- Пошли, держись рядом, - говорит Вон. Он хватает меня за руку и тянет за собой через оживленную улицу. Но вместо того, чтобы пройти через вестибюль, он тянет меня к черному входу. - Слишком опасно, - объясняет он. - Чем меньше людей нас увидит, тем лучше.

Он натягивает бейсбольную кепку на лицо и показывает мне, чтобы я накинула капюшон от своего спортивного свитера.

Я делаю то, что он мне велит, чувствуя трепет от волнения. Переодеваться для маскировки, тайком пробираться. Это опасно, но все же мне нравится это нервное возбуждение.

Вон обнаруживает, что служебная дверь открыта, лишь подперта мусорным контейнером. - Я сунул парню двадцатку. - Он подмигивает, заводя меня внутрь.

- Верхний этаж, - говорю я ему. - Люкс в пентхаусе.

- Все самое лучшее, - говорит Вон.

Мы поднимаемся по лестнице, делая это как можно быстрее. Я вздрагиваю, вспомнив, что, когда я в последний раз была на лестничной клетке, меня кто-то толкнул в спину. Это был Брент? Я задумалась. А если это так, то на что он еще готов пойти, чтобы украсть компанию, которую он называет своим законным наследством. Он готов разрушить все, только чтобы она больше никому не досталась. Насколько он извращен?

Вон проверяет коридор пентхауса. Мы спешим к входной двери, и я передаю ему ключ.

Сложности сделать его дубликат не было никакой. В конце концов, он принадлежал компании. Мне просто нужно было позвонить в администрацию, прикинувшись секретарем Брента. Я сказала, что нам нужны запасные ключи для ремонта, а они уже отправили их в офис.

Сейчас, пока Вон вскрывал квартиру, мое сердце замерло. Дверь открывается. Я с облегчением выдыхаю.

- Осторожно, - предупреждает он, когда входит в квартиру. Он поворачивает выключатель света и оглядывается. - Еще есть сигнализация.

Звук сигнализации исходил из ящика на стене. Я подхожу к нему и ввожу код, который записала заранее. Я проделала то же самое и с охранной компанией и попросила их прислать мне информацию.

Звуковой сигнал прекращается.

- Есть!

Вон видит мою ухмылку и хихикает. - Ты - маленькая преступница.

- Что? Я не нарушаю никаких законов, - говорю я. - Это часть моего наследства. Все совершенно легально.

- Скажи это Бренту. - Вон огляделся. - С чего хочешь начать?

- Думаю, с кабинета. Там он будет хранить всю информацию относительно бизнеса.

- Тогда, начнем.

Мы находим кабинет, который располагается дальше по коридору. Я щелкаю выключатель света, открыв элегантную комнату, наполненную порно искусством и высокотехнологичной компьютерной техникой. Вон стучит по клавиатуре, но качает головой. - Защищено паролем.

- Попробуй “Брент-величайший”, - шучу я, роясь в шкафу. Вон пытается набрать несколько комбинаций, но все тщетно.

- Мы не хотим рисковать, - вздыхает он. - А у него может быть установлен трекер, чтобы видеть, если кто-то попытается войти в систему.

Мы поочередно просматриваем каждый ящик и шкаф.

- Думаю, я что-то нашла. - Сообщаю я ему. Тайник для бумаг в ящике, там был черновик какого-то контракта с пометками на полях.

- Это от “Экскалибр Финанс”! - Я прочитала жирную печать. - Что-то о налаживании партнерства.

- Он продал тебя, как мы и думали, - мрачно говорит Вон. - Он согласился поддержать поглощение, в обмен на должность главы новой компании.

Это подтверждает все мои самые худшие подозрения, но мне все еще больно. Одно дело, думать об уходе, когда я только получила извещение о своем наследстве, но Брент долгие годы наблюдал, как отец строил свою компанию. Он знает, что она значит, и, тем не менее, он будет счастлив, разрушить это все.

- А что на счет Экскалибр? - спрашиваю я. - Есть еще информация о том, кто этот парень.

- Там есть подпись, здесь, - Вон переворачивает на последнюю страницу. - Мартин Ридли. Блядь.

- Что? - Я вижу, как выражение его лица меняется. Шок и осознание.

- Это их старый партнер. - Вон смотрит на меня, сжимая контракт. - Тогда, когда мой отец и Эшкрофт основали компанию, они подключили третьего парня, финансиста. Он исчез, после того, как попал в тюрьму за налоговые махинации. Я всегда думал, что Эшкрофт и его подставил, чтобы вывести из игры.

- А теперь, он вернулся и ведет переговоры с Брентом. - Я нахмурилась, пытаясь все обдумать. - И именно с ним встречался Брент?

Вон достает свой телефон и в поиске фото набирает имя Мартин Ридли. - Дерьмо, - говорит он, показывая мне результаты. И фото, где Мартин Ридли, Брент и Картер шли куда-то. - Я должен был раньше проверить это. Это он.

- Но, что это значит? - растерянно спрашиваю я его. - Этот парень все это время пытался вернуть компанию?

- Похоже на то, - отвечает Вон, откладывая контракт. Он возвращается к обшариванию комнаты, проверяет корзину для мусора и разглаживает выброшенные документы. - Ты говорила, что эта компания Экскалибр и раньше пыталась выкупить компанию, но Эшкрофт всегда отказывал им.

