Кейлин осмотрела комнату. Конечно, на стены нужно повесить драпировки и добавить еще кое-что из мебели, чтобы комната стала уютной. Со временем они все сделают, а пока она вполне пригодна для жилья. Хотя саксонцы не очень ценили уютную домашнюю обстановку, Кейлин привыкла к комфорту с детства. Вульф должен одобрить ее решение, подумала она, улыбнувшись. Она услышала, что он зовет ее снизу. Спустившись по лестнице, Кейлин поспешила встретить своего мужа.

— Мы закончили строительство укреплений! — В голосе его звучала гордость. Он не скрывал своего удовлетворения. — Только что навесили ворота на входе.

— Амбары внутри тоже готовы, — сообщила она, — и почти весь урожай засыпан в них. Сегодня я не ходила в поле, потому что была занята другим делом, мой господин. — Она неодобрительно посмотрела на него, испачканного грязью. — Тебе надо вымыться, Вульф Айронфист. От работы ты весь провонял.

— Я слишком устал, чтобы идти мыться к реке, — сказал он. — Пусть будет так, ягненочек. Я помоюсь утром.

— Нет, сейчас, — твердо произнесла она тоном, которого он раньше не слышал у нее, — и не в холодной реке, мой господин. Сядь у огня и выпей пива, а я пока все приготовлю. Сегодня я занималась уборкой и обстановкой комнаты наверху. Я больше не желаю спать в зале, Вульф Айронфист. Если хочешь, чтобы у Авроры родился братик, мы должны хоть немного бывать наедине. О нас уже болтают невесть что! Мир не перевернется, если мы по ночам будем уединяться.

— А дочка тоже будет спать наверху? — спросил он лукаво, приподняв густую рыжеватую бровь.

— Пока Аврора останется в зале под присмотром Нелвин, — строго ответила Кейлин. Затем пошла в конец зала, давая указания слугам.

Он удивился, когда прикатили большую дубовую кадку.

Раньше он никогда не видел ее и понял, что Кейлин заказала ее бондарю.» Она очень предусмотрительная хозяйка, — решил он. — В такой ванне хорошо вымыться «. Несколько слуг наполнили кадку горячей водой. Через полчаса ванна была готова. Затем Кейлин принесла мыло и другие принадлежности для мытья. Она махнула рукой, и он, поднявшись, прошел через зал туда, где она ждала его, нетерпеливо постукивая ногой.

— Сними одежду, мой господин, — скомандовала она и приказала слугам прикрыть место вокруг кадки. Когда он снял одежду со своего усталого тела, она собрала ее в кучу и протянула через перегородку прачке, которая обслуживала дом.

По ее команде Вульф застенчиво залез в кадку. Он был удивлен, когда она тоже скинула свою одежду и залезла к нему.

— Я вижу, ты хочешь сделать мое купание еще более приятным, — улыбнулся он.

— Я хочу сделать его полноценным, — ответила она строго. — Хотя это нелегко. Конечно, это не римская ванна, но лучше, чем ничего. — Она взяла скребок и начала отчищать пот и грязь с его тела. Вода в кадке едва прикрывала ее грудь, а Вульфу доходила до талии.

Вытянув руки, он обхватил обе выпуклости и начал играть ими; она продолжала работать.

— Нам надо купаться каждый день, — пробормотал он, наклонившись вперед, чтобы поцеловать ее в мочку уха. Она засмеялась:

— Веди себя как следует, Вульф Айронфист. Как можно работать, если ты отвлекаешь меня?

— Я действительно отвлекаю тебя, ягненочек? — спросил он тихо, щекоча языком ее ухо. Потом опустил руку под воду и нежно пожал ее правую ягодицу.

Ее фиалковые глаза сверкнули.

— Ты отвлекаешь меня, мой господин, — призналась она. — Перестань, а то я никогда не закончу дело. И тогда мы не сможем подняться наверх, где нас ждет свежая постель. Там много еды и вина, моя любовь. В этой комнате мы можем уединиться, и, если мы поднимем за собой лестницу, никто не доберется до нас. — Затем она страстно прижалась к нему. — Разве ты не хочешь побыть со мной наедине, Вульф? — Она пробежала языком по его губам и нежно поцеловала.

Его голубые глаза обжигали ее.

— Заканчивай свою работу, ягненочек, — проговорил он низким голосом. — Авроре давно уже нужен брат, и если ты сейчас же не прекратишь мытье, мы начнем наши попытки прямо здесь, в этой кадке!

Кейлин соблазнительно улыбнулась и без лишних слов намылила его; затем она ополоснула Вульфа и отправила вытираться. Потом быстро вымылась сама. Свежая туника едва прикрывала его бедра. Кейлин, выбравшись из кадки, насухо вытерлась под его обжигающим взглядом и надела длинную рубашку.

— Нам надо устроить специальное место, где мы могли бы мыться. Слугам тяжело постоянно двигать эту огромную кадку. Тебе понравилось, как я сделала это, мой господин?

— Да, — улыбнулся он. — Гораздо приятнее мыться теплой водой, а не холодной. Некоторые вещи мне нравятся. Мы построим баню рядом с домом. Там не надо будет двигать кадку. — Он взял ее за руку. — Пойдем, ягненочек. Теперь я хочу взглянуть на комнату.

