- Зачем?! – удивился я. – Она ж молодая девушка. Зачем вообще кого-то кому-то сосватывать?


- Глеб, - замогильным голосом промолвил Цербер, - я видел того друга из Англии. Клянусь тебе, я лучше! И Алекса не знает английский!


- В резюме, - отметил я, - был уровень С1.


- А на деле там и до несчастного «бэ» не дотягивает, - мотнул головой Цербер. – Я знаю. Я собеседование проводил! Глеб, я должен уговорить ее пойти на это свидание. Чтобы она поняла, что я не преследующее ее чудовище. Чтобы увидела во мне душу… Я заплачу за ужин!


- Ты считаешь, что для меня проблема заплатить за ужин?


- Исаев, твою мать! Ты можешь просто согласиться? Тебе что, так трудно?


Да, мне было трудно. Мы с Валерой не раз выручали друг друга в сложных ситуациях, но это никогда не касалось нашей личной жизни.


Ладно. Тот раз, когда Назар перепил в каком-то клубе, и его надо было сначала вытащить из полиции, а потом довезти до дома, не считается. Это было давно и это не та сторона личной жизни, о которой сейчас заводит Валера. Если б его брат влез в неприятности, я б помог…


- Исаев, - подался вперед Валера, - мне ничего не стоит набрать твоего брата и попросить его сыграть твою роль…


- Он не согласится, - не очень-то решительно заявил я.


Если Назар поймет, что я не хотел в этом участвовать, он побежит аж вприпрыжку.


- И у тебя нет гарантий, что Алекса не уедет с ним, - припечатал я.


- Я найду гарантии, - пообещал Цербер. – Твой брат не ты. Он мне не друг. Я найду на что надавить.


- Господи, ты правда Цербер, - закатил глаза я. – Ладно. Спрошу Катю, согласна ли она помочь тебе таким образом. Если согласна, то поедем. Но! Это разовая акция. Договорились?


- Договорились! – воскликнул радостно Валерий. – Мне хватит даже нескольких часов, чтобы показать ей, что я хороший человек!


- Покажи ей фотку английского друга, - вздохнул я. – А потом уже про человеческую хорошесть. И не забудь уточнить, что ты готов на ней жениться и обеспечить белое платье от Веры Вонг.


- А? – дернулся Валера.


- И да, - вздохнул я, - погугли, кто это такая.


23


- Скажи мне, что ты пошутил.


Я вжалась в спинку автомобильного кресла и крепко зажмурилась. Потом спешно распахнула глаза, вспомнив, что от того макияжа, что был у меня, могло не остаться ни единого следа, если я и дальше продолжу в том же духе и буду закрывать от ужаса глаза.


Автомобиль стоял у роскошного ресторана, один ужин в котором стоил, как моя зарплата на старой фирме. Но пугала сейчас даже не цена. Просто только что я заметила Цербера и Алексу, вошедших в ресторан, и поняла, что слова Глеба относительно парного свидания с ними были куда более правдивы, чем мне казалось.


- Ты же сама согласилась, - вздохнул Исаев, отстегивая ремень безопасности, и повернулся ко мне. – Сказала, что не против помочь Валере.


- Ну не с Алексой же! Она в приемной меня могла бы – испепелила взглядом! – воскликнула я. – Разве ты не видишь? Вчера Инесса приезжала, так твоя секретарь, пока с нею говорила, едва вся ядом не изошла!


Глеб вздохнул. Да, вчера он вроде бы прямо не назвал имени той, с кем Цербер собирался на свидание, но я, если честно, могла бы и спросить. Или самостоятельно догадаться. Ну и что уж греза таить, кандидатура Алексы казалась максимально логичной. Я ж видела, как ухлестывал за нею Валерий, могла догадаться, что он позовет на свидание именно эту девушку, а не кого-нибудь другого.


- Если ты хочешь, - промолвил Глеб, - то мы, разумеется, можем отказаться и не пойти. Вернемся домой, да и все.


Я поежилась. Соблазн согласиться был велик. Конечно же, мне очень хотелось уехать прочь отсюда и не общаться ни с заместителем Исаева, ни тем более с его секретаршей. Как минимум потому, что Валерия я почти не знала, а Алекса была мне неприятна.


Ну, а еще потому, что я жутко боялась разоблачения. Мне казалось, что нескольких точных вопросов о Глебе будет предостаточно, чтобы выдать: я ему никакая не невеста. Мы с ним много разговаривали, когда оставались наедине, но все равно не могли знать друг о друге всего того, что положено возлюбленным. Я нисколечко не сомневалась, что те мелочи, которые он невольно открывал мне, были только вершиной айсберга.


В конце концов, единственное, что о нас правда – это то, что мы вместе работаем. Ах да! Еще то, что я, кажется, окончательно потеряла голову от него.


Впрочем, не настолько, чтобы забыть о наследстве. Слова Ираиды Генриховны и Назара буквально врезались в сознание, и каждый раз, когда Глеб говорил мне что-то, каждый раз, когда целовал, я вспоминала об этом небольшом факторе, который, очевидно, засел в моем мозгу, будто заноза.


