Женщина не стала сильно расстраиваться новых сплетен в свой адрес, но запланированная на послеобеденное время фотосессия с известной актрисой была изначально обречена на провал. В итоге Розмари предложила актрисе поработать в другой день.

Ее телефон разрывался от звонков любопытных знакомых. Первой, разумеется, была Лейла. Потом позвонила Летисия, которая, кстати, сразу поняла, что статья - очередная утка и искренне посочувствовала подруге. Отец как бы невзначай поинтересовался, как у нее дела… и еще дюжина других людей.

Розмари приняла единственное верное решение в данном случае - отключила телефон. И в полном одиночестве зачем-то отправилась в Бруклин. Она долго бродила по шумным запутанным улицам, но, так и не успокоившись, снова вернулась в Верхний Ист-Сайд. К рисованию душа не лежала, и она решила скоротать вечер за просмотром старых мелодрам. Раньше ей не приходилось делать это в одиночестве. Да и времени на фильмы практически не оставалось, а если и выдавалась минутка, то рядом непременно кто-то был. Летисия, Мик или Эштон. Эта троица прочно обосновалась в ее жизни и сердце, став неотъемлемой частью…. Мик предал и покинул Розмари, и хоть и с трудом, но она смирилась, но сейчас женщина чувствовала, что теряет и Эштона. Оставалась только Летисия, только надолго ли. Однажды подруга все же определиться со своим выбором, выйдет замуж, и упорхнет из жизни Розмари так же, как это сделали другие. Даже отец наконец-то отошел после смерти любимой жены и решил наладить личную жизнь. Страх сковал сердце Розмари Митчелл, предчувствие глобального неумолимого одиночества давило на плечи, наполняла душу непривычным холодом. Вот и все…. Она одна. Наедине со своими успехами, со своей славой и наградами. Ни детей, ни мужа, ни друзей. Ничего, чем стоит дорожить, ради чего хотеть жить дальше.

Испытывала ли Розмари грусть? Нет, это чувство было чем-то большим.

Когда раздался сигнал видеофона, она не собиралась открывать, в данный момент совершенно не испытывая нужды в чьем-то присутствии, но в последний момент передумала. А зря.

Накануне пришла в неисправность камера, выводящая картинку на дисплей видеофона, и она не могла знать, кто стоит на пороге.

Незваным гостем оказался Мик Фрейзер. С цветами и шампанским.

Ей стоило выгнать его.

Но у нее не осталось сил еще на один акт из затянувшейся комедии.

Розмари позволила ему войти, надеясь, что если они окончательно разрешат свои проблемы, он оставит ее в покое.

Подобрав под себя ноги, женщина рассеяно наблюдала, как Мик моет фрукты и красиво раскладывает их по широкой зеленой тарелке, открывает шампанское и разливает его по хрустальным бокалам. Такая привычная, знакомая до боли картина. Когда-то Мику нравилось заботиться о ней, баловать, делать приятные романтические сюрпризы, но как недолго длилось то счастливое время, когда она верила и надеялась, что все у них получится. Когда водрузив шампанское и фрукты на поднос, он повернулся к ней с очаровательной улыбкой, Розмари поймала себя на мысли, что внешне Мик все еще очень нравится ей. Высокий блондин со спортивной фигурой, с красивыми глазами и хорошим вкусом. Им было неплохо вместе. Ей казалось, что они понимают друг друга. И вот, к чему они пришли спустя семь лет супружества. Оказывается, все эти годы Мик завидовал ей, ревновал и изменял.

Она хмуро наблюдала, как он приближается, ставит на диван поднос, усаживается возле ее ног, скидывает пиджак и ослабляет узел галстука, как подает ей бокал. Рукава белоснежной рубашки закатаны до локтя. У него очень сильные руки, красивые и умелые. Как это отвратительно и низко - испытывать физическое влечение к бывшему мужу, который предал…. Или совершенно естественно? У нее не было близости с мужчиной несколько месяцев, а она здоровая женщина с инстинктами и желаниями. Вот его пальцы ласково касаются ее голой щиколотки, изумрудные глаза темнеют, отражая знакомый огонек вожделения. Розмари нехотя убирает руку Мика со своей ноги, отрицательно качает головой. Здравый смысл берет верх над разыгравшимся либидо. Так нельзя, минутная слабость только запутает их отношения, даст Фрейзеру надежду на то, что никогда не сбудется.

- Тебе не стоило приходить. - произнесла она тихим шепотом, пригубив сладковатое игристое вино из бокала. - Плохая идея. Ты читал газеты?

- Да. - кивнул Мик. - Мы можем сказать, что это правда.

Розмари удивленно вскинула брови, взяв с тарелки кусочек персика.

- Что правда? - решила уточнить она.

- Наш развод - всего лишь пиар ход. - широкая улыбка обозначила на щеках Мика соблазнительные ямочки. Именно эта мальчишеская улыбка и вводила ее в заблуждение много лет. - Никого не удивишь подобным явлением. Это нормально для Нью-Йорка.

- Это неправильно, Мик. И мы развелись по-настоящему. Потому что разлюбили друг друга. Потому что ты изменял мне и прогуливал мои деньги.

- Я не разлюбил тебя, Роз. - серьезно сказал Фрейзер, заглядывая в прищуренные в недоверии глаза Розмари. - А деньги… Это всего лишь деньги, ничтожные бумажки. Я верну все, что истратил.

