Воспользовавшись моментом, я размахнулась и врезала ему по ладони. Дрю в замешательстве уставился на меня, пока я выплясывала на носках, как заправский боксер. О, как же мне стало хорошо, когда я задала его руке жару. Нереально. Выкуси, сучка!

– Клэр, блин, это что сейчас было? – спросил Дрю.

– Что, страшно стало? Это был мой кулак ярости, СУЧКА! – проорала я.

Дрю положил руки на бедра и посмотрел на меня.

– Пьяный младенец и тот будет сильнее. Надеюсь, у твоей вагины хватка покрепче, иначе пенису Картера можно лишь посочувствовать.

– По какому поводу жалеем мой пенис?

Сзади появился Картер, помешав мне ответить Дрю, что моя вагина и пенис Картера его не касаются.

– Ну что, чувак? За каким хреном приходила к тебе эта шлюшенция? – спросил Дрю.

Картер вздохнул.

– О, просто чтобы сообщить мне, какую огромную ошибку она совершила, превратив свою вагину в проходной двор. «Что имеем, не храним»?[37] – вот это вот все.

– Вау, какие песни она цитирует. Не боится расчехлять серьезную пушку, а? – сказала Лиз.

Все начали смеяться и отпускать шуточки, мне же было совсем не до смеха. Абсолютно. Та сучка хотела убить меня. Или по меньшей мере дать мне по физиономии. Почему все так быстро об этом забыли? Она хотела ударить меня. По лицу. Своим кулачищем.

– Неловко прерывать ваше веселье, но эта долбанутая поклялась разбить мне лицо.

– Успокойся. – Лиз утешительно погладила меня по спине. – Может, ты и дерешься как бабуля в подпитии, но помни, Клэр, что принимать удар ты умеешь. Это самое главное.

Я недоуменно покосилась на нее, но через несколько секунд вспомнила, что она имеет в виду. Наш прошлогодний пьяный «бойцовский клуб».

– Прошу прощения, но откуда Клэр знает, как принимать удар? Что-то мне все это не нравится, – нервно сказал Картер.

– В общем, в прошлом году, когда Джим посадил нас в сотый раз пересматривать «Бойцовский клуб», мы с Клэр договорились выпивать по стопке каждый раз, когда Эдвард Нортон говорит о себе в третьем лице. Через двадцать минут мы были в дрова и – уж не знаю, кто подал идею – устроили в гостиной свой собственный «бойцовский клуб», – объяснила Лиз.

– Это была твоя идея, Лиз. Ты встала напротив меня, задрала майку и сказала «А ну-ка, нахрен, вмажь мне в живот да посильнее».

Джим захохотал, вспоминая тот вечер – далеко не лучший в моей жизни. Пьяная, я дралась еще хуже трезвой и вряд ли хотя бы раз попала по Лиз. Она же напротив, билась как боец реслинга на стероидах.

– О, точно-точно! Это была одна из лучших моих идей по пьянке. Мы мочили друг друга, пока ты не начала задыхаться и орать: «Я внутреннее кровотечение Клэр, и ты обязана немедленно прекратить!»

Картер недоверчиво разглядывал нас и качал головой.

– Не переживай за нашу девочку, Картер. Прежде, чем рухнуть, она продержится раундов десять, – со смешком заявил Джим. – И, кстати, тебе будет приятно узнать, что я заснял все на видео.

– А желе там было? – возбужденно спросил Дрю. – Умоляю, скажите, что там было желе! 

***

Через несколько часов моя смена закончилась, и я, отчаянно мечтая выпить после всех сегодняшних потрясений, забросила фартук за барную стойку. Мы перебрались за один большой стол, после чего, когда все расселись, Картер рассказал о том, что было на улице. Таша заявила, что совершила ошибку, и попросила его вернуться. Он же расхохотался ей прямо в лицо и предложил уматывать вместе со своей кишащей крабами вагиной обратно в Толедо. Еще он проинформировал ее о том, что всегда – даже будучи с ней – желал только меня и теперь, когда мы наконец-то снова нашли друг друга, никогда больше меня не отпустит.

И-и… аплодисменты!

Не знаю, сколько я тем вечером выпила. Стоило мне опустить стопку, как она волшебным образом опять наполнялась. Думаю, Картер понял, что я переживала из-за ситуации с Ташей, и хотел, чтобы я расслабилась и хорошо провела вечер.

Или же хотел напоить меня и завалить.

Мое подсознание запрыгало и захлопало в ладоши, вереща:

– Да-да-да, умоляю, да!

Время от времени, опасаясь нового появления Таши, я поглядывала на дверь. Впрочем, спустя некоторое время, я перестала понимать, за которой дверью следить, потому что их стало по меньшей мере штук тридцать.

Я опустила голову, попыталась сосчитать, сколько в моей стопке кубиков льда, и после первого же сбилась со счета.

Вау, что они кладут в эту водку?

Картер то и дело поглядывал на меня и улыбался, а меня так и подмывало забраться верхом к нему на колени. Я очень хотела начать действовать, но не могла, поскольку ни черта не разбиралась в этом дерьме. Моя ладонь медленно поползла по его бедру вверх и остановилась всего в паре дюймов от выпуклости, которая притягивала меня, как магнит. Черт, как же мне хотелось потереться о нее вагиной.

