— Но откуда тебе все известно? — настойчиво спросила Девон. Затем вдруг ответ появился сам собой. — Скарлетт! Мне следовало бы самой догадаться. Эта женщина ненавидит меня. Она всегда хотела заполучить Кита.

— Какая разница, кто мне сказал. Но я счел своим долгом, как только узнал правду, спасти тебя от дальнейших посягательств негодяя. Твой отец тоже счел необходимым помочь мне увезти тебя туда, где Кит ни за что не сможет найти тебя. Он ждет, что мы вернемся к нему супругами.

— Это отец подпоил меня этой гадостью? — содрогнулась Девон с оттенком недоверия в голосе. — Я… нет… он никак не мог этого сделать. Ведь так ужасно. Он же любит меня.

— Именно поэтому и сделал это. Он слишком любит тебя и никак не может смириться с тем, что тебя развращает столь злостный тип, как Диабло. Пусть кузен сейчас и герцог, однако, прошлое никогда не позволит ему жить нормальной респектабельной жизнью или идеально вписаться в благородное общество. Он только использует тебя, а затем бросит, когда высосет из тебя все соки.

— Нет! Ты ошибаешься. Кит любит меня, и я тоже люблю его. Он должен был обратиться к отцу и все объяснить про нас, но теперь ты все испортил. Зачем, Винстон? Зачем ты сделал все это?

— Разумеется, чтобы спасти тебя, — без запинки солгал Винстон. — Мы с тобой обвенчаемся, Девон, ты понимаешь? Твой отец ждет нас, как только мы станем супругами. Пока ты не дашь согласие пойти со мной под венец, останешься здесь. Мне наплевать, сколько, на это уйдет времени. Ты научишься любить только меня, когда выкинешь своего кузена из головы и сердца. Я вовсе не такой уж плохой парень. Мы же собирались с тобой пожениться.

— Я не могу выйти за тебя замуж, Винстон, я же тебе уже об этом сто раз твердила.

— Неважно, что ты спала с Китом, моя дорогая, — великодушно произнес Винстон. — Все это в прошлом. После свадьбы мы сразу же отправимся в путешествие за границу на год или два, и ты очень скоро забудешь, что какой-то пират вообще существовал в твоей жизни. Твой отец будет в восторге, как только ты вернешься вместе с малышом.

— О свадьбе не может быть и речи, — попыталась объяснить Девон. — Сказать по правде, я совсем не могу выйти замуж. Я уже…

— Проклятье, Девон, я же старался проявлять предельное терпение, однако, ты невыносима. Посмотрим, как ты запоешь после долгого пребывания в полной изоляции. Обещаю, у тебя появится достаточно времени, чтобы подумать, насколько ты неблагодарна. Постарайся понять, что я предлагаю спасти твою сильно подмоченную репутацию. Ты всегда мне нравилась, дорогая.

— Тебе всегда нравилось мое приданое, — презрительно возразила Девон. — Очень немногие мужчины способны на щедрость или могут сквозь пальцы смотреть на женские проступки, если в деле не замешаны деньги. Я знаю, у тебя нет ни гроша, ни имени. Какая богатая наследница пойдет за тебя, если ты не сможешь предложить ей взамен титул? Кроме того, не могу поверить, чтобы отец согласился бы на это, если бы ты не наврал ему с три короба.

— Думай, как знаешь, — Винстон пожал плечами, собираясь уйти. — Дай знать, когда передумаешь.

— Подожди! Не оставляй меня вот так! Я хочу пить и есть, помыться, в конце концов! Мне нужна ванна и еда.

— У меня нет никакого желания заставлять тебя голодать или плохо обращаться с тобой, дорогая, — холодно ответил Винстон. — Я нанял женщину из деревни, чтобы она заботилась о тебе. Она глухонемая, и ей внушили, что ты слегка не в себе после потери ребенка. Должный уход тебе будет обеспечен, но выходить из комнаты — запрещено до тех пор, пока не согласишься обвенчаться со мной.

Винстон вышел.

— Где я, Винстон? По крайней мере, скажи мне хотя бы это! Такую малость!

Он не желал слышать ее мольбы. Дверь с треском захлопнулась с другой стороны прямо у нее перед носом.

— Будь ты проклят, Винстон! — зарыдала Девон, изо всех сил колотя по двери, чтобы облегчить свое горе. — Я же уже замужем!

Вместо ответа за дверью повисла мертвая тишина. Слишком запоздало признание, Винстон уже удалился на другую половину дома.

Вскоре пришла нанятая Винстоном женщина, отперла дверь и молча принесла с собой кувшин чистой воды и полотенца. Средних лет, высокая и плотная, с крепким телосложением деревенской женщины, привыкшей к тяжелому труду. Седеющие волосы были собраны на затылке в строгий пучок, что придавало ее лицу суровое выражение. И все-таки Девон не заметила в ее глазах ничего, что указывало бы на жестокость характера. Женщина взглянула на Девон с сочувствием и проворно принялась за дело. Хотя Винстон и предупредил, что женщина немая, Девон чувствовала острую необходимость попытаться найти какой-нибудь способ общения.

— Пожалуйста, помогите мне, — умоляюще попросила Девон, когда женщина собралась уйти. — Винстон наврал вам и держит меня здесь против моей воли.

Ничего не выразилось на лице служанки, кроме легкой тени сочувствия, которая тут же исчезла, когда женщина припомнила инструкции. Ей хорошо платили за заботу о бедной больной душе. Она поторопилась выйти, чтобы приготовить еду для своей подопечной.

