Стейси осторожно поднялась и взяла в руки свою сумочку. Они отъехали не так уж далеко от Атлантик-Сити. Так что она могла бы…

Стейси направилась прямиком к выходу и взялась за дверную ручку.

– И куда мы идем? – послышался низкий, властный голос Марко. Стейси замерла. – Радость моя, твои выходки начинают надоедать. – Он подошел к ней и положил ей руку на талию. – Хотела убежать? – прошептал он ей на ухо, затягивая обратно в ресторан. – Что мне сделать, чтобы удержать тебя? Приковать к себе?

– Я всего лишь хочу сама распоряжаться своей жизнью. Мне не нужна сиделка.

– Я не твоя сиделка. Но я несу ответственность за тебя. Мне казалось, я понятно объяснил, но, может быть, мне следовало говорить с тобой на твоем языке.

Он шел прямо за ней, касаясь губами мочки ее уха. Стейси сглотнула, почувствовав, как ее бросило в жар.

Марко продолжал вести ее, но не в зал ресторана, а по коридору мимо кухни в какую-то нишу, где одиноко стояло бархатное кресло. Он остановился, развернул ее к себе и прижал к стене. У Стейси перехватило дыхание от возбуждения.

– Марко, пожалуйста…

Он прижался к ней еще сильнее.

– Все тогда с ума посходили, переживая за тебя. Бросились искать тебя… Волновались. А ты… Ты, черт бы тебя побрал, не можешь усидеть даже две минуты без того, чтобы не придумать, что все не так хорошо, как хотелось бы.

Стейси открыла рот, чтобы объясниться, но он жестом остановил ее.

– Стейси, я потерял всякое терпение. И у меня больше не осталось слов. Но я знаю один способ, как заставить тебя слушаться, не так ли?

Она не отрываясь смотрела в его глаза. Время игр закончилось. Перед ней стоял Марко из прошлого. Как часто он своими поцелуями заставлял ее уступить? И сколько раз ей хотелось, чтобы они зашли чуть дальше? Но Марко не предпринимал никаких шагов. А Стейси не хватало храбрости. Но их взаимное влечение было лучшим, что она переживала в отношениях с мужчинами.

– Да… – прошептала она.

И тогда Марко прильнул к ее губам. Он целовал Стейси жадно, безжалостно. Она открыла рот, чтобы впустить его жаркий язык. Марко схватил ее за затылок и еще сильнее прижал к стене.

Стейси запустила пальцы в его волосы, притягивая к себе и целуя его губы, щеки, глаза. В ней снова поднялась волна десятилетней давности, и она не смогла противиться ее течению.

Марко сжал ее ногу и положил себе на бедро, вжимаясь в Стейси всем своим телом.

– Ты никуда не пойдешь, пока я не позволю тебе.

Стейси ухватилась за его рубашку и укусила его за губу. Ее нога соскользнула вниз, но Марко вернул ее обратно, придерживая одной рукой. Другой рукой он сминал ее грудь.

– Ты поняла?

От наслаждения у нее закружилась голова, но ей хотелось большего. Ей хотелось доставить ему столько же удовольствия, сколько он доставлял ей.

Она знала, как возбудить его еще сильнее.

– Никто мне не приказ. Даже ты, Марко Борсатто.

Он положил себе на бедро ее вторую ногу и, схватив за плечи, прижался к ее самому чувствительному месту своей возбужденной плотью.

– Правда?

Она потерлась о него, а он сжал пальцами ее набухшие соски.

– Да, – выдохнула она. – Выйдем поговорим?

Марко замер и громко рассмеялся. Потом он снова поцеловал ее, зарывшись лицом в ее шею.

– Джексон, в тот раз ты легко отделалась.

Они стояли, тяжело дыша и улыбаясь.

Стейси соскользнула на пол и смотрела на него снизу вверх.

Марко провел руками по ее волосам, поправляя ее прическу, и взял ее за подбородок.

– Я говорю серьезно. Ты под моей ответственностью и будешь делать, что тебе скажут.

– Я тоже серьезно. Я сама решаю, что мне делать.

– Мы можем обсудить этот вопрос.

– Ладно, – сдалась Стейси. – Я не сбегу. Но я не хочу терять время даром. Мне нужна работа. Гуччи и потягивание шампанского – не мой стиль жизни. Так что, если у тебя нет знакомых в Монтоке, которые могут предложить нормальный заработок, я брошу это невыгодное дело и поеду в Нью-Йорк. Но обещаю, что вернусь в воскресенье, чтобы повидаться с мамой.

– Ты нуждаешься в присмотре, – пристально посмотрел на нее Марко.

– Да ладно тебе, Марко, я в полном порядке. Я живучая. Посмотри на меня. Я приземлилась на капот твоей машины и отскочила! Разве я не крепкая после этого?

– Ты до сих пор не поняла? Я отвечаю за тебя.

Она открыла было рот, но он прикрыл его пальцами.

– И, кроме того, мне нравится твоя компания. Мне хотелось бы, чтобы ты немного задержалась. Побудь со мной, пока не завершится моя сделка с Чизхолмом.

Марко погладил ее по щеке и снова поцеловал в губы.

Она закрыла глаза.

– Марко, мне нужна работа.

– Не вижу проблем. Ты получишь ее.

– Мне нужно начать работать, чтобы возвращать тебе долг. Я благодарна за то, что ты сделал, но я не буду себя уважать, если оставлю все как есть. Ты ведь понимаешь, о чем я?

