— Слава Богу, вы пришли, — произнес лорд Харви, все еще с трудом выговаривая слова. — Я давно просил доктора послать за вами.

— Меня не было дома, Ваша Светлость, — Кит воспрянул духом, увидев графа в здравом рассудке и светлой памяти. — Этот последний месяц показался мне сущим адом. Я денно и нощно молился за ваше выздоровление, продолжая неустанные поиски своей супруги.

— Супруги, — медленно повторил граф. — Так мне это не приснилось? Вы с Девон обвенчались? Она любит Вас?

— У меня есть все основания думать, что это именно так.

Граф довольно закивал.

— А я люблю ее больше своей жизни, — признался Кит. — Пожалуйста, сэр, если вам известно, куда Винстон увез Девон, умоляю, скажите.

— Да, Гренвиль, расскажу, но сначала расскажите мне, что произошло с тех пор, как меня подкосила болезнь.

— Не очень много, Ваша Светлость, и, пожалуйста, зовите меня Кит. Меня крайне беспокоит, что Винстон до сих пор не отпустил Девон, хотя, наверняка, уже знает, что мы с ней женаты. Это наводит меня на мысли, что с ней случилось нечто ужасное. За четыре недели я перевернул Лондон вверх дном, чтобы отыскать ее.

— Четыре недели! Боже Всемогущий! Как долго! Винстон — проклятый идиот. Он же увез Девон в Корнуолл. Куда точно, не знаю.

— Корнуолл! Святые угодники! Как мне это не пришло в голову раньше! Я же совершенно забыл про наш заброшенный охотничий домик под Пензанцем. Это довольно далеко, чтобы побыть в полном уединении, и туда не так сложно добраться. Выезжаю немедленно.

— Гренвиль! Кит! Подождите! — Кит обернулся, сгорая от нетерпения тут же помчаться в Пензанц. — Хочу, чтобы вы знали. Ради моей дочери я желаю забыть все случившееся в прошлом. Должно быть, Девон нашла в вас какие-то необыкновенные качества, иначе она просто не выбрала бы вас. Привезите ее назад скорее, Кит, и если вы можете составить ее счастье, я никогда не буду вмешиваться в вашу жизнь.

— Я отыщу Девон, и это никак не зависит от Вашего прощения, Ваша Светлость. Я найду Девон во что бы то ни стало. Она — все для меня. Даже когда она выдала тайну моего острова, я все равно не переставал любить ее. Я был так зол на нее, что готов был убить, но вместе с тем — слишком поглощен любовью, чтобы причинять ей зло.

— Что? — изумленно воскликнул граф, — Вы обвиняли в этом Девон? Нет, никогда, дружище. Это сделал Ле Вотур. Он выдал ваш секрет. Девон ни слова не сказала против вас. Я нарочно ничего не говорил ей о задании Винстона, боясь, что она возненавидит нас обоих за этот малодушный поступок. Хотя я несу полную ответственность за то, что послал Винстона к вашему острову, но никогда не приказывал и не поощрял его жестокие действия против невинных людей.

Это признание графа словно свалило с плеч Кита тяжеленное бремя, каким являлось, как он думал, предательство Девон.

— Я верю вам, Ваша Светлость, — учтиво произнес Кит, — и благодарен за то, что вы рассказали мне. — Затем, увидев, как быстро старик утомился, он добавил, — отдыхайте и поправляйтесь. Не бойтесь, я привезу вашу дочь домой живой и невредимой. А если Винстон обидел ее, привезу его голову на блюде.


Девон насторожилась, услышав где-то в отдалении голоса. По крайней мере, отчетливо звучали два мужских голоса, доносившиеся из-за двери. Один голос принадлежал Винстону, а другой казался довольно знакомым. Она с самого утра не видела немой служанки, и это тоже наводило на странные мысли, поскольку никто не принес ей ужин. Вдруг дверная ручка повернулась, и Девон устремилась вперед, готовая осыпать Винстона упреками и угрозами. Как он осмеливается держать ее взаперти? Если он не боится возмездия Кита, то является на самом деле еще большим дураком, нежели она думала о нем раньше. Кит очень скоро найдет ее. Она не переставала твердо верить этому, хотя смутные сомнения уже начинали закрадываться в ее душу.

Девон тревожилась, почему Винстон до сих пор не освободил ее. Похоже, он боялся. Кого же мог Винстон бояться больше, нежели Кита?

Девон переживала из-за беремености, так как за последний месяц внешне она сильно изменилась. До этого ее интересное положение совсем не бросалось в глаза. Сейчас, находясь на четвертом месяце, она расцвела во всех отношениях. Груди ее раздались, угрожая порвать корсаж платья, а живот округлился и выступал небольшим твердым бугорком.

Дверь открылась, и в комнату как-то нерешительно вошел Винстон.

— Ты прекрасно выглядишь, Девон, — сказал он. — Его слова, призванные задобрить ее, вызвали только гнев.

— Да что ты говоришь, спасибо, — в сердцах ответила Девон. В глазах сверкнули злобные огоньки, кровь прилила к лицу, окрасив щеки и шею в розоватые тона. — Наконец-то ты опомнился и решил отпустить меня?

Винстон нервно прокашлялся.

— Гм… ну… да… можешь идти. Служанку я уже отпустил.

Потрясенная, Девон недоуменно смотрела на человека, за которого она чуть было не вышла замуж, если бы ее не соблазнил Дьявол, научивший ее любить и быть любимой.