Можно ли доверять мужчине, который, возможно, руководствуется исключительно корыстными побуждениями?


Но у меня не было ни единого подтверждения этому. Опровержения тоже не было. Я просто знала, что такое возможно, но не могла ничего утверждать.


- Ты ж обещал Валерию, что пойдешь, - улыбнулась я, поняв, что пауза затянулась, и Глеб слишком обеспокоенно всматривается в мое лицо. – Но ты уверен, что мы не сделаем только хуже? Что я не ляпну чего-нибудь лишнего, например?


- Ну что ты можешь сказать лишнего? – усмехнулся Глеб.


- Ну, не знаю. Например, скажу о тебе что-то и ошибусь. Мы ведь… - я хотела сказать, что практически незнакомы, но что-то заставило выдохнуть совершенно иную фразу. – Не так давно вместе.


- Но за этот короткий срок успели сблизиться гораздо сильнее, чем иным удается за несколько лет, - пожал плечами Глеб. – Так что все будет хорошо. Не бойся. Я б и сам сюда не пошел, но Цербер был готов вынести мне мозг.


- Верю, - хмыкнула я.


- Так что не переживай. Все пройдет замечательно, - в очередной раз пообещал Глеб.


Он наклонился ко мне, запечатлевая быстрый поцелуй на щеке. Я повернула голову, собираясь что-то сказать, но не успела. Мы соприкоснулись губами, казалось, сами того не ожидая, но, вместо того, чтобы отстраниться друг от друга, наоборот, одновременно подались вперед. Поцелуй получился быстрым, но страстным, без единого намека на целомудрие.


- Помаду размажешь, - прошептала я, когда наконец-то смогла отстраниться от Глеба. – И сам тоже испачкаешься.


- Плевать, - покачал головой Исаев. – Что я, не могу поцеловать любимую девушку?


Я вздрогнула. Интересно, он сейчас говорил обо мне или уже вживался в образ счастливого жениха, которому предстоит парное свидание?


- Можешь, но не так, чтобы съесть всю ее помаду, - нерешительно ответила я.


Глеб все же отстранился. Ему пришлось все же стирать розовый след со щеки влажной салфеткой, а вот мой макияж казался относительно невредимым. Я улыбнулась крохотному отражению в зеркале, пытаясь примерить на себя хорошее настроение, как маску, и впервые за все время, что ездила с Глебом, толкнула дверь автомобиля, не дожидаясь его помощи.


Эта самостоятельность стоила мне удивленного взгляда и полного недоумения хмыканья со стороны мужчины, но он не стал заострять на этом внимания. Просто подставил мне локоть, предлагая опереться о него, и уверенно повел ко входу в ресторан.


Я заранее велела себе успокоиться, понимая, что эта встреча может быть отнюдь не такой веселой, как хотелось бы Глебу или Церберу. Пока мы добрались до зала, предварительно оставив в гардеробной свою верхнюю одежду, я уже успела десять раз испугаться, но, извлекая невесть откуда остатки актерского мастерства, все равно не подала виду.

Внутри замерла на секундочку, рассматривая воистину шикарный ресторан. Здесь было, не побоюсь этого слова, просто роскошно, и я на несколько секунд даже залюбовалась роскошной обстановкой. Но взгляд наткнулся на Цербера и Алексу, сидевших за одним из столиков плечом к плечу, и я поняла – тянуть больше не получится и сбежать некуда.


Алекса тоже подняла голову, обожгла меня недовольным взглядом. Хотелось попятиться, а то и попросту уйти, но Глеб, улыбнувшись, уже последовал к столику, а мне пришлось просто спешить за ним, крепко цепляясь за мужской локоть.


- Мы уж боялись, что вы не придете, - вздохнул Цербер, поднимаясь на ноги и протягивая Глебу руку для рукопожатия.


Не придем, как же! Сегодня, после вчерашней встречи с Инессой, я часа три провела в кабинете у Исаева, мы вместе занимались будущим планированием бюджета, основываясь на оставленные рекомендации. За это время Цербер зашел два раза – и четырежды позвонил, напоминая Глебу о том, чтобы он обязательно был сегодня вечером в ресторане.


Даже если б у Глеба была память, как у рыбки, Валерий все равно не дал бы ему позабыть о предстоящем свидании.


- Как же мы могли не прийти, - улыбнулся Исаев, впрочем, не слишком радостно, - обещали же. Присаживайся, дорогая, - он отодвинул для меня стул, помогая сесть, сам – занял соседний, напротив Цербера.


Мне пришлось смотреть на Алексу. Она, впрочем, решила, что я недостойна ее внимания, потому воззрилась на Глеба. Для того, чтобы пялиться на него было удобнее, ей, правда, пришлось прижаться к плечу Валерия, но Алекса этого даже не заметила.


Зато заметил Цербер. На его лице вспыхнули довольно странные эмоции, эдакая смесь радости и разочарования. С одной стороны, сидеть так близко к девушке было приятно, с другой – смотрела-то она все равно на другого и, кажется, только ради этого и пришла.