— Что случилось? — с придыханием спросила она, как будто это не реальная жизнь, а сцена в каком-то не слишком дорогом фильме.

Нет, актриса с дорогой подружки не получится.

— Что случилось? — изогнула брови я. — Ты уверена, что хочешь задать этот вопрос? А как же "ой, ты меня подставила, мне теперь придётся думать, как платить за квартиру"?

— Ну, может, нет ещё катастрофы, — неуверенно промолвила Ксюша. — Может, ты просто преувеличиваешь масштаб бедствия…

— Я не преувеличиваю. На этом празднике жизни был мой шеф!

— Погоди, — удивилась Ксюша, — твой шеф? Этот, как его… Крутиков?

Я аж глаза вытаращила, пытаясь понять, о каком Крутикове речь, а потом ударила себя ладонью по лбу.

— Господи, Ксюша! Крутиков — это твой научный руководитель! — выдохнула я. — Он-то тут при чём?

— Ну, может, я букву перепутала…

Обязательно. Учитывая то, что фамилия нашего драгоценного Даниила Сергеевича, будь он неладен, Котовский. Ну что ж, по крайней мере, первая буква совпадает.

Хоть что-то Ксюша в этой жизни не перепутала.

— Нет, — твёрдо ответила я. — Мой шеф. Даниил Сергеевич.

— А, этот, — хмыкнула Ксюша, хотя на самом деле она понятия не имела ни о каком Данииле Сергеевиче. — Погоди. Я ж точно уверена, что отправляла тебя на корпоратив какой-то другой фирмы. Не твоей! Почему он там был?

Захотелось взвыть.

— Да какая разница?! — возмутилась я. — Ну был и был! В совет директоров, кажется, входит. Мой шеф — вездесущая скотина, он может появиться где угодно. Бабник несчастный…

Кажется, последнее словосочетание наконец-то заставило Ксюшу сложить два и два и прийти к более-менее логичному выводу: приставал. Правда, особенного огорчения по этому поводу она пока что не высказала, вероятно, не хватало вводных данных, но на меня уже посмотрела своим особенным, слегка прищуренным взглядом, словно оценивала.

— Ну, в принципе… Если ты была не в своём мышином скафандре, Оля, то я могу понять твоего шефа.

Замечательно. Понять она его может!

— Ты у нас девушка симпатичная. И я давно говорила, что тебе пора завести парня.

— Если б мой шеф меньше заводил себе блондинок, у меня было бы больше шансов завести парня, — проворчала я. — И вообще, это не имеет значения!

— Так ты с ним… того? — уточнила Ксюша. — Нет! В жизни не поверю! Ты ж у нас мечтаешь один раз и на всю жизнь, — судя по презрительному виду, Ксюша этот подход не одобряла. — Значит, ты ему отказала? И потому думаешь, что он тебя уволит? Да не боись, Олюнчик, — она похлопала меня по плечу, — я думаю, мужики не все такие мстительные. Подумаешь, сказала "нет"… Он потом предложит тебе передумать. Вот и передумаешь…

Я вспомнила, как именно сказала "нет" своему распрекрасному шефу, которого сейчас мечтала придушить уже за то, что он посетил не тот корпоратив, который должен был, и стал свидетелем того, чего не надо, и выпалила:

— Я его ударила.

Ксюша, собиравшаяся уже покинуть комнату, застыла, постояла минуты две-три, а потом повернулась ко мне.

— Куда?

— Ну пощёчину дала, — беспомощно призналась я.

— А по яйцам? — деловито и совершенно бесстыже поинтересовалась Ксюша.

Пришлось отрицательно замотать головой, сдаваясь перед напором подружки.

— Пощёчина — это плохо. Но не так больно, — вздохнула девушка. — Сильно? — я пожала плечами, показывая, что совершила сие в состоянии аффекта и понятия не имею, насколько пострадал Даниил. — Обиделся? — опять неопределенность. — Ладно… Как, говоришь, зовут твоего шефа?

— Даниил Сергеевич, — покорно ответила я, чувствуя, как над головой нависает дамоклов меч увольнения. — Котовский.

Ксюша моментально потянулась к телефону — кажется, собиралась искать его в соцсетях. Я не стала спорить, только покорно устроилась на стуле и ждала приговора. Всё-таки, хоть Ксюша и виновата в том, что случилось, в общении с мужчинами она куда опытнее меня. Может, хоть подскажет что-то толковое. А если нет, то я удушу её прямо здесь, и больше видеться с Котовским не надо будет, меня и так загребут в полицию. За убийство.

— Воу, — фыркнула Ксюша. — Тут таких несколько. Этот? — она продемонстрировала мне какого-то старика. — Нет? Этот? Тоже нет? Погоди, этот? — она ткнула мне под нос фотографию Котовского на очередном важном мероприятии. — Нет, подруга, ты совсем с катушек съехала?! — в голосе Ксюши зазвенели такие гневные нотки, что мне аж захотелось вжаться в стул. — Отказывать такому мужику?! Ну что ж… У меня для тебя есть две новости. Хорошая и плохая. С какой начать?

— Давай с плохой, — сдалась я, подумав, что и хорошая мне не очень понравится.

Загадочная улыбка, озарившая симпатичное лицо Ксюши, сделала её похожей на какую-то коварную дьяволицу, задумавшую что-нибудь просто отвратительное. Я покосилась на подругу, скривилась, предчувствуя, что ничего хорошего из этого разговора не выйдет, но спорить не стала — решила выслушать, какие там хорошие и не очень новости она успела отыскать на странице шефа.

