«В шесть часов вечера. В медицинском сквере».

Кто-то точно донес. Скорей всего сам Аристарх. Я как знала. Меня не удивляет в таком случае, что отец назначил встречу. Место, которое мне назвал Дейв поняла. Только из-за того, что он напротив нашего универа мы называем его медицинским.

До ужаса беспокоит, к чему эта встреча приведет. И почему именно там? На последний вопрос приходит только одно объяснение, что ректор захотел скрыть приход Дейва от секретаря.

Последний звонок встречаю вообще без эмоций. Какая разница, какой. На час раньше дома, на час позже. Так себе перспектива.

— Викусь, подожди, — даже со спины уже узнаю слащавый голос Ирмы, проходя через студенческий двор.

— У меня нет времени, говори скорей, — оборачиваюсь к рыжеволосой звездулине.

Так-то время есть, только не для нее. Тем более в моем настроении с обломанными трясущимися крыльями.

— Да я ж ничего такого, так по-дружески, — ага-ага, само собой, — Мне предложили участие в показе одного начинающего дизайнера в Милане. Раз откажусь и все. Больше никто не предложит. Как бы так, чтобы пропустить экзамены и закрыть сессию получилось? Помоги, а? С деньгами вопрос не станет.

Того гляди еще и разбогатею в придачу к популярности. Все веселее и веселее находиться в тени папочки.

— Ирма, не слишком ли ты многого хочешь? — подумать раньше не могла, что так смогу уверенно ей отвечать, задрав голову. Модель просто меня намного выше, поэтому приходится задирать, когда стоим, — За деньги я не стану подставлять ни себя, ни имя отца. Твое предложение не интересно. А я спешу, так что пока.

Рванула вперед. Модель за мной не побежала. Фууух, слава богу.

Моя семья достаточно обеспечена, одни только гонорары за научные книги отца приносят высокий доход. На заслуженного академика в должности ректора у Ирмы никаких денег не хватит. Меня же сейчас волнует то, что никак оплатить не удастся.

Домой приезжаю раньше родителей. У папы совещание. Затем встреча с Дейвом. Мама после лекций проводит еще факультатив для любителей моллюсков. Так что время, которое я могла провести со своим парнем трачу бесцельно листая публикации социальных сетей.

Натыкаюсь на новое от Аристарха. Так его и не выкинула из друзей. Помню, как радовалась когда-то, что он меня вообще добавил. Диана с Лорой на это назвали меня древней. Потому как в его интересах показать, что у него популярная страница в Инстаграме. Теперь склоняюсь к тому, что так и есть. Слишком долго идеал выстраивал себе значимость. А один супергерой взял и утопил его на всеобщее посмешище.

Звонок телефона отрывает меня от серьезного взгляда свежескошенной травы с монитора компьютера.

Так не догнала, зато звонком решила достать. Загорелая Ирма в купальнике на аватаре меня начинает бесить настойчивостью.

— Ирма, мы разве не все обсудили? — строго произношу ей сразу в трубку. Дойдет же до нее когда-нибудь.

— По поводу денег я поняла, — ну вот и прекрасно, вздыхаю с облегчением, — Навела справки, что мне пока не светит финансово потянуть ректора. Если бы он даже согласился взять благодарность, — прикрываю рот от смеха. Отец зубами держится за должность и звания, фиг бы он подставился ради модельки, — В общем, я подумала, тебе хоть как-то пригодиться, — продолжает она, — Ты уже знаешь, что произошло с Аристархом?

— Да, видела, — отвечаю осторожно, не вдаваясь в подробности.

Ирма появляется редко и много событий упускает из вида. То, что я встречалась с Аристархом знала, а вот о расставании… Сам Аристарх мог и не сказать.

— Ну так может там и ничего такого, — тянет резину она, причмокивая и только этим раздражает. — У вас же какие-то отношения, вдруг он дорог тебе, и ты беспокоишься о нем. Просто Аристарх в последнее время сам не свой. Заикнулась, что видела тебя в кофейне с другом, так он грозился перестать помогать, пока все не выпытал.

Так вот, кто его болтливая знакомая…

Ирма продолжает трещать мне в ухо:

— Аристарх мне сегодня сказал, что вернет какую-то справедливость. О чем речь я не поняла. Ну мы же подруги. Вот все-все тебе выложила как на духу. Вдруг и ты придумаешь как мне помочь.

— Спасибо, Ирма. Я разберусь со своим парнем.

Говорю ей об одном, а думаю о другом. И кладу трубку.

Скорей перелистываю фото Аристарха с экрана. Очень уж оно меня напрягло после душевности Ирмы. Какая-такая справедливость у него, бог его знает. В универе он злой на Дейва. Но я понятия не имею есть ли у него друзья на стороне. Вдруг помогает кому-то.

Слышу из своей комнаты звук открывающейся двери. Выхожу в коридор. И на тебе… явление.

— Папа, ты не рано вернулся?

Специально поднимаю глаза на часы — осталось полчаса до его встречи с Дейвом.

— Совещание раньше закончилось, — непонимающе оборачивается отец, скидывая пальто.

— А как же встреча после совещания в сквере?

