- Такси вызовем, - пожал плечами папа. – Не проблема.


- Я думаю, будет лучше, если мы вас подвезем, - вмешался Глеб, тоже поднимаясь из-за стола.


- Но вам, может быть, не по пути? – уточнил Евгений Павлович.


Я едва сдержалась, чтобы не закивать – потому что нам действительно было не по пути, а еще потому, что я не хотела продолжать столь активное знакомство Глеба с моими родителями, - но Исаев был непреклонен:


- Нам как раз по дороге. И я могу позволить себе на десять-пятнадцать минут задержаться, не явиться вовремя на работу. Ничего страшного не случится, мир от этого не остановится, если это случится раз в году… Так что, собирайтесь, я с удовольствием вас подвезу.


К счастью, уведомление о пятнадцати минутах опоздания заметно подстегнуло маму. Она, поняв, что ждать, пока допивается еще одна чашка чая, никто не станет, тоже поднялась на ноги. Наверное, решила, что проехаться с Глебом ей будет всяко приятнее, чем отправляться в путь на такси, еще и платить за это деньги.


Сегодня мама уже не выражала особых подозрений по поводу кандидатуры Исаева и, слава Богу, не упоминала Лясика. Она вообще заметно притихла и смотрела на меня с ощутимым, достаточно весомым уважением, к которому я, если честно, не привыкла. Обычно моя мать предпочитала в наших отношениях легкое снисхождение.


Сегодня обошлось без него.


Я заняла место на пассажирском сидении спереди, рядом с Глебом, родители устроились сзади. Вчера вечером они не успели рассмотреть дорогущую машину Исаева, зато сейчас оценили ее сполна. Папа, конечно, по большей мере сдерживал собственные эмоции, а мама – охала и даже поинтересовалась у Глеба, во сколько же ему обошлась такая роскошь.


- Оно вам надо? – хмыкнул Глеб. – Довольно дорого, но не настолько, чтобы я не смог себе позволить…


- Мы всегда мечтали о машине, - протянула Елена в ответ. – Но о такой, как эта, даже мечтать не могли…


- Да, это дорогое авто, - пожал плечами Исаев. – И только. Не вижу тут повода ни для хвастовства, ни для стеснения.


Мама умолкла. Удивительно, но хватило ее не просто до следующего светофора, а практически до самого конца, пока не пришлось объяснять Глебу, куда именно поворачивать и как въезжать во дворы.


Автомобиль остановился у самого подъезда моих родителей. Я с удивлением воззрилась на него, так, словно увидела впервые в жизни, хотя двадцать три года приходила сюда и спокойно вводила вызубренный код от домофона, потому что у нас не хватало комплекта ключей на меня.


Мама выскочила из машины первой. Мне показалось, что ей было неловко в компании Глеба. Ну, или она просто хотела посмотреть со стороны на роскошный автомобиль, который мог потрясти воображение кого угодно, а не только обыкновенной Снегурочки.


Папа задержался на секунду, и меня вдруг озарило: а кредит на машину? Если они купили авто, то оно должно быть где-то здесь.


- Пап, подожди, - одернула я отца, хотя это, конечно, была совсем не та тема, которую хотелось обсуждать при посторонних, например, при Глебе. – А авто… Мама же говорила, вы взяли кредит, собирались пойти на какую-то выгодную сделку… Что мне надо Лясику помогать, что деньги нужны…


- Деньги, солнышко, всегда нужны. А сделку мы отменили, - пожал плечами Евгений Павлович. – Я подумал, что лучше мы поработаем над нашей ипотекой. А так-то можно и пешком ходить. Особенно теперь, когда обе дочки устроились в жизни.


- Но мама…


- Меньше слушай маму, - вздохнул отец. – Она умеет устроить истерику на ровном месте. Может быть, во многих горестях я и виноват, но в данном случае влезать ей не позволю. Тем более теперь, когда она наконец-то послушала меня и ушла с этой отвратительной работы. Может быть, подыщет что-нибудь поприличнее…


- Ушла? – удивилась я. – Послушала тебя? А… Ну да, конечно.


Можно было упомянуть, что мама наговорила мне о Лясике и об увольнении, но, может, она просто не хотела расстраивать отца и сказала, что уволилась сама? Или действительно солгала мне, серьезно преувеличивая количество проблем? В любом случае, сейчас об этом не было времени думать. И я отогнала прочь дурные мысли, как назойливых насекомых, буквально вытолкнула их прочь из своего сознания.

- Хорошего дня, доченька, - улыбнулся отец, толкая наконец-то дверь. – Спасибо, что подвезли. И, Глеб, - он обратился к Исаеву, - берегите Катюшу. Второй такой вы нигде не найдете.


Я покраснела и хотела возразить, но не успела.


Потому что Глеб, улыбнувшись в ответ, только коротко произнес:


- Знаю. Второй такой не существует.


