— Со мной всё хорошо, — выдавила я из себя, решив, что утвердительного кивка шефу может показаться недостаточно.

— Замечательно, — Даниил протянул мне руку, и я нехотя приняла его предложение. Идти, держась за локоть начальства, было не то чтобы неприятно, но несколько опасно в контексте местных завистниц. Остаётся надеяться на то, что меня не проклянут и не пообещают выжить с работы за попытки сблизиться с Котовским.

Тем более, что в этих попытках лично я совершенно никаким образом не замешана!

— Я рад, что успел вовремя, — поделился тем временем шеф, не заметив, что я воровато оглянулась.

Но сотрудников уже почти не осталось на рабочих местах, все спешили поскорее уехать домой. Шеф расщедрился, позволив не отрабатывать один из выходных, потому в субботу все могли уже сидеть по домам, а не вставать рано утром и идти в офис, так что сегодня, очевидно, сбежали сразу же, как только сумели.

И хорошо. Меньше людей будет любоваться, как я с Котовским дефилирую под руку. Хотя, сегодня я ему даже немного рада.

— А почему Крыса? — ни с того ни с сего спросил Даниил.

— Ну… Крысина ведь, — пожала плечами я. — Из-за фамилии. Меня в детстве так прозывали, и Васнецов вот… Ну вас же называли Котом, я думаю?

— Называли, — согласился Котовский, довольно улыбаясь. — Но на крысу, — мы вошли в лифт, — ты совершенно не похожа, Снегурка.

Я вздрогнула. Лифт, замкнутое пространство, от которого я не в восторге. Даниил, опять-таки… И Снегуркой почему-то называет.

— А как же "вы" и "Ольга"? — поинтересовалась я.

— Осталось на рабочем месте. Меня, кстати, вполне устроит, если ты будешь обращаться ко мне на "ты" и называть просто по имени. Можешь даже как-нибудь сократить.

Ага. Здравствуй, Данечка, подпишешь мне заявление об уходе?

— Хорошо, — согласилась я вслух, не решаясь спорить.

— Я так понимаю, вещи ты с собой не взяла? — поинтересовался Даниил.

— Какие вещи? — удивилась я. — А, костюм Снегурки? Нет, я же говорила…

— Костюм Снегурки мы купим, — покачал головой шеф. — Нормальные вещи. Ах да! — его губы растянулись в коварной улыбке. — Я же тебя не предупредил, что мы едем на несколько дней!

Что?!

— На какие такие несколько дней? Зачем? — ахнула я. — Куда?!

Даниил упёрся спиной в стенку лифта и смерил меня таким внимательным взглядом, что захотелось провалиться прямо в шахту лифта. Вот если б я на него при этом падении упала и шею ему при этом сломала!..

Жалко. Лифт жалко, себя жалко. Шефа, в принципе, тоже жалко. Возможно, он действительно циничная скотина, решившая снять себе "Снегурочку" на несколько дней за бесплатно, ведь глупая наивная крыса согласится, не захочет потерять хорошую работу… Но от Васнецова-то он меня спас, а то мало ли чем бы дело закончилось.

Но, если что, про курсы самообороны я серьёзно. Если будет надо, и шефа тоже могу. Надеюсь, надо не будет. А то точно работу смогу разве что в родном захолустье найти, и та будет заключаться в мытье подъездов и подметании улиц. И это если очень повезёт!

Кто знает, какое у Котовского влияние… Говорят, богатый, хотя лично мне абсолютно наплевать на объёмы его кошелька и банковского счёта. Не трогал бы, и было б отлично!

— Моя сестра — мать племянников, — как для дуры какой-то уточняет, честное слово! — живёт в другом городе.

— О, — выдохнула я. — Далеко?

— Два часа попыток выбраться из столичных пробок, а потом по трассе — ну, часа три, — протянул Даниил. — И я обещал провести с родными некоторое время.

— О, — повторила я, как заведённая. — Родные — это святое.

— К сожалению, отвезти тебя назад я не смогу, — протянул он.

— Я могу сама уехать, — попыталась я порадовать шефа. Не-а, не вышло.

— Да, но Снегурочка-то нужна на Новый год. А мы выезжаем сегодня.

— Подъехать к нужной дате? — с надеждой поинтересовалась я.

— Ну, Оля. Я не настолько тебе доверяю, — ухмыльнулся шеф. — Шутка. Не думаю, что это хорошая идея для одинокой девушки — шататься по чужим городам. Поедем сегодня.

— А вернусь я сама? — всё ещё рассчитывая на благоприятный расход, поинтересовалась я.

— Зачем же? Восьмого числа и вернёмся.

Какого?!

— Десять дней? — выдохнула я. — Я не могу! На работу…

— У тебя отпуск, — сообщил Даниил.

— Нет, — пришлось отрицательно замотать головой.

Лифт остановился, мы вышли в холл, я завертела головой, запоздало вспомнив о своём пуховике, кажется, оставленным на работе. Нет, на улице холодная зима, а носить мне больше нечего. Одалживать парадное пальто я больше не буду, да и кто мне на столько его даст?

Но шеф, совершенно позабыв о том, что ему не нужна кашляющая и чихающая Снегурочка, зашагал к внутренней офисной парковке. Ну да, он вообще без куртки ходит, зачем, чтобы сесть в машину? А там тепло…

— Подожди… те! — воскликнула я, поняв, что не успеваю за Котовским. — Но у меня нет отпуска! Я использовала свои дни в сентябре! И я не писала заявление…

— Всё нормально, — Даниил изволил смилостивиться надо мной, остановился всё-таки и одарил сияющей улыбкой. — Никакое заявление не понадобилось. Я сам всё оформил.

