– Очень романтично, – сказала Люда и засмеялась сквозь слезы.

Ее смех стал для Грушина знаком, и он бросился к ней. Обнял и изо всех сил прижал к груди.

– Мне делали промывание желудка, – пожаловался он, целуя ее в волосы и в ухо. – И уколы в разные места. Люда, я чуть не умер без тебя! Я идиот. Прости меня за то, что я наговорил тебе утром. Это была самая чудесная ночь в моей жизни. Твое тело столь прекрасно…

– Кх-м, – кашлянул за его спиной Астраханцев, который до поры до времени прятался в прихожей. – Я рад, что вы помирились, и с восторгом наблюдал за обязательной программой. Но произвольную программу, я думаю, вам стоит откатать где-нибудь в другом месте. А также оригинальный танец. Грушин, кажется, вы говорили, что у вас поблизости есть квартира?

– Он нас прогоняет, – засмеялась Люда Грушину в рубашку.

Ему стало тепло от ее дыхания, и сердце тоже сразу согрелось. Грушин слышал его – слышал, как оно ровно и сильно стучит, подтверждая, что он все сделал правильно.

– У тебя есть здесь какие-нибудь вещи? – спросил он у Люды.

– Где-то тут… Шляпа и сумочка…

– Тогда давай собираться.

– Мы пойдем к тебе?

– К нам, – тихо ответил он, поймав ее взгляд. – Ты ведь согласна остаться со мной навсегда?

Люда снова расплакалась, теперь уже счастливо, слезы стекали по щекам и исчезали в ее улыбке.

– Только я умоюсь сначала. Прежде чем пускаться в приключения, – сказала она и отправилась в ванну, жарко поцеловав Грушина в губы.

Как только она исчезла, к герою-любовнику подступил Астраханцев и тихо сказал:

– За вами должок, – и многозначительно пошевелил бровями.

– Люба взяла с меня слово, что я ничего вам про нее не расскажу, – на всякий случай предупредил Грушин.

– Не будьте свиньей.

– Ну хорошо. У вас тут рядом вокзал, как мне кажется…

– Я взял билет на вечерний поезд до Орехова, – быстро сказал Астраханцев.

– У вас отличная интуиция, коллега. Да, и вот еще что. Тут в моем мобильном появилась новая информация.

Он открыл список контактов и выделил подсветкой нужную строчку. Сунул телефон Астраханцеву в руки и снисходительно наблюдал за тем, с каким жадным восторгом тот переписывает номер Любы.

– Только не вздумайте меня выдать.

– Идите к черту, – буркнул тот. – Она говорила про меня хоть что-нибудь хорошее?

– Э-э… Дайте подумать. Я находился под действием лекарств, так что отчетливо ничего не помню… А, вот! Люба призналась, что, когда вы ее обнимали, она была дико счастлива.

– Так и сказала – дико? – Астраханцев изо всех сил сдерживал эмоции, но дыхание контролировать не смог: грудь его начала бурно вздыматься.

– Именно дико, да. Думаю, у вас есть шанс.

– Почему она сбежала? Узнала про мою жену?

– Разумеется. Заглянула в ваш паспорт. Женщины любопытны, как белки. Вы еще только испугались, что они что-то заметят, а они уже это заметили.

– Что ж, спасибо, коллега.

– Взаимно. Почему-то мне кажется, что это не последняя наша встреча, – заметил Грушин, засовывая руки в карманы брюк.

– Серьезно?

– Думаю, вы еще не в курсе дела. Моя двоюродная племянница Лена – лучшая подруга вашей Любы. У нее у самой сейчас роман с моим лучшим другом. Так что, полагаю, у нас еще будет повод встретиться всей теплой компанией.

– Забегаете вперед, – нахмурился Астраханцев. – После того, что случилось, Люба может прогнать меня в шею. Отвергнуть то есть.

Грушин посмотрел на него снисходительно и изрек:

– Отвергнуть? Чушь собачья. Почитайте классиков! Женщины не отвергают мужчин, из-за которых льют слезы.

Глава 13

Поезд прибывал в Орехов на рассвете. Именно там вагоны под завязку наполнялись пассажирами. А до Орехова он обычно шел полупустой. Астраханцев сначала думал, что, раз пассажиров мало, он сразу увидит Любу на перроне. Но ему не повезло, и тогда он решил, что ничего страшного, Любу можно поймать и в Орехове, когда она будет выходить из вагона.

Однако, послонявшись по вокзалу, он понял, что ждать до Орехова у него не хватит терпения. Тогда он стал бегать вдоль поезда, к которому тонким ручейком текли пассажиры, и заглядывать в окна. К сожалению, многие из окон оказались занавешены, а из других ему строили рожи или показывали кулак. За пределами вокзала было темно, по платформам носился ветер, и люди зябко сутулились, ловили руками улетающие полы пиджаков и жакетов.

За две минуты до отправления поезда, предъявив проводнице билет, Астраханцев сосредоточил свое внимание на двух девушках, стоявших возле его вагона. Девушки были хороши собой и слегка рисовались, поигрывая сигаретами и пуская дым тонкими струйками. Они провожали подругу, которая уже засела в своем купе и раскладывала на столе запасенную провизию. Пользуясь своим природным обаянием, Астраханцев завязал с девушками разговор, узнал, что одну зовут Надя, а другую – Оля, очаровал, заставил кокетничать, после чего неожиданно попросил:

– Надя, а вы не могли бы мне помочь? Не в службу, а в дружбу.