22

Глеб


Не знаю, что умудрилось повергнуть Катю в шок, но когда мы отъезжали от дома ее родителей, она сидела, как в воду опущенная, и, кажется, боялась даже поднять на меня глаза.


- Что-то не так? – тихо поинтересовался я.


- Все так хорошо прошло с моими родителями, - пожала плечами она. – Я никогда и ни с кем не знакомила своих родителей. Ну, мне было не с кем просто. И Кира тоже… Не знаю, скрывала она своих молодых людей или просто ни с кем не встречалась. Мама столько лишнего наговорила…


- Мамы часто говорят лишнего, - я заглушил мотор авто и накрыл ладонь Кати своей. – Но мы познакомились и вроде не поубивали друг друга, так что можешь считать, что этот не слишком приятный этап ты уже таким образом преодолела.


- Как-то не верится, - покачала головой девушка.


- Просто расслабься и дай себе наслаждаться жизнью, - подмигнул я ей. – И вообще, настройся на работу. У нас сегодня довольно сложный день.


Катя приосанилась. Упоминание о работе явно заставило ее отбросить в сторону лишние переживания и сконцентрироваться на главном – по крайней мере, главном в ее понимании.


- Сегодня может приехать Инесса, - продолжил я, - передаст кое-какие дела, может быть, что еще посмотрите. Будет с мужем. Это не проблема?


- Конечно, не проблема, - хмыкнула Катя. – Он же мой преподаватель. Заодно спрошу у него кое-что по документам… Может, я ошиблась.


Я вздохнул. На моей памяти Инесса приходила с мужем на работу всего два раза. В первый его каким-то чудесным образом не заметили, во второй – половина офиса выстроилась в очередь и таращилась на чертова Воронова, как на скульптуру из музея. Впрочем, нет, скульптуры вызывают гораздо меньший ажиотаж.


Как на какую-то звезду.


Звезда в силу своей увлеченности любимой женой дамские вздохи не заметила, а я в очередной раз поставил себе пометку брать на работу только замужних. Потому что каждый мой деловой партнер вызывал у некоторых девушек излишний интерес.


Но тех, что есть, не буду же я увольнять за несоответствие статусу?


Тряхнул головой, отгоняя дурацкие мысли, и вышел из машины. Уже по привычке открыл перед Катей дверь и подал ей руку, помогая выбраться из авто. Она оперлась о мой локоть, мягко улыбнулась и, судя по ставшему серьезным взгляду, настроилась уже на деловой лад.


…У входа в офис опять топтались Татьяна, Светлана и Марина. Одновременно расплывшись в кокетливых улыбках, они впились в Катерину взглядами.


Часы показывали десять двадцать. Я терпеть не мог опаздывать – и терпеть не мог опаздывающих. Сегодня мы задержались из-за Катиных родителей, и фирма из-за этих двадцати минут не рухнет, но…


- Здравствуйте, - в унисон протянули дамочки.


- Доброе утро, - приветливо улыбнулась Катя.


- Доброе, - в моих словах звенело куда больше яда, чем хотелось бы услышать подчиненным. – Вот уж не ожидал вас увидеть в столь поздний час. Вы опять забыли пропуска?


- Мы на перекур! – заявила Марина, спешно добывая пачку сигарет из сумочки. – В офисе же запрещено. А тут можно…


Я терпеть не мог запах сигарет. Подчиненные об этом чудесно знали. Но пачка сигарет в руках Марины была запакованной, и я мог поклясться, что она покупала ее не для себя. Может, для своего молодого человека или там отца, или с кем она жила?


Зато прикрытие.


- А вы, Татьяна, Светлана? – я повернулся к двум другим девушкам. – Решили за компанию присоединиться к курящим?


- Ну что вы, - покраснела Таня. – Я… У меня гипоксия, да. Мне врач сказал свежим воздухом побольше дышать.


- А мне, - вмешалась пухлая Света, - больше двигаться.


- Так вы стоите.


- А я потом поднимаюсь по ступенькам. Пешком. Мы сейчас уже идем на рабочее место!


- Ну смотрите, - я покачал головой. – Хорошего дня.


В этот раз не допустил вчерашнюю ошибку и проводил Катю до кабинета. Поцеловал на прощание, правда, в щеку – уже за это Алекса едва не запустила Кате в спину своим смартфоном, в который вцепилась, как в метательный снаряд, - и коротко бросил секретарше:


- Ко мне никого не пускать. И будь добра, не отлучайся в ближайшие пару часов. Мне надо кое-что выяснить и потом отдать несколько распоряжений.


Судя по недовольному шипению, Алекса собиралась удалиться пить кофе на ближайшие минут двадцать, но послушно заняла свое место. Я же, скрывшись за прозрачной дверью своего кабинета, практически сразу погрузился в дела. Было не до выяснения отношений с секретаршами, все же, за новогодние праздники успело накопиться немало задач.


Уже через час по шороху определил: по мнению Алексы «ближайшее время» уже закончилось, и охранять мой кабинет она, мягко говоря, не собиралась.