Я налил полный стакан коньяка и сразу же выпил половину. Тело оперлось о стенку, а глаза уставились на сидящую, расстроенную и встревоженную Полин. Мне приносило удовольствие мысль о том, что она невинна. Прекрасна и невинна. И я оказался её первым мужчиной. Как душевно, так будет и физически. Пусть не сейчас, но она это тоже поймёт. И то, что кому-то могла приглянулась такая маленькая принцесса, кроме меня, очевидно, чёрт его подери!

Я залпом выпил коньяк, что остался в стакане и со злости, которая всё больше и больше разгоралась с каждой секундой её молчания, запустил его в пол.

Не думая даже о том, что будет после этого всего, я подошёл к ней.

— Тебе нравится, что я сейчас в бешенстве? — спросил я, присаживаясь рядом с ней на корточки. — Ответь! Нравится тебе это!?

Полин покачала головой из стороны в сторону, затем отвернулась от меня и сильно прижалась лицом к дивану.

— Почему ты от меня отворачиваешься? Я тебе противен таким? Ты больше не любишь меня?

Она тихо всхлипывала и сильнее прижималась к спинке дивана, чтобы только ничего этого не было слышно. Только в этот момент я начал осознавать, что наделал. Как испугал её. Вёл себя по-хамски.

— Зачем ты заставляешь меня быть таким? Разве я виноват, что ревную тебя? Тебе хочется, чтобы мне было плевать на тебя? Ты таких отношений желаешь со мной?

— Нет. — Полин медленно развернулась ко мне. —Я не знала, что тебе будет так неприятно это. Я ничего плохого не хотела. — Она закрыла лицо ладонями и расплакалась, насколько ей хватало слёз.

— Поплачь, — проговорил я, садясь рядом с ней и заключая в свои объятия. — Я не хотел, чтобы ты видела меня таким.

— Почему ты так грубо разговаривал со мной? Мне не нужен никто, кроме тебя. Я думала, что тоже нужна тебе.

— Нужна, конечно нужна, цветочек, — я шептал ей на ухо, убирая налипшие волосы с мокрых глаз. — Поэтому я был так зол. Я никого не хочу видеть рядом с тобой, кроме себя. Прими это. Если хочешь со мной серьезных отношений.

— Хочу. Прости, что заставила злиться тебя. Но то, что ты поцеловал руку...

— Хватит говорить об этом, Полин! — не дав ей закончить предложение, рыкнул я. — Она для меня никто, что бы я там ни сделал, услышала? А теперь ты должна понять ещё кое-что, маленькая моя. Я твой мужчина, и если ты будешь ставить меня в такие ситуации, как сегодня, то я либо буду кричать на тебя, либо бить каждого, кто крутится вокруг тебя. И если кто-то снимет побои, то меня посадят в тюрьму за избиение малолетних, поэтому, моя маленькая принцесса, не заставляй меня никогда ревновать, молю тебя.

Мы сидели так ещё очень долго. Полин потихоньку успокаивалась вместе со мной.

— Ты отвезёшь меня домой? — спросила Полин и отхлебнула немного чая из огромной кружки.

— Здесь твой дом, — я уже начал её подготавливать к будущему переезду ко мне. — Здесь всё твоё. И я твой.

— Я хочу поехать домой сегодня, — смущённо улыбаясь, потребовала Полин, но оставить её здесь для меня не было проблемой никогда.

— Я бы рад отвезти тебя домой, малыш, но боюсь, что алкоголь ещё не выветрился. Я себе не прощу никогда, если с тобой что-то случится только из-за того, что я полупьяный сел за руль.

Всё сказанное мною было правдой, кроме того, что я пьян.

Чуть позже мы переместились в спальню. Полин уже достаточно раз ночевала у меня дома после того, как призналась мне в любви, чтобы позволить мне спать на одной кровати с ней.

— Я схожу в душ. — Я поцеловал её в лоб, когда она лежала под одеялом в моей футболке, которую я выделил специально для её сна. — Ложись спать.

Только я остался один, я сразу понял, как мне стало легко. Моя злость вышла на маленький процент, но и этого пока достаточно. На этого ангела нельзя злиться. Если бы в моих силах было это остановить.

На своей руке я увидел номер, оставленный той пигалицей, требующей для себя внимания. Уверен, её терять из виду не стоит. Я забил её номер в телефон, подписав «Ксандра», и решил отправить ей сообщение.

«Всё ещё хочется прокатиться?»

Оставив телефон на раковине, я включил воду в ванне, чтобы окончательно привести себя в чувства.

Только я зашёл в спальню, как услышал звуки, издаваемые Полин во сне.

— Моя красавица. Прости меня, что я тебя недостоин. Никто тебя недостоин. Но я буду стараться.

Я сильно прижал её спиной к своему торсу и начал ждал, пока не засну сам.

Когда я почти отрубился, послышалась вибрация телефон, лежащего на тумбочке.

«Уверена, что тебе понравится кататься со мной».

Глава 9. Что для тебя дороже, какие-то вшивые бабки или эта куколка?

— Стаас, прекрати воротить свой нос и ломаться. Уже час сидим, а ты всё ни в какую. Двадцать процентов — нормальные бабки. Соглашайся на то, что я тебе предлагаю, иначе останешься в полной заднице, — успешно проговорил Адриаан, мой новый партнёр по одному выгодному проекту. — Ты сам понимаешь, что все твои вложения по-любому окупятся.

