«Странный мальчик», – подумала она, – и, наверно, не испорчен. Другой бы уж, докучая, прилип бы так, что от него было бы трудно отделаться, а этот…» Её самолюбие было чуточку уязвлено. Под впечатлением минуты ей даже захотелось покорить его.

Прошло полчаса, а она все ещё загорала. Сережа встал, прошелся вдоль берега. Неужели она заснула? Теперь не было видно из травы даже её пяток. «Может, подойти», – подумал он, но что-то его удерживало. Сближение, по его мнению, между девочкой и мальчиком должно было происходить не преднамеренно, а словно случайно. «А может она дожидается, пока я прыгну в реку, и тогда тоже направится к реке. Нет, скорее всего, я ей не интересен, а то бы уж она давно дала о себе знать. Впрочем, кто её знает!» – рассуждал Сережа, а затем, не выдержав, разбежался и с крутого берега, почти без брызг, вниз головой нырнул в реку. Ныряние с крутого берега ему понравилось. Оно снимало внутреннее напряжение. Чтобы еще раз нырнуть, он вылез на берег и увидел девочку, которая, балансируя руками, по колкой траве направлялась к реке.

Сережа разбежался, нырнул и быстро, словно преодолевая на соревнованиях стометровку, поплыл к ней. Проплыв метров сорок, он поднял голову. Девочка не купалась. Она сидела на берегу и смотрела на него. Сережа опустил голову в воду и, плывя по направлению к ней, ещё усерднее заработал руками.

– Вы не купаетесь, потому что увидели меня? – подплывая к берегу, упавшим голосом спросил он.

– Вовсе нет.

– Так почему же?

– Занозила ногу.

– Водным процедурам это не помешает.

– Но мне же больно.

Сереже захотелось предложить ей свои услуги и вытащить занозу, но он постеснялся. Девочка встала и, прихрамывая, вошла в воду, а он, любуясь, смотрел на неё.

Изящные линии её фигурки подчеркивались голубым купальником. Загоревшая, стройная, грациозная, с маленькой и, судя по всему, неглупой головкой она манила своим многообразием. И в то же время в ней было что-то домашнее, интимное. А как хорошо, естественно она держалась! Ему казалось, что он по сравнению с ней просто увалень.

А, может, во всем была виновата природа и запах знойного лета, предрасполагающего к любви… Девочка вошла в воду, остановилась и наградила его взглядом. Он был новым – немного кокетливым и, вместе с тем, доброжелательным.

– Осторожно, здесь топко, – предупредил он.

– Хоть бы кто дощечку у берега положил, – кокетливо заметила она, сделала несколько шагов и, держа руки перед собой, бросилась в воду.

Некоторое время они плыли молча.

– Вы на каникулах? – спросил Сережа.

– Так же как, очевидно, и вы.

– Я после второго курса, а вы?

– После первого.

«Она всего лишь на год младше меня. Впрочем, она может сойти и за восьмиклассницу. Девочки сейчас поспевают рано. Она выглядит моложе, чем есть», – подумал он.

– В университете?

– Да, а вы?

– А где же ещё

– Случайно, не на физфаке?

– Откуда вы знаете?

– Глядя на вас, больше ни о чем не подумаешь.

– Я ненормальный?

– Вы такой серьезный.

– Это плохо?

– Мне нравится.

Сережа посмотрел на девочку, – не шутит ли она. Нет, она, кажется, говорила серьезно.

– А вы на каком?

– Я филолог.

– Что это такое?

– Я и сама не знаю. Но я хочу перевестись на журналистику.

– А как вы сюда попали? Приехали к родственникам?

– К тетке. Поживу, пока не надоест. Наш дом третий по крайней улице от реки. А вы?

– У меня предки здесь. Отец работает директором школы. Видели дом напротив школы?

– Не обратила внимание. Я прошлась по деревне всего один раз. С меня этого достаточно.

– И не подметили никаких достопримечательностей?

– Мало зелени, грязно и пыльно.

– Меня Сережей звать, а вас?

– Юлиана. Зовите просто Юля.

Они выплыли на середину реки.

– Зато здесь вода чище, чем в Волге.

– Не намного.

– Но все же.

– Наверху такая теплая, а внизу прохладная. Видимо, прогревается на солнце, – сказала Юля и поплыла по течению.

Сережа по инерции проплыл несколько метров, нырнул, под водой догнал Юлю и вынырнул у неё под самым носом.

– Ой! – воскликнула она и, сверкающие на солнце брызги полетели ему в лицо.

Глаза резануло. Он их протер и тут же опять нырнул, догнал её, проследил, как она проплыла над ним и, вынырнув в стороне, взглянул на неё. Нет, она на него не обиделась. На её лице блуждало знакомое уже ему шаловливое выражение.

– Я же плохо плаваю, – сказала Юля и поплыла к берегу.

Он опять под неё поднырнул. Его широко раскрытые глаза не могли оторваться от очаровывающего девичьего тела, и возможность к нему прикоснуться наполняла Сережу томлением, радостным ожиданием. Как чудесно, что он познакомился с ней! Он чувствовал, как стучит в висках кровь и учащенно бьется сердце.

5

– Здесь так топко, – сказала Юля, выходя на берег. Как она ни старалась, но все равно её ноги были запачканы.

– А вы встаньте на траву, я обрызгаю, – предложил Сережа.

– Спасибо. А как вы?

– Мне не обязательно, – ответил он.

На этот раз Юля не ушла, а наблюдала, как Сережа подложил под ногу палку, плавающую возле берега, и благополучно вылез на берег.

– Я наступила на какую-то колючку, – сказала Юля, направляясь, прихрамывая, по высокой траве к своему месту. Мне, дуре, нужно было надеть тапочки.

– А может, это пчела?

– Пчела?! Нет. Я чувствую, что у меня там что-то торчит, – говорила Юля, идя впереди.

– Тогда нужно вытащить, – сказал он, не сводя глаз с её стройных ножек и особенно попы, которая была такая свеженькая, аккуратненькая, словно полностью не распустившийся цветок. Она даже не вызывала у него сексуальных чувств, ему скорее хотелось её поцеловать.

– Ой, какие хорошенькие! – На лужайке у берега внимание Юли привлекли пасшиеся, привязанные веревочкой к колышку, беленькие козлята. