— Тетя Вита, — серьезно сообщила она, — подруга мамы! Значит, маму она уже заколдовала, и потому мама сейчас такая злая! И нам надо прогнать злую колдунью.

Я даже не успела заметить, как Яночка вывернулась из моих рук и спрыгнула из кровати.

— Бежим! — позвала она сестру. — Нельзя, чтобы дядя Даня поехал с тетей Витой!

Анечка ожидаемо не стала спорить. Она сорвалась с места и бросилась следом за сестрой, собственно, не оставляя мне другого выбора, кроме как одеться и последовать за ними. Не позволять же Ане и Яне, в конце концов, рассказать матери чудесную сказку о злой колдунье, а то виновата однозначно буду я. И не уверена, что Даниил отнесется к этому так уж спокойно.

Я даже не стала напоминать себе, что мне, собственно говоря, должно быть наплевать, что там думает обо мне Котовский. Не плевать, даже не смешно уже продолжать так себя обманывать. И… Что плохого в том, что мужчина, оказывающий мне знаки внимания, нравится мне?

Точнее, не так. Мужчина, который представил меня как свою невесту родственникам. В чем проблема-то?

Главное не попасться в чужие ловко расставленные сети, а потом не вылететь прочь из этого дома, жизни Даниила и с работы одновременно. Потому что будет втройне больнее. И раны зализывать придется гораздо дольше.

Но времени думать о последствиях не было совершенно. Я спешно завернулась в халат, сунула ноги в тапочки — плевать, что Дана и Витася предпочитают туфли на каблуках, не буду же я, как дура, в тёплом халате и в туфлях ходить по дому?! — и направилась следом за девочками.

Ориентироваться пришлось даже не на голос Даниила, а на топот детских ног. Аня и Яна, впрочем, не убежали далеко; я настигла их уже на лестнице, только поймать так и не смогла — по крайней мере, поймать до того, как они выбежали в коридор и бросились к своей матери и Витасе.

Женщины выглядели очень довольными собой, словно каким-то таинственным образом сумели достигнуть успеха там, где даже рассчитывать на него не приходилось. Должно быть, полагали свою идею с привораживанием Котовского путем бегов по магазинам крайне удачной. Сам Даниил был куда мрачнее, чем обычно, стоял, скрестив руки на груди, и почти не обращал внимания на то, что Витася упрямо пыталась теребить рукав его рубашки.

— Вы могли меня хотя бы предупредить, — мрачно сказал он. — Я не собирался сегодня никуда ехать. Тем более, оставив детей на Олю.

— Вася занят, я же тебе говорила! — пожала плечами Богдана, кажется, повторяя это уже не в первый раз. — Ему пришлось уехать очень рано утром на работу. Он не может её потерять. И вылететь из рабочего процесса за две недели тоже не может себе позволить! Он же не спит со своим шефом!

— То есть, — изогнул брови Даниил, — ты хочешь сказать, что я с ним сплю?

— Нет, конечно! — щеки Богданы заалели, хотя я была уверена, что смутить эту женщину почти невозможно. От злости? — Это я о твоей невесте! Ты же сам себе хозяин…

— Что-то незаметно, — ухмыльнулся Котовский. — Сами себе хозяева не возят женщин по магазинам, когда они внезапно того возжелали.

— А мама сегодня идет на встречу эту дурацкую со своими подругами. Даже папину машину взяла и поехала. Я просила её взять Анечку и Яночку с собой, но ты же знаешь, какая мама упрямая. А я обещала Витасе, что мы пройдемся по магазинам. Уверена, что у нас куда больший выбор и дешевле, чем у неё, все-таки областной центр! — упиралась Дана.

— Вита, разве ты живешь не в Киеве? — недовольно поинтересовался Котовский. — Вы издеваетесь надо мной, что ли? В нашем городе выбор лучше, чем в столице? Это даже не смешно, девочки.

— Но Даня…

— Ну не тащить же нам, — вклинилась в разговор Витася, — эти пакеты в руках!

— А вы решили купить полмагазина?

— Да даже если одни туфли! — запротестовала Богдана. — В нашу глушь пока доедешь, то уже ни о каких покупках даже думать не хочется. Или ты думаешь, что твоя Оля не справится с детьми? Ну это же не звери какие-то!

Меня ни один из участников диалога не заметил. Даниил-то понятно, он стоял ко мне спиной, а вот Виталина и Богдана так увлеклись тем, что упрямо уговаривали его, требовали сдаться, что даже глаз не отрывали от Котовского.

Собственно, и я заслушалась настолько, что не заметила, когда хитрая Анечка уцепилась в обе мои руки, а Яна, воспользовавшись временным моим замешательством и невнимательностью, высвободила руку и куда-то умчалась. Я только и услышала, что топот детских ног, но броситься за девочкой не успела, только привлекла к себе внимание.

— О, Ольга, и ты здесь, — зло усмехнулась Дана.

Витася же просто молча сверлила взглядом, кажется, мысленно проклиная меня за то, что я вчера зашла в комнату до того, как там оказался Даниил. Не сомневаюсь, что сегодня они с Богданой соорудили на двоих новый коварный план, и если он увенчается успехом, то ничего хорошего точно не случится.

