— Так… — я запнулась, заметив тоненький шрам над его губой, там, где бантик. Такой маленький и тонкий, что почти незаметный. И ведь я не видела его ни на одном фото. Это стало для меня таким откровением, что я потеряла нить нашего разговора.

— Что так?

— Та-а-к, — теперь он улыбнулся еще сильнее, и, кажется, даже глазами, а я вспомнила, что хотела сказать, — отвези нас к Авроре, я и присмотрю за ней. Ты только подними ее. — Я виновато прикусила губу, словно это я заливала алкоголь в Аврору. Я вообще не пила. Уж что-что, а о вреде алкоголя на организм родители-медики вдалбливали в меня с рождения.

— Ну уж нет. Мало ли что она еще учудит. Ты для нее не авторитет, — хмыкнул он, затем весело мне подмигнул. — Значит, ко мне.

Руслан завел машину, включил музыку, и мое сознание словно выкинуло из собственного тела. В который раз за сегодня я не понимала, что происходит. Так и тут. В салоне заиграла музыка, красивая, и запел певец голосом Руса. Песня была мне незнакома. Совершенно точно.

— Это… — осторожно спросила я. — Ты? — Сама себе поверить не могла, запись была качественной, мягкий голос лился из динамиков настолько красиво, что если у меня и были когда-то шансы оставить свою детскую влюбленность за плечами, то после этого ни единого не осталось.

— Двойник, — ухмыльнулся Рус, даже не повернувшись ко мне, но потянулся к плееру, собираясь переключить песню.

— Нет, не надо. — Я даже ладонь вперед выставила.

Руслан хмыкнул, бросил на меня быстрый взгляд, а затем сделал совершенно странную вещь. Он словно попытался объясниться передо мной. Да ну, глупости…

— У матери машина на диагностике. А за Ульяной ей не на чем было ехать, вот у меня и одолжила. — Мужчина посмотрел на флешку, поджав губы. — Музыка, сама понимаешь, не моя.

— Но это ты?

— Баловался в студенческие годы, — улыбнулся он, — пару песен записал для домашнего прослушивания. Как раз маме в подарок.

— У тебя восхитительный голос, — восторженно произнесла я, думая лишь о том, как же умыкнуть эту самую флешку. В том, что найти эти песни в сети будет невозможно, я не сомневалась.

Руслан ничего не ответил на мой восторг, просто устремил взгляд на дорогу, и все. На подземную парковку мы заехали через двадцать минут, Руслан вышел из автомобиля, открыл заднее сиденье и, подняв Аврору на руки, словно та была пушинкой, понес к лифтам.

— Пойдем, — крикнул он мне, не оборачиваясь, я тут же побежала следом. Да, Аврора сильно похудела после смерти мужа, но она все еще оставалась безумно высокой девушкой. Я доставала ей лишь до плеча.

Квартира Руслана была самым настоящим холостяцким убежищем. Нет, носки по углам, конечно же, не валялись, но помещение сквозило одиночеством и холодом. Сюда не ступала нога женщины. Возможно, только домработницы… Не удивлюсь, если дизайнер, разрабатывающий проект ремонта для этой квартиры, тоже был мужчиной. Никаких согревающих мелочей, лишь три оттенка коричневого. Самый светлый, почти песочный, конечно, разбавлял эту темноту и холодность, но не настолько.

Руслан не разуваясь понес Аврору вглубь квартиры, я последовала за мужчиной и увидела лестницу, на которую он начал подниматься. Ага. Значит, два этажа.

Я крутанулась, и взгляд наткнулся на белоснежный рояль в гостиной. Про лестницу мигом забыла, прошла по коридору, нащупала выключатель и пропала. Из гостиной был выход на террасу, но уже с порога вид поражал: через тонкий прозрачный тюль и двери-окна в пол виднелись разноцветные мигающие столичные огни. Никогда не спящая Москва.

Сама не заметила, как дошла до рояля, утопая ногами в коричневом мягком ковре, провела пальцами по клавишам и вздрогнула, услышав торопливые спускающиеся шаги.

— Ее бы переодеть. Ты куда пропала? Кнопка!

Я уже хотела ответить, но Руслан сам заметил свет в гостиной, а потому меньше чем через десять секунд мужчина уже стоял рядом со мной.

— Играть умеешь? — серьезно спросил он, заметив, как я глажу клавиши.

— Только баловаться, — нехотя призналась я.

Игре на фортепиано я обучалась в средней школе, потом перед родителями встал выбор: оплачивать дополнительные занятия по основным предметам или художественным. Конечно же, решение было очевидным.

— Ну баловаться мне тут не нужно, Кнопка. — Руслан провел пятерней по темным волосам и махнул головой. — Пойдем. — Потом еще раз на меня глянул. Оценивающе, уделив особое внимание моим ногам. — Тебе тоже переодеться не мешало бы.

Так мы с Авророй и оказались обе одеты в футболки Руслана, и если подруге та доставала лишь до края попы, то мне такая же была почти до колен. Рори с трудом разлепила глаза, но помогла мне себя переодеть, а потом отползла на край кровати, к стене, и, замотавшись в кокон из одеяла, опять вырубилась.

— Мне кажется, ее чем-то напоили, — выдала я, выйдя из комнаты. Руслан ждал в коридоре.

