— Нет, — отрицательно покачала головой я. — Но зачем? Какой с этого толк?

Котовский смерил меня пристальным, вредным взглядом, от которого вновь стало дурно, и протянул:

— Предположим, я думаю, что ты не станешь выбрасывать эти вещи, когда мы вернёмся обратно?

— Конечно, не стану! Я ж не сумасшедшая, — хмыкнула я.

— И часть их них, возможно, будешь надевать на работу, — продолжил Котовский.

Спорить не стала, мало ли, что у него там в планах купить.

— Ну, допустим, — пришлось ещё раз согласно кивнуть.

— Итак, делаем из этого вывод, что вместо этого отвратительного костюма я буду созерцать какое-нибудь симпатичное деловое платье, подобранное по моему вкусу. Или хотя бы юбку и тёплый свитер для холодных дней. Ничего тёмно-коричневого, никаких безразмерных водолазок. За эстетическое удовольствие надо платить, — шеф усмехнулся. — У меня под носом сидит такой бриллиант, который какого-то чёрта сам залезает в железную оправу, а сверху ещё и закрывается ржавой крышкой, чтобы блеска вообще не было видно! Я не хочу созерцать ржавчину, — он брезгливо дотронулся до рукава моего извечного костюма, — каждый день.

— Да, — кивнула я, — но мы-то видимся раз в месяц!

— Я думаю, после повышения эта статистика исправится, — заявил шеф.

И, демонстрируя свои познания в области женской психологии, уверенно зашагал вперёд. Я же вынуждена была броситься следом, искренне надеясь на то, что нигде по дороге не свалюсь. Скользкая подошва не самых элитных сапог явно была не на моей стороне, но, к счастью, рядом никто не мыл полы, и я была не слишком близка к провалу.

Повышение? Конечно, хочется! Разумеется, далеко не всякую цену я готова за это заплатить, но какая только женщина не решится поверить в чудо, в шефа-благодетеля, который наконец-то оценил её старания и хочет повысить? А сейчас, допустим, выплачивает компенсацию за долгие годы общения с тупыми блондинками? Ну и что, что одеждой? Если она будет приличная, то мне грех спорить.

Но только слишком всё хорошо, чтобы было правдой. Если просто привязывает к себе, чтобы потом выставить какой-нибудь мерзкий, сексуального характера счёт за услуги? И я попросту не смогу расплатиться? Нет, это надо прекратить. Я сейчас же скажу ему, что ничего не получится, и настою на том, чтобы меня отвезли домой и я могла забрать свои вещи. Иначе никак. И пусть делает всё, что хочет! Даже увольняет. Я не попадусь в сети, расставленные на какую-нибудь наивную дуру.

Даниил свернул тем временем в магазин с новогодними товарами, где с витрины подмигивал облачённый в костюм Снегурочки манекен. Дед Мороз тоже был, молодой и поджарый, явно рассчитанный не на аниматора, перепившего пива, а на какого-нибудь папочку-бизнесмена, желающего порадовать ребёнка. Я могла себе только представить, сколько всё это стоит, но, заглянув внутрь, невольно залюбовалась одним из костюмов, висевших внутри. Белый, расшитый серебристой металлизированной нитью, окаймлённый белым мехом… С красивой шапочкой вместо отвратительного кокошника, от которого потом будет болеть голова. А эти белые сапоги!..

— Примерь, — предложил Даниил. — Тебе подойдёт.

— Но он же…

— Примерь, — строго велел он.

Я набрала полную грудь воздуха, чтобы радикально отказаться от костюма, который стоил, наверное, как вся моя зарплата, и даже собиралась смело спорить с шефом, не задумываясь о последствиях, но было не суждено, потому что за спиной прозвучал несколько забытый, но невероятно противный женский голос — такой себе звоночек из прошлого.

— Крыса? Ты что здесь делаешь?

Я стремительно обернулась, не веря своим ушам. Нет, только не это. Только не Лиля!

И как её сюда занесло-то?

С Лилькой Тихомировой мы были знакомы со школы. И вот какой она точно не была, так это тихой и мирной. Шумная, бойкая, всегда ярко красившаяся и откровенно одевавшаяся, это она одарила меня прозвищем "Крыса", прицепившимся по жизни, как клеймо. С той поры все мы, конечно, изменились, и я, если переодеться во что-нибудь приличное, может быть, уже напоминала не серую страшную мышь, а вот Лиля, напротив, как будто растеряла часть своей яркости. Впрочем, это не помешало ей выкрасить волосы в ярко-рыжий, подвести губы каким-то диким алым цветом, глаза — синей тушью вместо классической черной…

Одета она тоже была не сказать что очень шикарно, по столичным меркам — слишком вызывающе, чтобы за примятым видом прятать реальный доход, но слишком дешево, чтобы в самом деле хвастнуть деньгами.

На Котовского она уставилась взглядом опытной охотницы, таким, что мне аж захотелось уцепиться в его руку мёртвой хваткой и потащить прочь, подальше от Лили. Кажется, рыжие ему не нравились? Хотя, с чего я так решила? Может быть, у нас в офисе просто выборка маловата! А сейчас заодно и узнаю, какие у шефа реальные предпочтения.

— Оля, — повернулся он ко мне, как-то нехорошо улыбаясь, — это какая-то твоя знакомая? И почему она использует это отвратительное прозвище?

Лучше б он позволил мне просто уйти.

