить бельевым швом и увлекаюсь детективами…

Гутя толкнула сестру в бок, та прикусила язык, уперлась взглядом в окно и принялась горевать молча.

– Фома, но ведь Любу и в самом деле считали… неадекватной! – напомнила она.

При последнем слове все с уважением посмотрели на мать семейства – она неустанно пополняла свой словарный запас.

– Ну считали… – дернул плечом Фома. – Потому что она… ну как бы сказать… Росла девчонка в глухой местности, всех увлечений – книги да телевизор. А дома только бабка старая под ухом жужжит. Ей же даже с подругами водиться не разрешали – отец все боялся, что из-за наследства девчонку соблазнит кто попало. И книжки ей подсовывали правильные, и программы по телеку только нужные включали, а бабушка еще и свои взгляды проповедовала. Вот девчонка и выросла – твори только добро, неси только счастье и будет благость, отдай последнее, бей ежедневно благодарные поклоны за любую милость, не твори зла…

– И чего плохого? – не поняла Варька. – Все же правильно!

– Правильно-то оно правильно, только вот никто ей не удосужился объяснить, что есть добро, что зло… – замялся Фома. – Вот из-за чего отец ее в клинику вытолкнул? За это самое «отдай последнее». Бабушка Любу научила, а она и отдала то ли отцовские деньги, то ли какие-то важные бумаги. Короче – все что было, то и отдала. Причем нимало не задумываясь, что это «последнее» вовсе не ее. Ясное дело – отец на дыбы, а вся деревня в ладоши хлопает: дочку идиотку вырастил, так тебе и надо!.. Ох ты, черт, чуть не проехал!

Фома и в самом деле чуть не проскочил мимо нужного дома.

– Там свет-то горит в окошке? – высунулась Гутя. – Горит. Все пойдем?

– Нет, Аллочка уже не может, она спит, – кивнула Варька в сторону тетки и аккуратно закрыла дверь, чтобы не разбудить спящую.

Дверь им открыла Люба. Завидев нежданных гостей, она радостно улыбнулась и защебетала:

– Ой, какие гости! А мамы нет! Она… Ой, а почему вы не в ресторане? А где мама? С ней ничего не случилось?

– Нет-нет, не волнуйся, – успокоила Гутя. – Они еще пошли в гости к Анне Никитичне, а мы… а мы к тебе. Ты нас чаем напоишь?

Молодая женщина тут же засуетилась, стала приглашать гостей в дом, побежала ставить чайник и все это время не умолкала:

– Это хорошо, что она в гости собралась! – кричала она из кухни, звеня чашками. – Чего ей со мной сидеть? Миша у нас уехал с друзьями на охоту, а мы с мамой вдвоем скучаем! Я-то еще креплюсь, а вот она так переживает, так переживает! Она же никуда Мишу с ночевкой не отпускала, а тут на целых трое суток!!. А вот и чай!