На некачественном зернистом снимке в центре между тремя полуголыми женщинами на кровати располагался Чад, улыбающийся от уха до уха.

О, черт!

Вцепившись в газету, девушка подняла её ближе к лицу. Стеллы там не было. Однако изображенные на картинке девушки спокойно могли сойти за моделей нижнего белья. Ну, конечно, где же еще им оказаться, как не на Гэмбловском ложе?

Рука блондинки покоилась на груди Чада, другая закинула ногу ему на бедро, а третья запустила пальцы в его растрепанные волосы.

В статье ничего не говорилось, кроме: «Необузданный плейбой снова наносит удар». Фото было сделано неделю назад.

Бриджит не знала, как долго пялилась на снимок — через какое-то время ликующие лица женщин побледнели. Чад выглядел так, словно выиграл джек-пот. Ну… он же мужчина.

Девушка закрыла глаза. Она вспомнила его голодный, возбужденный лазурный взгляд. Смотрел ли он на тех девушек так же? Конечно, да. Она полная дура, если еще сомневается. И почему вообще это волнует ее? Они едва знакомы, и у него не самая лучшая репутация.

Но, будь всё проклято! Это отвратительное ощущение было чем-то большим, чем ревность. Возможно, ближе к разочарованию. Ведь как бы девушка не напоминала себе, что это была всего лишь случайная ночь, её фантазия брала верх над разумом. Бриджит представляла себе, что дверь вот-вот распахнется, и к ней ворвется Чад, который искал её без передышки всё это время.

Идиотка.

Слава богу, у неё не было секса с ним, иначе она бы стала ещё одной отметкой на поясе размером с Техас.

Встав, она с раздраженным вздохом скомкала газету и кинула её в мусорку.

Черт, она ненавидела воскресенья.


* * *


— Да вы издеваетесь, нахер! — предъявил Чад.

Сидящая на соседнем кресле Мисс-Заноза-в-Заднице выстрелила в него недовольным взглядом.

— Я вижу, нам еще предстоит поработать над языком.

Чад медленно вдохнул и выдохнул. Да идите вы!

— Это просто смешно, мне не нужна нянька.

— Мисс Гор выполняет другие обязанности, — пронудел Джек Стейн. Агент Гэмбла снял пиджак и закатал рукава рубашки. Лоб мужчины покрылся испариной, а темные волосы смотрелись так, словно тот совершил пробежку. — Она специалист по связям с общественностью и будет твоим пресс-атташе, как того требует клуб…

— Требует? — Чад ладонями оперся о стол своего агента и наклонился к нему. — С каких пор они предъявляют такие требования?

Джек кивнул на контракт.

— Нэшионалз собираются продлить твой контракт, Чад. Они хотят платить тебе больше…

— Но?

Мисс Гор прочистила горло.

— Но если ты планируешь и дальше оставаться в этом Клубе, то обязан поступать разумно… под моим руководством.

Джек закрыл глаза и нервно выдохнул.

Очень медленно Чад повернул голову и впервые посмотрел на женщину. Его взгляд встретили два темно-карих глаза за прямоугольными очками. Ему внезапно захотелось поджать яйца.

Серьезно.

Мисс Алана Гор была совершенным образцом строгости и правил — отсутствие макияжа; темные волосы, собранные на макушке в высокий хвост; брючный костюм скучного дымчатого цвета. Вообще-то она была бы потрясающе красивой, если бы знала, как улыбаться.

Но девушка была так далека от улыбки в этот момент.

Чад сложил руки на груди.

— И что же такое, по-твоему, «поступать разумно»?

— Для начала, придержи свой член в штанах хотя бы ближайшие двадцать четыре часа, — посоветовала она.

Кажется, ему послышался смешок Джека, но Чад продолжал взирать на Алану.

— Прошу прощения??

Она оскалилась, и, черт, это испугало его еще больше.

— Позволь задать тебе вопрос. Ты хочешь контракт с Нэшионалз?

Дурацкий вопрос.

— А как ты думаешь?

— Ты также хотел бы остаться в городе, верно?

Когда Гэмбл сузил глаза, она продолжила:

— Я навела справки, Чад. У тебя два брата, и вы все одного поля ягоды. Также для вас троих нет никого, ближе семьи Дэниельсов. У них, кажется, магазин, как-то связанный с апокалипсисом.

— Вообще-то, это магазин для подготовки к…

— Неважно, — слишком сладко пропела она.

Чад почувствовал зуд по всей коже.

— Во многих прошлых интервью ты утверждал, что не хочешь покидать город и своих родных, — Алана наклонилась, опершись рукой на скрещенные колени. — Поэтому… Если хочешь остаться здесь, играть в бейсбол и получать за это огромные деньжища… ты будешь делать всё, что я скажу.

Чад развернулся к Джеку.

— Это сильно.

— Я покажу тебе, что «сильно»! — мисс Гор наклонилась в сторону к своей большой черной сумке и извлекла газету. Чад выругался. — Тебя сфотографировали в постели с тремя женщинами!

