Адамс - Соблазнённая

— О, помолчи хотя бы немного! — не выдержала Эмилия, досадуя на многословность мужчины.

— Мне нравится, что ты не теряешь присутствие духа. Мне нравится наблюдать за тобой, пусть даже полной негатива.

На этом он решил закончить разглагольствования и на все оставшееся время поездки замолчал, откинувшись на мягкую обивку экипажа, оставаясь в тени. Эмилия жадно впитывала проносящиеся мимо пейзажи, гадая, куда они едут и тешила себя иллюзией. Если развернуться еще немного левее, можно сделать вид, что кроме неё в экипаже — никого. Она его выдумала, его просто не существует… Он и на самом деле сидел, словно тень, без движения, только глаза иногда поблёскивали в темноте, как у дикого зверя.

Наконец, экипаж въехал на мощёные улицы. Эмилия успела разглядеть вывеску с названием города.

— Это же…

— Да, Эмилия. Чудный городок близ столицы, — подтвердил Максимилиан, помогая ей выбраться из экипажа.

Эмиля огляделась и глубоко вдохнула холодного воздуха, впитывая кожей царившее вокруг оживление. Неподалёку прогуливались два полисмена, поглядывая по сторонам. Максимилиан перехватил направление её взгляда.

— Знали бы они, какие ужасы творятся у них под носом… — проговорила Эмилия вполголоса.

— Ты же не собираешься бежать и жаловаться этим двум господам?

— А что даже если так?

— Вынужден тебя разочаровать, ничего путного не выйдет. В кармане у меня бумаги на твоё имя. Моя маленькая чудесная племянница, Эмилия Адамс является частой гостей дома для умалишенных. Лёгкая форма психического отклонения, иногда обостряющаяся. И кому они поверят? Странной девице, несущей бред с лихорадочным блеском в глазах или представительному джентльмену?..

— Всё предусмотрел?

— Хотелось бы в это верить, Эмилия. А теперь пойдём, я покажу тебе окрестности. Месяц-полтора зимы ты проведёшь в моём поместье, а после — мы обоснуемся здесь и примемся за исполнение плана.

Возражать и отнекиваться не было никакого смысла. Он вновь начнёт угрожать ей или давить на неё. Эмилия позволила ему себя увлечь, слушая рассказы об этом городке. Кажется, Максимилиан его очень хорошо знал. По крайней мере, создавалось подобное впечатление по тому, как охотно он рассказывал о примечательных местечках, делился историями возникновения названий…

— Ты можешь быть прекрасным собеседником, если пожелаешь, — невольно отметила Эмилия.

— Так же, как и ты, — ответил мужчина, — на самом деле довольно приятно вот так гулять и болтать о пустяках, не правда ли? Было бы чудесно… Ох, Эмилия, но вместо этого мы вернемся к нашей теме. Нам предстоит немало потрудиться, чтобы достигнуть желаемого.

— Желаемого тобой, — поправила мужчину Эмилия.

— Не имеет никакой разницы. Мы уже говорили о том, что все мои желания исполняются тобой беспрекословно. Поможешь мне осуществить задуманное и станешь свободна, как ветер, и состоятельна. Эмилией Тиммонс или Солсбури тебе уже не стать, но начнёшь свою жизнь с чистого листа и под новым именем. Всего-то нужно сыграть свою роль и возможно, раздвинуть ножки пару раз, как это потребуется…

Эмилия остановилась.

— Не стоит привлекать лишнего внимания.

Хватка на локте усилилась многократно.

— Ни за что. Играй сам в свои игры, — сквозь зубы процедила Эмилия.

— Опять нет? Упрямица… Что же, пожалуй пора навестить одну мою старинную знакомую. Думаю, она будет рада тебе.

Уже смеркалось. Максимилиан взмахом руки поймал экипаж и едва ли не силком затолкал туда девушку. Кучер лишь хмыкнул, едва услышал адрес, но стегнул лошадей. И через полчаса остановил возле двухэтажного здания, освещаемого одним жёлтым фонарём.

— Вперёд, — Максимилиан ввёл Эмилию внутрь.

И она, едва переступив порог большого зала, сразу поняла, куда он привёл её. По зале расхаживали полураздетые девицы. Вернее, на них были надеты платья, но такие вульгарные, с длиннющими вырезами до самых ягодиц или с глубоким декольте, обнажающим бо́льшую часть груди.

— Ты привёл меня в бордель?

— Да, моя дорогая…. О, а вот и Мамочка.

Максимилиан оставил Эмилию на мгновение и подошёл к крупной дородной женщине в кричаще-красном платье, отделанном чёрным кружевом. Локтя Эмилии коснулась чья-то рука. Она обернулась. Перед ней стояла худенькая девушка с копной рыжеватых, кудрявых волос. Между губ у неё был зажат мундштук, над кончиком которого курился тонкий дымок.

— Ты новенькая?

Эмилия отряхнула рукав, словно могла стереть следы нежеланного прикосновения и возмущённо оглядела проститутку.

— Так ты новенькая? Мордашка красивая, сразу станешь фавориткой…

— Ошибаешься.

