Антон выключил воду, вытерся и принялся одеваться. Но тут возникла заминка. Если в брюки он худо-бедно влез, то рубашка категорически не хотела сходиться на груди и угрожающе трещала по швам. Совершенно очевидно, что хозяин вещей был меньше на пару размеров.

— Мда, неувязочка… — хмыкнул Антон и вышел.

В кухне у плиты стояла Маша и задумчиво колдовала над туркой. Она так увлеклась, что не заметила, как подошел Антон. Увидев его, вздрогнула и чуть не пролила кофе. Полуголый мужчина на ее кухне! И это не Юра…

— Ох, хорошо! — расслаблено протянул Антон и взглянул на девушку в тонком ситцевом платье до колена, отметив про себя: «А фигурка-то ничего…» Маша молчала, не отводя взгляда, и Антон продолжил:

— Мне, можно сказать, сегодня повезло: такая духота в городе, а я в парке погулял, в пруду искупался, душ прохладный принял, сейчас еще и кофе, видимо, заварного выпью?

Он с надеждой кивнул на турку, которую Маша держала в руках. Терпкий аромат заполнял кухню, проникая в мозг. Кофе Антон очень любил и с легкостью отличал качественный напиток от дешевого пойла. У Марии был элитный кофе, значит, с окладом няни она не врет.

— Вы со сливками пьете или черный?

— Только черный! Ненавижу полумеры — виски со льдом, коньяк с колой, кофе со сливками. Вкус должен быть цельным. Особенно это касается кофе. А вы? — спохватился он. — Как предпочитаете пить кофе?

— В компании, — улыбнулась Маша и поставила на стол две чашки с дымящимся напитком. Подождала, пока Антон сделает глоток, и с надеждой спросила: — Так вы согласны?

Антон поднял глаза и понял, что не сможет отказать. Да, он эгоистичный сукин сын и в первую очередь думает о том, как спасти свою шкуру. Но деньги, которые будет платить ему эта ненормальная, сейчас крайне необходимы. И кроме этого… Вдруг… Этот влажный взгляд синих, как спина кита, глаз выражал что-то такое, отчего его язык на мгновение онемел, а затем Антон услышал собственный голос:

— Согласен.

Девушка расцвела:

— Знаете, а ведь у меня коньяк где-то был! Кофе с коньяком… Ой! Вы же говорили…

Маша засмеялась, она не могла поверить в такую удачу и поэтому сейчас вдруг стала рассеянной, что было абсолютно для нее не характерно. Или на нее так действует изучающий взгляд серых глаз?

— Мама, мама, смотрите, какой я кран собрал! — на кухню прибежал Олег. — Он может такие тяжести поднимать! Пеноблок, и брус, и плиты бетонные, и… И баржу может! Вот, здесь у него…

Но Олег не договорил — посмотрел на Антона. Рубашка, которую дала дяде мама, не сошлась на груди.

— Ой, — удивленно захлопал глазами ребенок. — А что это вам, дяденька, холодно?

— С чего ты так решил? — улыбнулся Антон.

— Тогда, если не холодно, зачем вам шерсть?

Олег ткнул пальчиком в густую поросль темных волос на груди мужчины. Маша проследила за пальцем сына и заливисто рассмеялась. Антон непонимающе уставился на Машу, потом на Олега, и тут до него дошло! Мужской смех заполнил кухню, сплетаясь в тугой клубок с девичьим звенящим хохотом. Наконец, Маша вытерла слезы и, все еще всхлипывая, объяснила:

— Олег, это не шерсть. Шерсть у животных, а у людей — волосы.

— И у меня так будет? — искренне испугался мальчик, чем вызвал очередной взрыв хохота.

Антон утирал слезы кулаком, сотрясаясь всем телом.

— Когда-нибудь, возможно, ближе к зиме.

— Дурак! — обиделся Олег и убежал в комнату.

— Ну вот, — Антон расстроенно посмотрел вслед убежавшему ребенку, — доверие подорвал. Пойду восстанавливать!

Он резко поднялся из-за стола и направился за Олегом. Проходя мимо Маши, положил руку ей на плечо и сказал:

— Без меня не пейте. И, да, можно немного коньяка. Праздник же — работу нашел!

— Антон, постойте, — остановила его Маша. — Не надо, дайте ему остыть. Вы не переживайте, я поговорю с Олегом, завтра он уже все забудет. А коньяк… Кажется, он закончился.

Антон подозрительно посмотрел на девушку. То выпить предлагает, то вдруг отказывает. Вот и пойми этих женщин. А Маша хоть и почувствовала неловкость, но быстро взяла себя в руки. Сама виновата, нечего едва знакомого мужчину в дом приглашать и коньяк предлагать, кофе достаточно. На том, что кроме напитков, она также вверяет непроверенному человеку своего сына, Маша умышленно не стала зацикливаться.

Антон развернулся и сел на место.

— Вы мать, вам виднее. Не буду настаивать.

Подумав, он добавил:

— Вот и чудно, что коньяка нет! А то к нему непременно хорошую сигару надо.

— У Олега аллергия на табачный дым, — строго заметила Маша.

— Я бросил. Хотя бывают такие ситуации, когда не то, что закуришь, а под поезд кинешься!