- Но ты не исправишь то, что уже сделано. Я никогда не смогу доверять тебе, Мик.

- Я не дам тебе повода - не доверять. - пообещал Мик, его пальцы обхватили колено Розмари. - Я прошу тебя, любимая, поверь мне. В последний раз. Я жизнь положу, чтобы все исправить. - пальцы медленно скользнули выше, но женщина остановила Мика, перехватив его за запястье.

- Секс только усложнит из без того непростую ситуацию. - произнесла она фразу, осознав, как часто слышала нечто подобное в Голливудских слащавых мелодрамах.

- Но он всегда помогал там, где мы не могли договориться словесно. Вспомни, как жарко заканчивались все наши ссоры, и без лишних разглагольствований и суеты.

- Согласись, случившееся сложно назвать ссорой. - горько усмехнулась Розмари. - Я позволила тебе зайти по одной причине. Я хочу, чтобы ты понял - между нами все кончилось. Я не передумаю. - голос ее был тверд и непреклонен. Мик судорожно втянул воздух, напряженно глядя в ее глаза.

- Я не отступлю. - упрямо сказал он. Розмари с сожалением улыбнулась, мягко коснулась щеки кончиками пальцев.

- Придется, Мик. Поверь, мне тоже сложно.

- Черта-с два, тебе сложно. - вспылил Фрейзер, порывисто выпрямляясь в полный рост. Розмари смотрела на него спокойно и сдержанно. Она знала, что выдержки Мика надолго не хватит.

- Я значил для тебя не больше, чем комнатная собачонка, чем гребаный шкаф, к которому ты привыкла. Стоило ему потерять вид, чуток треснуть и все - на помойку.

- Не устраивай сцен, Мик. Я очень устала. - попросила Розмари, потирая виски. - Я услышала тебя, а ты меня. Хватит мотать друг другу нервы. Мы приняли правильное решение, когда расстались.

- Ты приняла. - Мик грозно указал на нее пальцем. - Не я. Все что я делал, хоть и было безумием, но …

- Что? - Роз тоже встала, холодно посмотрела на него.

- Я хотел, чтобы ты увидела меня, поняла, что я существую, что могу нравиться, могу быть любимым.

- Я и так это знала. - кивнула Розмари. - Ты доказывал себе, а не мне. Не вини меня в том, в чем виноват ты один.

- Оба, Розмари. Мы оба виноваты.

Раздался хлопок двери, и разгневанная парочка одновременно повернулась.

- Эштон? - нахмурившись, удивленно выдохнула Розмари. Харт медленно шагнул в гостиную, переводя изумленный взгляд с побледневшего лица Рози на ожесточенное - Мика Фрейзера. В голубых глазах застыл вопрос и недоверие. Скулы свело напряжением, губы плотно сжаты.

- Что происходит, Мари? - спросил Эштон с тревогой. Мик выступил вперед, загораживая собой оцепеневшую Розмари.

- Ну, конечно. - насмешливо бросил он. - Ты всегда появляешься без приглашения. И ключики от квартиры сестренки имеются. Такая завидная братская преданность и забота. Я сейчас расплачусь.

- Мари, у тебя все в порядке? - не обращая никакого внимания на пропитанный едким сарказмом тон Фрейзера, спокойно спросил Харт.

- Было в порядке, пока ты не объявился. А я-то думал, кого нам не хватает для полной гармонии. Вроде все, как обычно. Я, моя жена, эта квартира, но чего-то явно не хватает. Увидел тебя и сразу понял! - Мик насмешливо поднял вверх указательный палец. - А не хватает третьего члена нашей семьи. Вездесущий Эштон Харт собственной персоной. Интересно, а ты всегда вот так входишь сюда? Без разрешения, без звонка? Как к себе домой, черт бы тебя побрал. Или только с тех пор, как я ушел? Теперь ты доволен, Харт?

- Заткнись, Мик. - с ледяным спокойствием бросил Эштон. Розмари пришла в себя, но вместо того, чтобы как-то уладить ситуацию, вернулась на диван и взяла бокал с шампанским, с равнодушием наблюдая за происходящим. Мальчики ссорятся, девочки не лезут.

- Мари, что он здесь делает? - обратился к ней Эштон. Женщина улыбнулась одними губами и повела плечами.

- Понятия не имею, Эш. Спроси у него. Может быть, расскажет. - заявила она. Харт недоуменно уставился на нее, потом на поднос с романтическими атрибутами, на вазу с розами и пиджак Мика, брошенный возле дивана. Недоверие на лице Эштона сменилось презрением и холодной яростью.

- Господи, Мари. Неужели у тебя совсем нет гордости? - проговорил он. Женщина подняла голову, взгляд ее был пугающе спокоен. Но на сердце было тяжело и горько. Она бы поняла, если бы другой обвинил ее в том, в чем обвинял Эш. Как ОН мог поверить слухам и сплетням, зная ее так хорошо….

- Зато у тебя гордости хоть отбавляй. - продолжил изливать свой яд Мик Фрейзер. Эштон посмотрел на него тяжелым невидящим взглядом. А там, где должно быть сердце образовалась дыра, глубиной в пропасть.

- Пошел ты, Мик.

-Я-то пойду. У меня хотя бы хватает смелости говорить правду.

- Что ты знаешь о правде, Фрейзер? - с нескрываемым отвращением в голосе, спросил Харт. - У тебя было все, о чем только может мечтать мужчина, и что ты сделал? Вывалял в грязи и растоптал самое лучшее и святое.