Тара Сивек - Соблазн и закуски

– Это... Мне надо к ветеринару... забрать своего пса… – неловко забормотал мой папа, отталкиваясь от Лиз и выходя из магазина.

– У твоего отца нет собаки, – констатировала Лиз, когда колокольчик над дверью звякнул с его уходом.

– Нет. Твои угрозы с петтингом наконец-то свели его с ума.

Еще один час Лиз убила на то, чтобы убедить меня, что я не стану эгоисткой, если возьму сбережения отца. Он откладывал их для меня, чтобы я распоряжалась ими по своему усмотрению, так почему бы не использовать их для открытия бизнеса моей мечты? Чтобы отложить волнение насчет денег на некоторое время, Лиз попросила меня приготовить поднос со сладостями для вечеринки, на которую она подписала меня на завтра. Вечеринку проводила Дженни, подруга ее кузины и компьютерный дизайнер. Она предложила Лиз помочь с брошюрами, флаерами и всякой дребеденью. Лиз дала ей понять, что мне нужна помощь в создании чего-то особенного, что могло бы хорошо прорекламировать мой магазин, и та согласилась помочь, взамен попросив бесплатные образцы для тестирования. Я бы позволила ей протестировать мою вагину, если бы она это сделала для меня.

После вечеринки я собиралась отправиться домой к Лиз и Джиму на ужин с вином, чтобы мы могли побольше поговорить и определиться с названием нашего бизнеса.

Наш бизнес. Я повторяла эти слова снова и снова, пока ехала домой из магазина и пыталась осознать происходящее. Все происходило так быстро. Всего два дня назад идея собственного бизнеса была несбыточной мечтой, которая, как я полагала, никоим образом не могла осуществиться.

Заехав на подъездную дорожку, я быстро отстегнула спящего Гэвина, чтобы отнести его в дом и уложить. Когда я подняла его с автомобильного кресла и прижала его головку к своему плечу, он обнял меня за шею.

– Подстриги лужайку со змеиным зефиром, – пробормотал он сонно. – Я поскользнулся на пенни.

Я хихикнула над привычкой моего сына болтать во сне, затем вошла в дом и уложила его в кроватку.

Интересно, а ОН разговаривает во сне?

Утром Лиз полностью вытеснила из моей головы отца Гэвина, но сейчас, когда я оказалась наедине с собственными мыслями, то снова стала думать только о его повторном появлении в моей жизни. Насколько мне было известно, он мог просто проезжать мимо, а значит я никогда не увижу его снова и не услышу о нем. Он был слишком пьян, чтобы запомнить меня в первую встречу, и, очевидно, история повторилась вновь. Вчера он и понятия не имел, кто я.

Как бы я ни таила от себя обиду на то, что пять лет назад нисколько не зацепила его, мне приходилось жить с напоминанием о нем каждый день. 

Она облокотилась о барную стойку и наклонилась ко мне. Ее глаза гипнотизировали и выглядели как омут с шоколадным сиропом «Hershey’s». Это была она. После стольких лет я наконец-то смог увидеть ее лицо. Она была такой же сногсшибательной, какой я ее и запомнил.

– Я столько искал тебя, – произнес я.

Она засмеялась, и по моим рукам поползли мурашки. Этот смех был музыкой для моих ушей. Она потянулась через стойку и накрыла мою руку ладонью.

– Тебе обычно отвечают шоты? – спросила она с улыбкой.

– Погоди… так ты та девушка из бара, – ответил я в замешательстве.

– Я? – спросила она с ухмылкой и, нагнувшись, прижалась к моей щеке. Ее губы приблизились к моему уху. – Спроси меня насчет моего любимого фильма, – прошептала она.

Я повернул голову и провел носом по ее щеке. Она по-прежнему пахла шоколадом. Но вдруг кто-то начал ломиться в дверь бара, и она отстранилась и начала пятиться назад.

– Подожди! Не уходи. Скажи хотя бы, как тебя зовут, – взмолился я.

Она продолжала отдаляться, а я вглядывался в ее лицо, запоминая каждую черту: карие глаза, густые каштановые волосы, полные губы в форме сердечка и ямочки на обеих щеках.

Именно так выглядела девушка из бара. Но у этой были те же глаза и голос, как у МОЕЙ девушки. Какого черта происходит?

– Пожалуйста, скажи мне свое имя! – крикнул я ей.

Когда я резко проснулся от стука, мое сердце колотилось так, точно я пробежал марафон. Я провел рукой по волосам и откинулся назад, пытаясь вспомнить свой сон. Он находился прямо на краю моего сознания, но я не мог понять суть. Мне нужно было нечто важное из этого сна. Я закрыл глаза и постарался восстановить картинку. Тишина длилась две секунды, пока возобновившийся стук во входную дверь не прервал мои мысли.

– ЗАТКНИТЕСЬ, ЧЕРТ ПОБЕРИ! – крикнул я, раздражаясь на свою бестолковость.

Ох, господи, больше ни капли в рот.

Каждый чертов раз, когда я напиваюсь, мне снятся очень странные сны. Почему, черт возьми, я не могу вспомнить сегодняшний? Взяв подушку, я прижал ее к ушам в попытке заглушить звук взламывания входной двери.

