– Солнце мое, – шепнул он и провел тыльной стороной ладони по ее щеке. – Ты так меня напугала. Но ничего, все в порядке. Сейчас приедет скорая.

Она снова закрыла глаза и попыталась вспомнить, что случилось.

Потом послышался какой-то шум в коридоре, и, открыв глаза, Стейси увидела врачей из скорой помощи и отвернулась к стене.

– Привет, Стейси. Кажется, ты слегка упала. Какой сегодня день?

– Завтра мне платить за квартиру.

В комнате воцарилась тишина.

– Стейси, отвечай на вопрос, – вмешался Марко.

– Сегодня среда, – не открывая глаз, буркнула она. – За квартиру платить в четверг.

– Сколько пальцев я показываю?

– Вы серьезно? – Она хихикнула в подушку.

– Не обращайте внимания, – снова вмешался Марко. – Она не хотела вас обидеть.

Стейси повернулась и подняла руку, чтобы прикрыть глаза от яркого света ламп.

– Может, хватит говорить обо мне так, словно меня тут нет? Он показывает три пальца. Понятно?

– Кажется, с ней все в порядке. Мы осмотрим ее, но я могу сказать, что все дело в том, что она, как вы и сказали, пережила шок и немного перегрелась на солнце.

Они по-прежнему переговаривались у Стейси над головой, отчего она сжала руки в кулаки и, зажмурившись, легла обратно на подушку.

Но ей пришлось потерпеть еще немного, пока медики осмотрели ее, и ответить на несколько вопросов.

– Стейси, посмотри сюда и выбери все, что тебе нравится.

Прошло всего десять секунд после ухода работников скорой помощи, как на пороге комнаты появилось двое парней с самыми крутыми прическами, которые она когда-либо видела. Молодые люди толкали две стойки с аккуратно развешанной на них одеждой. Они остановились перед Стейси и окинули ее заговорщицким взглядом.

– Что происходит? – недоуменно спросила она.

– Подружка, ты вытянула карт-бланш, – подмигнув, ответил один из них. – Новый гардероб с одеждой на любой случай. Единственное, что нас попросили, – не предлагать наряды с вырезами до самых сосков или пятой точки.

– Какой еще случай? О чем вы говорите?

Она откинулась на подушку под тихий смех парней. Обезболивающее начало действовать, и все вокруг было в каком-то тумане. Стейси очень хотелось спать.

– Леди нужно платье для ужина. Сейчас посмотрим, что тут у вас есть.

Марко. Стейси тут же открыла глаза и попыталась сесть. Парни держали в руках два платья. Одно синее, другое зеленое. Марко рассмотрел каждое.

– Я похожа на сумасшедшую? Я против того, чтобы мужчины выбирали мне платье. Только посмотри, что из этого вышло в последний раз!

Стейси отбросила покрывало и свесила ноги на пол. Синяк на ее ноге побагровел, а головная боль стала еще острее. Но Стейси поднялась на ноги. Она просто не могла лежать и терпеть происходящее.

Марко взглянул на нее, приподняв одну бровь.

– Спасибо, парни. Мы берем все.

– Включая нижнее белье, сэр?

– Все. Я провожу вас.

Стейси сложила руки на груди и подождала, пока Марко вернется обратно.

– Нам нужно поговорить.

– Я не против. Но только присядь.

– Ты не будешь ничего решать за меня.

– А ты добилась огромных успехов, делая это самостоятельно!

– Да, пока ты не сбил меня, у меня все было хорошо.

– Понятно. Ты имеешь в виду оплату квартиры, которая ждет тебя завтра? Или того парня, который пытался обчистить твою квартиру и сказал, что ты должна ему денег? И платье в придачу.

– Откуда ты узнал? – побледнела Стейси.

– Получить нужную информацию ничего не стоит. А вот выбраться из неприятностей – это уже сложнее. Но не невозможно.

– Понятно. Но я сама решу свои проблемы. И я бы предпочла, чтобы ты не совал нос в мои дела.

– Ты потеряла это право, когда твой «друг» начал совать свой нос в мои.

Стейси нахмурилась. Марко казался очень суровым. Спокойным, но суровым.

– Будем считать, что вопрос решен, и забудем о нем.

– То есть? О чем ты говоришь? Что вообще происходит? Черт подери, ты скажешь мне или нет, у меня есть право знать!

– Ладно, – не скрывая раздражения, бросил Марко. – Присядь.

Он взял кресло и поставил рядом со Стейси. Потом приобнял ее за плечи и заставил присесть, но мягко. Затем Марко выдвинул еще одно кресло и сел напротив, облокотившись на колени.

– Начнем по порядку. Я сделал один звоночек, чтобы узнать твой адрес и забрать твои вещи, и получил чуть больше информации, чем искал. Так что я копнул еще глубже и узнал о твоем долге. Тут нет ничего страшного. Многие люди должны кому-то денег. И намного больше, чем ты. Но только, в отличие от тебя, они не работают круглосуточно, чтобы выплатить свой долг. И не работают на жуликов.

Стейси сглотнула. Она залезла в долги, потому что у нее не было выбора, и она не могла подвести свою мать. Только откуда Марко узнал обо всем?

– Ты все-таки позвонил моей матери?

– Мне пришлось. Ты попала в аварию, и у тебя было сотрясение мозга. Как твоя ближайшая родственница, если не больше, она имеет право знать о случившемся.