Зал оказался абсолютно пустым, когда они прошли к лестнице, ведущей в их комнату. Вульф, вслед за Кейлин забравшись наверх, наклонился и втянул лестницу за собой. Затем закрыл дверь, задвинув железный засов, и положил лестницу поперек двери. Повернувшись, он осмотрел комнату. Последние лучи заката пробивались сквозь два узких окна. Он увидел звезды, загорающиеся на небе.

— Ты голоден? — спросила она. На столе лежала еда. — Ты так много работал.

— Потом. Еда подождет. — Он снял тунику, кивком предлагая ей сделать то же самое. Кейлин скинула рубашку.

— У тебя голод другого рода, — заметила она мягко.

— Я слишком долго ждал, — ответил он тихо, — но сейчас, глядя на тебя, ягненочек, понял, что больше не в силах ждать. Боюсь, мне не до тонкостей.

Она видела, как он дрожит, его член напрягся и жаждал ее. Протянув руку, она поласкала его своими нежными пальцами, и Вульф вздрогнул.

— Я покажу тебе способ, которому научилась в Византии, — сказала она. — Похоже на то, что мы делали, когда я носила Аврору. — К своему удивлению, она почувствовала, что так же готова, как и он, без предварительных игр. Взяв мужа за руку, она подвела его к постели, но не легла на нее, а встала на колени у основания ложа. — Найди мой вход, милый. Войди в меня в этом положении, и ты увидишь, какое получишь наслаждение. Она ощутила его осторожные поиски, а затем почувствовала, как его кончик коснулся ее влажной пульсирующей плоти. Его большие руки крепко обхватили ее бедра, и он достиг цели, застонав от явного блаженства, когда почувствовал, что вошел в нее глубже, чем когда бы то ни было. Какое-то время он наслаждался ощущением тепла и плотного сжатия. Затем он со все нарастающим рвением стал толчками двигаться внутри ее. Его пальцы впились в ее мягкое тело, крепко удерживая его.

Стоя на коленях у ложа, Кейлин изогнула спину, двигая бедрами ему навстречу, чтобы он мог еще глубже войти в нее. У нее перехватило дыхание: она забыла, каким большим он был. Но потом ритмичные толчки начали возбуждать ее, она застонала, когда он заполнил ее своим жаром. Она закричала от блаженства, которое он вызвал в ее теле. Кульминация их обоюдной страсти спала так же быстро, как началась. Он рухнул на нее, всхлипнув от облегчения.

Кейлин чуть не задохнулась в перине под его весом, но ей как-то удалось вывернуться из-под мужа. Перевернувшись на спину, она лежала не двигаясь, давая своему бешено бьющемуся сердцу успокоиться. Наконец она тихо сказала;

— Я уже почти забыла, каким прекрасным любовником ты можешь быть, Вульф Айронфист. Ты восстановил мою память. Он приподнял голову; торжество светилось в его голубых глазах.

— Теперь наверняка больше не забудешь, ягненочек, — пошутил он.

Она осторожно дернула за пшеничный локон.

— Не забуду, — произнесла она серьезно, — но за это ты должен обещать, что никогда не допустишь, чтобы меня снова украли. — Она подвинулась на постели. Приглашая его лечь рядом. А когда он лег, обняла его, прижав золотистую голову к своей груди.

Он уткнулся носом в ее мягкое тело.

— Никогда не позволю тебе исчезнуть, Кейлин, жена моя! — воскликнул он. — Никогда! Никогда!

Они снова любили друг друга, на этот раз более спокойно, не спеша. Когда они достигли пика их обоюдного желания, она обхватила его лицо руками и страстно поцеловала. Затем, изможденные, они уснули.

Проснувшись среди звездной ночи, они поняли, что голодны. Кейлин предусмотрительно запаслась жареным петухом, хлебом, сыром, яблоками и крепким вином. Они вместе поели и, вернувшись в постель, опять целовались, ласкали друг друга и еще раз любили.

Счастье, которое они обрели, быстро передалось всем обитателям дома. Аврора, бедное запуганное дитя, теперь стала веселой, счастливой девочкой, обожаемой родителями. Неприятные воспоминания стерлись. Ее третий день рождения отмечали торжественно. Стояла ясная, теплая погода. Урожай зерна полностью собрали и засыпали в амбары. Крестьяне приготовились к сбору яблок, чтобы делать сидр.

Наблюдатель на стенах неожиданно сообщил:

— Всадники на вершине холма!

И тотчас ворота Кадда-Вик закрыли и заперли на засов, Всадники медленно спускались с холма, когда Вульф Айронфист, вызванный из своей комнаты, поспешил занять удобную позицию на стене.

Темно-синие глаза Рагнара Стронгспира сузились от злости, когда он увидел выстроенные вокруг дома укрепления. Слишком поздно он понял, что допустил ошибку, убрав своего наблюдателя. Приблизившись, он обнаружил, что стены вокруг Кадда-Вик очень прочные. И поля вокруг убраны. Но где же амбары? Укрыты за этими проклятыми стенами, решил он. Рагнар не отличался большим умом, но понимал, что захватить эти земли будет нелегкой задачей. Посмотрев выше, он увидел на стене Вульфа Айронфиста, наблюдавшего за ним.

Рагнар улыбнулся и громко произнес:

— Доброе утро, Вульф Айронфист! Вы, конечно, не закрыли ворота для меня? Мы ведь соседи и должны быть друзьями.

— Друзья не приезжают с утра пораньше с отрядом вооруженных людей, — последовал ответ. — Изложите свое дело ко мне, Рагнар Стронгспир.

— Это просто дружеский визит, — заявил он. — Может быть, вы откроете ворота и пустите меня, мой друг?