Елисей, наблюдавший спуск сверху, уже начал менять свое мнение относительно техники катания девушки в положительную сторону, и не заметил, из-за чего красивое скольжение вдруг превратилось в беспорядочное падение. Он крикнул в рацию: "Васька, зарубайся!", но, когда она лишилась второй лыжи и полностью потеряла контроль над ситуацией, понял, что нельзя терять время. В голове пронеслось: "мля, так только уши и лыжи донизу доедут". И парень кинулся вниз.

   По прямой, без дуг и сбросов скорости он буквально полетел. В считанные секунды обогнал кувыркающуюся девушку и резко затормозил на переднем канте. Чудовищная сила инерции навалилась на ножные мышцы, полыхнули острой болью ахиллесовы сухожилия, на которые и пришлась основная нагрузка. Сноубордист содрал до камней несколько метров склона и остановился. Васька летела прямо на него. Он уперся доской покрепче, и с мыслью: "лишь бы по голове ботинком не заехала", поймал девушку в объятья.

   Лязгнули зубы, Васька взвизгнула, сноуборд сорвался и немного соскользнул вниз. Девушка ощутила себя в надежных и крепких объятиях. На ухо прошипели.

   - Не дергайся, я держу.

   О да, это Василиса почувствовала. Глеб ее так никогда не хватал. Девушка трепыхнулась и пропищала.

   - Спасибо.

   - Простым "спасибо" не отделаешься, - отозвался Елисей, продолжая обнимать девушку. Отпускать не хотелось, наоборот, парень подумал, что хорошо бы прижать ее еще покрепче. А потом можно поцеловать. Хотя бы сбоку, в шею, которую парень успел как следует разглядеть еще вчера вечером, подглядывая в зеркало.

   - Ладно, - согласилась Васька, боясь шевельнуться. - Я говорю тебе два "спасибо". Так сойдет?

   Елисей развернул девушку лицом к себе. Глаза у Васьки после пережитого напоминали два блюдечка. Очевидно, она сто раз успела испугаться, пока катилась по склону.

   - Три раза спасибо, - пробормотала девушка, прижимаясь к Елисею еще сильнее. - Пять раз "спасибо".

   - Все, с головой завалила своими благодарностями, - парень откашлялся, так как в горле вдруг пересохло.

   Секундную паузу разбил треск рации, и голос Влада.

   - Эй, на склоне, я скоро буду.

   Влад привез потерянные лыжи и палки. Васька встегнулась и осторожно продолжила спуск.

   На поляне около подъемников Елисей отобрал у Васьки лыжи и подозвал Пашу.

   - Что-то мне не нравится, как у нее лыжи отстегиваются. Ты проверял их перед поездкой?

   Паша пробурчал в ответ, что "до этого у нее проблем не было", но заинтересовался. Они вместе рассмотрели крепления, убедились, что выставлен подходящий для девушки вес. Брат разочарованно посмотрел на Ваську - он думал, что кататься она будет лучше. Елисей, однако, заставил ее снять один ботинок и встегнул его в крепление. Напрягся, попытавшись выстегнуть его в продольном направлении. Ботинок сидел как влитой. Но, когда он попытался его выкрутить, крепление щелкнуло, и легко освободило захват.

   У парней зажглись глаза, они раскрутили переднюю часть горнолыжного крепления, и обнаружили дефект защелки. Во время катания на горнолыжках своей области Василиса просто не могла достаточно нагрузить лыжу, и дефект не проявлялся. В то же время катание в больших горах требует намного большей отдачи от лыжника. И как только она попадала на серьезные уклоны и набирала большую скорость, крепление освобождала ботинок.

   Елисей закончил ремонт и подмигнул Василисе:

   - Ну что, этот спуск был репетицией, теперь у тебя будет премьера. Поехали, повторим!


   ***


   Ближе к вечеру Василиса почувствовала себя не очень хорошо. Зацарапало в горле, появился легкий озноб, а голова стала напоминать чугунный котел, такая же гулкая и тяжелая. Девушка как-то разом скисла, перепуганная возможной болезнью.

   "Этого только не хватало, - Васька сжимала в ладонях горячую чашку с чаем. - Вот только болезни мне и не хватало. Все катание псу под хвост".

   Вся их компания устроилась за угловым столиком, в кафе, рядом с гостиницей. Как всегда в это время, здесь было полно народа, много знакомых, подходивших и здоровавшихся. В просторном помещении стояла жара, блестело оружие, прочно закрепленное на стенах, незажженный камин чернел у дальней стенки.

   - Вась, ты чего? - Алена обратила внимание на притихшую подругу.

   - Ничего, - девушка не хотела говорить о том, что, кажется, простыла. Тогда точно не видать ей больше гор. Васька отхлебнула горячий чай, куда тайком плеснула коньяк и поморщилась. Алнеа пихнула мужа и шепотом сказала, что Василиса слишком вялая и тихая. Может, заболела?

   - Посмотри на меня, - велел Пашка. Внимательно осмотрел бледное лицо сестры, потрогал лоб, потом авторитетно заявил. - Поздравляю, у тебя акклиматизация наложилась на усталость от катания.

   -А я думала, что ангина, - попыталась пошутить девушка.

