Затем пришло наслаждение. Это было самое бурное извержение, которое ему доводилось испытать. Господи, ведь он даже не прикоснулся к Кили! Насколько ярче и невероятнее были бы ощущения, если бы он вошел в нее или если бы она обхватила его пенис губами?

Звук стекающей с тела воды отвлек его от сокровенных мыслей, свидетельствуя о том, что Кили закончила свой туалет. Со стоном Элерик избавился от остатков семени, надавив на плоть, и позволил вконец измотанному достоинству безвольно упасть на сторону. Он опустил льняную рубашку, поморщившись, когда грубая материя коснулась чувствительной плоти.

Кили выглянула из-за ширмы.

— С тобой все в порядке? Мне кажется, я слышала какие-то звуки.

— Все хорошо, — прохрипел Элерик. — Если ты закончила, я бы тоже хотел помыться. Обещаю быть осторожным со швами.

Девушка нахмурилась, но спорить не стала. Она снова исчезла за ширмой, и он услышал шорох, означавший, что она вытирается и надевает рубашку и платье. Через несколько минут она появилась в свежей чистой одежде, разрумянившаяся от горячей воды. Длинные влажные волосы, струившиеся по спине, доходили до талии.

— Пока ты будешь мыться, я посушу волосы у камина, — сказала она.

Элерик попытался подняться, но замер, задохнувшись от боли в боку.

Кили бросилась к нему, схватив его за руку.

— Я помогу! Обопрись на меня. Обхвати меня за талию, а я попытаюсь подтянуть тебя к краю кровати, чтобы ты мог спустить ноги вниз.

Его не нужно было просить дважды — он тут же обхватил девушку за талию и с удовольствием уткнулся в ее мягкий живот. Элерик всей грудью вдыхал аромат ее тела, источающий нежный запах роз. Она явно воспользовалась мылом Мейрин, но никогда этот запах, смешавшийся с запахом Кили, не казался ему таким соблазнительным, как теперь.

— Давай попробуем, — предложила она нежным, слегка срывающимся голосом.

Кили потянула Элерика на себя, он же, держась за девушку, старался не опрокинуть ее. Элерик был слишком тяжелым. Когда ему наконец удалось спустить ноги с кровати, он помедлил немного, собираясь с силами, чтобы встать.

Но, как только Элерик поднялся, голова у него закружилась и комната поплыла перед глазами, колени задрожали, грозя раненому падением. Он собрал все свои силы, чтобы не растянуться на полу. К тому же он вдруг ощутил острую необходимость справить малую нужду.

Морщась от боли, Элерик обхватил Кили за плечи, чтобы удержаться на ногах.

— Мне нужен ночной горшок, — буркнул он. — Может быть, тебе лучше выйти из комнаты ненадолго?

Ему меньше всего хотелось вызвать у девушки отвращение, если придется справлять нужду в ее присутствии.

— Кто же, по-твоему, помогал тебе с этим справляться последнее время, воин?

Элерика бросило в жар, и он почувствовал, что покраснел, как невинная девица.

— Я сделаю вид, что не слышал этого.

Кили засмеялась и выскользнула из-под его руки.

— Ты уверен, что справишься? Я буду прямо за дверью. Кричи, если потребуется помощь. Я дам тебе время, чтобы ты разделся и забрался в бадью, а затем вернусь.

Элерик кивнул, провожая девушку взглядом, пока она шла к двери. Прежде, чем выйти, она обернулась и одарила его смущенной милой улыбкой, от которой по спине пробежала приятная дрожь. Кили вышла и прикрыла за собой дверь.

Чувствуя себя никчемной дряхлой развалиной, Элерик справил нужду, но дальше перед ним встала более трудная задача — забраться в бадью с водой. Встав сначала на одно колено, он осторожно погрузился в воду. Никогда еще он не испытывал такого удовольствия от горячей ванны. Ему больше нравилось плавать с братьями в озере, а бадья с водой всегда казалась слишком маленькой для такого большого мужчины, ему всегда было чертовски тесно в ней.


Несмотря на трудности, Элерику все-таки удалось ополоснуться. Довольный результатом, он ухватился руками за края бадьи и со стоном встал.

— Элерик!

Услышав голос Кили, доносившийся из-за деревянной перегородки, Элерик замер с льняной простынкой в руках, которой собрался обтереться.

— Да?

— Все в порядке? Помощь нужна?

Его так и подмывало ответить «Да», но он решил отказаться от своих коварных намерений.

— Загляни, пожалуйста, в сундук у моей кровати и принеси мне чистую рубашку.

Через минуту из-за ширмы показалась рука с одеждой.

— Ты уверен, что сможешь сам ее надеть? — с сомнением спросила Кили.

— Думаю, да.

После нескольких минут борьбы и боли Элерик вышел из-за ширмы с белым, как полотно лицом. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы Кили тут же обхватила его за талию, стараясь не задеть рану.

— Лучше бы ты согласился на мою помощь, — упрекнула его Кили. — Тебе же больно!

С ее помощью Элерик добрался до постели и лег на спину Силы сразу оставили его, но он все-таки протянул руку к девушке.

— Приляг рядом со мной, Кили. Нам обоим нужно отдохнуть. Я могу спокойно спать, только когда ты рядом.