— У меня с ними ничего не было!

Алана и Джек переглянулись.

— Что насчет модели Виктории Сикрет, с которой тебя видели на прошлой неделе? — спросила его новоиспеченная надсмотрщица.

— С ней тоже! — Гэмбл сделал глубокий вздох. — Ладно, с ней было, но месяцев восемь назад. Сейчас мы просто друзья.

По взгляду мисс Гор было ясно, как она относится к этому заявлению.

— А близняшки?

Господь бог. Она преследователь что ли?

— Близняшки когда-то встречались с моим братом. Мы…

— …просто друзья, верно? — улыбка девушки была натянутой. — А этот клуб, который ты часто посещаешь? Как его там… Кожа и кружево. Ты ходишь туда за новыми друзьями?

Чад сердито посмотрел на нее.

— Смешно.

Но мисс Гор, казалось, была горда собой. Самое обидное для Чада было то, что он ни с кем не занимался сексом уже три месяца. Для него это подвиг. Черт, на самом деле он ни в ком не был заинтересован. Пока не встретил Бриджит.

Блять.

Вот уж о ком он точно не хотел думать сейчас. Чад до сих пор был взбешен и обескуражен её побегом. Она ушла, пока он был в чертовой ванной!

Мисс Гор швырнула газету на стол.

— Ты, видимо, не знаешь, кто я такая. Но могу заверить тебя, что работа — самая важная вещь в моей жизни. Клуб нанял меня, чтобы я восстановила твой имидж.

— Да не нужно ничего восстанавливать, я не спал со всеми этими женщинами.

— Просто выслушай ее, — терпеливо предложил Джек.

— Неважно, переспал ты с половиной Вашингтона или нет, — сказала Алана. — Дело в репутации, и на данный момент тебя считают шлюхой.

Брови Чада полезли на лоб.

— Ауч.

— Это правда, — она отмахнулась от него. — Я представляла профессиональных спортсменов, музыкантов, звезд, чья репутация была еще отвратительней твоей.

— Черт, ты не в курсе, что рушишь самооценки людей?

Девушка откинулась в кресле с важным видом.

— Сомневаюсь, что у тебя могут быть проблемы с самооценкой. В прошлом я имела дело с зависимостями, неуправляемым гневом и такими любовными похождениями, по сравнению с которыми твои — это просто диснеевский мультик. Репутация каждого моего клиента до момента, как я начинала работать с ними, была замарана донельзя. Помнишь ту знаменитость с пристрастием к кокаину и ботоксом во всех местах? Ты больше не встретишь её в клубах, она снова снимается в Голливуде. У меня большой опыт работы с детьми-переростками, которые не думают о том, как их действия влияют на других. Я построила карьеру, благодаря тому, что превратила всех этих чертей в ангелов. У меня не было ни одной осечки, и ты не станешь исключением.

О, он не собирался становиться ангелом.

— Слушай, я уверен, что ты хороша в том, чем занимаешься, но ты не нужна мне.

— Вот тут ты, к сожалению, сильно ошибаешься.

Чад ни разу в жизни не материл женщину, но в данный момент был близок к этому.

Джек прочистил горло и вступил в диалог:

— Чад, я знаю, ты думаешь, что не нуждаешься в этом, но у тебя нет выбора.

Гэмбл выдохнул сквозь зубы:

— Дерьмо!

— Извини, — произнес агент, — но если ты откажешься работать с мисс Гор, Нэшионалз не продлят твой контракт и разорвут нынешний.

Чад был совершенно ошарашен этим известием.

— Так что в твоих же интересах подчиниться и позволить мисс Гор приступить к её обязанностям, — продолжил Джек.

Он не знал, что сказать. Гнев и неверие столкнулись в нем со скоростью света. Его будто грузовиком переехали. Ебать.

— Я приму твое молчание как знак согласия, — прервала тишину мисс Гор. — Начнем работать немедленно.

— Да неужто?

Она извлекла из своей сумки файл размером с чертову энциклопедию и бросила Чаду на колени, заставив его прокряхтеть.

— Это мой контракт, — провозгласила девушка.

— Матерь божья.

— И в своем новом договоре с Нэшионалз ты увидишь, что там есть условие подписать во-от это, — она наклонилась и открыла двадцатую страницу. — Это список принципов стиля жизни.

Стиля жизни? Ему хотелось рассмеяться, но, честно говоря, было не до смеха. Он пробежался по пунктам.

— Какого…

У него не осталось слов. Серьезно?

«Не пить спиртное на публике», «не гулять поздней ночью», «не посещать клубы и бары сомнительного статуса», «никаких женщин»… тут Чад фыркнул. «Женщин» — во множественном числе. Конечно, он же мужчина-проститутка по убеждению Мисс-Занозы-в-Заднице.

Ладно-ладно, по мнению его братьев тоже. Да кого угодно.

— Это смехотворно, — наконец произнес он, отрицательно помотав головой. — Я не семнадцатилетний пацан. Я взрослый мужик.