Меня удивляло то, насколько сейчас здесь было тихо. Даже захотелось выработать привычку всегда приезжать на работу пораньше. Ради того, чтобы не наталкиваться на миллион посторонних взглядов, буквально прожигающих насквозь, можно встать и в шесть утра!


В лифте мы тоже ехали вдвоем. Я уперлась спиной в поручень и рассматривала профиль Исаева. Тот был какой-то очень задумчивый и серьезный.


- Сегодня случится что-то важное? – тихо спросила я его. – Ты какой-то очень сосредоточенный… Точно все нормально?


- Конечно, - улыбнулся Глеб. – Просто думаю об одном отчете, надо кое-что проверить…


- Об отчетах ты думаешь иначе, - ляпнула я и моментально прикусила язык.


Кто я ему, чтобы постоянно цепляться с лишними расспросами? Давно надо было притихнуть и просто ждать, пока мужчина сам скажет, что именно случилось. А если не скажет, то поделом. Буду понимать, что я ему все еще посторонний человек. А то возомнила о себе непонятно что…


- Да, ты права. Прости, - Исаев повернулся ко мне. – Просто… Сегодня предстоит разговор с братом, уже заранее готовлюсь к тому, что он вынесет мне мозг. Сама понимаешь, наши с ним взгляды на жизнь немного расходятся… А пообщаться придется обязательно.


- Что-то серьезное?


- Нет, формальность. Но формальность, которой надо придерживаться.


- Поняла, - коротко кивнула я. – Больше не лезу.


- Ты можешь спрашивать у меня все, что хочешь, - промолвил Глеб. – Просто не обращай внимания на мое настроение сегодня. К обеду выровняется.


Он наклонился ко мне, быстро целуя в уголок губ, и порывисто обнял. Я прижалась к мужчине в ответ, все равно не понимая толком, что же могло произойти. И предстоящий разговор с Назаром… Мы с Глебом проводили вместе очень много времени, и я практически не сомневалась в том, что за прошедшие две недели нового года он ни разу не связался со своим братом. А теперь вдруг решил звонить, что-то там выяснять…


В памяти вновь вспыхнули слова Ираиды Генриховны о соперничестве и наследстве. Может быть, это связано именно с ее завещанием?


Впрочем, нет. И вообще, надо перестать подозревать Глеба в том, к чему он не причастен. Не заставлял же он бабушку так составлять завещание! Так что же, ни с кем теперь не заводить отношений, чтобы случайно не оказаться виновным в излишне корыстном подходе?


Лифт остановился, выпуская нас на нужном этаже. С шипением в стороны разъехались двери, и мы с Глебом вышли, ожидая такой же невероятной тишины, как и во всех других частях офиса.


Но тихо было ровно несколько секунд.


Внезапно откуда-то сбоку раздался жуткий треск, и нас буквально окатило волной конфетти. То, что я не завизжала, было самым настоящим чудом, потому что хотелось втянуть голову в плечи и прыгнуть обратно в лифт, а потом уехать куда подальше.


Откуда сыпанули сотрудники, я даже не поняла. Спустя несколько секунд пустой коридор наполнился людьми. Во главе процессии оказался Цербер с тортом и двумя воткнутыми в него свечками-тортиками, на его правой руке буквально повисла Алекса, без конца говорившая что-то, но я даже не смогла разобрать, что именно.


Острое осознание произошедшего пришло не сразу. Это было подобно некому озарению; меня словно обухом по голове ударило.


День рождения.


Твою ж мать!


Как я могла не знать про день рождения собственного жениха?! Как?! Да и ладно, жениха, про день рождения мужчины, в которого влюбилась и с которым хотела быть, пусть и не могла себе в этом признаться.


- С Днем рождения! – взревела толпа, пока Цербер пытался вручить Глебу вместе с тортом еще и какой-то подарок. – С Днем рождения, Глеб Николаевич!


- Счастья, здоровья!


- Деточек, как на дереве веточек! – влез кто-то.


- Спасибо, - я с удивлением обнаружила, что с каждым новым поздравлением и подарком Глеб все серел и серел. – Спасибо, спасибо… - он уверенно двинулся вперед, вооружившись тортом, и я засеменила следом за мужчиной. – Да, благодарю, - это уже было на чье-то радостное похлопывание. – Спасибо за пожелания… Катенька, открой дверь, дорогая… Заходи… - он протолкнул меня в кабинет и захлопнул за нами дверь.


А потом, одновременно с моим «прости, я не знала», швырнул торт на стол, повернул ключ в дверном замке и опустил жалюзи.

- Извини, - совершила я еще одну попытку попросить прощения за то, что понятия не имела, когда у него день рождения. – Я… Мне следовало хотя бы погуглить, я понимаю. Я тебя даже не поздравила.