С блестящими глазами, с зардевшимися от смущения щеками она взяла его руку и позволила ему уложить себя на постель.

— Это правда, я страшно устала, — прошептала она.

— И немудрено.

Элерик нежно провел рукой по спине девушки и уткнулся подбородком ей в макушку. Вскоре ее тело расслабилось, обволакиваемое теплом.

— Кили!

— Да? — ответила она сонно.

— Спасибо за все, что ты сделала для меня. За то, что приехала сюда с моими братьями, за твое терпение и за то, что ухаживаешь за мной.

Она помолчала, затем взяла его за руку.

— Я рада услужить тебе, воин.

Глава 11

Кили вздохнула и, наслаждаясь теплом, прильнула к его источнику. Она лениво зевнула и чуть не замурлыкала, ощутив приятное поглаживание по спине. Какое чудесное пробуждение!

И вдруг ее осенило, что она лежит в постели с Элериком Маккейбом, и это его пальцы скользят по ее спине.

Кили приподнялась и увидела, что он неотрывно смотрит на нее. Он погрузил руку в ее волосы и начал нежно массировать затылок. Она промолчала, не желая нарушать атмосферу покоя, воцарившуюся в комнате.

Мягкий свет пробивался сквозь просвет между шкурами, закрывавшими окно; огонь в камине, угасая, перебегал по кучке тлеющих угольков.

Подперев голову рукой, Элерик смотрел на Кили; длинные темные волосы прядями спадали на широкие плечи. Восхитительный дикарь с довольным, умиротворенным выражением лица. Боль отступила и больше не туманила его взор. Что-то опасное, таинственное мерцало в глубине его зеленых глаз. Что-то было в этом взгляде, отчего по телу Кили пробегала дрожь, и бросало в жар.

Зрачки Элерика неожиданно расширились и потемнели, оставив от радужки лишь тонкий светло-зеленый ободок. Кили нервно облизнула губы. Дыхание ее участилось. Она не успела опомниться, как, впившись рукой в ее густые волосы, Элерик неожиданно резко притянул девушку к себе и прильнул к ее губам.

Поцелуй был нежным. Элерик едва касался трепещущих губ Кили, но ощущение было божественным. Неожиданно его тактика изменилась, и он принялся жадно целовать уголки ее губ. Его язык, жаркий, бесцеремонный, скользил по губам Кили, изучая их изящный изгиб, требуя впустить его внутрь.

Не в силах устоять перед таким напором, она сдалась. Элерик осторожно касался ее языка, смакуя вкус. И наконец, изящно соприкасаясь кончиками, то отступая, то смело атакуя, их языки сплелись в безрассудном, головокружительном танце.

— Ты сладкая, как мед, — прошептал Элерик.

От его голоса с хрипотцой по спине Кили пробежала дрожь, но этот же голос вернул ее к реальности. Она лежала в его постели, распластавшись на нем сверху, и млела от его безумных поцелуев.

И вдруг ее пронзила мысль, что он принадлежит совершенно другой женщине.

Это мгновенно отрезвило Кили, словно ее окатили холодной водой.

— Кили, что случилось?

Она вырвалась из его объятий и отодвинулась, но вставать с постели не стала.

— Это неправильно, — пробормотала она. — Ты помолвлен!

Элерик нахмурился.

— Кто тебе сказал?

Она тоже нахмурилась.

— Не важно. Главное, что это правда. Ты предназначен другой женщине и не должен обнимать, и целовать меня.

— Но официальной помолвки еще не было!

— Ты прекрасно понимаешь, что это слабая отговорка. Или ты намерен отменить свадьбу? — со вздохом спросила Кили.

Элерик плотно сжал губы и покачал головой.

— Нет, я не могу. Это брак по расчету. Нам необходимо укрепить союз с кланом Макдоналдов.

Почему боль не отпускает, ведь ей все было известно заранее? Почему она принимает это так близко к сердцу? Если посмотреть правде в глаза, Элерик ей совершенно чужой человек, просто очередной страдалец, которому нужна ее помощь. Вот и все. Несколько поцелуев ничего

не значат. Неужели она вообразила, что влюбилась в этого прекрасного воина?

Кили отчаянно замотала головой, чтобы избавиться от наваждения, как всегда, абсурдного. Рионна — дочь лэрда. Кили — никто. Ей нечего предложить, кроме себя самой. Ни связей, ни приданого. Даже в родном клане некому за нее поручиться.

— В таком случае ты целуешь не ту женщину, — едва слышно сказала она.

Со вздохом Элерик опустился на подушки.

— Неужели ты не чувствуешь, что нас влечет друг к другу, Кили? Это происходит помимо моей воли, и я не в силах бороться с собой! До сих пор ни одной женщине не удавалось вызвать в моей душе такое. Я просто сгораю от желания!

Кили зажмурилась. Комок в горле не давал дышать. Вновь открыв глаза, она наткнулась на страдальческий взгляд Элерика.

— Скажи мне, воин, что будет со мной? — спросила она тихо. — Я должна отдаться тебе и потом смотреть, как ты ведешь под венец другую? Какая судьба ждет меня после того, как ты станешь лэрдом клана Макдоналдов?