– Конечно. И мне очень жаль, что тебе пришлось так нелегко.

– Марко, мне не нужна твоя жалость.

– А я не имею к ней никакого отношения. Жалеть – не в моем стиле. Но я знаю, как зарабатывать деньги. И так случилось, что я беру людей на работу. Пошли, – сказал Марко и взял ее за руку. – Давай пообедаем, и я расскажу тебе свои правила и условия.

Глава 6

Тяжело дыша, Марко стоял и смотрел на гордо возвышающийся вдалеке маяк на побережье Монтока. Свежий весенний ветерок овевал его лицо и охлаждал его легкие. Марко пробежал почти пять километров, но не чувствовал никакой усталости. Физическая нагрузка – единственное, что помогало ему не свихнуться от напряжения.

Он должен был прижать этого Чизхолма, чтобы у того не осталось другого выбора, кроме как продать «Сант-Анджело» его бывшему законному владельцу. Он уже предложил двойную цену за поместье и, если понадобится, предложит столько же. И еще столько же.

Марко всегда старался избегать сюрпризов, поэтому ничего не оставлял на волю случая. Если не считать повторного появления в его жизни Стейси Джексон. Но тут он ничего не мог изменить, потому что никогда не уклонялся от ответственности. Да, и никогда не нарушал собственные правила. За исключением вчерашнего вечера, когда он зашел слишком далеко.

Но тогда Марко казалось естественным заставить Стейси покориться ему подобным образом. Он был немного груб, потому что сходил с ума от желания, но ей понравилось. Марко никогда не встречал такой женщины, как Стейси. Она была словно тропический шторм – жаркая и чувственная.

Когда-то ее присутствие превращало жизнь Марко в постоянный стресс, и он боялся, что такое может повториться. Десять лет назад он пошел бы ради нее на что угодно, но оказалось, что она предпочла ему других.

Однажды он поклялся, что их отношения будут длительными, но одной ночи тоже будет достаточно. Что называется, каждый получит по заслугам. Именно так Марко смотрел на сложившуюся ситуацию. Они неизбежно окажутся в постели. Только на этот раз все будет так, как он захочет.

После сделки с Чизхолмом он положит конец своей одержимости Стейси Джексон. Она была призом, которого он добивался десять лет назад, и ему казалось вполне уместным забрать его сейчас.

Когда Марко вернулся в поло-клуб, не было еще семи утра. Он посмотрел в окно на конюшни, перед которыми выстроилась вереница машин. Люди приезжали, чтобы прокатиться верхом перед работой. Марко решил проехаться позже. Может быть, Стейси захочет составить ему компанию.

Прежде чем пожелать ей спокойной ночи, он сделал все возможное, чтобы она чувствовала себя комфортно в своем номере. А утром постоял у ее двери, прислушиваясь к ее ровному дыханию, и только тогда ушел на пробежку. С момента аварии прошло всего двадцать четыре часа, и у Стейси оставалось еще двое суток под его наблюдением. К тому времени в город вернется ее мать. А если Стейси согласится работать здесь, в клубе, тогда она будет под его присмотром еще дольше.

Перепрыгивая через две ступеньки, Марко поднялся наверх.

– Привет, красавчик.

Он оглянулся и увидел Стейси в лосинах и с собранными в хвостик волосами. Она выглядела просто потрясающе.

– Привет-привет. Куда собралась? На йогу?

Она улыбнулась и помахала у него перед носом ковриком.

– Какой ты догадливый. Удалось разгадать еще какие-нибудь загадки этим утром?

– Я разгадал загадку, кто может быть твоим боссом и руководить тобой, не получив при этом инфаркта.

– Правда? – просияла Стейси. – Ты нашел мне работу? Только, Марко, я не хочу жалости с твоей стороны. Мне нужна настоящая работа.

– Так и есть. И если ты сможешь подождать несколько часиков, я расскажу тебе, что к чему.

Она открыла рот, но потом снова закрыла его, пытаясь скрыть улыбку, которая так нравилась Марко.

– Зал для занятий йогой в конце коридора. – Он указал Стейси нужное направление. Занимайся, пока не очистишь все свои чакры! – крикнул Марко вдогонку.

Стейси подняла вверх коврик для йоги и помахала им. А Марко стоял и смотрел на ее ягодицы, идеально подчеркнутые легинсами, ее идеальные ноги и эту «мне на все наплевать» походку. Может, он сошел с ума, решив устроить ее сюда на работу?

Марко нахмурился.

Это место было слишком дорогим его сердцу, потому что являлось исполнившейся мечтой его самого и его лучшего друга Данте.

Он прошел через коктейль-бар с его широкими креслами темно-синего и фиолетового цветов, стоявшими вокруг низеньких кофейных столиков. Позже тут будет полно народу, поедающего сэндвичи, попивающего пиво и кофе и глазеющего на океан или поля для игры в поло. Марко любил это заведение. Они с Данте провели немало времени, продумывая каждую мелочь, и год назад поло-клуб открыл свои двери для посетителей. Марко считал важным каждую деталь. Включая персонал. Особенно персонал.

Он проследовал в конец западного крыла и открыл двери в свой номер. Они с Данте владели равными долями в клубе, и скоро Марко добавит в свое портфолио самую важную недвижимость. Меньше чем через час он будет завтракать яичницей и запивать ее кофе, испытывая невероятное удовлетворение оттого, что смог наконец избавиться от своей десятилетней одержимости.