Она попыталась сглотнуть, но испуг не позволил этого сделать. Она одна, в кромешной тьме, и если кто-то хотел...

Чья-то тяжелая рука легла ей на плечо.

Дернувшись, Алана уронила папку и, развернувшись, выбросила вперед руку, в которой сжимала импровизированную заточку из ключей.

— Твою мать, женщина! — раздался глубокий голос, и запястье заключили чьи-то сильные пальцы.

Инстинкты и адреналин бурлили в крови. Не собираясь сдаваться без боя, девушка дернула коленом в надежде ударить хоть по какой-нибудь части нападающего. Вот только ничего не вышло.

Через секунду она оказалась прижата к Инфинити, припаркованной рядом с ее машиной. Большое тело заблокировало ее. В рекордное время оба запястья оказались прикованы по бокам от ее плеч. Ключи шлепнулись на землю. Боже, ее нейтрализовали так быстро. Если бы не грозящий сердечный приступ, то она бы даже впечатлилась.

— Закончила? — спросил хриплый, низкий голос. — Ты чуть не лишила меня глаза.

Ее сердце начало успокаиваться, а мозги наконец заработали. Подняв голову, Алана встретилась лицом к лицу с Чендлером Гэмблом. И не просто лицом к лицу, а телом к телу.

— Извини, — просипела она, но тут же удивилась, почему извиняется. — Ты напугал меня! Ты подкрался!

— Подкрался? Я что, по-твоему, ниндзя?

Вообще-то да. Парень двигался как пантера.

— Ниндзя или нет, ты поднял на меня руку посреди темной парковки ночью, так что уж простите за...

— Слишком бурное реагирование? — изогнул он бровь. — Ты всегда отвечаешь силой?

Они серьезно собираются препираться? Кажется, да. Ее пальцы беспомощно сжались, и Алана глубоко вдохнула. Ее грудь коснулась груди Чендлера, и рекламщица не смогла сдержать порыв похоти. Ее соски заострились, а по коже побежали электрические разряды.

О боги, учитывая все обстоятельства, это так неправильно. Она решила винить во всем остаточный шок от увиденного в машине.

— Отцепился от меня. Быстро!

— Ну, даже не знаю, — протянул Гэмбл. Что-то в его манере изменилось — тело будто расслабилось, но мужчина был готов снова схватить ее, если понадобится. Черты его лица смягчились, взгляд стал дразнящим. — Ты можешь опять накинуться на меня.

Целый ряд различных предупреждений сработал в ее голове, когда атмосфера наполнилась напряжением, не имеющим ничего общего с разбитым Лексусом или фактом, что Алана чуть не лишила человека зрения. Почти все части их тел прижимались друг к другу. Лбом девушка ощущала теплое дыхание Гэмбла. Большими пальцами Чендлер медленно начал чертить ленивые круги на ее запястьях. От этой ласки пульс сошел с ума, а по коже побежали мурашки. Все, что делал мужчина, начиная с того, как держал ее прикованной к машине и заканчивая тем, как пристально смотрел, пленяло и опаляло ее, источало чувственную, почти примитивную сексуальность. Еще никто никогда не влиял на нее на таком уровне. И ведь она почувствовала это еще в первую встречу, когда явилась к нему домой в поисках Чада.

Гэмбл переместил бедра, и девушка резко втянула воздух. Она почувствовала, как его большой и твердый член уперся в живот. Внутри медленно закипал жар. Учитывая, что Чендлер в принципе почти не трогал ее, реакция тела была для мисс Гор шокирующей. Какое же неподходящее время! Тот, кто нанес ущерб ее машине скорее всего испарился, когда появился Чендлер, но все же... у нее были более важные дела, на которых стоит сосредоточиться. Однако инстинкт подсказывал, что откинь она голову назад, мужчина с радостью примет приглашение. И неважно, что они едва знакомы. К ее огромному неверию он ясно дал понять, чего хочет. Он поцелует ее. И девушка знала, что поцелуй будет таким, какой она не испытывала за всю свою жизнь. При мысли о соприкосновении их губ, сердце Аланы подпрыгнуло. Один поцелуй, и она превратится в пластилин в его (кто бы сомневался) умелых руках. Публицистка не была простушкой, но видимо одно присутствие этого человека способно уложить ее на лопатки.

Чендлер уронил ее запястья и положил ладони на бедра девушки. Его нос заскользил по ее щеке, и это вывело Алану из ступора. Ради бога, чем она занимается?! Уперевшись руками в его грудь (мм, какие твердые мышцы), она толкнула его.

— Руки прочь, приятель.

Гэмбл сделал шаг назад и открыл рот, собираясь что-то сказать, но передумал. Наконец он оглядел ее автомобиль и нахмурился. Когда он прошел вперед, Алана выдохнула, игнорируя укол разочарования.

— Черт, что за ад? — Мужчина сжал дверь и, нагнувшись, заглянул внутрь. — Похоже, ты лишилась лобового стекла.

Девушка закатила глаза.

— Не может быть.

Он метнул на нее взгляд, который, скорее всего, обычно заставлял людей бежать в противоположном направлении. Алана скорчила рожицу.

— Твой сарказм неуместен, — ответил Гэмбл и повернулся к машине. — Черт, они и правда поколотили малышку. Выглядит так, словно кто-то гонял на ней по сильно пересеченной местности.

Мисс Гор фыркнула.