— Скорее всего, подмешали. Странно, что вторую вашу подругу не опоили. Так, ладно, — мужчина потер глаза, — моя комната там. — Он указал на дверь в конце коридора. — Если что, буди меня.

Я закивала как болванчик и удалилась в комнату к Авроре. Подруга спала как убитый хорёк, я же проворочалась всю ночь. В пять утра не выдержала и все же пошла на поиски кухни. Там довольно быстро разобралась с кофеваркой и, приготовив себе кофе, отправилась на террасу. Присела в очень удобное коричневое кресло и, кажется, именно в нем и уснула, несмотря на кофе. Стоило только опустить пустую чашку на низкий стеклянный столик, прижать колени к груди, и глаза закрылись сами собой.

— Кно-о-опка… — тихий хриплый голос…

Такой любимый и знакомый. Какой же хороший сон. Затем я почувствовала легкое прикосновение к кончику носа и распахнула глаза, натолкнувшись на лучащийся довольством темно-коричневый взгляд.

— Удобно? — Мужчина убрал палец от моего носа, но с корточек так и не поднялся.

— Очень, — зачем-то соврала я.

Удобно было, когда я только нашла это кресло, сейчас все тело ныло. Ужасно. Руслан рассмеялся и окинул насмешливым взглядом мои острые колени.

— Тебе сколько лет, Кнопка?

— Какая разница. — Я почему-то насупилась. Мало того что прозвище это обидное придумал, так и тут намекал на мой маленький возраст.

— Просто ты очень мелкая. Моя футболка тебе, вон, до колен достает, — он произнес это легко и с задором, но взгляд его стал словно гуще и темнее.

— Моя мама тоже маленького роста. И папа, — вздернув нос, ответила я, вызвав у Руслана очередную улыбку.

— И когда же нам исполнится восемнадцать?

Я приоткрыла рот, потом его закрыла, опять открыла и, поджав губы, все же ответила:

—  В августе. Четырнадцатого.

— Отлично, — Руслан довольно улыбнулся и поднялся, — я на работу. Запасные ключи на тумбе. Буди Аврору, где аптечка, если что, она сама знает. До встречи, Кнопка. — Востров махнул рукой и пошел в квартиру.

Через пару минут я услышала дверной хлопок, и настроение мигом испортилось. Я прекрасно понимала, что это его «до встречи» было лишь дежурным прощанием и вряд ли мы когда-либо с ним увидимся вновь, но так хотелось продолжения. Хотелось, чтобы Руслан хотя бы имя мое узнал.

Аврора пришла в себя лишь к обеду, была жутко расстроена и не хотела общаться. Наверное, ее можно было понять.

— Спасибо, что позвала Руса, — произнесла она сразу, как узнала квартиру деверя.

В следующий раз я ее увидела на вручении аттестатов, которое проходило в украшенном спортивном зале.

— Так, у меня для тебя два букета, — воинственно произнесла подруга.

— Ну я как бы вижу, — рассмеялась я, глядя на большую корзину с нежно-розовыми розами.

— Правильно, что видишь. — Аврора впихнула мне в руки первый букет. — Это от меня. А это… — Она подняла корзинку на уровень наших лиц. — Это от Руса.

— Шутишь?

— Не-а, — задорно покачала головой Рори, но я ей не поверила.

Не верила я ей и спустя время, когда она спрашивала, не звонил ли мне Рус. С чего бы ему мне звонить? Глупости… Но вот букетом я любовалась еще очень долго, непременно перед сном, засыпая с мечтательной улыбкой. А в час ночи четырнадцатого августа меня разбудил телефонный звонок с неизвестного номера

— Спишь, Кнопка? — Руслан говорил шепотом, но я все равно его узнала.

— Уже нет, — я вторила ему и продолжила разговор так же тихо.

— Сможешь из дома сейчас сбежать?

— Зачем? — оторопело протянула я и ущипнула себя за руку. Боль пришла моментально. Неужели не сплю?

— Ну-у, я не знаю, если родители не будут против ночных походов дочери, то можешь и не сбегать, а так выйти.

— Я одна дома. Родители на смене.

В трубке послышался непонятный звук, очень похожий на стон.

— Тогда выходи. Я в машине тебя жду. Разговор есть.

Руслан все шептал, шептал, а я, не веря в происходящее, согласилась и, быстро подскочив с кровати, начала бегать по комнате в поисках одежды. Страх, что все это шутка или что Руслан меня не дождется, подгонял, а потому через четыре минуты я уже торопливо сбегала по ступенькам.

Востров стоял около машины и щурился.

— Садись, Кнопка, а то прохладно. — Он любезно приоткрыл для меня дверь, и я прошмыгнула в салон.

На заднем сиденье лежал огромный букет из таких же нежно-розовых роз, и я на секундочку поверила, что это для меня.

— С днем рождения. — Руслан широко улыбнулся, сев на водительское сиденье.

— Эм-м…

— До утра я не дотерпел, уж прости. — Он виновато улыбнулся и потянулся к бардачку. А я оторопело хлопала ресницами, и не могла вымолвить элементарное «спасибо». Да, формально мне исполнилось восемнадцать уже час назад, но-о-о…

— А это тебе, Лия. — Руслан достал бархатную коробочку, а из нее тонкую цепочку с маленькой подвеской в виде… кнопки?