К тому времени когда Лекси добралась до постели, она была без сил, но бесконечно счастлива. Это был самый лучший день в ее жизни! Даже предстоящий отъезд не мог омрачить ее радости. Они с Рейфом говорили обо всем, что касалось настоящего, не затрагивая будущего. Потому что она уже знала, что Рейф живет настоящим днем, а будущее для него представляется чем-то туманным и неясным.

Глава 10

Наступили крестины дочки друзей Рейфа. Рейф стоял, держа на руках ребенка, и послушно выполнял все, что говорил священник. Марк и Карен были его хорошими друзьями, и Рейф был рад сделать им что-нибудь приятное — стать, например, крестным отцом для их малышки. Но мыслями он был около Лекси, чей отъезд назначен на завтра. Завтра она уедет, вернется к своей прежней жизни. Это было к лучшему.

В его памяти навсегда останется вчерашний день. Возможно, это была ошибка, если принять во внимание, какую шумиху вызвало их поведение, но Рейф не собирался об этом сожалеть. Он бы хотел, чтобы вчерашний день длился вечно, хотел видеть улыбку и слышать веселый смех Лекси…

Опустив глаза, Рейф наткнулся на чистый взгляд голубых глаз. Девочка смотрела на него, чуть нахмурив едва заметные бровки, словно задавалась вопросом: почему ее держит на руках этот странный мужчина?

Карен окликнула кого-то в дальнем углу комнаты и поспешила туда. Рейф сжал зубы, чтобы не позвать ее обратно и попросить не оставлять его одного со своей крестницей. Внезапно его осенило.

— Если ты сейчас заплачешь, — доверительно сказал он малышке, чье имя он уже умудрился забыть, — твоя мама поспешит к тебе.

Малышка смотрела на него ясными глазами и даже не думала плакать. Рейф тяжело вздохнул.

Вокруг него не прекращались разговоры, а малышка все так же упорно продолжала его разглядывать.

— Это твоя вина, — продолжал Рейф. — Если бы не твои крестины, я бы уже был в Вене. А может, даже в Аргентине.

Малышка вдруг улыбнулась. Рейф грустно улыбнулся ей в ответ.

И тогда он избавился бы от этого странного запутанного клубка чувств, в которых он пребывал с того дня, когда встретился с Лекси в Бостоне. Но как бы Лекси ни усложнила его жизнь, он не сожалел ни о чем…

— В общем, если бы не ты, то меня бы уже здесь не было, — подытожил Рейф. Девочка взглянула на него чуть ли не с упреком. — Ну ладно, ладно, — тут же извинился он. — Я остался не только ради тебя. Только не говори никому. Это секрет.

Услышав чей-то мелодичный, сексуальный смех, от которого у Рейфа сжалось сердце, он поднял голову и увидел Лекси. На ней было узкое красное шелковое платье, в котором она сверкала, как яркая лампочка. Он одобрял ее выбор, хотя в таком виде Лекси сразу же возбуждала в нем определенные мысли, которые Рейф изо всех сил тут же постарался заглушить. Кажется, она наконец-то перестала скрываться за строгими платьями. Но какой теперь в этом смысл, если завтра она уезжает? Его взгляд остановился на ее прическе. И слава богу, что ее буйные волосы снова собраны в узел! Так хотя бы есть шанс, что он не забудется, представляя себе, как распускает эту густую гриву волос, пропуская между пальцами их шелковистые пряди медового цвета…

Лекси вдруг повернула голову и наткнулась на его взгляд. Почти сразу она заметила на его руках девочку, и ее глаза изумленно распахнулись.

«Да, да, — мысленно ответил он, — я умею держать детей, но это не значит, что я делаю это охотно. А вот Лекси, — неожиданно подумалось ему, — наверняка принадлежит к тем женщинам, которые хотят иметь детей. Она из тех женщин, кто станет любящей, преданной матерью».

Заводить собственных детей пока не входило в планы Рейфа, вот одна из причин, по которой они не могут быть вместе.

Рейф оглянулся в поисках Карен. На его взгляд, он уже исполнил свой долг крестного отца и мог быть освобожден от этой обязанности. Сейчас он вернет девочку ее матери и уйдет.

— Ты знаешь, почему твоя мама к тебе не идет? — обратился он к малышке. Она моргнула. Ее глаза медленно закрывались. — И я не знаю. — И тут Рейф сообразил, что она собирается уснуть прямо на его руках. Он не мог этому поверить.

— Теперь ты влип, — услышал он рядом с собой тихий смешок.

«Это точно», — мысленно согласился с Лекси Рейф, хотя и подозревал, что они имеют в виду разные вещи. Ему хотелось передать малышку кому-нибудь на руки, чтобы немедленно заключить стоявшую рядом с ним женщину в объятия…

— Что ты хочешь этим сказать? — спросил он.

— Ты никогда не остаешься на ночь с женщиной, с которой у тебя было свидание. Но боюсь, сейчас тебе не отвертеться. — Лекси кивнула на малышку, которая уже спала.

— Все в этой жизни случается в первый раз.

Лекси нежно дотронулась до детской щечки.

— Ты хочешь иметь детей? — спросил Рейф, хотя по мягкому свету в глазах Лекси и по легкой грусти, тенью мелькнувшей по ее лицу, ему и так уже все было ясно.