— Знакомьтесь, — нехотя протянула я. — Это моя одноклассница, Лиля. А это мой…

— Супруг, — лучезарно улыбнулся шеф. — Даниил Котовский, очень приятно, — судя по тому, как у Лили вспыхнули от удивления глаза, не так уж ей и было приятно, скорее не по себе стало от этого столкновения.

— Так ты замуж вышла, — заморгала Лиля. — Вот уж, не ожидала, что наша Крыса…

— Ну, — Даниил демонстративно обнял меня за талию, — моя жена уже давно не "крыса"… Олечка, пойди, примерь всё-таки.

Лиля проводила меня и продавца, поспешившего стянуть с манекена роскошный костюм Снегурочки, вредным взглядом, и, соблазнительно улыбаясь, придвинулась поближе к Даниилу. Несмотря на то, что я на шефа не претендовала, да и отношений с ним не хотела, всё равно аж дёрнулась, так потянуло назад, отогнать от него эту безгранично наглую девицу, потребовать, чтобы не лезла.

Я никогда не примеряла ничего настолько быстро, как этот костюм. И платье, и шубка, и даже сапоги сидели как влитые, и я спешно вернула все консультанту, сдержанно кивнув в подтверждение того, что да, берём. Девушка улыбнулась мне на все тридцать два зуба, очевидно, пытаясь своим сервисом оправдать высоченную цену наряда, но встреча с бывшей одноклассницей так выбила меня из колеи, что я даже не обратила внимания на то, сколько оно всё вместе стоило, буквально впрыгнула в свой костюм и выскочила обратно.

Продавец-консультант уже старательно складывала костюмы Снегурочки и Деда Мороза, а я направилась к Даниилу, как раз вовремя, чтобы услышать отрывки разговора.

— А вы здесь, Лилия, какими судьбами? Ведь вы, я так понимаю, не местная жительница…

— Я жила за границей, — расплылась в улыбке Лиля. — Работала… А вот сейчас решила перебраться в Киев. Наверное, по мне видно, что я уже живу в Европе…

— Конечно же, — подтвердил Даниил, одарив её таким взглядом, что Тихомирова даже подалась вперёд. — Польский секонд очень узнаваем.

Тихомирову аж перекосило. Она с такой силой ухватилась в ручку своей сумки, что Даниил скользнул всё тем же холодным профессиональным взглядом по аксессуару и протянул:

— Ах да, прошу прощения. Сумка — наша.

— Это Биркин! — выпалила Лилия.

— Это? Несомненно, Биркин. Я подозреваю, с Седьмого километра, — не удержавшись, протянула я, становясь рядом с Даниилом. — Или ты ездила в Хмельницкий?

Лиля аж закашлялась от моей наглости.

— Ой, Олечка! А ты разбираешься в дорогих сумках? — поинтересовалась она. — Ну, у тебя-то тоже не Биркин, наверное.

Моя сумка вообще-то валялась в машине Даниила, и хорошо, что была не со мной, потому что она, хоть и без дешевых бирок поддельных брендов, она всё равно не блистала красотой. И телефон там — не айфон последней модели, а обыкновенный "китаец", хоть и хороший.

— Оля предпочитает Гуччи, — сообщил тем временем, как ни в чём ни бывало, Даниил. — Мы вот недавно прилетели в Киев, тоже из-за границы, багаж наш потеряли, вот, вынуждены закупаться по новой. Скоро опять в поездку… Потому, Лиля, спешим, простите.

Было видно, что Котовский с удовольствием бы избавился от Тихомировой, но она последовала за нами.

— Так я тоже хотела пройтись по магазинам! — затарахтела она, шаг в шаг следуя за Даниилом. — Как приятно повстречать старую знакомую!..

Я впервые реально пожалела, что не надела какое-нибудь платье из тех несчастных пары штук, что у меня были. Хоть бы не выглядела настоящей серой мышью рядом с этой яркой, разукрашенной Лилей, тоже далеко не блещущей красотой, но хотя бы привлекающей внимание!

Котовский, впрочем, теперь не мешал, а придавал уверенности в себе. Я даже не ворчала, позволяя крепко обнимать себя за талию, только полушепотом спросила:

— Хм, дорогой, а твоя любимая жена правда может позволить себе Гуччи?!

Надеюсь, он не посчитает, что эта сумка мне нужна! Потому что её я по жизни не отработаю, даже через постель. А через постель я ничего отрабатывать не собираюсь.

— И Биркин тоже, — подтвердил Даниил.

Я с ужасом вспомнила, что та сумка Биркин, которую я видела мельком в интернет-магазине, стоила больше десяти тысяч, причём евро, должно быть, позеленела, но Даниил уже свернул в какой-то модный бутик, чего уж спорить, не только с дорогой, но и с очень красивой одеждой.

И Лиля, как привязанная, потащилась за нами.

— Какой у тебя щедрый муж! — пискнула Лиля, наблюдая за тем, как Даниил прицельно выбирал что-то из висевшей на стойках одежды. — А что, много вещей потеряли? Наверное, все?

— Ну почему же все? — усмехнулась я и, наблюдая за тем, как Даниил явно решил подарить мне гардероб на год, а не на десять дней, решила всё-таки притвориться богатой дамой, по глупому стечению обстоятельств оказавшуюся в дешевом костюме и больше похожей на серую мышь. — У меня вполне есть что надеть… Но Данечка, — на этих словах шеф обернулся, показывая, что он всё слышит, и ласково улыбнулся мне. Что ж, обнадеживает, — решил меня порадовать, а то я так из-за этого расстроилась… К тому же, мы сейчас опять уезжаем, нет времени заезжать домой и подбирать что-нибудь подходящее…