Ему казалось, что уже ничего не может сработать. Разве что он запрется в своей квартире до начала сезона.

— И что же это? — полюбопытствовал Гэмбл.

— Убедим Клуб и команду, что у тебя есть девушка, — она сделала паузу, когда Чад открыл рот. — Попросим ту, с которой тебя поймали, помочь нам. Если она согласится, я легко пропиарю вашу пару. Пресса сойдет с ума, но подобные новости будут нам только на руку. Менеджер Клуба решит, что ты свернул на правильный путь. Твой имидж изменится.

Чад изумленно уставился на нее:

— Ты же просто пошутила, да?

Алана сложила на коленях руки.

— Похоже, будто я шучу? Пожалуйста, не отвечай, это риторический вопрос. А та женщина идеальна для моего плана.

Бриджит идеальна не только для этого. Чад спросил:

— И почему же это?

— Она не похожа на твоих цыпочек. Она…обычная.

Чад нахмурился.

— Она? Неет.

Черта с два. Она совершенно необычная. Она была за гранью необычного. Особенно, когда он вспоминал их встречу в «Коже и Кружеве», и как она краснела.

— По сравнению с твоими моделями — да. И самое важное — она неожиданна. У нее образ женщины, с которой ты бы мог остепениться.

— Ни за что! Я пас.

— Тогда ты потеряешь контракт. Ты хочешь этого?

Сквозь зубы он ответил:

— Ты знаешь, что нет.

— Тогда у тебя не должно быть возражений, — мисс Гор поднялась, — хоть мы ничего подобного и не планировали.

— Да, потому что это безумие. Ты просишь меня и женщину, с которой я едва знаком, притвориться, будто между нами что-то есть. Это не сработает.

— Сработает.

— Ты никогда не заставишь её пойти на это.

Улыбка мисс Гор напоминала улыбку игрока, который точно знал, что добьется успеха.

— Я умею быть очень убедительной.

Может он все еще спит? Только сон превратился в кошмар. Бриджит ни за что не согласится. Когда она отвергнет предложение Аланы, им придется придумывать что-то другое. Только что?

Глава 10

Это был адский день.

Телефон Бриджит разрывался от звонков Шелл. На работе Мэдисон доканала её допросом с пристрастием, потрясая перед носом газетой. Что ж, улика засчитана.

Под фото было краткое описание: «Самый желанный холостяк из Высшей Лиги слился в поцелуе с соблазнительной незнакомкой». Соблазнительной? На изображении все детали были изумительного качества. Черт, откуда они берут такие камеры?

Чад прижимался к Бриджит, заключив её лицо в ладони. А она вцепилась в его куртку, словно была готова отдаться прямо здесь и сейчас.

О небо, она не переживет этого.

На нее глазели практически все. По крайней мере ей так казалось. Она знала, что половина офиса читала статью. Сердце бедного Роберта, похоже, было разбито. В уборной Бетси из отдела снабжения — с ума сойти! — хотела дать пять. К довершению всех бед какая-то блондинка на улице подошла и заявила ей, что Бриджит — не единственная, с кем обжимается Чад.

Кажется, она вступила в легион его имени.

Проходя мимо тако, она услышала, как компания подружек одной из бывших Чада обсуждала его:

— Она рассказывала, что в постели он просто бог, но за её пределами — настоящий ужас!

Какие мерзкие, высокие голоса. Бриджит хотелось промыть уши после услышанного.

Все это время Мэдисон разрывалась между переживанием за подругу и весельем.

— Сочувствую, — произнесла она, когда они обе возвращались в офис после обеда. — Но вот, что случается, когда ты встречаешься с мини-звездой.

— Мы настолько далеки от каких-либо отношений и встреч! — заявила Бриджит уже не первый за сегодня раз.

В полдень ей позвонил какой-то журналист с просьбой об интервью. Если такой хаос творился из-за одной фотографии, что же происходило, когда Чад и в самом деле был чьим-то парнем? Чертов игрок внес такой беспорядок в её ранее идеально спокойную жизнь!

Придя вечером домой, девушка была готова спрятаться под кофейный столик вместе с Пепси или кого-нибудь побить. К моменту, когда она закончила ужинать китайской едой, раздался решительный стук в дверь. Бриджит задумалась, не задержала ли она арендную плату. Почему-то ей стало немного страшно открывать кому бы то ни было.

Откинув волосы с лица, девушка подошла к двери и посмотрела в глазок. Увиденное не принесло облегчения. Строгое лицо, темные глаза за прямоугольными очками. Бриджит моментально перенеслась в прошлое, вспомнив учительницу, вечно кричащую на своих студентов.

Девушка отворила дверь.

— Чем могу помочь?

На женщине была скучная коричневая юбка, на которую Бриджит тут же захотелось нанести немного неонового. Под пиджаком незнакомки была белая рубашка. Видимо, цвет для нее считался чем-то очень, очень плохим.

