— Я схожу к Герти и попрошу что-нибудь для тебя, — сказала Мэдди.


В дверях Мэдди столкнулась с Ганноном, который вернулся с мисками. Кили осторожно стряхнула травы и коренья в одну из мисок и одернула юбку. Теперь, когда руки были свободны, она протянула их к огню, с удовольствием ощущая, как кровь снова бежит по жилам, согревая тело.

— Вам нужно переодеться, если вы собираетесь остаться здесь на ночь, — ворчливо заметил Ганнон. — Пожалуй, схожу к лэрду прямо сейчас и поговорю с ним.

— Ты совершенно прав, — сказала Мейрин, в ее голосе слышались нотки сожаления, что ей самой не пришло это в голову. — Я должна была догадаться. Вряд ли мой муж подумал о том, что вам необходимо собраться, прежде чем надолго покинуть родной дом. Я поговорю с женщинами, и мы что-нибудь подберем из одежды.

От такого внимания к своей персоне Кили стало неловко.

— Вы так заботитесь обо мне. Я очень ценю это.

— Вам нужно еще что-нибудь? — спросил Ганнон.

Кили отрицательно покачала головой.

— Нет, спасибо за помощь. У меня есть все необходимое.

Ганнон склонил голову в знак уважения и вышел.

Когда комната наконец опустела, Кили устало опустилась на маленький табурет возле кровати Элерика. Мейрин, сидевшая чуть поодаль, наблюдала за Кили, которая внимательно осматривала рану Элерика.

Она ощупывала шов и хмурилась: ее явно беспокоило, что края раны припухли и покраснели. Она прикрыла глаза и тихо пробормотала ругательство.

— Что случилось, Кили? — встревожилась Мейрин. — Ему совсем плохо?

Кили открыла глаза и вновь посмотрела на воспалившуюся рану. Она тяжело вздохнула.

— Придется вскрыть шов, рана загноилась. Нужно, как следует промыть ее и снова зашить. Задача не из легких, но другого выхода нет.

— Хотите, чтобы я осталась и помогла вам?

Кили окинула взглядом хрупкую женщину и ее округлившийся живот, затем отрицательно покачала головой.

— Боюсь, Элерик может навредить вам, если вдруг поведет себя воинственно. Лучше позвать кого-нибудь из братьев, чтобы подержали его, если он будет сопротивляться.

Мейрин нахмурилась и посмотрела на Элерика.

— Думаю, если он начнет отбиваться, одному человеку с ним не справиться. Пожалуй, позову обоих, и Йена, и Колена.

Кили досадливо поморщилась. Мейрин тихонько засмеялась.

— На самом деле Кэлен очень хороший. Могу поклясться, что весь его грозный вид — это лишь маска. Он не будет казаться вам таким ужасным, когда вы узнаете его лучше и привыкнете к его несколько агрессивной манере поведения.

— Манере? Да у него и в помине нет никаких манер, — пробормотала Кили.

В глазах Мейрин появился озорной огонек.

— Вы мне нравитесь, Кили… — Она нахмурилась, затем вдруг спросила. — А вы сами из какого клана?

Кили, замерев, отвела глаза в сторону, чтобы не встречаться взглядом с Мейрин. Она чувствовала на себе взгляд ее внимательных глаз. Изучающий. Оценивающий. Кили упорно смотрела на свои судорожно сжатые руки.

— Я из клана Макдоналдов, — еле слышно сказала она. — Когда-то он был моим родным кланом, но с тех пор многое изменилось. Сейчас я называю себя просто Кили.

— Макдоналды? — эхом отозвалась Мейрин. В Бог мой! Интересно, знает ли Йен, что похитил лекаря из клана, лэрдом которого в скором времени станет Элерик?

Кили удивленно вскинула голову.

— Лэрдом? Но у клана Макдоналдов уже есть лэрд!

В этом Кили была уверена. Ведь именно ему она обязана своим изгнанием. Если бы с этим червяком что-нибудь случилось, Кили, несомненно, узнала бы об этом. Неужели она обречена на вечные скитания? Неужели ей так и не придется погреться у родного очага, в кругу родных и любимых людей?

Глаза Кили покраснели и увлажнились. Нет, она ни за что не позволит горьким слезинкам выскользнуть из-под набухших век! И пусть они все сгниют, эти Макдоналды, включая Грегора. Особенно Грегор!

— Это долгая история, — сказала Мейрин со вздохом. — Свадьба Элерика и Рионны Макдоналд — дело давно решенное. Он, как раз направлялся к Макдоналдам с визитом, чтобы соблюсти формальности и официально попросить руки Рионны. Дело в том, что у лэрда Макдоналда нет наследника мужского пола, поэтому он хочет выдать Рионну замуж за человека, который впоследствии возглавит клан.

Итак, Элерик собирается жениться на Рионне! На ее кузине и подруге детства. На единственной подруге, которая, как и все, отвернулась от Кили. Столько времени прошло, но это по-прежнему причиняло боль. Несмотря ни на что, Кили всем сердцем любила Рионну и до сих пор хранила о ней самые теплые воспоминания и сильно скучала.