- Это означает, что Ридли - плохая новость. - Я снова просматриваю контракт, перелистывая страницы.

На полях есть пометки, я узнаю почерк Брента, и еще чей-то. Я пытаюсь разглядеть слова, ища хоть какие-то подсказки, что именно она запланировали.

- Мы должны остановить его. Если Эшкрофт не хотел, чтобы он вернулся в компанию, значит, для этого были причины.

Я проверяю каждую страницу, ища хоть что-нибудь. И потом, меня осенило. Не сами слова, а почерк.

Я видела его раньше.

- Вон, - у меня перехватило дыхание, по позвоночнику пробежал холодок.

- Что это? - он тут же оказывается рядом со мной.

- Смотри.

Дрожащими руками я разворачиваю фотографию моей мамы, которую я носила в своем кошельке. Фотография, сделанная видеонаблюдением с мансарды Эшкрофта, где ее лицо крупным планом.

У тебя мало времени. Обещаю, люди, которых ты любишь, будут страдать, если я не получу желаемое.

Это один и тот же. Пометки в контракте. Угроза на фото. Написано тем же человеком.

- Ридли, - сглотнула я, мое тело снова охватил холод. - Это он. Он был угрожающим фактором для Эшкрофта, обещая причинить вред моей маме и твоему отцу. Он тот, от кого Эшкрофт пытался защитить всех нас. Это он во всем виноват.

8 Глава

Вон

Я хочу разбить гребаное лицо Ридли. Это быстро предоставит нам ответы. Но Келли умоляет меня не разоблачать нас так сразу.

- Что от этого будет? - говорит она, когда мы возвращаемся в ее квартиру. - Это ничего не доказывает. Остается еще слишком много вопросов, что произошло. Его страх ничего не решит.

- Это заставит его говорить, - рычу я, расхаживая туда-сюда. Я не могу найти себе места, полон чертовой жестокости, что теперь я как бомба, готов взорваться. Это тот парень, который уничтожил моего отца и довел его до самоубийства. Я ждал двадцать лет, чтобы добиться справедливости. - Посмотрим, сможет ли он солгать о прошлом, когда я буду ломать каждую косточку в его теле.

- Вон. - Келли пытается вернуть меня. - Вон!

Я останавливаюсь, откликнувшись на ее окрик. Она смотрит мне прямо в глаза.

- Я знаю, что ты зол и растерян. - Келли берет меня за руки. - Этот парень является причиной, по которой обе наши жизни стали такими. Он положил этому начало, когда угрожал Эшкрофту, но этого недостаточно. Мы должны обыграть это по-умному, мы не можем рисковать нашим единственным шансом, узнать правду.

Она права.

Я разочарованно вздыхаю. Блядь. Хотя каждая частичка меня пылает, желая выбить из него ответы. Но понимаю, что в словах Келли есть смысл. Такой парень, как Ридли, просто позвонит полицейским и засадит меня в тюрьму, и тогда что будет с нами?

Меня закроют, а Келли… Черт, Келли останется одна. Беззащитная. С тем напавшим, готовым к новому удару. Я никогда не смогу простить се6е, если кто-то снова дотронется до нее хоть пальцем.

- Что нам теперь делать? - спросил я, все еще злясь. Мои руки связаны, я ненавижу чувствовать себя таким бессильным. - Просто сидеть и ждать. Для чего?

- И готовиться, - поправляет меня Келли. - Узнай все об этом парне, все, что произошло, когда он, Эшкрофт и твой отец были партнерами.

- Он из-за чего-то угрожал Эшкрофту. Значит, это должно было быть чем-то весомым. - Я нахмурился.

- Все связано между собой, - соглашается Келли. - Если мы сможем привязать его к тому шантажу, то совет директоров не проголосует за то, чтобы он взял на себя компанию. Сейчас все на кону. Нам нужно узнать правду.

- Как, черт возьми, мы добьемся ее? - Келли вздрагивает. Я понижаю голос. - Я просто хочу сказать, что мы не приблизились к постройке плана.

- Мы это и делаем. - Келли гладит мои руки. Ее прикосновение успокаивает меня, откачивает кровь из моей бушующей головы и перекачивает ее в гораздо более правильном направлении - в мой член.

- Я позвоню Жюстине в Лос-Анджелес. Если Картер тоже в этом участвует, то, возможно, в его документах можно будет найти что-то полезное для нас. Продолжай следить за Брентом, я поспрашиваю в офисе. Мы что-то обязательно найдем, - настаивает она. - Все будет окей.

Так не будет, пока я не посмотрю Ридли прямо в глаза и точно не выясню, что подвело моего отца к пропасти. Но на этот раз, бремя прошлого я нес не в одиночку. Вместе с Келли. С ней легче. Я больше не одинок.

***

В последующие несколько дней я слежу за Брентом, надеясь, что он снова приедет в “Эшкрофт Индастриз”. Но этот ублюдок больше заботился о том, чтобы потратить деньги в дизайнерских магазинах и на вечеринки до рассвета, нежели дать нам перерыв. Снова и снова, я искушаюсь выбить все ответы из него, но заставляю оставаться себя хладнокровным.

Келли нужна мне рядом. Я не могу сейчас облажаться.

- Приходи пообедать со мной, - говорит Келли, когда я звоню ей, сообщить последнюю информацию. - Давай передохнем от всего того. Только мы вдвоем. Я хожу кругами, пытаясь разобраться во всем.