– Ты позвонил моей матери, – зло повторила Стейси. – Я много лет пытаюсь заставить ее перестать волноваться, а ты взял и все рассказал.

– Твоя мать доверяет мне. Теперь она знает, что ты под моим присмотром, и наверняка волнуется меньше, чем на протяжении всех этих лет.

– Ты позвонил моей матери! – пришла в ярость Стейси.

Она всегда тщательно выбирала, что говорить матери о своей жизни, и заверяла ее, что у нее все превосходно. Окружающие милы, а жизнь наполнена сладкой ватой и кремовыми пирожными. Стейси не находила причин, чтобы сказать матери отвратительную правду, потому что той хватало собственных драм.

– И что еще ты сделал?

Марко сидел в своем кресле так, словно собирался прикурить сигару и рассказать ей интересный анекдот.

– Я оплатил твой долг. Забрал твою зарплату. Собрал твои вещи. Они в машине.

– В моей жизни осталось хоть что-нибудь, куда ты не запустил свои ручонки?

Он самодовольно пожал плечами:

– Я не интересовался твоей личной жизнью. Пусть твои тайные слабости остаются при тебе.

Стейси гордо вскинула подбородок, отчего у нее заболела шея. Но эта боль была ничто по сравнению с тем, как он потоптался по всей ее жизни.

– Конечно. Ты готов бульдозером прорыть дорогу через мою карьеру, отношения с матерью, мое здоровье, мои финансы. Но чтобы признаться, что тебя интересует моя личная жизнь? Ни за что.

– Не говори глупостей. Я ничего не спрашивал о ней, потому что это не мое дело.

– Врешь. Ты не спрашивал, потому что боялся того, что мог услышать в ответ. Марко, ты хотел меня тогда и все еще хочешь. У тебя просто не хватает мужества признаться в этом.

– Стейси, я вижу, ты снова пытаешься поругаться, чтобы я отступил. Но твой трюк не сработает.

– Все, что я пытаюсь сделать после того, как ты наехал на меня, – это убраться от тебя подальше к чертовой матери. Но куда бы я ни пошла, что бы я ни делала, повсюду ты. Ты даже решаешь, в какого цвета трусах мне ходить!

Стейси махнула рукой в сторону стоек с одеждой и лежавших рядом с ними коробок с нижним бельем. Марко даже не шевельнулся. Он спокойно сидел, словно терпеливый родитель, который ждет, когда стихнет истерика его маленького ребенка.

– Я могу тебе гарантировать, что мне нет дела до твоей личной жизни. Но я собираюсь доставить тебя в Монток целой и невредимой. Твоя мать возвращается через несколько дней. Ты ведь не знала, что она сейчас в Торонто? Она познакомилась с каким-то парнем по Интернету. Он живет там.

– Неужели этому всему не будет конца? – взялась за голову Стейси. Как он посмел копаться в их с матерью жизни, чтобы узнать то, чего не хотела знать даже сама Стейси?

– Ты можешь решить этот вопрос со своей матерью. Мое участие в этом деле закончится через три дня, когда я удостоверюсь, что ты безопасно добралась до дома, и я сейчас говорю о твоем собственном доме. А что до двадцати тысяч – мы что-нибудь придумаем. Если можно так сказать, в ближайшее время мне они вряд ли понадобятся.

– Да ты просто решил меня подкупить.

Тут Марко вскочил на ноги.

– Я тебя подкупаю? Значит, так ты называешь мою заботу о тебе, ответственность и то, что я исполняю свой долг?

Теперь они стояли нос к носу, и Стейси могла хорошо видеть однодневную щетину на его подбородке и чувствовать пряный аромат его одеколона…

– Да. И я не знаю, какую выгоду ты ищешь, разве только, как обычно, разыгрываешь из себя героя.

– Ты так считаешь?

– Да, – прошипела Стейси. – Герой для всех. Но не для меня.

Она еще больше приблизилась к Марко, с каждой секундой чувствуя себя все сильнее и сильнее.

– Думаешь, что вернешься домой с еще одним знаком отличия за то, что тебе удалось заарканить меня. Приручить. Ты этого добиваешься?

– Стейси, ты придаешь этому делу слишком большое значение. Я всего лишь исполняю свой долг по отношению к тебе, после того как ты побывала в аварии, и к твоей матери, потому что она хороший человек.

Марко пронизывал ее взглядом, а она с вызовом смотрела в ответ.

– Марко, ты такой потрясающий. Всегда поступаешь правильно. Всегда. Марко Борсатто. Что за парень! Но я помню тебя настоящего. Я помню плохого мальчика, которым ты хотел быть.

– Неужели?

Они стояли так близко друг к другу, что Стейси могла разглядеть пульсирующую жилку на шее Марко. Она видела, как начали подрагивать его ноздри, когда он посмотрел на ее губы. Стейси провела взглядом по его широкой, мускулистой груди, обтянутой белой футболкой, и ей захотелось прикоснуться к нему.

– Только я запретный плод. Один кусочек – и ты потеряешь все.

Она призывно улыбнулась и принялась ждать его реакцию.

Марко поднял руку, и у Стейси перехватило дыхание.

– Один кусочек?

Он зарылся пальцами в ее волосы, схватил за затылок и притянул к себе. Потом нежно взял ее за подбородок и провел пальцем по губам, оттягивая их в сторону. Затем, не сводя глаз со Стейси, коснулся ее щеки.