Кили посмотрела на своего спящего красавца воина. «Своего» воина? К сожалению, это оказалось не так. Он принадлежит Рионне. Разве могло быть иначе? Мужчина, о котором она посмела мечтать и строить глупые и, как всегда, нереальные планы, оказался для нее запретным плодом. Если бы кто-нибудь из Макдоналдов узнал, что она приютила у себя Элерика, ее снова обвинили бы во всех смертных грехах.

— Я что-нибудь не так сказала? — ласково спросила Мейрин.

Кили отрицательно покачала головой.

— Значит, Элерик женится на Рионне?

— Конечно. Этой весной. Я и сама не в восторге, что Элерику придется покинуть родной клан, но для него это единственная возможность обрести высокое положение и получить от жизни все, чего он заслуживает. Например, клан, который он возглавит. Землю. Детей, которые станут его законными наследниками.

Глупо было предаваться печали, которая сжала сердце и не хотела отпускать. Кому нужны нелепые девичьи фантазии о сильном, прекрасном воине, который ворвался в ее жизнь и увлек в мир несбыточных грез?

— Будет лучше, если я расскажу Йену, что он натворил, — в голосе Мейрин сквозило беспокойство. — Он должен все уладить.

— Нет, не надо! — воскликнула Кили, вскочив на ноги. — Никто в клане Макдоналдов не хватится меня. Правда. Никто не станет по мне скучать. Да, я умею лечить, и иногда кто-нибудь из родичей обращался ко мне за помощью, но я не живу в клане. А посему я свободна и могу поселиться где захочу.

Мейрин смотрела на девушку с откровенным любопытством.

— Но у вас дар целителя, и какой расчет вашим родным вас потерять? Почему вы так упорно отрицаете свою принадлежность к клану Макдоналдов?

— Это не мое желание и не мой выбор, — тихо сказала Кили. — Я не отворачивалась от своего клана. Это они отвернулись от меня.

Разговор прервала Мэдди, которая вошла в комнату с большим деревянным подносом, заполненным едой. Все это она поставила на небольшой столик, рядом с которым стояла Кили.

— Вот, угощайся, красавица. Тебе нужно набраться силенок, чтобы всю ночь ухаживать за Элериком.

Еще несколько минут назад Кили просто умирала от голода, но теперь, узнав о предстоящей свадьбе Элерика, у нее совершенно пропал аппетит. Тем не менее она заставила себя отведать нежного тушеного мяса со свежеиспеченным хлебом и поняла, что ничего вкуснее в жизни не ела.

— Я приведу Йена и Кэлена, — сказала Мейрин. — Пойдем, Мэдди. Пусть Кили поест. Ей предстоит нелегкая работа.

Обе женщины не торопясь выплыли из спальни, оставив Кили наедине с Элериком. Ее взгляд скользил по очертаниям стройного мускулистого тела спящего воина.

— Ну почему ты не принадлежишь какой-нибудь другой женщине? — прошептала она. — Рионна мне, как сестра, хотя она и предала меня. И то, что ты с ней помолвлен, не должно причинять мне такую боль, но я не могу отделаться от горького чувства разочарования. Я тебя совсем не знаю, но ты завоевал мое сердце навеки.

Элерик пошевелился и открыл глаза, от ярко-зеленого сияния которых Кили даже вздрогнула. Он долго лежал, оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, где находится и откуда взялась эта красивая девушка.

Затем его губы зашевелились, и он прошептал так тихо, что Кили еле расслышала его слова: «Ангел. Мой чудный ангел».

Глава 9

— Элерик зовет своего ангела, — сказал Кален с явным сарказмом.

Кили прищурилась и перевела взгляд на Йена.

— Вы же прекрасно знаете, что через секунду я превращусь в дьявола.

Йен только вздохнул.

— Понимаете, он находится в крайне возбужденном состоянии. Я очень боюсь, что швы разойдутся и рана снова начнет кровоточить. Ему нужен покой, и мы должны что-то предпринять. Но я вижу только один выход… вам придется все время находиться рядом с ним.

Кили на мгновение потеряла дар речи, затем с возмущением воскликнула:

— То, что вы предлагаете, ни в какие ворота не лезет! Мало того, что вы хладнокровно похитили меня и привезли сюда, так теперь хотите окончательно погубить мою репутацию! Я не могу на это согласиться. Мне совсем не хочется, чтобы весь клан считал меня аморальной женщиной!

Йен вытянул вперед руку, чтобы успокоить Кили.

— Никто ничего не скажет. Никто даже не узнает. Я позабочусь об этом. В комнату Элерика или к вам будет позволено заходить только мне и моей жене. Я не обратился бы с такой неприличной просьбой, Кили, если бы это не было так важно. Я сделаю все, что угодно, чтобы обеспечить покой моему брату и облегчить его состояние.

Кили приподнялась, опираясь на локоть и устало провела рукой по лицу.

— А мне нужно выспаться. Я глаз не сомкнула с тех пор, как в моем доме появился раненый Элерик. Если я останусь с ним в его комнате, вы можете гарантировать, что меня никто не потревожит?

Она не могла скрыть раздражения, которое сквозило в ее тоне, но ей было все равно. Сейчас она хотела только одного — чтобы ее оставили в покое.

— У меня есть одно условие — никто не должен мне мешать. Я прекрасно справлюсь сама, без чьей-либо помощи. Если что-то понадобится, я скажу.