Последующие две недели прошли в однообразии скучных будней и мрачной бессильной злобы Девон. Ее попытки вступить в переговоры с немой служанкой заканчивались плачевно, тщетными оказывались и попытки поговорить с Винстоном. Она надеялась, что как только Винстон узнает о том, что она уже состоит в браке, он потеряет к ней интерес и отпустит на все четыре стороны.

Дни текли бесконечной чередою, похожие друг на друга, но Девон в глубине души верила, что Кит перевернет вверх дном весь Лондон и разыщет ее. Ей очень хотелось узнать, как произошла встреча Кита с ее отцом, что случилось, когда Кит появился в дверях и обнаружил, что ее нет. С трудом верилось, будто отец не сказал Киту, где она находится, как только Кит объяснил все. Отец должен был поверить. Вполне возможно, что он не знал, где искать ее, — пыталась найти причину Девон. Ей хотелось как-то оправдать отцовское бездействие незнанием места, где спрятана его дочь. Она допускала, что отец может быть несносно упрямым, но не в тех случаях, когда речь шла о здоровье и благополучии его дочери. Только что же ему сказал Винстон?

Во время всего испытания, выпавшего на ее долю, Девон, в первую очередь, беспокоилась за своего будущего ребенка, чтобы ничто не причинило ему вреда. Несмотря на то, что Винстон никогда не проявлял жестокости по отношению к ней, она ревностно охраняла от возможных посягательств находившегося в ее чреве ребенка, боясь, как бы Винстон, узнав о ее тайне, не стал более настойчивым в своих домоганиях. Она вспомнила, как он расправился на Райском Острове с невинными и беззащитными людьми без всякого сострадания и угрызений совести.

Досадно, но Винстон которую неделю подряд не обращал на Девон абсолютно никакого внимания, словно напрочь забыл о ее существовании. Все ее попытки сбежать оказывались безуспешными, так как служанка следила за ней, как коршун за дичью. Когда Винстон, наконец, соизволил показаться, Девон ужаснулась от его внешнего вида. Лицо опухло, глаза налились кровью, что весьма красноречиво говорило о том, как Винстон коротал свои одинокие вечера. Скорее всего, он беспробудно пил, что отнюдь никогда не входило в его привычки раньше. Словом, от холеной и привлекательной внешности красавчика Винстона не осталось и следа.

— Надеюсь, ты пришла в себя? — Кисло спросил он. — Скорее всего, тебе уже надоело сидеть все время взаперти в одиночестве? Как только ты согласишься пойти со мной под венец, то получишь к себе в компанию не только меня, но и еще своего папочку. Уверяю, условия твоего содержания, несомненно, тоже улучшатся. Как только мы поженимся, сразу отправимся в великолепное путешествие. Ты сможешь купить себе новые платья, питаться изысканными блюдами, какие только можно найти на континенте. Что скажешь, дорогая?

Ответ Девон прозвучал для Винстона так, словно мир обрушился в одночасье.

— Ты просто должен выслушать меня, Винстон, — начала Девон с весьма спокойным видом, хотя внутри у нее все клокотало, сердце готово было выскочить из груди. — Я пыталась сказать и раньше, что наш брак невозможен. О нем и речи не может быть. Я уже замужем. Мы с Китом обвенчались в церкви по закону несколько месяцев тому назад.

Приступ гнева превратил лицо Винстона в жуткую маску. Ослепнув от ярости, он взмахнул рукой и схватил Девон за плечо, когда она попыталась увернуться. Затем он швырнул ее поперек кровати.

— Ах ты, грязная шлюха! Ты расставляла ноги для моего кузена, как сука во время течки. Тебе было наплевать, что он пират, а ты — моя невеста. Мы же были помолвлены. Все вы, женщины, одинаковы. Меня тошнит от ваших круглых задниц и трясущихся грудей, от потных тел и жеманных манер. От одной мысли, что нужно ложиться с вами в одну постель, мне становится тошно, но я бы переборол свое отвращение, чтобы выполнить свой долг и наградить тебя ребенком, став отцом по всем правилам. Я все сделал бы ради твоего приданого, даже если бы для этого мне пришлось переступить через свою физиологию.

Девон в ужасе беспомощно смотрела на бесновавшегося в ярости Винстона. Она с трудом узнавала в нем того самого человека, чьи изысканные манеры и цветистые речи несколько месяцев назад очаровали ее настолько, что она готова была отдать ему руку и сердце. О каких непостижимых вещах говорил он сейчас! Его речь дышала ненавистью и обвинением против всех женщин вообще. Теперь она поняла, что Кит оказывался полностью прав в оценке Винстона, а сама она совершила большую глупость, не желая этого замечать. Как он умудрялся столько лет скрывать истинную природу своего характера от нее, от своих сверстников и друзей?

Сердитая тирада Винстона оборвалась так же неожиданно, как и началась, оставив его подавленным и мрачным. Обычно он не был грубияном, поэтому сейчас отвернулся от Девон с явным отвращением. Ее сообщение, прозвучавшее для него, как гром с ясного неба, потрясло его больше, нежели он хотел показать и признать сам. В первую очередь, его интересовало, как Скарлетт отреагирует на известие о том, что Кит и Девон стали супругами. Наверняка, закатит истерику, — подумал он, возблагодарив Всевышнего, за то, что его не окажется рядом, когда Скарлетт сообщат роковую весть. Кстати, ее нужно известить немедленно. Заперев за собой дверь, он поспешил отыскать кого-нибудь, кто бы мог доставить почту в Лондон с сообщением для Скарлетт, и дождаться последующих инструкций.