— Это точно, — вздохнула Маша. — До завтра? Жду вас в семь.

Девушка выжидающе посмотрела на Антона в надежде, что он сейчас встанет, переоденется и уйдет. Не потому, что она негостеприимная бука, а из-за того, что чем дольше этот красивый мужчина находился в ее квартире, тем сильнее Маша сомневалась в правильности принятого ею решения.

Но Антон, похоже, не спешил. Он посмотрел в опустевшую чашку, где на самом дне остался темный осадок, и неожиданно спросил:

— А гадать на кофейной гуще умеете?

— В Антоново умеют, — выдохнула Маша и, поймав на себе вопросительный взгляд, пояснила: — Деревня такая. Никогда там не были?

— Неа, я больше по заграницам как-то. Хотите попробовать?

— За границу?

— Погадать!

— А, давайте!

Антон взял свою чашку, несколько мгновений покрутил ее в руках и, резко перевернув на блюдце, посмотрел на Машу:

— Теперь вы.

— Там кофе.

— По правилам надо допить, если хотите правдивый ответ.

Маша залпом опрокинула в себя оставшиеся несколько глотков, в точности повторила манипуляции Антона и вопросительно подняла глаза:

— Что дальше?

— Думайте о том, что вас больше всего тревожит. Только чашку не отпускайте.

Маша задумалась. Что ее сейчас тревожит? Сука Шакалов! Но это все мелочи… Сердце зашлось, ведь как-то нечаянно Маша про Антоново вспомнила, а там прошлое ее, там Юра… Она взглянула на сидящего напротив мужчину и выпалила:

— Замуж выйду?

Антон оторопело посмотрел на нее и удивленно спросил:

— Реально, беспокоит? Молодую, симпатичную, с жильем и хорошей работой? Тут, не гадая, можно сказать — без проблем! Стоит только захотеть. Другое дело — хотите ли вы этого.

Маша смущенно отвела глаза, а в голове все еще звучал его голос: «Хотите ли?» Действительно, а нужен ли ей кто-то еще в их маленьком с сыном мирке? Чужой мужчина никогда не сможет заменить Олежке отца. Тем более, что ее сын не совсем обычный ребенок. Олег… Вот, что ее беспокоит!

Размышления прервал уже привычный баритон:

— Думаю, можно смотреть.

Антон перевернул свою чашку и стал увлеченно разглядывать дно.

— Что у вас? — поинтересовалась Маша.

— Кхм, много кривых линий. Это означает, что в моем окружении полчища врагов. В общем-то, неудивительно… А у вас что?

Антон приподнялся и заглянул в кружку Марии. Молнией пронеслись обрывки воспоминаний из далекого детства. Тогда его бабка, которую одни называли ведуньей, а другие — ведьмой, гадала какой-то женщине, приехавшей издалека. Пятилетний Антон бегал за удравшим поросенком и сунул любопытный нос в чашку бабкиной гостьи. Там он увидел точно такой же рисунок, что теперь красовался у Маши. Женщина та, вся в слезах, очень скоро уехала, а бабушка еще долго что-то шептала про проклятие и охала, потряхивая седой головой.

— Если честно, не помню, что это значит, — поежившись, соврал Антон. Он не хотел пугать Машу своими предположениями.

Девушка нахмурилась и скептически изогнула аккуратную бровь:

— Зачем тогда гадать предлагали? Думаю, ваша одежда уже высохла.

— Конечно, — прищурился Антон, — если вы запустили стиральную машину. А я, признаться, этого не помню…

— В смысле? Вы же сами клали туда свои вещи!

— Клал. Но я, простите, не привык хозяйничать в гостях. А потом вы со своим кофе… А я последний раз вчера ел. Кстати, где мороженое?

— Мороженое Олег съел, если вы забыли! Тоже мне — еда! И не надо так смотреть, у меня не ресторан.

Антон удивленно уставился на Машу, пять минут назад бывшую премилой особой, а теперь вдруг выпустившей коготки.

— Я за вашим ребенком не следил, потому что к обязанностям няни приступаю только с завтрашнего дня, согласно нашей договоренности. Или уже не приступаю? Мне, знаете ли, истеричных дамочек по жизни и без вас хватает! — он закипал, хотя прекрасно понимал, что сейчас собственноручно пилит сук, на котором так удачно примостился.

— Вы не уйдете, — уверенно заявила Маша.

— С чего это вдруг?

— А вы бы не пришли тогда. Или хотите сказать, что не могли позволить себе просто зайти в ближайший бутик и купить новую одежду? Не знаю, что там у вас стряслось, но черта с два вы откажетесь сидеть с моим сыном!

Антон исподлобья взглянул на диктующую свои условия девицу и задумался: «Вот ведь послал боженька умную бабу! Нет, чтоб дурочку какую-нибудь! А у этой, как будто яйца стальные под цветастой юбкой! И права ж, зараза! За исключением того, что я теперь себе кроссовки „Абидабас“ буду покупать у корейцев на рынке… Вот влип, блин».

— Все. Закрыли тему. Завтра к восьми приду. Вещички, простите, отдать пока не могу. Не слишком прилично по городу в расстегнутой до пупа рубашке ходить, конечно, но спасибо и на том.