— Да, — кивнула я, спокойно подойдя к Даниилу и все ещё держа за руку Анечку. — И я так и не поняла, что здесь происходит и куда вы собираетесь увозить моего Даню.

Витася ухмыльнулась.

— Все очень просто, — сообщила она. — Ты же любишь детей? Вот мы с Даной подумали, что ты сможешь с ними посидеть. А мы поездим по магазинам. Но нужна машина, и Даня согласился нас подвезти!

— Ага. Есть только одна неточность в этом рассказе, — скривился Котовский. — Что-то я не помню, чтобы я на что-то соглашался.

— Но разве, — заморгала Витася, ласково улыбаясь, — ты не готов помочь двум несчастным женщинам, которые не хотят трястись в маршрутке?

Даниил сжал зубы от злости. Было видно, как напряглась его челюсть, а руки невольно сжались в кулаки. Котовский явно с трудом сдерживал желание развернуться и уйти, оставив сестру и её подругу наедине со всеми их иллюзиями насчет маршруток и двух несчастных женщин.

— Нет, — вмешалась я, на этот раз первой приобняв Котовского и погладив его по плечу. — Даня просто не хочет оставлять меня наедине с детьми. У меня всё же не так много опыта… Чтобы его хватило на четверых детей.

— Очень жаль, что ты не готова к большой семье, — ядовито протянула Виталина. — Ведь это так прекрасно, когда много детей! Я вот с самого детства мечтала о том, что у меня будет много ребятишек…

Даниил заморгал от удивления, не забыв при этом приобнять меня за плечи, будто обозначая, что я — его, и нечего посягать на его женщину. Дана же старательно маскировала смех за кашлем, не оставив мне ни единого сомнения в том, что Витася самым наглым образом лгала, и никаких ребятишек она не хотела. Сама-то родила только одного.

И, если честно, я как-то слабо верю в то, что в свои тридцать шесть, или сколько ей там, планировала родить ещё четверых. Это, конечно, возможно, но…

— Ну, у меня ещё все впереди, — улыбнулась я, копируя Витасю. — В конце концов, я ещё успею нарожать Дане детей. Правда, дорогой?

— Конечно, любимая, — медовым голосом отозвался Котовский.

— Обычно, — не выдержала Витася, — зрелым мужчинам интересно общаться со зрелыми женщинами… А не с соплячками!

— Как жаль, что я недостаточно зрелый, — не удержался Даниил. — Так что, зрелым женщинам просто нет ни малейшего смысла продолжать тратить на меня время, Витася.

— Это ты мне?! — вскинулась она.

— Ну что ты, — усмехнулся Котовский. — Абстрактно я, конечно же. Ты же здесь только по-дружески, к Богдане приехала, правда?

Виталина открыла рот, чтобы возразить или, может быть, высказать Котовскому все, что она сейчас про него думала, но не успела произнести ни единого слова. Детский смех и чьи-то тяжелые шаги оповестили нас, что закончить этот разговор вчетвером не удастся, и я стремительно обернулась, пытаясь понять, кто же именно решил остановить этот не в меру пылкий разговор.

Спасителем оказался Сергей Петрович, вероятно, единственный взрослый, которого все-таки отыскали Аня и Яна в поисках спасителя для "прекрасного принца" Котовского. Мужчина выглядел очень печально, на дочь и её подругу посмотрел совсем безрадостно, покачал головой и поинтересовался:

— Что за шум, молодежь? Опять ругаетесь?

— Ну что вы, дядя Сережа! — первой вклинилась Витася. — Мы совсем не ругаемся, конечно же, нет! Просто… — она запнулась. — Просто мы с Даной решили съездить по магазинам. Я так давно не была в родном городе! Но Данюша отказывается нас подвезти, не верит, что Олечка справится сама с четырьмя детьми. Вот для меня бы это было только в радость… Но с детьми мы по магазинам ходить не можем, они наверняка устанут! А тащиться с вещами в маршрутке — это просто издевательство… Если б не Оля…

Сергей Петрович посмотрел сначала на сына, проверяя его реакцию на "Данюшу" и на Виталину, потом на меня, потом представил себе, что такое сидеть с четырьмя детьми, вероятно, вспоминая собственный опыт, и сдержанно улыбнулся.

— Четверо детей — это сложно… Одному не справиться. Но я уверен, что могу помочь.

— Присмотреть за детьми? — оживилась Дана. — Вместе с Олей?

— Это было бы отлично! — затараторила Витася. — Молодость Ольги, ваша опытность — идеальная комби…

— Ну что вы, девочки, — отмахнулся Сергей Петрович. — Стар я стал для того, чтобы уже с маленькими детьми, ещё и с четырьмя, оставаться. Анечка и Яночка с меня всю душу вытрясут, и то минут за десять. Дедушка, покатай на спине, дедушка, станцуй лезгинку! А дедушка уже не юнец. Это молодым надо. А вот за женщинами в магазине я уж как-нибудь угонюсь, — он лучезарно улыбнулся. — Так что, пусть Даня остается с Олей и с детьми, а я уж как-то повожу вас по городу, девчата.

Витася так стремительно помрачнела, что я с трудом сдержала довольный смешок. Надо же, радость её как рукой сняло, ни следа не осталось.

— Вот как, — протянула она. — Но… Но…

— Но мама же машину забрала! — нашлась Богдана. — Как же ты нас повозить-то сможешь?