То, что говорил он в совершённом времени, не радовало. Я б сказала больше: откровенно пугало! Это как понимать? Он уже сам всё решил?

Впрочем, что за дурацкие вопросы? Разумеется, он сам всё решил. Можно подумать, кого-нибудь интересует моё мнение! Кого-то, может, и интересует, конечно же, но шеф совершенно точно не входит в этот привилегированный круг.

— Это за свой счёт? — опасливо поинтересовалась я. — Отпуск?

— Ну, Оля, — шеф улыбнулся и, приобняв меня за плечи, подтолкнул к машине. — Нет, за счёт фирмы. Компенсация за Васнецова.

Ну, ладно. За Васнецова я готова принять компенсацию.

— Но, может, я всё-таки просто приеду к нужной дате? — попросилась я. — Не могу же я десять дней провести у совершенно чужих мне людей!

Усмешка шефа, довольная и наглая, заставила меня сжать руки в кулаки. Как же раздражает! К тому же, я даже не заметила, когда меня успели усадить в авто. А ведь собиралась за пуховиком сходить.

— Билеты на поезд дорогие, не хочется лишних трат, — пожал плечами Котовский.

Он уже успел сесть за руль и заводил машину.

— Подожди, — я даже забыла о своих попытках обращаться к нему на "вы", — я куртку забыла… — я дёрнула дверь, но автомобиль оказался заблокированным изнутри.

— Система безопасности, — коварно пояснил Даниил. Приставать не стал, от руля не отвлекался.

— Но… Мне же нужны какие-то вещи, — совершенно беспомощно выдохнула я. — И моя куртка! Я же не могу ходить в одном костюме десять дней! И, — я едва заметно покраснела, — денег покупать себе одежду в новом городе у меня нет. Может быть, мы хоть домой ко мне заедем? И я вернусь за курткой…

Нет, я определённо точно схвачу свой пуховик и брошусь прочь от этого сумасшедшего начальства, которое хочет от меня непонятно чего! Кстати, интересно, сколько стоит его машина? Водить я умела, права были, а отец привил любовь к "железным лошадям" и научил в них разбираться. Но этот броненосец, на котором шеф рассекал по городу, вызывал странные ощущения, некую смесь восторга и отвращения. Как на таком вообще можно ездить? Оно ж на танк похоже!

Шеф так серьёзно посмотрел на меня, что я, отвлёкшись наконец-то от созерцания приборной панели, рискнула заглянуть ему в глаза. Вот, сейчас он смилостивится, даст забрать куртку или хоть домой подвезёт, а потом я запрусь в квартире, и гори она огнём, эта работа.

— Мне не нравится тот пуховик, — сообщил вдруг Даниил Сергеевич. — Я его видел. И прочий гардероб, я подозреваю, похож на этот костюмчик?

Не весь, но да, есть немного.

— Поедем по магазинам, — решительно заявил Котовский. — Прямо сейчас, перед поездкой. Купим тебе костюм Снегурочки и вещи на десять дней.

— Но, — запнулась я, — у меня нет де…

— Я оплачу, — сообщил он.

И эта скотина вещала о том, что билеты дорогие?!

Глава пятая

Средние цены в торговом центре, к которому подъехал шеф, мне совершенно не нравились. Когда-то раз я здесь прогулялась, но планы купить сапоги закончились на первом примеренном гольфе. Такой же серый и мышиный, как остальное наполнение моего стандартного гардероба, стоил он как полноценный костюм.

— Тут очень дорого! — попыталась запротестовать я, на что шеф ответил раздражённым хмыканьем.

— Ерунда, — заявил он.

— Я в жизни эти деньги вам…

— Тебе.

— Тебе, — подчинилась я, велев себе больше никогда не путаться и обращаться к нему, как просит. Либо "уважаемый Скотина Сергеевич", если совсем худо будет. — Я в жизни тебе эти деньги вернуть не смогу. Это место не для меня. Правда.

— Я же обещал, что всё за мой счёт, — пожал плечами Даниил. — Я свои слова на ветер не бросаю.

— Но ведь…

Он остановился прямо посреди торгового центра, повернулся ко мне лицом и поинтересовался:

— Я похож на бедного человека?

Поскольку костюм на Котовском стоил больше, чем составляла вся моя зарплата, а автомобиль стоил куда дороже квартиры, если б я её купила, а не снимала, в его заработке я нисколечко не сомневалась. Наша фирма приносила немалый доход, некоторые цифры проходили через мои руки, и иногда оставалось только завистливо присвистывать. А ведь у Даниила это не единственный бизнес. Вот, на том же корпоративе, где я вляпалась в неприятности с этим снегурочьим развратным костюмом, он тоже был, и офис-менеджер говорила, что он — член совета директоров.

Но на дурака Даниил тоже не был похож. А только дурак собирается оплачивать гардероб совершенно посторонней девицы, чтобы она выполнила роль Снегурочки перед его родственниками. И не менее глупым человеком надо быть, чтобы отвозить эту самую Снегурочку на десять дней к своей родне. Это подозрительно. Да что там! Это мегаподозрительно, и мне совершенно не нравится, что там шеф уже себе запланировал. Добром это дело точно не закончится, даже сомневаться не стоит.