Майя Блейк - Согласна на все

Она пыталась говорить легко, но на душе лежал камень. Последнее, чего ей хотелось, – это обсуждать предпочтения будущей жены Рейеса.

– Ты тоже не ешь хлеб после шести, Жасмин?

Почему ее сердце подпрыгивает каждый раз, когда он произносит ее имя?

– Я люблю хлеб. – Жасмин откашлялась. – Завтра предстоят ланч с Лилианой Симпсон и ужин с Беренайси Холден. Когда ты примешь решение, я свяжусь с твоей пресс-службой, и они сделают заявление. Я также договорилась с несколькими фотографами, чтобы сделать снимки… – Она замолчала, заметив, что Рейес сжал челюсти. – Что?

– Один фотоаппарат, одна фотография, один фотограф, – отрывисто произнес он.

– Тебе нужно, чтобы весь мир увидел, что ты жив и встречаешься с женщинами. Ты не можешь прятаться вечно. Тебе нужно показать подданным, что ты думаешь о них. И что ты не евнух.

– Прости?

– Один фотограф не справится.

– Ты забываешь, что в моем королевстве менее суток назад были беспорядки. Что решат люди, которым несладко, если я в Париже буду демонстрировать свою мужественность? В статье должен делаться акцент на то, что я возвращаюсь домой и что моя невеста вскоре последует за мной.

– Ясно. Я позабочусь об этом.

Жасмин сделала несколько пометок, а в ее мыслях царил хаос. Она чувствовала исходящее от Рейеса напряжение и знала, что он предпочел бы быть в Санта-Сиерре, а не встречаться с потенциальными невестами.

– Ты уже решил, что предпримешь в отношении Мендеса? – спросила она.

– После свадьбы я изберу новый совет и сделаю Мендесу окончательное предложение. Время потакания его капризам закончилось.

– Могу я тебя спросить? – не выдержала она.

– Слушаю.

– Почему после смерти матери не было сделано ни одной твоей фотографии?

В его глазах появился холодный блеск.

– Потому что я не люблю внимание, в отличие… – Рейес умолк.

– В отличие от твоей матери? Я знаю, ей нравилось… что она была любимицей прессы.

– Она была шлюхой, – безжалостно отрезал Рейес.

Жасмин вздрогнула:

– Извини.

– Почему? Наконец-то у нас есть что-то общее. Матери, которым лучше было бы не становиться матерями.

– Я не согласна. Если бы это произошло, нас с тобой не было бы.

Его испытующий взгляд словно пытался проникнуть в ее тайные мысли, в ее душу.

– И не было бы ночи в Рио, – негромко добавил он.

У нее перехватило дыхание.

– Да.

– Ты жалеешь, Жасмин?

– Мне нравится, когда ты называешь меня по имени.

Подняв руку, Рейес провел пальцем по ее щеке:

– Ты не ответила на мой вопрос.

– Сожалею ли я? Ничуть о первой половине. Это была самая памятная ночь в моей жизни.

Глаза его потемнели, ноздри раздулись.

– А вторая половина?

– Я очень сожалею. Очень-очень. Я все бы сделала, чтобы можно было повернуть время вспять.

Рейес помолчал и кивнул. Жасмин надеялась, что он ей поверил.

Рейесу было тесно в пиджаке. И кто-то повысил температуру в зале. Или, наоборот, стало холодно? Черт…

Рейес просунул палец в узел галстука и передвинул еду на тарелке.

– Мне придется летать в Европу по меньшей мере два раза в месяц в свой любимый спа-салон в Швейцарии. – Герцогиня наклонила голову, и светлая прядь упала ей на лоб. – Ведь это не станет проблемой?

Неожиданно Рейес пожалел, что на столе нет хлеба.

– Рейес… Ты не возражаешь, если я буду называть тебя Рейес? Или ты предпочитаешь Рей? – Герцогиня улыбнулась.

Идеальные зубы. Идеальные волосы. Идеальный маникюр.

И уж точно никаких шрамов. Как у Жасмин на ладони. Или тот крошечный, на плече.

Рейес заскрипел зубами. Он сидел напротив красивой, уверенной в себе женщины, которую могли бы полюбить его подданные. Внешне она была совершенно не похожа на его мать и на Анаис. Одно это привлечет к ней симпатии. Королеву Изольду Наварре люди ненавидели.

И все же он почему-то не мог выкинуть из головы воровку поневоле, обладающую телом, которое привлекало его так же, как пение сирены – моряков.

Он бросил салфетку, встал и улыбнулся герцогине:

– Нам не придется решать, как ты будешь меня называть. Мы вряд ли еще когда-нибудь встретимся.

Через двадцать минут Рейес вошел в свой номер. Было начало девятого, и Жасмин вряд ли легла. Он твердил себе, что ему просто нужно поделиться с ней впечатлениями об ужасном вечере.

В гостиной было пусто. Подойдя к бару, он налил себе коньяку и вышел на террасу пентхауса.

Рейес услышал всплеск воды в бассейне. Он убеждал себя, что не стоит идти дальше, однако ноги несли его вперед, и он остановился только на бортике.

Жасмин плыла стильно и изящно. От вида ее роскошного тела, едва прикрытого купальником, у Рейеса перехватило дыхание и ударило в голову. Когда она появилась над водой, он резко произнес:

– В молоко.

