- Черт, Лиса, прости, но у тебя была истерика, - Елисей прижал к себе девушку, гладя ее по шлему. - Тихо, тс-с-с-с, все позади, - у него у самого сердце колотилось где-то в горле. Парень почувствовал страх при виде несущийся лавины, но еще больший страх он испытал за Василису. Его даже потряхивало слегка от пережитого.

   - Ты почему не побежала?

   - Ис-испугалась, - проревела девушка, шмыгая носом в плечо Страйка. Она сама не замечала как вцепилась в парня, словно в спасательный круг. Впрочем, этого никто не замечал, не до того было.

   - Толку то бежать, - послышалось из динамика рации. - Я вот от вас в ста метрах, наверное, а лавина остановилась на том же расстоянии.

   Даже через радиоволны было заметно, что Пашин голос ощутимо дрожал.

   ***


   Едва все пришли в себя после пережитого, как Елисей немедленно отозвал Пашку в сторону. Парни усадили Ваську на сноуборд, приказав не двигаться и приходить в себя. Девушка в ответ вяло кивнула, чувствуя себя опустошенной после истерики. Послушно сидела на холодной гладкой доске и смотрела как вокруг туман соперничает с метелью. То и дело оглядывалась на спутников. Те отошли всего на пару шагов, но уже были едва видны. Васька передернулась от страха: сейчас она больше всего боялась остаться одна в этом белой мгле.

   Пока что девушка не знала, что делать дальше. Понять, что за местность вокруг, было невозможно, куда идти Василиса даже не представляла. Поэтому продолжала сидеть, тупо глядя на беседующих парней. И только радовалась, что сползший сюда туман укрыл от взгляда остатки лавины. Пашка и Елисей обязательно придумают, как отсюда выбраться. Они ведь гораздо опытнее ее и наверняка знают, что следует предпринимать в подобных случаях.

   Сами парни пребывали в тревоге и недоумении. Елисей подтвердил, что это вроде и впрямь бэккантри маршрут. Но вот сколько километров до поселка, и в какую сторону идти парни не знали. К тому же метель все усиливалась, а туман сгущался.

   - Если идти по камням, то это более безопасно. - Паша в сотый раз корил себя за проявленное головотяпство. Не свернул бы куда не надо - все обошлось бы.

   Елисей был более осторожен:

   - Мы толком не поняли, в какую сторону идти, к тому же в такой метели и тумане можем сойти с камней или свалиться в трещину, если он здесь есть. Предлагаю остаться здесь и дожидаться утра. Здесь снегопад обычно долго не продолжается.

   Паша представил каково будет Алене, когда она их не дождется и чуть не взвыл. Потом оглянулся на сестру и прошипел.

   - Предлагаешь спать на снегу?

   - Предлагаю построить укрытие и прождать в нем до утра. Паш, забудь на время обо всем. Нам сейчас желательно выжить и добраться до базы.

   Парень помолчал немного, понимая, что Елисей прав. Двигаться наугад в белой мгле из смеси метели и тумана было сродни самоубийству.

   Но что сделает Алена, когда они не вернутся вечером? Пашка достал мобильник, надеясь, что случится чудо и будет связь. Увы, чуда не произошло.

   - Четыре часа, - он убрал телефон обратно. - Через час Аленка начнет паниковать. Еще через два поднимет на уши весь поселок. А через три позвонит отцу.

   - А кто он у нее?

   - Да так...., в МЧС работает, - несколько туманно отозвался Пашка. - Ну что, пошли, обрадуем Ваську, пока она не замерзла?

   Елисей кивнул. Насчет "замерзнуть" Паша вовремя напомнил. Пока что холод не добрался до заблудившихся фрирайдеров. Но Страйк знал, что еще пара часов на ледяном ветру и их не спасет довольно легкая "катальная одежда".

Глава 11

Василиса довольно спокойно отреагировала на заявление, что им придется провести здесь ночь. Только поинтересовалась, не опасно ли оставаться рядом с сошедшей лавиной.

   - А у нас выбор есть? - парировал Елисей. Пашка пока возился с лыжами, втыкая их в снег под определенным углом. Василиса рылась в своем рюкзаке, отыскивая широкое полотнище теплоизолирующего одеяла. Все это было необходимо для постройки жилища. Одеяло представляло собой тонкий, но довольно прочный лист фольги и входило в состав рюкзачной аптечки.

   - Лиса, - девушка вздрогнула, когда Страйк дотронулся до ее плеча. - Сильно испугалась?

   - Нет.

   - Точно?

   - Точно, - прорычала Васька, наклоняя голову, чтобы парень не заметил слезы в уголках глаз.

   Елисей ей не поверил. После истерики, девушка притихла, но, судя по испуганному выражению лица и по движениям, ни капли не успокоилась. Парню захотелось обнять ее и сообщить, что все будет в порядке. Но вместо этого он лишь произнес.

   - Что ты там копаешься?

   - Ничего, - Васька рывком выдернула из рюкзака сложенное серебристое полотнище покрывала. - Пошла я к Пашке.

   Укрытие на ночь решили строить рядом с небольшим скальным карнизом. Он заменил собой заднюю стену и часть крыши. Спереди Паша воткнул свои и Васькины лыжи, укрыв их сверху одеялом. Получился импровизированный купол, на который друзья принялись кидать снег. Работать приходилось быстро, так как метель продолжала усиливаться. Но зато при таком темпе никто не мерз.

