Тем не менее, внезапно, он захотел поместить эту конкретную женщину, самую упрямую женщину, которую он когда-либо знал, не меньше, чем в бархатный футляр и держать ее при себе. Он хотел, чтобы она была дома, в его таунхаусе, и счастлива видеть его в любое время, когда у него будет свободная минутка.

Это было полностью и совершенно возмутительно, что он будет придерживаться такого устаревшего, сексистского требования от своей жены. Это не может быть браком. Он не обращал особого внимания на этот институт, наблюдая, как отец пренебрегает матерью, а затем в свою очередь Леной. Перед ним был довольно плохой пример, и ничто в его прошлом не объясняло это глупое желание заставить Мардж отказаться от своей работы и быть доступной ему 24/7. Это было просто то, чего он хотел.

Он постучал в дверь их спальни, а затем открыл ее, не дожидаясь ответа. Он сел на стул и подождал, когда она выйдет, так как она явно заперлась в ванной. Он услышал, как стекает вода, и она вышла из двери.

– Что? – спросила она. – Я стояла на кухне босиком, приготовление ужина разве не достаточно традиционно для тебя? Мне нужен фартук? Мне нужно отказаться от работы? Может, отказаться и от водительских прав, и от прав избирателя? – бросила вызов она.

– Ты права, хорошо? Это глупо и бессмысленно, но я хочу, чтобы ты ушла с работы. Не потому, что я беспокоюсь о том, что скажут Лена и ее адвокаты. Потому что я хочу, чтобы ты была здесь. Чтобы я мог видеть тебя, когда захочу. Я хочу эту роскошь. Я нуждался в тебе сегодня, и я был в ярости, когда не мог тебя найти.

Она посмотрела на него:

– Нет, это нечто большее, чем это? Что же?

Он выпустил длинный вздох:

– Хорошо, я признаю это. Я был более зол на себя – за то, что так нуждаюсь в тебе, – прервал он.

Мардж опустила руки с бедер и подошла и обняла его руками.

– Проклятие. Ты должен был прийти и быть честным и все звучит мило и жалко. Я не сделана из камня. Честно говоря, это не такое уж и большое дело. Ваша медицинская страховка отстой. Я уйду. Я провожу консультации, держу руку на тенденциях в отрасли, но уйду в течение шести месяцев. Просто не пытайся повторить эту жалкую рутину в следующий раз, когда ты что-то хочешь. Потому что это работает только один раз. Когда ты хочешь, чтобы я, например, стала вегетарианкой или кем-то еще, и ты говоришь, что это потому, что ты во мне слишком нуждаешься, я буду смеяться над тобой поедая в это время бекон.

– Теперь это романтично, черт возьми. Смеяться надо мной во время поедания бекона?

– Я должна как-то сохранить лицо. Попытайся и выберись из спора с некой долей достоинства. Дело в том, что я полностью спасовала, как только ты показался расстроенным, и это не хорошо для моей репутации. Я ведь крутая большую часть времени. Не говори моей подруге Бритт, что я сдалась так легко. Это неловко, – сказала она.

Он обнял ее с непередаваемым облегчением.

– Так зачем же я понадобилась во время обеда?

– Я прятался. Мой новый помощник хотела провести встречу за суши.

– И ты боишься сырой рыбы?

– Нет.

– Ты боишься своего нового помощника?

– Нет, – сказал он.

– Так в чем проблема?

Он подошел и нежно коснулся ее лица, а затем ласково поцеловал ее в губы.

– Вместо этого я хотел быть с тобой, – сказал он.

Ее сердце полностью растаяло от его комментария.

– Ну, это не так уж плохо раз мы женаты, – сказала она. – В следующий раз объяви об этом прессе. Они могут подумать, что у нас небольшая послеобеденная отрада.

– Ты сдашь квартиру в аренду? Я понимаю, что не хочешь отказываться от всего, Мардж. Веришь или нет, я понимаю.

– Да, я ее сдам в аренду. Я не отдам ее полностью, потому что, черт возьми, Брэндон, я увольняюсь с работы и переезжаю в твой особняк. Я имею в виду, что ты просто эксплуататор! – дразнилась она.

Он посмеялся.

– Еще кое-что…

Она положила руки на бедра:

– Что? Мне нужно сделать татуировку с твоим именем на моей заднице? Потому что мне понадобятся дополнительные деньги в последствии для лазерного удаления, если это так, – заметила она.

– Я собираюсь в Дубай в воскресенье. Я хочу, чтобы ты отправилась со мной.

– Легко. Я сделаю это. Я только отправлю сообщение своему боссу и уволюсь. Если только ты не хочешь назначить меня своим личным помощником, так как новая пугает тебя, – поддразнила она.

Брэндон был близок признать, что это не будет плохой идеей. Тем не менее, он не хотел разговаривать с Мардж о Холли. Он знал, что это оскорбит опыт работы и квалификацию Мардж, чтобы предложить ей стать его личным помощником в офисе. Эта деловая поездка в Объединенные Арабские Эмираты будет идеальным отдыхом. Они бы устроили своего рода праздник, и он мог бы показать ей гламурный зарубежный город и развеселить, немного ее балуя.