Да, я отдавала себе отчет, что сижу в компании кучи народу, пялюсь на бедра Картера, как умирающий от жажды на оазис в пустыне, и перебираю в голове вещи, которые могли бы его завести.

– Нам надо заняться сексом.

Картер рассмеялся и поцеловал меня в щеку.

– Я подумала вслух, да?

– Именно так, – сказал он с улыбкой.

Отвернувшись от него, я схватила Лиз за руку.

– Сейчас вернусь, – буркнула я в сторону стола и, утащив Лиз к барной стойке, пожаловалась: – Я не знаю, как делать секс.

– Что-что? – переспросила Лиз.

– В смысле, секси. Я не знаю, как делать секси.

Лиз рассмеялась.

– Ты имеешь в виду, что не знаешь, как быть секси?

Я закивала. Моя лучшая на свете подружка поняла меня. Она была такой милой, такой чудесной… и такой милой.

– Детка, у тебя и так все шикарно выходит. На случай, если ты не заметила, Картер весь вечер от тебя не отлипает. Когда ты положила руку ему на бедро, он уставился в пространство с таким видом, словно пытался сдержаться и не спустить в штаны.

Я запаниковала. Из-за алкоголя, наверное, ну и что? Я не имела ни малейшего представления о том, как совратить парня. Меня ждал тотальный позор.

– Ты что, серьезно из-за этого переживаешь? – спросила Лиз. Как только она поняла всю глубину моего волнения, веселье начисто сошло с ее лица.

– Так сильно, что аж тошнит.

Лиз вздохнула.

– Клэр, ты такая горячая сучка, что можешь просто стоять и ничего не делать, а он все равно захочет отыметь твою ногу. Тебе надо лишь поднабраться уверенности. Повторяй за мной: «Я грязная, грязная шлюшка».

Положив руки на бедра, Лиз ждала, когда же я подчинюсь. Я нервно оглянулась на Картера: он был увлечен разговором с Дрю.

– Глупость какая-то, – жалобно отозвалась я.

– Глупость думать, что у тебя не получится быть шлюховатой. Ты всерьез считаешь, что я бы с тобой дружила, если б не знала, что где-то внутри тебя прячется грязная развратница? Я тебя умоляю. Ты безупречная леди на людях и шлюшка под одеялом.

– Хватит цитировать словарь сленга, – сказала я ей.

У Картера наверняка было множество женщин. Причем таких, которые умели всасывать через садовый шланг мячик для гольфа и танцевать на шесте. Лиз желала мне добра, но я просто не знала, потяну ли.

– Ты начинаешь меня бесить. Просто скажи это вслух. Я грязная, грязная шлюшка.

Я закатила глаза. Если не уступить ей, она никогда от меня не отвяжется.

– Я грязная, грязная шлюшка, – тихо промямлила я.

Ну что ж, мне действительно немного полегчало. Быть может, Лиз была в чем-то права.

– Давай, грязная девчонка, еще раз. Ты можешь лучше, – подбодрила меня Лиз. – Задействуй свою вагину.

Я сделала глубокий вдох и повторила те же слова погромче. Вокруг, слава богу, играла музыка, люди болтали, и никто меня не услышал.

– Вау, ты это видела? – спросила Лиз. – Волшебная палочка Картера шевельнулась, но сразу опала. Плохо. Давай еще раз!

Я стиснула кулаки и засопела. Я смогу. Я смогу стать грязной шлюшкой. Грязнее самой грязной потаскушки на групповом «субботнике».

Ну ладно, может, не настолько грязной.

Я набрала в легкие побольше воздуха и вложила все свои нервы, все свое беспокойство и все свои иррациональные страхи в одно-единственное предложение.

– Я ГРЯЗНАЯ-ПРЕГРЯЗНАЯ ШЛЮШКА!

К несчастью в этот самый момент музыкальный автомат решил перейти к следующей песне, и уровень шума в баре значительно снизился. Я же была слишком увлечена раскрепощением своей внутренней шлюшки и потому не обратила на это внимания. Зато на мое громогласное заявление обратили внимание все.

Вокруг немедленно загремели аплодисменты. Народ свистел и подбадривал меня криками, а один не в меру усердный товарищ завопил:

– Чем стучать в барабан, отбарабань грязную шлюшку![38]

За что немедленно получил локтем от Дженни, потому что это был Дрю.

Весь последующий час клиенты в знак сочувствия угощали меня выпивкой, а я, будучи вежливой девушкой, не могла им отказать. Именно по этой причине Картер помогал мне сейчас зайти домой, поскольку ноги меня не слушались и… о, глядите-ка, пицца!

Я высвободилась из рук Картера и, спотыкаясь, дошла до стойки, где лежала оставленная моим отцом пицца. Открыв коробку, я запихала в рот целый кусок.

– М-м-м… какая же вкуснотища-а, – промычала я с набитым ртом.

Пока Картер поддерживал меня сзади за бедра, я проглотила еще пару кусков и с жадностью опрокинула в себя два стакана воды.

– Фак, это не пицца… а просто пипец, – сказала я ему, вытирая жирные руки о полотенце.

Ну все, хватит тянуть резину. Пора браться за дело.

Я развернулась к Картеру и, не прекращая мысленно твердить свою мантру, изобразила самый знойный взгляд, на который только была способна.