Андреа Лоренс - Снежная ловушка для двоих

Они вместе пережили шторм, и она упала рядом с ним на матрас в полном физическом и эмоциональном истощении.

Айан обнял ее и прижал к своей широкой груди.

– Красивая, – шептал он, целуя Бри в плечо, пока они оба проваливались в сон.

– Попался!

Айан высунул голову из кладовой. В руках он держал «Монополию» и «Скрэбл».

– Ты о чем?

Бри стояла в кухне спиной к нему, но, услышав его голос, повернулась и продемонстрировала груду сладких батончиков:

– Айан Лоусон, я нашла твой тайник!

Он рассмеялся, закрыл дверь кладовой и вошел в гостиную.

– Это не тайник, а запасы на случай чрезвычайной ситуации. У тебя нет дома шкафа, в котором лежит куча сладостей?

Бри подбоченилась:

– Нет. Я использую свои шкафы для столовой утвари и полотенец.

– Это потому, что для тебя по магазинам не ходит Патти. Ее главная цель – делать меня счастливым, покупая сладости, хотя я и не прошу. А учитывая, что ей пришлось купить массу здоровой еды для Мисси, она решила, что мне придется голодать, и немного переборщила.

– Что ж, судя по тому, что я нашла в холодильнике, это недалеко от истины. – Бри открыла следующий шкаф. – О, а здесь пакетик с конфетами.

– Захвати их. Мы можем использовать конфеты вместо денег в «Монополии», и станет еще интереснее.

– Что? – Бри наморщила носик, это всегда казалось Айану невероятно милым и в то же время сексуальным. В колледже он в таких случаях целовал ее в кончик носа, а сейчас просто отвернулся и начал распаковывать игру. Они пока далеко от такого уровня интимности, несмотря на то, что переспали.

– Каждая конфета стоит доллар. Чистый шоколад – пять долларов. Если с арахисом, то это двадцатидолларовая банкнота. Хрустящий – пятьдесят. Темный шоколад – сто. И пятьсот – большой батончик. Как тебе?

– Ставки с шоколадом. Мне нравится. Я буду банкиром. – Бри принесла из кухни сладости. – И не смей красть из банка.

Айан нахмурился:

– А что, если я проголодаюсь?

– Это обойдется тебе недешево.

Айан громко застонал, набиваясь на жалость, но продолжал весело раскладывать карточки.

– Тогда я буду управлять собственностью. Ты предпочитаешь быструю версию?

Бри посмотрела на него, изогнув бровь:

– Почему? У нас много вариантов, чем заняться?

Озорная улыбка искривила губы Айана, он мог предложить еще несколько вещей, которые они могли бы сделать, и ни одна из них не была связана с настольными играми. Но Бри желала поиграть в «Монополию». Заметив дьявольское выражение его лица, она покачала головой:

– Не хочу тебя расстраивать, но мы не будем все время заниматься сексом.

Айан в этом не сомневался. Несмотря на то что Бри быстро упала в его объятия, она с такой же скоростью выбралась из них, когда все закончилось. Он заснул, прижавшись к ней. Но когда Айан проснулся, то обнаружил, что лежит в кровати один. К тому времени, как он вошел в гостиную, Бри уже приняла душ, оделась и предложила поиграть. Воссоединения как будто и не было.

Айан согласился с этим. Пока. Он не знал, в каком направлении разовьются их отношения, и полагался на свой инстинкт. Ему до боли хотелось снова дотронуться до Бри, вот только дастся ли она ему в руки или выбежит на снег? Айан попробовал прибегнуть к ультиматуму:

– Либо марафон секса, либо я возвращаюсь к компьютеру.

Честно говоря, это была пустая угроза. На самом деле он не очень-то хотел включать ноутбук. Он бы никогда никому, особенно Бри, не признался, что ему понравилось проводить время без связи. Звонки перенаправлялись помощнице, а электронное извещение, что он «вне офиса», заставляло людей связываться с Кейтом. Дела в студии находились под контролем.

Прежде чем отключить аппаратуру, Айан предупредил мать, что несколько дней он будет недоступен, пусть она не волнуется. Больше предупреждать было некого.

Отвлечь его от мыслей о Бри могла только шумная настольная игра, и какое-то время это работало. Час пролетел незаметно. Это было просто и весело, Айан не помнил, когда в последний раз он занимался чем-то таким простым, как игры. Это было лучше, чем он думал – практически то же, что и глубокий вдох после марафонской дистанции. А он бежал марафон с девятнадцати лет.

Бри бросила кубик, передвинула фишку и застонала:

– Какой ущерб?

Айан поднял карточку:

– Четырнадцать тысяч долларов. Или, если тебе больше нравится, «Сникерс», «Баттерфингер» и четыре маленькие плитки темного шоколада.

– Ты практически обанкротил меня. – Бри, нахмурившись, протянула ему сладости. – Все, что у меня осталось, – это хрустящий рисовый батончик. И знаешь что? – Она посмотрела на батончик и отправила его в рот. – Я голодна. Игра закончена. Ты победил.

– Хорошо, я тоже голоден. – Айан развернул конфету и съел ее. День прошел в каком-то тумане: уборка снега, секс, настольные игры. Настало время ужина. – Посмотрим, что мы сегодня можем приготовить.