Это отвлечет его от адвокатов, наследства и слишком идеального помощника, которого он, возможно, переведет в другое подразделение. Простые мысли о Холли, о ее ангельском лице раскрасневшемся от бега, ее гладких светлых волосах, собранных в хвосте. Невозможно было смириться с тем, как она могла быть такой энергичной и позитивной, но, очевидно, такой печальной из-за потери матери. Он чувствовал родство с ней, своего рода сочувствие, которое цеплялось к нему в виде притяжения. Это сделало его слабым, возмущало, что он даже подумал об этом. Он был женат. Холли была сотрудником. Он был не лучше своего негодяя отца, если даже позволил мысли пересечь его разум.

С облегчением узнав, что Мардж согласилась поехать с ним в Дубай, он сообщил ей перечень мероприятий и когда быть готовой. Затем он отправился в свой домашний офис на Skype-связь с Гонконгом о возможном приобретении. Тяжело было находиться в комнате с Мардж, зная, что он предполагал предать ее и предать соглашение, о котором они договорились. От тяжести ее доверия и его собственных ожиданий, ему захотелось выпить. Однако он не стал. Он знал, как ему повезло, как он был близок к смерти и что он никогда, ни на секунду, не подумает рисковать всем снова. Это не стоило временного забвения.


Глава 8

Брэндон работал большую часть выходных, присоединившись Мардж вовремя, чтобы отправиться на частный аэродром. Она вытащила новый блестящий фиолетовый чемодан в коридор и пробормотала что-то о том, как колесики сражаются с ней. Брэндон взял ее чемодан и спустил его вниз, чтобы она не поранила их обоих в попытке переместить его. На аэродроме он заметил, что на Марж было то же самое, что и в предыдущем полете – готовый к фото изысканный наряд.

– Ты должна купить больше одежды. Серьезно. Для нашего имиджа, особенно моего, важно, чтобы тебе не приходилось постоянно надевать одну и ту же одежду. Это заставит меня выглядеть дешево, и как будто я не хочу наряжать свою молодую жену.

– Я могу надеть одну и ту же пару штанов дважды. Я не Кардашьян, парень. Мне нравится этот наряд. Это напоминает мне о Вегасе и о том, как я вылетела туда убежденная, что меня сократят на слиянии, и улетела домой на частном самолете с моим новым богатым мужем. Тот, кто говорит, что в Лас-Вегасе не везет ... никогда не был там со мной!

– Это был лучший джекпот, который я когда-либо выиграл в казино, а я выиграл пятнадцать штук в кости, когда мне было двадцать один.

– Если бы у меня было пятнадцать тысяч однажды, я бы ... даже не знаю, что бы я сделала, но это было бы чертовски впечатляюще. Пожалуйста, скажи мне, что ты не купил на эти деньги Ford Focus для какой-то стриптизерши?

– Нет, это был Nissan.

– Серьезно? – спросила она.

– Нет, но ты должна увидеть свое лицо прямо сейчас. Давай договоримся, мы направляемся в Дубай. Ты должна будешь держать свои плечи закрытыми, но кроме этого, мы останавливаемся в многонациональном отеле, который обслуживает международных путешественников, поэтому ограничения минимальны, и ты сможешь увидеть большую часть самого города, пока мы там. Я забронировал несколько мест, но также мы можем потратить немного времени, чтобы исследовать окрестности.

– Звучит потрясающе. У меня нет большого опыта с отдыха, за исключением того, что однажды летом мы с Бритт отправились на берег Джерси. У меня был солнечный ожог, и мы обе съели слишком много сладкого, потому что на набережной был магазин пончиков-убийц. Я все еще ненавижу себя за это.

– За лакомства, которые ты съела тогда?

– Да. В тот день я съела пять пончиков. Это отвратительно. С гордостью могу сказать, что с тех пор я не съела ни одного пончика, – заявила она.

– Если ты любишь их так сильно, то тебе нужен один время от времени.

– Ты шутишь? Знаешь, что делает женский обмен веществ, когда она достигает двадцати шести? – спросила она.

– Нет, но я лишь говорю, что нет смысла ограничивать себя.

– Я не буду есть пончики в Дубае, – предупредила его Мардж.

– Сомневаюсь, что ты вообще сможешь найти пончики там. Хотя у них есть некоторые потрясающие цитрусовые, – сказал он. – Думаю, что тебе понравится там.

– Не знаю, почему бы и нет. Лучший отель, частный самолет, горячий муж, желающий осмотреть достопримечательности.

Мардж спала в самолете на протяжении большей части полета, поэтому Брэндон смог поработать над некоторыми электронными письмами и просмотреть брошюру о своих потенциальных инвестициях в Дубае. У него было несколько опасений с этим, но они были незначительными, и это, безусловно, стоило поездки, чтобы поближе присмотреться. Не говоря уже о пользе присутствия Мардж с ним. Несмотря на то, что она была дерзкой и грубой и могла потенциально спровоцировать международный инцидент своим декольте или ее дерзким способом говорить, было лучше, чтобы она была с ним. Он знал, что во многих отношениях ему было легче, когда она была рядом.