Увидев деловые туфли на леди, Бриджит почувствовала пинок от своей внутренней богини моды. Сама-то она была сегодня в лиловой блузке и голубой юбке. Должно быть, она смотрелась как дурацкая техно-радуга рядом с непрошенной гостьей, которая отрывисто и уверенно спросила:

— Мисс Роджерс?

И правда, голос учительницы.

— Да?

— Меня зовут Алана Гор, — женщина вошла в квартиру без приглашения. Сумка огромного размера болталась у её бедра. — Я PR-агент Чада Гэмбла.

Бриджит почувствовала раздражение, которое смешалось с тысячью других эмоций. Боже, сегодня у нее нет ни шанса избежать хоть чего-то, не связанного с ним.

— Как вы узнали мой адрес?

Мисс прошла в гостиную и села на краешек дивана. Ее губы были поджаты, когда она оглядывала яркие покрывала и подушки. Из-под кофейного стола на нее взирал клубок шерсти. Судя по выражению лица этой дамы, она не была любителем кошек.

Бриджит мгновенно невзлюбила женщину.

— Когда мне нужно найти кого-то, в моих руках появляется множество разнообразных инструментов. Возьмите к примеру брата Чада — Чендлера. Полагаю, он использует те же способы, судя по тому, чем он занимается, — мисс Гор поставила сумку на пол, но затем, передумав, переложила её на диван рядом с собой — будто пол Бриджит был слишком грязный. — И мне в самом деле необходимо поговорить с вами с глазу на глаз.

— Это из-за фото? — Когда агент кивнула, Бриджит сжала зубы столь сильно, что удивительно, почему не треснула её челюсть. — Слушайте, это было всего лишь раз, какой-то дурацкий случай и…

— И вы не спите с ним, и он поцеловал вас просто потому, что захотел. Я в курсе.

— Он так сказал?

Мисс Гор нахмурилась:

— Вы все-таки спите с ним?

— Что? Нет. Нет! Что касается желания поцеловать меня — о, не обращайте на эту часть никакого внимания, — покачав головой, Бриджит присела на кресло. Пепси медленно выполз из-под дивана. Его уши были прижаты назад, а шерсть вздыблена — видимо, так он показывал свое отношение к гостье. Бриджит очень надеялась, что он не нагадит Алане в сумку или не сделает что-нибудь, за что ей будет стыдно. — Между мной и Чадом ничего нет, так что вы зря пришли.

Мисс Гор отодвинула ноги подальше от Пепси и скрестила их в лодыжках.

— Какие же отношения связывают вас с Чадом? Только не говорите «никакие». Если так, то очень странно, что вы позволили уличному незнакомцу поцеловать себя.

После такого адского дня Бриджит не была в настроении обсуждать Гэмбла.

— Каким образом это касается вас? — уточнила она.

Алана не изменилась в лице.

— Это мое дело, поскольку я его PR-агент. Чад утверждал, что у вас нет интимных отношений. Но полагаю это не так.

— И все же я до сих пор не улавливаю, каким боком это касается вас.

Призрачная улыбка появилась на губах публицистки.

— Вы знаете, какая репутация у моего клиента?

Бриджит фыркнула:

— Кто же не знает?

— Менеджер его Бейсбольного Клуба нанял меня, чтобы исправить ее. Учитывая аморальную активность игрока, это почти невозможно.

Под аморальной активностью имелось в виду кобелиное поведение?

— Я запретила ему появляться на публике с женщинами…но тут случились вы!

Мисс Гор произнесла это так, словно Бриджит — комета, внезапно угодившая в Землю.

— Я, конечно, извиняюсь, но его репутация не имеет ко мне ни малейшего отношения.

— Имеет. — Гостья хмуро посмотрела на крадущегося Пепси. — Единственный способ исправить её — это оповестить о том, что у Чада есть девушка.

— Э, здорово.

— И в отличии от всех женщин, с которыми путался Чад, вы не зарабатываете на жизнь стриптизом или позированием на камеры, также вы не светская львица, которая даже не знает таблицу умножения.

Если бы не дурное предчувствие, Бриджит рассмеялась бы.

— Но я все же не понимаю, чего вы от меня хотите, — произнесла она.

— Если бы Чад осел с обычной девушкой вроде вас, его образ изменился бы, — Бриджит не знала, стоит ли быть оскорбленной из-за намека на «обычную девушку». — К тому же Клуб передумал бы разрывать с ним контракт…Вот, где мне нужна ваша помощь.

Рот Бриджит распахнулся. Она не была так близко знакома с Чадом, чтобы знать о проблеме с Клубом. Интересно, его братья в курсе, что средний Гэмбл был на краю потери договора? Мэдисон наверняка упомянула бы об этом.

— Мне необходимо, чтобы вы на месяц притворились девушкой Чада, — мисс Гор склонила голову набок. — Вы появитесь несколько раз на публике. Естественно, абсолютно все расходы будут за наш счет.

— Вы серьезно?