— Да ну? А зачем тебя привел тот господин? Сюда приходят обычно без девиц, чтобы взять себе одну или двух и как следует развлечься. Скорее всего, Мамочка договаривается о цене на тебя. Смотри, чтобы твой хозяин не продешевил. Хозяйка та ещё паучиха…

— Мари! — громко окликнули девицу сотоварки, — к тебе твой военный…

— Увидимся позднее, — радостно подмигнула девица Эмилии и поспешила прочь.

— Вижу, ты уже осваиваешься, — послышался голос Максимилиана, — как тебе обстановка и местные прелестницы?

— Зачем ты притащил меня сюда?

— Пойдём, сама всё увидишь.

Максимилиан крепко обхватил локоть упирающейся Эмилии и повёл её наверх. Толкнул плечом дверь одной из комнат и подошёл к стене. Пошарил немного рукой и сдвинул в сторону потайную пластинку.

— Подойди!

Эмилия отрицательно мотнула головой, но мужчина силой привлёк её к себе, толкая к стене.

— Смотри же!

Мужчина обхватил её лицо, приближая к потайному окошку, вынуждая смотреть, как проститутка в соседней комнате обслуживает сразу двоих мужчин. Один из них пристроился сзади и, обхватив бёдра женщины, с бешеной скоростью вколачивался в тело проститутки. Второй же запустив руки в волосы, жадно тянул её лицо на себя, вынуждая поглощать ртом вздыбленную плоть.

— Как тебе представление, а? Нравится?

Мужчина развернул девушку лицом к себе.

— Я хочу договориться с тобой по-хорошему, Эмилия, предлагая сделку. Выполнив условия которой, ты станешь свободной, словно птичка в полёте. Я без труда достану тебе документы на новое имя и щедро заплачу. Ты сможешь идти куда угодно… Но ты упорно отказываешься, вынуждая меня действовать иначе. Я спрошу тебя ещё раз, Эми, станешь ли ты слушаться меня и выполнять то, что я тебе велю?

Слёзы застилали глаза, она отрицательно мотнула головой, не в силах вымолвить ни слова.

— Нет? Опять нет? Маленькая упрямица! Неужели подобная участь для тебя предпочтительнее? Хочешь кончить свои дни в борделе? Ты — никто, тебя не существует. Я продам тебя в этот бордель или любой другой. Такая милая девушка будет пользоваться большим спросом, очень большим, Эмилия. Возможно, за один приём клиентов тебе придётся справляться даже не с двумя мужчинами, охочими до забав. Ты очень быстро состаришься, но задолго до того станешь конченой опиумной наркоманкой, потому что большинство девиц подсаживают на наркотик. Так они становятся намного сговорчивее и охотно подставляются под всех только для того, чтобы получить желанную порцию забвения.

Силы покидали Эмилию. Сама того не желая, она вцепилась пальцами в плотную ткань сюртука Максимилиана, и зарыдала в голос, уронив голову ему на грудь. Он приподнял её лицо за подбородок, нежно целуя в лоб.

— Не стоит отчаиваться. Я предлагаю тебе выбор. Нужно всего лишь сказать «да».

Короткое слово, ставшее ей ненавистным никак не хотело выскальзывать из её рта. Оно словно застряло посередине глотки.

— Я разочарован. Придётся мне поговорить с Мамочкой о том, что скоро среди девушек её заведения появится ещё одна.

— Да! — всё же выдавила из себя Эмилия, — да, чёрт тебя подери! Чтобы ты сдох в страшных муках!..

Странная апатия вновь разлилась внутри, и обратный путь до поместья прошёл в полной тишине.

— Всё было решено заранее, да? — внезапно смотрела Эмилия, — ты изначально преследовал меня с этой гнусной целью? Для того, чтобы использовать в своих планах?..

— О чём ты? — недоуменно спросил Максимилиан, через миг его лицо озарилось пониманием, — нет, Эми… Я был искренне заинтересован в тебе, и моё предложение исходило отсюда.

Мужчина на мгновение коснулся левой стороны груди.

— Если бы ты согласилась, ничего этого бы не было. Моя маленькая красивая жёнушка не знала бы печали и была бы самой счастливой на многие мили вокруг. Ни одно пятнышко грязи не коснулось бы даже носка твоих изящных туфель, но ты сделала свой выбор. Как и я.

Ещё некоторое время назад Эмилия была погружена в апатию и, казалось, смирилась с ненавистной ей участью, усмехнувшись тому, что это всё же лучше, чем лишиться головы на плахе. Но едва она переступила порог отведённой ей комнаты, как ей вновь овладело чувство противоречия и дух бунтарства. Ну уж нет, зло подумала она, стягивая перчатки. Глаза поочередно пробежались по предметам мебели и остановились на комоде. Эмилия начала двигать тяжелый, добротный комод, подтаскивая его к двери, намереваясь подпереть им дверь. Комод поддавался ей с большим трудом, сдвигаясь от прилагаемых усердий медленно. Но всё же дюйм за дюймом он приближался к заветной цели. Достигнув желаемого, она села на кровати, переводя дух. И сразу же за дверью послышался голос хозяина поместья.

— Эмилия, я буду рад, если ты составишь мне компанию за ужином.

— Я не голодна.

— Вот как? А я думаю, совсем наоборот.