– Открывай, козлина! – раздался крик Дрю, пока он продолжил молотить кулаками в дверь. Я знал, что если не встану, то он не угомонится, и мне придется его убить.

Под грохот в дверь я сел, со злостью откинул одеяло и с закрытыми глазами поковылял по своему арендованному дому. Повсюду еще стояли коробки с дерьмом, которое нужно было распаковать, и я сердито пинал их, пока шел. Добравшись до двери без сломанных лодыжек, я распахнул ее со злым рыком.

– Твою мать, чувак, ну у тебя и видок, – произнес Дрю, облаченный в одну из своих фирменных футболок, и протиснулся мимо меня. Клянусь, у него имелось минимум двести пятьдесят подобных футболок. Надпись на сегодняшней гласила: «Я только что облегчился».

– Конечно, заходи, Дрю, – пробормотал я сам себе, захлопнул дверь и поплелся за ним в гостиную. – Ты, кстати, прервал мой хороший сон. По крайней мере, я думаю, что он был хорошим, просто вспомнить не могу.

– Тебе приснилась та горячая барменша, по которой ты вчера пускал слюни? – спросил он, посмеиваясь.

– Очень смешно, – произнес я невозмутимым тоном и, прислонившись к дверному проему, скрестил на груди руки.

– Чувак, никаких шуток. Ее подружка-блондинка спросила меня, все ли у тебя в порядке с мозгами, когда ты пронес пиво мимо рта – который, кстати, был широко раскрыт, пока ты пялился на задницу барменши.

Мда. Вчерашняя ночь определенно была не из лучших.

– Может, мне стоит сходить туда и извиниться перед...

Дьявол, я опять облажался.

– …перед еще одной девушкой, чье имя ты не спросил, – закончил за меня Дрю. – Ну, во всяком случае, на этот раз мы знаем место ее работы. И это место – полный отстой, – сказал он, пиная коробки и расчищая путь к дивану.

– Ты пришел оскорблять меня, или существует другая причина столь раннего утреннего визита?

– Раннего? Придурок, уже половина первого. В час у нас ориентировка. – Отодвинув коробку с книгами, он плюхнулся на диван.

– ДЕРЬМО! Ты шутишь? – воскликнул я и, спотыкаясь о коробки, поскакал на кухню. Часы на микроволновке показывали двенадцать часов тридцать четыре минуты. Черт возьми. Опаздывать на ориентировку на новом заводе было не в моих интересах. Я притянул воротник футболки к носу, вдохнул и сморщился. Я вонял как ликероводочный завод.

Я побежал в ванную, принял самый быстрый душ в мире и натянул на себя чистую кофту с длинными рукавами и джинсы. Дрю нарушил все возможные ограничения скорости, и мы умудрились добраться до автомобильного завода города Батлера за пять минут до начала.

Производство по воскресеньям было закрыто, поэтому наша небольшая группа переведенных людей была единственной здесь сегодня. Нас – тех, кого перевели с разных заводов по США, и кто начнет работать завтра – было около двадцати человек. Все заводы работали одинаково, поэтому нам не нужно было учиться, как выполнять свою работу. Мы просто должны были разобраться с документами отдела кадров и посмотреть несколько видео об истории компании и о том, что не стоит сексуально домогаться коллег. Последнее всегда было нашим любимым. Это было то самое видео, которое показывали последние лет тридцать. Его сняли в семидесятых и добавили к нему музыку из порно. Дамы и господа, собирая группу шумных производственных рабочих в одной комнате и включая пленку, на которой парень в выходном костюме кладет руку на задницу своей секретарше, вы получаете полную и тотальную анархию.

Зайдя на завод через служебный вход, мы направились к конференц-залу, вписали наши имена в журнал посещаемости, висевший на двери, и заняли место у одного из столов в конце зала. Затем оглядели, проверяя, нет ли среди коллег-новичков знакомых.

– Как думаешь, наш бригадир будет придурком? – тихо спросил меня Дрю, и его сосед наклонился и сказал, прежде чем я смог ответить:

– Вообще-то, он хороший парень, работает здесь около двадцати лет и, если вы не облажаетесь, он предоставит вам полную самостоятельность. Я – Джим Гилмор, – произнес парень, протягивая нам руку.

– Привет, мужик, я – Дрю Пэрритт, а это Картер Эллис. – Мы обменялись рукопожатием, пока Дрю продолжал говорить. – Давно ты тут работаешь?

– Всего несколько месяцев. Мы с невестой только что переехали сюда из Толедо, – сказал он.

– Серьезно? Мы тоже оттуда, работали на автомобильном заводе, а потом нас перераспределили сюда, – объяснил я.

Джим засмеялся.

– Мир тесен. Моя невеста родом из Батлера, и мы познакомились в университете штата Огайо. Она хотела переехать сюда после выпускного, и вот мы здесь.

– Эй, мы же ходили туда на одну вечеринку. Ах, да, Картер, ты же ее не помнишь, верно? – спросил Дрю с сарказмом, прекрасно зная, сколько воспоминаний у меня есть о той вечеринке.

– Заткнись, идиот, – буркнул я. – Итак, Джим, как так вышло, что тебе пришлось прийти сегодня на ориентировку?

– Меня попросили провести для вас экскурсию по заводу, а когда все закончится, представить вас бригадиру.