– В яблочко, – возразила она. – Двадцать дорожек без передышки для меня достижение.

– Я имел в виду не плавание. Ты угодила в молоко в случае с герцогиней.

Ее лоб прорезала морщина.

– Что случилось?

Жасмин работала под водой ногами. В паху Рейеса возникла тягучая боль, когда он проследил за этими сексуальными движениями.

Молодая женщина подняла брови. Рейес отвел глаза и попытался вспомнить недостатки герцогини. На ум ничего не шло.

– Она не обладает качествами, которые мне нужны.

Глаза Жасмин затуманились.

– Ты провел тест на поцелуй?

Она оттолкнулась от бортика. Ее груди подпрыгнули, и Рейес чуть не откусил себе язык, когда его кровь воспламенилась.

– Он не потребовался. Я знал, что она его провалит.

– Ух! Так ты экстрасенс? – Жасмин поплыла к ступенькам.

Рейес последовал за ней, завороженный плавными изгибами ее фигуры. Она вышла из бассейна и потянулась за полотенцем.

– У тебя остались еще две кандидатки. Может, тебе повезет во второй или в третий раз.

Его беспокойство возросло.

– Завтра ты поедешь со мной.

Жасмин застыла, глядя на него огромными глазами, в которых плескалась боль:

– Я бы не хотела, Рейес. Это не мне нужно жениться.

Он стиснул зубы и, проведя рукой по волосам, признался:

– Ты… ты мне нужна.

Глаза ее расширились еще больше. Рейес дал себе мысленного пинка, что не удержался.

– Я выполнила свою работу. Остальное ты должен сделать сам.

– Проклятье! Ты всегда была несносной?

У нее вытянулось лицо.

– Ты думаешь, я несносная?

Рейес с трудом сдерживал желание вернуть на ее лицо улыбку, которая заставляла Жасмин светиться.

Почему эта женщина вызывает чувства, анализировать которые он не готов?

И вообще, ее место в тюрьме, а не в Париже. Не в королевских апартаментах, не в бикини и не в его бассейне.

– Да, несносная. Если бы ты была моей сотрудницей, я бы тебя давно уволил.

Жасмин несколько секунд изучала пол, а затем подняла глаза:

– Ты не стесняешься в выражениях.

– Когда я возвращался в отель, мне позвонили. Сегодня моему отцу стало гораздо лучше. А меня не было рядом, Жасмин. Я пропустил это, потому что ужинаю с потенциальными невестами, чтобы вернуть доверие народа. Как, по-твоему, я должен себя чувствовать?

Жасмин побледнела. В ее глазах сверкнули слезы.

– Я не собираюсь снова просить прощения. Мне кажется, что стоит произнести «прости» с десяток раз, как эти слова теряют значение. Тем не менее знай, что я никогда не хотела тебе зла. Я защищала тех, кого любила, и не думала о последствиях. Но новость о твоем отце – хорошая новость. Да, тебя не было рядом с ним, но ведь главное, что он чувствует себя лучше, верно?

Рейес собирался сказать, что ее оптимизм неуместен, но забыл об этом, когда она поцеловала его в щеку.

Воздух вышел из легких принца, как только в ноздри ударил ее обволакивающий аромат. Жасмин отступила, и Рейесу пришлось подавить острое чувство потери.

– Зачем ты это сделала? – хрипло спросил он.

– У тебя был такой вид, словно тебе это не помешало бы. Скоро ты вернешься домой и возьмешь ситуацию под контроль. Ситуация в Санта-Сиерре улучшится, когда ты снова станешь во главе страны.

Жасмин обернулась в полотенце, взяла еще одно и принялась сушить волосы. Рейес был не в состоянии оторвать от нее взгляд.

Когда она села в шезлонг и скрестила ноги, он уставился на ее обнаженные бедра. Заметив еще один шрам, на колене, он нахмурился.

– Что произошло с тобой в тюрьме? – спросил Рейес, усаживаясь напротив.

Жасмин проследила за его взглядом и покачала головой:

– Нет. Это просто еще один след моей не очень счастливой молодости.

– Это не ответ.

– Я оказалась между двумя бандами, которые боролись за первенство. Этот шрам оставил осколок оконного стекла.

– А стекло разбилось, потому что…

– Пуля. Рейес ощутил холодную ярость.

– Твоя мать позволила тебе жить в таком месте?

– Нам некуда было пойти.

Никакой жалости к себе, простая констатация факта.

Желание провести ладонью по этому шраму захлестнуло его. Как и желание узнать, какие еще метки на ее теле оставило непростое детство.

Рейес уже не хотел наказывать ее за кражу договора. У нее и так была непростая жизнь. Она принимала решения, которыми не могла гордиться, но совершала преступления, потому что должна была выжить.

В глубине души он не сомневался, что поступил бы так же, если бы оказался перед подобным выбором. Сколько раз он скрывал от отца правду о выходках матери! Лгал, чтобы не задеть его чувства. Лгал даже по поводу ее гибели, хотя все знал…

Расставаться с Жасмин Рейес пока не хотел.

Им владело всепоглощающее желание уложить ее куда угодно и заново испытать чувства, которые вызывало в нем обладание ее роскошным телом.

Между ними словно пробежала искра, а затем Жасмин взглянула на ночной Париж.

– Я хотела заказать еду в номер. Ты хочешь есть? – Голос ее был хриплым, низким и сексуальным.