– Пожалуйста, – слегка порозовела та, предполагая, что ее попросят о чем-нибудь простом и понятном. – Что нужно сделать?

– Нужно позвонить вот по этому номеру, – он сунул ей в руку свой мобильник, – и крикнуть пронзительным голосом: «Люба, в каком ты вагоне?!»

Если бы Астраханцев гавкнул и укусил ее за ногу, Надя и тогда удивилась бы меньше.

– А в чем прикол? – Она посмотрела на него ошарашенно.

– Прикол в том, чтобы узнать, в каком она вагоне.

– Это ваша жена?

– Моя жена сбежала в Прагу с любовником, – ответил Астраханцев.

Девушки захихикали. Дмитрий уже давно понял, что говорить правду гораздо выгоднее, чем сочинять всякие глупости. Главное – тебе никто не верит, и это прекрасно.

– Только вы должны крикнуть так, чтобы она от неожиданности испугалась и сразу сказала, в каком она вагоне, понятно? – никак не мог успокоиться он. – Справитесь?

– Не знаю, – ответила Надя и посмотрела на Олю.

Та бросила сигарету себе под ноги и затоптала каблуком. И потребовала:

– Дай мне мобильник! У меня голос противнее.

– Она права, – кивнула Надя. – Ее однажды в парке испачкали мороженым… Она так вопила, что кто-то вызвал МЧС.

– Отлично, – одобрил Астраханцев, потирая руки. – То, что нужно. Итак, поехали!

Он кивнул головой, давая добро, и Оля нажала на кнопку соединения. Связь была отличной, и, когда Люба откликнулась и сказала «алло!», он услышал и испытал дикий восторг, что вот она, тут, совсем рядом!

– Люба!!! – гаркнула Оля таким страшным голосом, что у стоявшей тут же проводницы защемило межпозвоночную грыжу. – В каком ты вагоне?!

– В пятом! – испуганно крикнула в ответ та и тут же всполошилась: – Кто это?!

Оля небрежно захлопнула крышку телефона и подала его Астраханцеву со словами:

– Она в пятом.

– Девочки, вы – супер, – покивал головой тот и показал большой палец. – Огромное спасибо. Счастливо оставаться!

Он повернулся лицом к поезду, и проводница тут же сказала ему в спину:

– Ходить по вагонам строго воспрещается.

– А в туалет? – живо среагировал Астраханцев.

– В вашем вагоне два туалета и два пассажира. На каждого по унитазу.

– А в вагон-ресторан?

– Можно сделать заказ, вам все принесут в купе.

– Джентльмены не едят там, где спят! – гордо заявил Астраханцев.

– Вы собираетесь охотиться за своей Любой, – мстительно сказала проводница, слышавшая все до единого слова. – И багажа у вас с собой нет.

– Да, багажа нет, – признался Астраханцев и поглядел ей прямо в глаза. – У меня с собой только любящее сердце и безумная надежда на счастье. Один шанс на миллион, что Люба меня простит…

– А чего вы сделали-то? – спросила проводница, как-то сразу растеряв весь свой пафос. При слове «любовь» даже самые стойкие женщины распадаются на молекулы.

– Я должен был признаться ей в своих чувствах и струсил. А она ждала…

– Как же вы так? – ахнула добрая женщина и жалостливо спросила: – Ну, может, еще не все потеряно?

– Люба едет в пятом вагоне. Правда, я не знаю, в каком купе.

– Так можно узнать! – загорелась проводница.

На ней была кокетливая форма и туфли с красивыми лакированными язычками. Когда мимо проходил какой-нибудь мужчина, она приосанивалась. Было ясно, что романтические мечты все еще владеют ее сердцем.

– Сразу я ее огорошить не хочу, – понизив голос, признался Астраханцев. – Надо, чтобы у нее не было свободы маневра.

– Стратег, – похвалила проводница. – Идите в свое купе и сидите там. Когда тронемся, я за вами приду.

– Вы очень чувствительны, – сказал Астраханцев, преисполненный благодарности. – Вас ждет прекрасное будущее. Вы встретите красивого парня, который полюбит вас всей душой.

– Надо же – завернули. Вы, случайно, не писатель?

– Профессор литературы, – с достоинством ответил тот.

– Везет же некоторым, – пробормотала его новая союзница и погнала Астраханцева в вагон: – По местам!

В купе он был один и, как только поезд тронулся, стал пересаживаться с одного сиденья на другое, не в силах найти успокоения. Ему казалось, что Люба может уйти со своего места, или лечь спать и не открыть дверь, или еще бог знает что…

Перрон мчался за поездом все быстрее и быстрее и наконец оборвался. Замелькали фонари, словно гигантские спички с желтыми головками. Покинув хорошо освещенный вокзал, поезд вошел в ночь и побежал по рельсам, уютно покачиваясь. Проводницу звали Мариной. Разобравшись с билетом Астраханцева, она велела ему подойти к своей коллеге из пятого и ободряюще похлопала по плечу:

– Если вам дадут от ворот поворот, возвращайтесь.

– Спасибо, – поблагодарил тот.

Неожиданно Марина схватила его за запястье и, сведя брови к переносице, спросила:

– Вы будете объясняться в любви?

– Буду, – признался Астраханцев без тени смущения.