Он убрал свой выигрыш, чтобы съесть позже, потом открыл дверцу шкафа. Обычно там мало что лежало, но от приезда к приезду скапливались продукты длительного хранения. Да и Патти иногда перевыполняла задания.

– Проверь морозильник, – попросил он.

Бри открыла дверцу:

– Хм. Фруктовое эскимо, упаковка замороженного теста и… – Она умолкла на полуслове и что-то вытащила. – Два стейка. Выглядят довольно свежими, на них нет ледяной корки.

Айан взял у нее пакет – заморозке явно не больше нескольких дней, а штамп на пакете прошедшего вторника.

– Да благословит Бог Патти! – В проволочной корзине на столе лежали картофель и лук, и еще она купила свежие овощи. Со всем этим им удастся сделать прекрасное блюдо. – Сегодня мы едим как короли!

Они не были мастерами, но все получилось довольно неплохо. Пока картошка пеклась в духовке, они разморозили в микроволновке стейки и поджарили их на гриле, а стручковую фасоль приготовили на пару. Час спустя на столе стоял ужин, дополненный бутылкой мерло.

За спиной в камине потрескивал огонь, согревая гостиную, еда на столе была отличная, как и компания. Айан надеялся на романтический уик-энд, но это было даже лучше. Какое-то время они молча ели. Наконец Бри заговорила:

– Мне стыдно.

– Почему?

– Ночь пятницы, а я в горах, ем стейк и пью вино не из коробки.

Айан рассмеялся:

– А что не так?

– У меня уже шесть лет в пятницу вечером не было отдыха. Вечер пятницы – это репетиция свадебного ужина, и уже очень скоро к нам в ресторан на лимузине приедут будущие мистер и миссис Коннер. Я должна была быть там.

– Кто вместо тебя займется съемкой? Кого-нибудь наймут?

– Мы заключили контракт с фотографом – для больших свадеб или чрезвычайных ситуаций, как сегодняшняя. Вилли справится с репетиционным ужином и, надеюсь, с завтрашней церемонией.

– Так когда у тебя в последний раз были полноценные выходные?

– Хм… – Бри колебалась, глядя на потолок и пытаясь подсчитать. – В колледже, я думаю. В Рождество, когда люди не хотят жениться, но это все. Первые несколько лет после открытия мы работали каждый день, а теперь мои выходные приходятся на вторник и среду.

Айан понимал, как это происходит. Если начинаешь с чистого листа, требуются годы и годы работы.

– Если вспомнить все, что мне пришлось выслушать от тебя по поводу моей слишком напряженной деятельности… кто-то явно не замечает бревно в собственном глазу.

Бри не сразу ответила на выпад, отпив большой глоток вина.

– Возможно, но мне нравится то, чем я занимаюсь. Если любишь свое дело, то отдыхаешь на работе, верно?

Айан кивнул. Наверное, в этом и заключалась разница между ними. Он убивался на работе, потому что у него не было выбора. Страстного желания трудиться в музыкальной индустрии он никогда не испытывал.

– А как обстоят дела с личной жизнью? Есть время для отношений?

– Если тебя интересует, встречаюсь ли я с кем-нибудь, то нет. – Бри криво улыбнулась. – Этот вопрос лучше было бы задать раньше, до того как мы… – Ее щеки порозовели. – У меня нет серьезных отношений вот уже несколько лет.

Айан ощутил облегчение – как ни желал он Бри, ему не хотелось, чтобы она испытывала стыд за содеянное. Особенно потому, что он планировал повторить.

– Как и у меня. То есть не считая Мисси. До нее я ни с кем не встречался дольше, чем пару месяцев. Да и с ней не стал бы, не будь она столь навязчивой и доступной.

– Ну, знаешь, как говорят о фрукте, висящем у самой земли? Он не столь хорош и сладок, как тот, что висит наверху. Но нужно очень захотеть и поработать, чтобы добраться до верхнего.

Айан хмыкнул:

– Да, я точно выбрал тот, что низко висит. У меня не было времени для настоящих отношений, а жаль. Я вынес урок из всего этого хаоса с Мисси. Идея семьи меня привлекает. Я просто не хотел создавать ее с ней.

– Я не виню тебя.

Айан вздохнул и отодвинул тарелку. Несмотря на беседу, он успел съесть все, что они приготовили, и по-прежнему мечтал о сладком. Может, стоит воспользоваться своим выигрышем в «Монополию»?

Он посмотрел на Бри, которая медленно жевала и смотрела в окно – все так же красива, но разговор словно высосал из нее энергию. Айан не мог понять, что ее беспокоит: избыток работы или отсутствие любви.

– Похоже, нам обоим не помешает отпуск, – попытался он оживить дискуссию.

Печаль исчезла с ее лица, и она с улыбкой оглядела дом:

– А как еще назвать все это?

– Я называю это пленом. Когда я говорю «отпуск», то имею в виду пляжи, теплый бриз и крем для загара. – Айан посмотрел на Бри и поднял бровь. – Бикини. Холодные напитки. Купание нагишом в бассейне по ночам.

Бри распахнула глаза, так что они стали похожи на огромные синие блюдца. Ее щеки залил румянец, влажные губы приоткрылись. В мечтах она явно уже была с ним в тропиках, где они оба были практически обнажены.