   Когда толщина снега стала больше тридцати сантиметров, Пашка с Елисеем аккуратно извлекли из-под него лыжи и одеяло. Уплотнившийся снег образовал переднюю часть крыши и стены.

   - Все, забираемся внутрь, - Елисей закинул туда Пашки и Васькин рюкзаки. Своим он заткнул вход в жилище, не забыв оставить щель для вентиляции.

   - Давайте устраиваться, - Пашка уже достал из рюкзака налобный фонарь, и теперь искал второе одеяло. - Вась, лыжи и борд положи вплотную друг к другу, крепами вниз.

   - Зачем?

   - Затем, что спать на них будем.

   Девушка, стоя на коленях, критически осмотрела импровизированную лежанку.

   - Я на нее не лягу. Отморожу все, что только можно и детей не будет.

   - Не ложись, - отозвался Елисей. Он потрошил свой рюкзак, выясняя, что там есть полезного. - А лучше всего встань и стой в позе пьющей кобылы, зато точно задницу не отморозишь.

   - А ты не груби!

   - А ты не дури! - рявкнул Страйк. - Мы не в том положении, чтобы чего-то хотеть, а чего-то нет.

   - Правда, Вась, - вмешался Паша. - Если не будешь хоть немного спать, то быстро потеряешь силы, а сейчас этого нельзя допустить.

   - К тому же мы тебя тащить не будем, - добавил Елисей, с трудом сдерживаясь от желания обнять Ваську и успокоить. Тогда бы она не стала так злобно зыркать в его сторону. Но вместе с тем парень понимал, что проявление жалости и заботы может расслабить девушку, так что пусть лучше злится, чем жалеет себя.

   - Хватит ругаться, помогите мне, - Паша уже вывалил содержимое рюкзака и вовсю рылся в нем. - Давайте показывайте, что там у вас есть.

   Елисей, плюхнувшись на лежак и подсвечивая себе налобным фонариком, принялся разбирать свой рюкзак. Василиса, поколебавшись, все же подсела к парням, глядя на снег вокруг с таким недоверием, словно тот только и ждал момента, чтобы заморозить ее.


   ***


   Вскоре в убежище воздух прогрелся до более-менее приемлемой температуры. Снаружи свистела метель, все сильнее заметая укрытие райдеров. Елисей периодически прочищал вентиляционную щель.

   Сейчас все трое райдеров сидели на лежанке и задумчиво оглядывали разложенные перед ними вещи. Набралось негусто: два небольших термоса с чаем, пара бутербродов, две аптечки с перевязочным материалом и активированным углем, две запасные флиски и одна пуховка, бутылка минеральной воды из источника, три запасные маски, пара перчаток и одинокий банан, который Васька сунула в рюкзак еще позавчера. Порадовавшийся своей запасливости, Паша нашел в боковом кармане пару шоколадок и пачку одноразовых платков. А Василиса безумно обрадовалась двум "хобам" - маленьким термоизолирующим коврикам.

   - Воду экономить, - Елисей бросил Василисе бутылку. - Эту будем разбавлять снегом, она содержит достаточно солей. Спать по очереди, сменяемся каждые два часа. Лиса, ты - первая.

   - Ладно. А почему?

   - Потому что под утро ты захочешь спать, а пока на адреналине великолепно подежуришь.

   - Оденься потеплее, - добавил Паша, натягивая флиску. - Ну все, народ, типа спокойной ночи.

   Он улегся первым, подложив под голову рюкзак. Укрываться решили другим теплоизолирующим одеялом, одним на всех. Второе одеяло положили на импровизированное ложе.

   -Лиса, от твоего рюкзака пахнет бананом, - отозвался Елисей, устраиваясь поудобнее. - Эй, Паша, ты одеяло на себя не перетягивай.

   - А ты не храпи.

   - А ты не приставай, пра-а-а-ативный.

   - А ты заткнись и спи.

   - Оба заткнитесь, - не выдержала девушка. - Вам сегодня тоже дежурить, так что дрыхнете пока есть возможность.

   - Эх, вспомним армию, где я научился засыпать и просыпаться мгновенно, - Пашка еще поворочался и затих. Елисей еще что-то проворчал, но вскоре, видимо, тоже уснул. Теперь в снежном домике стояла тишина. Только снаружи едва слышно выла метель.

   Васька сидела на краю лежанки, глядя в темноту. Глаза никак не хотели привыкать, и в угольно-черном пространстве плавали, неохотно растворяясь, разноцветные пятна.

   Сейчас, когда нервное возбуждение схлынуло и улеглась суматоха, девушка снова чувствовала как подкрадывается страх под руку с истерикой. Сжала зубы и, чтобы отвлечься, открыла на Пашкином телефоне игрушку. Хотя Елисей велел экономить зарядки, но Васька понимала, что ей необходимо временно забыться.

   Сотовой связи не было, радиоэфир тоже молчал. Впервые девушка понимала, каково это - быть отрезанной от целого мира. Вот ведь интересно: они не на необитаемом острове, не на полюсе, а просто в нескольких километрах от поселка. Но ощущение, словно цивилизация где-то далеко, едва ли не на другой планете. Васька закусила губу, чтобы не разреветься. Парни и так решили, что она нервная истеричка, сорвалась в первые же минуты. Но как, скажите, держать себя в руках, когда на тебя надвигается многотонная лавина?