Будь он проклят, этот Котовский!

— Он тебя в покое не оставит, — твёрдо произнесла Ксюша.

— Это я и так знаю! — фыркнула я. — Он вышвырнет меня с работы, ещё и оставит такие рекомендации, что…

— Да ладно тебе. Не дури. Это же хищник! Ты попыталась сопротивляться. Но ты же его не укусила, не ударила коленом в пах, в конце концов, — голос Ксюши зазвучал достаточно бодро. — Ты вообще ему ничего эдакого не сделала. Ну, подумаешь, влепила по лицу! Нет, подруга, он захочет тебя завоевать. Так что, если ты вовремя включишь мозги и поддашься, то никакой катастрофы не случится.

Если б я была истеричкой, я б выцарапала Ксюше глаза. Наверное, это следовало сделать, но я чудом сдержала себя. И откуда в её голове берутся такие отвратительные идеи?!

Сначала этот сумасшедший корпоратив, теперь вот такое…

— Это была твоя хорошая новость? — с трудом сдерживаясь, холодно поинтересовалась я.

— Нет, — мотнула головой Ксюша. — Хорошая новость в том… — она выдержала театральную паузу, явно поддразнивая меня. — В том, что это мечта, а не мужчина!

— Что? — опешила я.

— Ну смотри, — Ксюша мигом ткнула мне под нос фэйсбук-страничку Котовского. — Вот, вот тут смотри! Свободен! Понимаешь? Не разведёт, не женат, не в отношениях, детей, походу, тоже нет. Свободен! Это сразу два преимущества. Во-первых, никто не попытается выдрать тебе глаза из ревности…

Я б не зарекалась, у нас много желающих в офисе это "свободен" исправить.

— А во-вторых, есть шанс на нормальные серьёзные отношения! — воскликнула Ксюша, как будто я тоже мечтала о Котовском, как большая часть моих незамужних коллег. — Итак, следующее. Ему даже нет тридцати.

— Ну так будет.

— Будет! В следующем году будет! А не шестьдесят через три месяца, — фыркнула Ксюша. — Ему тридцать, тебе двадцать четыре. Это, чёрт возьми, прекрасная разница!

Действительно прекрасная, но только не в случае с Даниилом Сергеевичем.

— Дальше. Ты видела? Это его квартира. А вот это его машина! А вот — та-дам, Олюсик! — он сам! Ты серьёзно отказалась спать с этим красавчиком?

Я напряжённо кивнула, на всякий случай не уточнив, что до "спать" мы, к счастью, не дошли, коридорное свидание закончилось гораздо раньше.

— Не будь дурой, — отчеканила Ксюша. — Поддайся соблазну, Олюсик, и у тебя будет шикарный мужик. Даже если он тебя потом уволит, то рекомендации портить точно не станет.

— Ксюша, я не…

— Ну что тебе стоит! — запричитала подруга. — Ты же не хочешь терять эту работу! Она тебе действительно нравится. Ты получаешь удовольствие от того, чем занимаешься. Ну так в чём проблема? Если он тебе предложит…

Это было уже слишком.

— Во-первых, — я поднялась со стула, нависая над Ксюшей, — мне никто ничего ещё не предлагал, и, возможно, у Котовского никаких развратных планов на меня нет. Может, он просто на празднике перебрал лишнего, — я не стала уточнять, что Даниил был трезв, как стёклышко, да и в принципе не увлекался употреблением спиртного. — Во-вторых, даже если он предложит, я ему откажу. И мне всё равно, что мне за это будет. Будь Котовский хоть сто раз красив, богат, умён и привлекателен, я его терпеть не могу. Да что там, я его ненавижу! Он хам, свинья и заносчивая скотина!

— Но…

— А в-третьих, — припечатала я, — оплату за прошлый месяц я вносила самостоятельно, потому что у тебя не получилось. Теперь твоя очередь. А если не заплатишь, скажу хозяйке, что хочу платить сама.

Ксюша помрачнела. Это была серьёзная услуга. Хозяйка квартиры относилась ко мне более-менее положительно, она даже согласилась бы подождать два-три дня оплату. Да и благодаря корпоративу ещё за месяц мне было чем заплатить…

А вот Ксюшу наша Лидия Максимовна терпеть не могла. Что ж, в эту конкретную секунду я даже могла разделить её чувства. В том есть смысл — Ксюша умела достать, когда ей вдруг что-нибудь эдакое стреляло в голову.

— Ну что ты, — попыталась как-нибудь примириться она, — Олька, я же помочь хочу…

— Ты уже помогла, — отмахнулась я. — С меня довольно. Завтра я приду на работу и буду вести себя, как обычно.

— И наденешь нормальную блузку? — с надеждой уточнила Ксюша.

Я проигнорировала её предложение. Соблазнять шефа я не буду. И выслуживаться перед ним, и просить прощения за свою реакцию вчерашнюю тоже. Пусть увольняет! Посмотрим, долго ли этот отдел протянет без постоянно впахивающей Оли и где они ещё найдут другую дурочку, которая будет всё делать и терпеть этот разврат в исполнении Васнецова…

Вот только, сколько б я не храбрилась, факт оставался фактом. Отдел шеф, может, и потеряет, но я-то точно останусь без работы. Если Котовский, конечно, не изволит проявить чудеса понимания и не забудет об этой ситуации раз и навсегда.