— Должно быть, ты мускулы вашей команды, явно не мозги.

Он снова послал ей опасный взгляд, который был проигнорирован.

— Минут десять назад я рассказала, что получаю письма с угрозами. И, по-твоему, это никак не связано? Хотя погоди. Можешь не отвечать, тебе же дважды срать!

Чендлер уставился на нее. Его глаза казались почти черными в темноте.

— Мисс Гор... — предупреждающие произнес он.

— Потому что единственное, о чем ты думал в этом... этом клубе — как бы перепихнуться!

Из его горла послышался звук, напоминающий рычание.

— Ну, это было не единственное.

— Плевать!

Опускаясь на колени, чтобы подобрать ключи, она услышала тихий смех. Собирая рассыпавшиеся письма обратно в папку, Алана спросила:

— Что вообще ты здесь делаешь? Решил теперь заценить мою задницу?

Мужчина вздохнул.

— Я следил за тобой.

Поднявшись, девушка увидела, что Гэмбл держит в руках кирпич. Она заставила себя посмотреть Чендлеру в лицо.

— Следил? Зачем?

— Хотел заценить твою задницу, конечно.

Алана развлекла себя короткой фантазией как бьет его по яйцам.

— Ладно. Очевидно, мне нужно сделать пару звонков, а поскольку этот кирпич — доказательство... Эй! Ты что делаешь?

— Можешь вызвать копов, но все, что они сделают — зарегистрируют акт вандализма. Больше ничего. Вряд ли это поможет.

Проигнорировав очередную попытку девушки отобрать кирпич, Чендлер поднял руки выше и разорвал резинку, которой был обернут кусок камня. Отбросив его в сторону, мужчина развернул клочок бумаги. Под мерцающим светом фонаря Алана разглядела знакомый бланк. Ее внутренности скрутило в тугой узел.

Нет, не может быть.

— «Сука», — прочитал Гэмбл. Его губы сложились в недовольную линию. — Мило.

Мисс Гор сделала несколько шагов назад, ее спина уперлась во внедорожник.

— Черт... — Чендлер подлетел к ней, его ладонь легла на плечо. — Алана?

Девушка не могла отвести взгляд от бумажки в другой его руке. В душе она надеялась, что это совпадение, но знала, что это не так. Только когда парень развернул записку, она заметила изгибы черных линий по бокам и по цветку в каждом углу.

Длинные пальцы, внезапно схватившие ее подбородок, на удивление нежно заставили Алану посмотреть наверх.

— Ты в порядке?

Вообще-то нет. Ее сердце билось слишком быстро. Посмотрев на Гэмбла, она поняла, что голова идет кругом. На лбу выступили капельки пота. Может она заболела?

— Алана? — Похоже Чендлер в самом деле забеспокоился. Его ладонь скользнула на ее шею, как будто он проверял пульс. — Ну, давай же, детка, скажи что-нибудь.

— Бумага, на которой записка — моя... из моего дома.

— Из Калифорнии? — Большой палец вновь начал чертить свои магические круги.

— Нет, из моей квартиры — здесь в городе.

Глава 4

Теперь Чендлер официально волновался. Алана не произнесла ни слова после того, как назвала свой адрес. Учитывая, какой горластой и раздражительной была эта особа, молчание — очень плохой признак.

Остановившись на светофоре, Гэмбл взглянул на девушку. Красный свет падал на ее профиль. Она смотрела в окно, кусая губы. Руки вцепились в папку, прижимая ее к груди как щит.

Она не возражала, когда он позвонил Мюррею, чтобы тот организовал эвакуатор. Не спрашивала, почему не вызвал полицию. Гэмбл знал, что они отнеслись бы к ней так же как он, когда она обратилась за помощью. Ну, за исключением комментария «мы не защищаем тех, кого хочется трахнуть». Конечно, они приехали бы проверить квартиру. Но в городе, наполненном преступностью и вандализмом, взломы вряд ли первый пункт перечня их беспокойства.

Черт, из-за своего открытого пренебрежения мужчина чувствовал себя настоящим козлом. Он не был убежден, что письма и издевательства над машиной — настоящая угроза жизни Аланы, но что-то определенно происходило. Чендлер до сих пор не понимал, как далеко это может зайти. Записка жгла его карман. Парню хотелось взглянуть на нее вновь, найти что-то еще, помимо одного единственного слова. Предположение Чендлера все еще могло быть актуально. Ничего серьезного — просто взбешенный бывший или клиент. Ей незачем нанимать телохранителя. Однако если к ней и правда вломились, это уже другая история.

Какая-то часть Чендлера хотела, чтобы он оказался прав в том, что все эти происшествия — всего лишь способ запугать ее. От мысли, что кто-то всерьез хочет причинить боль тихонько сидящей рядом с ним женщине, его кишки скручивало так, что он отказывался думать об этом. Гэмбл предпочитал считать, что все это — проделки рассерженного клиента.

Мужчина припарковался в гараже, пристроенном к многоэтажке. Его беглый взгляд сразу отметил несколько упущений в организации безопасности здания. Район хороший, но в доме не было портье, а это значит, что сюда может зайти кто угодно. Ни снаружи, ни внутри парковки никаких камер, а ведь они могли бы отпугивать потенциальных нарушителей. Паршивый свет позволял спрятаться и оставаться незамеченным очень долго. Чендлеру все это крайне не понравилось.