Вдруг заработался и забыл…

— Вика, я не знаю, о чем речь, — внимательней ко мне присматривается он, — Хмм… ты все больше подходишь для группы параноиков. Как хочешь, а я тебя запишу. Там как раз одно место осталось и…

Пока отец в очередной раз заманивает занять почетную должность кролика для испытаний у меня связывается нечто важнее его параноиков.

Отец никуда не собирался, а Дейв точно идет на встречу. Не там ли справедливость вернет Аристарх?

Бросаю в сумку телефон, хватаю куртку. Прыгаю в кроссовки.

Едва не сбивая отца с ног выскакиваю за дверь с криком:

— Я к Лоре! — и пулей лечу на улицу.

Вначале набираю Супергероя. Дома не стала тратить время, чтоб отец не расслышал.

Дейв телефон не берет.

Пишу — не отвечает.

Капец.

Остается одно. Ловлю такси и умоляю ехать быстрей. Но знаю и без ворчания водителя, что раньше шести часов мы не успеем…

Глава 37

Дейв

В оставшееся время до встречи в сквере наведался к Нику в больницу.

С Тори мне хотелось увидеться. Соскучился очень. Но мне нужно было так оградить ее от попытки пойти со мной. Синеглазке только дай в шпиона поиграть. Брюнетистый парик тут же в ход пойдет. Она его и так уже носит с собой везде на всякий случай.

— Ты все-таки надеешься, что ректор сменит гнев на милость? И позволит встречаться с его единственной дочерью? — задумчиво произносит Ник.

— Нет. Мне мало в это верится. Скорей всего начнет угрожать переездом на Северный полюс, — так я называю обещанный перевод на другой конец страны. — Но я для себя уже все решил. Скакать под ректорскую дудку точно не стану. У меня есть работа. Совсем не пропадем. Заказов на переводы для нашего языка хватает. Так Тори сможет остаться со мной. Слишком большой риск потерять синеглазку навсегда. Я вижу в ней свою половинку. Жалеть потом всю жизнь, что упустил свой шанс на счастье? Не хочу. И не буду.

Ник даже приподнялся на больничной кровати, глядя на мои слова округлившимися глазами.

— Дейв, а как же твоя мечта стать хирургом?

— Да, это никуда ж не денется, — беспечно машу жестами, — Потом восстановлюсь со временем.

Через сколько это время наступит, пока и сам не знаю, но другу говорю уверенней некуда. Так, словно дело за малым, всего-то несколько лет потерять.

У меня был выбор, и я его сделал. По тому, как камень упал с плеч, и стало легче видеть завтрашний день, понимаю — выбор правильный.

— Представляю себе выражение лица ректора. Уж такого он точно не ожидает, — усмехается Ник, — Ты знаешь ради кого идешь на такой шаг. Возможно, если сразу отец Вики не оценит, то хоть потом поймет.

— Ага, поймет он, как же. На это я совсем не надеюсь, — слабо мне верится, что кроме исследований и династии ректора хоть что-то еще интересует.

Прощаюсь с Ником. Время приближается к встрече.

Обещаю держать его в курсе событий. Мы оба знаем, что он бы ради Дианы поступил точно также. Особенно учитывая причину, по которой он и оказался в больнице.

Спускаюсь в метро. Шум давит в вагоне. Но мне меньше всего сейчас до него. Чувство внутреннего напряжения усиливается. Насколько готова быть со мной синеглазка? Ведь она даже так и не ответила взаимностью…

Не мог же я придумать, что она смотрит на меня с любовью? И то, как верит в меня, не поддается на обман. Все говорит, что я ей тоже дорог. Вот сам уже решил все за двоих. А теперь голову ломаю.

Минуя двери выхода из метро, я ускорился. Несколько пропущенных звонков от синеглазки увидел только сейчас. В метро, на глубине, аппараты работают хуже, и из-за шума я не слышу сигнал. Немного потерпи, моя синеглазка, иначе я опоздаю. Говорю так, словно она может услышать. И прибавляю шаг.

В сквере тускло горят фонари. Летом здесь гуляют парочки и дети под присмотром родителей. В начале ноября — ни души. Полумрак и безлюдная тишина. Где именно мне его ждать, подумать не спросил. Поэтому встаю на главной аллее. Так точно не пропущу любого, кто войдет.

— Ну здравствуй, Давид, — оборачиваюсь на не ректорский голос.

— Тебя тоже ректор пригласил или дятлы здесь любят прогуливаться по вечерам? — вообще не пойму, какого сюда пришибленного Аристарха занесло. Такие правильные ботаны должны сейчас корпеть над учебниками и не рыпаться.

Дятел, что, правда, сейчас мало похож на ботана. Стоит руки в боки. Корчит крутого парня. Не заржать бы так сразу. Хотя зрелище то еще, один суровый взгляд из-под насупленных бровей чего стоит.

— Ты слишком много строишь из себя, как для глухого, — чеканя каждое слово, цедит дятел. Пока я прикидываю, как его стукнуть, чтоб далеко не улетел, он продолжает: — У меня были отношения с Викой, но для тебя это не стало помехой. Влез. Все испортил. Понял, что от Киры толку мало. А с Вики хоть отца можно поиметь.