— Когда-нибудь обязательно. Разве не все хотят? — Она с улыбкой взглянула на Рейфа.

— Не со всеми.

— Понятно. Еще один Эверест?

— Именно.

Рейф ответил на ее улыбку, чувствуя странную связь, которая словно объединяла их. Вся эта комната, полная людей, могла бы исчезнуть, а он бы ничего не заметил, глядя в глубокие зеленые озера ее глаз, в которых можно было утонуть.

— Неужели ты правда не хочешь иметь собственных детей? Если не сейчас, то когда-нибудь? Хотя бы через несколько лет?

— До этого еще нужно дожить, — сказал Рейф и сглотнул. Почему-то уже не казалась чем-то невероятным идея иметь собственных детей. — Вот что… Если ты так хочешь детей, может, согласишься ее подержать?

Рейф спросил об этом, преследуя сразу несколько целей. Первая — чтобы избавиться от девочки. Вторая — чтобы заставить Лекси смотреть на кого-нибудь кроме него. А в-третьих, если он увидит девочку на ее руках, он тут же перестанет думать о Лекси, зная, что не сможет желать женщину с ребенком.

— Ты хочешь, чтобы я подержала Эмму? — переспросила Лекси, и Рейф вспомнил имя своей крестницы.

Передав ей спящего ребенка, Рейф остался стоять рядом. Как-то неловко сразу уходить. Это будет похоже на бегство.

— Младенцы — не твоя специализация? — спросила Лекси, глядя на Эмму.

— Совсем не моя.

Рейф сжал кулаки и разжал. Как-то странно он себя чувствует… Словно, лишившись маленького теплого тельца, он лишился чего-то важного.

— Когда-нибудь ты станешь замечательным отцом, — продолжила Лекси. — Когда позволишь себе любить. Это не так страшно, как ты об этом думаешь.

Наконец вернулась Карен. Рейф взял бокал шампанского и подошел с ним к небольшой кучке таких же, как он, холостяков. Может быть, за разговором о поло он забудет образ Лекси с ребенком на руках, который словно отпечатался у него в мозгу?


Лекси оперлась о шероховатый каменный подоконник и выглянула из высокого узкого окна южной башни. Она пришла сюда, помня, что рассказал об этой комнате Рейф — о ее полной изоляции от остальных помещений и открывающемся отсюда потрясающем виде. После многочисленных коридоров и казавшихся бесконечными ступенек Лекси поняла, почему башней почти не пользовались, хотя от вида из ее окон действительно захватывало дух. Ей даже показалось, что еще немного — и она дотянется до ясного голубого неба.

Сама комната оказалась именно такой, какой Лекси себе и представляла — мебель, расставленная по кругу, являла собой смешение и контраст эпох, на полу лежал старинный толстый ковер.

Она сбежала сюда с крестин, чтобы просто не видеть Рейфа, не слышать его голос и смех.

Сколько она так простояла у окна, стараясь не думать о нем, Лекси не знала. Она очнулась, только когда услышала звук открывающейся позади нее тяжелой двери. Лекси обернулась. Мужчина, мысли о котором она только что гнала, зашел внутрь и резко остановился. Судя по выражению его лица, то, что он обнаружил ее здесь, стало для Рейфа не меньшим сюрпризом.

— Все закончилось? — спросила она.

— Нет. Гости еще не разошлись. — Рейф улыбнулся ей уголками губ. — Я решил, что небольшой тайм-аут мне не помешает.

— Ну что ж, тогда оставайся. — Лекси бросила последний взгляд в окно. — Мой тайм-аут уже закончился.

Но когда Рейф шагнул к ней, Лекси поняла, что не может сдвинуться с места.

— Отсюда открывается замечательный вид, — сделала она попытку начать разговор ни о чем.

— Да, — согласился Рейф, продолжая глядеть на нее. Остановившись перед ней, он провел пальцем по ее щеке.

Значил ли этот жест, что она настолько забылась, что не заметила собственных слез?

— Я уезжаю, — начала Лекси, не зная, ради кого она это говорит, — ради Рейфа или ради себя? Она знала лишь, что после отъезда из Сан-Филиппе ее ждет унылая, скучная жизнь, потому что в этой жизни не будет Рейфа.

Оставить Сан-Филиппе. Оставить Рейфа. Думать об этом было невыносимо, но эти мысли, помимо ее воли, продолжали крутиться в голове, причиняя боль.

— Я знаю.

Рейф наклонил голову и поцеловал ее в щеку. Затем вдруг притянул Лекси к себе, и она покорно прильнула к нему, вдыхая его запах, чувствуя его тело как свое и стараясь запомнить каждое мгновение этой их последней встречи наедине.

Они стояли так несколько минут, когда Лекси вдруг страстно захотелось увидеть его лицо. Подняв голову, она наткнулась на его взгляд. Они молча смотрели друг на друга несколько секунд, затем Рейф нагнулся и поцеловал ее упоительно нежным поцелуем. Поцелуем прощания…

Лекси почувствовала вкус шампанского. Она невольно застонала, и тут его поцелуй изменился, стал настойчивым, жадным. А затем резко прервался — Рейф отстранился от нее, тяжело дыша.

— Мы не должны, — охрипшим голосом сказал он. — Не должны, — повторил он.