- Ненавижу этот чертов праздник! – в сердцах выдохнул Глеб, буквально падая на диванчик. – Думал, приеду раньше, закроюсь в кабинете, хоть в этом году не достанут… - он презрительно посмотрел на огроменный букет лилий. – Но нет… - Исаев, казалось, только сейчас заметил, что я стою как в воду опущенная. – Катя, а ты-то что?


- Я тебя даже не поздравила, и…


- Иди ко мне.


Он решительно протянул ко мне руки. Я постояла секунду или две на месте, а потом, решившись, подошла к мужчине поближе и даже села на диван. Он обнял меня за талию и тихо прошептал на ухо:


- Ты не знала о моем дне рождении, потому что я сам не хотел, чтобы тебе было об этом известно. Потому что я его терпеть не могу и практически никогда не праздную. Думал, отсижусь в кабинете, потом тихонько уйдем через черный вход, погуляем по парку, проведем вечер вдвоем… А теперь о вечере можно забыть. Потому что они окружат меня и заставят идти, сидеть с ними за одним столом…


- А ты так не любишь своих сотрудников? – усмехнулась я, выдохнув это Исаеву куда-то в шею.


Он только покачал головой.


- Сотрудники у меня нормальные, но сидеть с ними за одним столом я особого желания не имею. Жевать этот торт, слушать поздравления и наблюдать, как тебе заглядывают в глаза – а повышу в этом году зарплату или все-таки нет? А потом еще общаться с родителями по видеосвязи вместе с Назаром и делать вид, что мы в отличных отношениях.


Я только сейчас поняла, что у Назара, по идее, день рождения тоже был сегодня. Они ведь близнецы!


- Но Назара сейчас нет в городе, - промолвил Глеб, - и я подумал, что, может, без прочих деньрожденческих традиций тоже обойдется. Ан нет. Ошибся…


- Еще можно все исправить, - улыбнулась я.


- Каким образом?


- Ну, - я улыбнулась. – Они ж не успели тебя еще никуда позвать?


Исаев отрицательно покачал головой. Судя по виду, он пока что только ждал, как его попытаются утащить на очередное совершенно нежеланное празднование, и безумно не хотел, чтобы этот момент наконец-то наступил.


- Ну вот. Сейчас мы можем притвориться, что очень заняты каким-то проектом. А потом тихонько улизнуть… Тут есть черный вход?


- Есть, - кивнул Глеб, щурясь. – А ты, я вижу, профессионал по побегам из офисных зданий?


- Конечно! – заверила его я. – У меня в школе был охранник на двери и решетки на окнах первого этажа. А баба Галя из столовой отказывалась отпускать. И как было выбираться, когда надо срочно уйти?


- Ты прогуливала уроки?


В его глазах запрыгали искры интереса. Было видно, что Исаев заинтересовался идеей и очень хотел как можно поскорее слинять с рабочего места. И дело было не в том, что он очень не хотел трудиться в свой день рождения, как раз очень даже наоборот. Судя по всему, Глеб искренне рассчитывал на то, что ему не придется ничего с коллегами праздновать, и очень расстроился, когда его почти заставили отмечать собственный день рождения.


- Нас отпускали пораньше, и я спешила к репетитору. Но охранник все равно заставлял сидеть в школе до конца седьмого урока, потому что, видите ли, не положено, - я хмыкнула. – И так было во всем. Потому, когда перекрыли черный выход, пришлось выбираться через окно в актовом зале, а оттуда по балке и вниз, по пожарной лестнице. Мы уже выпустились, когда директриса наконец-то узнала об этом способе и велела закрыть и то окно решеткой. Только хуже сделала, лазить стали через следующее, а там до лестницы уже не полметра, а гораздо больше.


Глеб только улыбнулся, глядя на меня, как завороженный.


- Потрясающе, - наконец-то заявил он. – Кто б мог подумать, что я узнаю о тебе такие любопытные подробности.


- Я сейчас выйду к ним, скажу, что нам надо срочно закончить работу над каким-то расчетом для деловых партнеров и что раньше обеда ты не освободишься, - приняла решение я, - а потом мы с тобой подумаем, как отсюда уйти.


- Ну как минимум мне реально надо закончить дела.


- Значит, разберемся с ними, а тогда что-то придумаем, - подмигнула я ему. – Если уж я не подготовила подарок, то хоть так тебя порадую.


Исаев усмехнулся и придержал меня, когда я собиралась выйти из кабинета.


- Секундочку, - протянул он и, рывком притянув к себе, поцеловал в губы. Я уперлась ладонями в его плечи, искренне наслаждаясь поцелуем, и выскользнула из его рук только через несколько минут, когда Глеб наконец-то изволил отпустить меня, перестал сжимать так крепко. – Ты мой лучший подарок.


Я почувствовала, что краснею.


- Ты мне льстишь.


- Нет, - возразил Исаев. – Это ты себя недооцениваешь.


Я только тяжело вздохнула. И как теперь рассказывать о важных делах, если у меня помада смазалась и глаза лихорадочно блестят? Ну… Как-нибудь придется.


25