   - Зараза к заразе не липнет, - Паша подумал, потом обернулся к Елисею. Тот вовсю болтал с какими-то ребятами, остановившимися возле их столика.

   - Страйк, слушай, давай завтра разгрузочный день сделаем. Ваську приплющило.

   Елисей посмотрел на девушку и подал плечами.

   - Да без проблем, съездим на горячие источники. Тогда сегодня что, будем поднимать ей настроение и прогонять слабость?

   - Точно! - обрадовался Пашка. - Погужбаним в "роулинг стоунз".

   - Опять?! - ужаснулась Алена. - Вы ж вчера в сауне буянили.

   - Милая, ты не видела, как мы на самом деле можем буянить. Сегодня узришь. Побывать на Чошколе и не напиться в легендарном баре "роулинг стоунз" - это значит зря съездить.

   - Может, я просто поваляюсь? - Васька пыталась сопротивляться. Даже думать о каком-то веселье не хотелось, мысли ползли вялые и унылые.

   Увы, поваляться ей не дали. Вместо этого сообщили, что бороться с акклиматизацией надо по-другому и потащили в номер. Там Пашка дал один час на душ, переодевание и приведение себя в порядок. В ответ на вопли девушек, что этого мало, резонно заявил, что он очень добрый. Мог запереть обоих в ванной и дать пятнадцать минут.

   - Не пойду я вообще никуда, - Васька уткнулась лицом в подушку и ворчала. - Идите сами, а я посплю. Не трогайте меня, злые люди.

   Елисей, лежавший на соседней кровати, приподнялся и как-то задумчиво уставился на стонущую девушку.

   - Василиса, вставай, - Пашка подмигнул другу. - А то Алена запрется в ванной, и фиг ты туда попадешь.

   - Пусть запирается, я тут лежать буду.

   - Ну, не поминайте лихом, - с этими словами Елисей встал и подошел к Ваське. Та продолжала изображать страуса, прижимаясь лицом к подушке. Возмущенно заорала, когда ее вдруг подняли и куда-то потащили.

   - Спокойно, - Елисей оттащил извивавшуюся девушку в ванну. Там зашумела вода, потом раздался отчаянный визг и полный раскаяния голос парня.

   - Ой, прости, я забыл включить горячую воду.

   - Они там надолго? - поинтересовалась Алена, думая стоит идти на помощь подруге или нет. На пути стоял Пашка, сдвинуть которого не представлялось возможным.

   - Минут на пять максимум.

   - Жаль, - огорчилась девушка. - Па-а-аш, слушай, мы ведь тут три дня почти. Плюс еще в дороге два дня. Па-а-а-ашка...

   - И чего? - парень захлопал глазами, словно не понимая куда клонит его жена. Алена стукнула его по плечу и прямо сказала.

   - Секса хочу!

   - Клево! А дальше что?

   - Ты идиот? Там, по крайней мере, двое требуются.

   Ах, ты об этом, - протянул Пашка.- Так это...мы ж тут не одни. Предлагаешь запираться в ванной, как студенты?

   - Раньше тебя это не останавливало.

   Пашка не сумел достойно ответить: дверь в ванную распахнулась и оттуда вылетела мокрая и злая Васька. Волосы на голове потемнели от воды, с них капало на флиску и на лицо.

   - Он меня в холодную воду окунул! - заорала девушка. - Вы тут обнимаетесь, а меня там притопили.

   - Психованная блин, - Елисей тоже выглядел весьма мокрым, но довольным. - Ты мне чуть нос не сломала. Паш, ты ее учил драться?

   - Она просто в детстве чуть не утонула, - пояснил брат. - Теперь жутко паникует, если насильно пытаются затащить в воду.

   Елисей удивленно приподнял бровь и посмотрел на Ваську. Та стояла посреди комнаты и уже держала подушку наизготовку. Весь вид девушки говорил: "Только сунься".

   - Лиса, - парень сделал шаг вперед. Васька приподняла снаряд, и Елисей остановился. - Слушай, тогда прости, не хотел пугать. Не подумал.

   - Не удивлена.

   - Пошлите в бар. Лиса, я тебя угощу "кровью фрирайдера".

   - Что за хрень?

   - О, - присвистнул Пашка, увлекая к выходу Алену. - Это такая штука, короче, если ты сразу не свалишься под стол, то точно наш человек.


   ***

   Бар "роулинг стоунз" располагался на первом этаже гостиницы. Не очень большое квадратное помещение, половину которого занимали с десяток столов, а вторую половину - танцпол. Вдоль одной из стен протянулась барная стойка с зеркалами, множеством бутылок на полках и пластинками, густо облепившими стены. Под потолком вращался зеркальный шар, и мигали разноцветные лампы, из динамиков гремел рок 70-80-х годов.

   Елисей и Паша не зря поторапливали девушек. Бар всегда к вечеру забивался до отказа, и даже пройти к барной стойке становилось весьма трудным делом.

   - Кто и что будет пить? - поинтересовался Пашка, когда все устроились за деревянным круглым столом, возле затемненного окна на всю стену. Вокруг стремительно собирался народ.

   - Всем здорово, - откуда-то вынырнули Влад с Санькой. - Можно мы к вам присоединимся? Лисочка. Ты просто прелесть, такая огненная красотка.