У нас проходит незапланированная встреча, на которой настоял Адриаан. Этот хитрый белобрысый уродец пользовался моей финансовой помощью почти год, а сейчас надеется, что я соглашусь на все его условия, только чтобы избежать скандала и сэкономить время.

— Не играй со мной в эти игры, Адриаан, и послушай внимательно. Я вкладывал в этот проект свои бабки на протяжении года, а сейчас ты предлагаешь мне подтереть задницу двадцатью вшивыми процентами? Здесь моих честно заработанных ровно половина, не меньше. Если ты решил меня кинуть, то это я гарантирую тебе полную задницу.

— А вы зажрались, Стаас Ленартс, очень сильно зажрались. — Он вальяжно откинулся назад и положил ногу на ногу, широко раздвинув колено. — Знаешь, таких людей, как ты, стоит бояться. Правда стоит. Но только до тех пор, пока не узнаешь их слабости.

— Ты сейчас находишься в моём офисе и угрожаешь мне, Адриаан? Почувствовал себя бесстрашным? Так я тебе быстро верну это чувство, не беспокойся.

— В моих словах не звучало угрозы. Я просто пытаюсь донести до тебя, что тебе хватит двадцати процентов. С головой. Думаю, у меня хватит доводов, чтобы это доказать. Просто выслушай меня, — Адриаан ухмыльнулся своим словам.

Его дьявольски довольные глаза тёмно-синего цвета заставили меня немного напрячься. Рукой он поправил свою светлую шевелюру и сделал глоток воды. На пару секунд мне почудилось, что сейчас я вижу своё отражение. То ужасное состояние, в котором я прибывал когда-то. За работу и заработок уничтожить всех любыми путями.

— Я совершенно случайно узнал, что не так давно рядом с тобой появилась девочка. — Его лицо стало удовлетворённым, только он закончил эту фразу.

Я лишь начал про себя молить Бога, чтобы он говорил о любой, с кем меня видел, только не о ней.

— Ты понимаешь, о какой девочке я говорю? — саркастично спросил он.

— Понятия не имею, у меня их за это время было много, так что ты уточняй.

— Не-е-ет, здесь уточнять не надо, ты прекрасно знаешь, кого я имею в виду. Чтобы ты в это окончательно поверил, вот, взгляни. — Адриаан достал из внутреннего кармашка тёмно-синего пиджака, который подстать его мерзким глазёнкам, фотографию и бросил её на стеклянный стол.

Перед нами, на фотографии, изображена Полин у входа в детский приют. В бежевых туфельках и такого же цвета платье. То платье, что я подарил ей ровно неделю назад. Значит, снимок был сделан совсем недавно. Он точно знал, когда надо назначать встречу.

— Полин... — неосознанно вырвалось из моего рта.

Могу поклясться, что я проговорил это лишь в своей голове.

Блондин встал передо мной во весь рост. Его бледное лицо ухмылялось по-новому каждую следующую секунду.

— Полин... Я понимаю, почему она вертится в твоей жизни. Она так прекрасна, невинна, девочка — просто заглядение. Ты ведь тоже так считаешь? — Тоскливо посмотрев на меня свысока, Адриаан сразу же улыбнулся правым краешком губ.

Я резко вскочил с кресла и со всей силы прижал его к стене. Теперь мы стали одного роста.

— Слушай сюда, альбинос несчастный, если ты хотя бы подумаешь что-то с ней сделать, то тебе всех денег мира не хватит, чтобы вылечить себя, понял? Я тебе повторю, не думай играть со мной в игры, — нервно сказал я и отступил от него.

— Спокойнее, Стаас, у тебя, кажется, нервишки пошаливают. Я и не думал ничего с ней делать. Ты сам всё сделал. Просто жаль, что она ничего не знает о других девушках, которым ты тоже уделяешь внимание. Разве она виновата в чём-то, что ты так её обманываешь? Это некрасиво, нечестно, неправильно, это надо исправить. — Адриаан замолчал, пытаясь меня окончательно довести паузой. — Как думаешь, на слово поверит? Или, может, подарить ей альбом из фотографий? Из таких вот интересных фотографий, — проговорил он и кинул на пол фотографию, на которой был я вместе с Аникой. — А она на досуге просмотрит его. Думаю, ей понравится это зрелище.

Адриаан достал ещё одну фотографию и кинул на пол. Я не стал поднимать её, заранее понимая, что на снимке ничего утешительного для меня нет.

Он не выиграет меня. Не знаю, думаю ли я так на самом деле или просто успокаиваю себя.

— Не утруждай себя, Адриааша, шантажировать меня у тебя не получится. Полин всё узнает, — еле выговорил я и повернулся к нему спиной. — Только не от тебя, а от меня.

— Конечно же узнает, и будет очень хорошо, если от тебя. Жаль только, что она навсегда в тебе разочаруется, снимки ведь всё-таки надо отослать получателю.

Ничего не ответив, я выпил бутылку простой воды почти залпом. Но глотка продолжала пересыхать и гореть, как и всё моё тело.

— В общем, Стаас, думай, хорошо думай. Что для тебя дороже, какие-то вшивые бабки или эта куколка? Да и бабки-то пустяковые. Я даю тебе целую неделю на раздумье. И помни, что бы ты не решил, я выловлю её в любом закоулке и покажу снимки, где ты развлекаешься без неё. А если быть точнее, то в тайне от неё. Решай, друг.