— Ты не обманываешь? Боже мой, Винстон, почему же ты так долго тянул время, чего дожидался? Почему не отпустил сразу, как только узнал о том, что я уже замужем? Ты же ничего не добился своим подлым поступком, кроме ненависти Кита.

— Винстон действовал по моим приказаниям, — раздался женский голос из-за спины Винстона. — Он держал тебя подальше от Диабло. А я пожаловала сюда, чтобы сделать вашу разлуку вечной.

Винстон громко и протяжно застонал. Он так надеялся успеть уйти до прибытия Скарлетт, чтобы не осложнять и без того трудную ситуацию. Однако появившаяся весьма некстати Скарлетт разрешила многие вопросы, мучившие Девон с тех самых пор, как Винстон увез ее из родного дома. Несмотря на то, что Винстон — неоднократно доказывая свою способность на совершение весьма низких поступков, она по-прежнему оставалась заинтригованной его нежеланием отпустить ее. Теперь Девон поняла, что вдохновителем всех подлостей Винстона являлась Скарлетт. Девон раньше каким-то образом чувствовала, что жизнь ее не находилась в опасности, хотя Винстон вел себя невероятно глупо. Однако, Скарлетт — совсем другое дело. Эта особа вполне казалась способной на убийство.

— Кажется, я прибыла очень вовремя. Стоило бы мне задержаться на мгновение, и было бы поздно, — холодно произнесла Скарлетт, и ее зеленые глаза сверкнули злобой. — Я знала, что Винстон — бесхребетный извращенец, но никак не думала, что еще и совершенно безмозглый болван. Чего бы ты добился, выпустив Девон отсюда?

От страха Винстон судорожно сглотнул.

— Я выхожу из игры, не желаю больше быть участником вашего безумного плана, Скарлетт. Убийство — не по моей части. Я всего-навсего хотел жениться на Девон, но это теперь невозможно.

— Убийство! — испуганно воскликнула Девон, глядя на Винстона, затем — на Скарлетт. Теперь становилось абсолютно ясно, что Скарлетт нужно было навсегда убрать Девон с дороги, ведущей к сердцу Кита, а это возможно, только если убить соперницу. — Здесь Вам не Карибское море, где безнаказанно процветает пиратство, и можно убивать направо и налево, Скарлетт. Вы приняли амнистию с чистым сердцем, пообещав жить честно и уважать закон. Вы же знаете, что понесете наказание за преступление.

— Ничего, я рискну! — ответила Скарлетт, отшвыривая Винстона в сторону и наступая на Девон.

— Не позволяйте ей сделать это, Винстон! — закричала Девон, в немой мольбе протягивая руки.

Винстон облизнул кончиком языка запекшиеся от страха губы. Где Фредди, лихорадочно думал он. Он вышел из дома седлать лошадей, чтобы они немедленно могли выехать, и до сих пор не появился. Интересно, чем же он там так долго занят? Как бы отвлечь Скарлетт…

Понимая, что она не может надеяться на помощь Винстона, Девон поднялась навстречу Скарлетт. Страх за ребенка придавал ей огромные силы.

— Кит потерян для тебя, Скарлетт. Ты серьезно думаешь, будто он полюбит женщину, которая убила его жену?

— Жена! Надо же! Я должна быть герцогиней, а не ты. Кто расскажет ему? Я не оставлю ни одного свидетеля.

Винстон громко вскрикнул от страха, и исполненная злобы улыбка сделала красивое лицо Скарлетт зловещим.

— Ты не можешь втягивать меня в убийство, Скарлетт. Я ухожу, — заявил он с притворной решительностью.

— Ты, Линли, никуда не пойдешь, — предупредила Скарлетт, доставая кинжал, который она прятала под складками просторной накидки. Только теперь Девон заметила, что Скарлетт была одета точно так же, как в момент их первой встречи: узкие штаны, белая шелковая рубашка и высокие черные сапоги. У нее был не только кинжал, который она держала в руке, на тонкой талии угрожающе позвякивал целый боевой арсенал. — Встань, чтобы мне тебя видеть.

Она подвинулась к Девон еще ближе. Винстон, обойдя вокруг Скарлетт, несмело встал рядом с Девон, повернувшись лицом к отъявленной пиратке, стоявшей спиной к распахнутой настежь двери. Она держала кинжал перед их лицами, упиваясь ужасом, который в эту минуту испытывали ее жертвы. Совсем как в былые времена, когда люди пасовали перед ней, а граница между жизнью и смертью находилась на острие ее кинжала! Она упивалась чувством своего превосходства и власти.

— Как только я избавлюсь от вас обоих, никому не суждено будет узнать, что здесь случилось. Ваша гибель останется для всех тайной. Я прибыла в Пензанц на корабле, на своей «Красной Ведьме», и наняла в городке лошадь. Лица моего никто не видел, и я произнесла всего с десяток слов. Вместо меня мог быть кто угодно.

— Пензанц! — воскликнула Девон. — Я в Корнуолле. Будь ты проклят, Винстон, за то, что привез меня сюда. Если Скарлетт тебя не убьет, то это сделаю я.

— Довольно! — рявкнула Скарлетт. Ее обуяла жажда возмездия и безумная ревность. Сейчас между ней и всем, чего она так вожделенно желала, стояла Девон. — Сначала ты, Линли! Это мне доставит огромное удовольствие. Общество простит меня за то, что я избавила его от человека с извращенными вкусами.

Кинжал в руке Скарлетт угрожающе прижался к мягкой шее Винстона. Он жалобно заскулил, когда из ранки скатилась капелька алой крови.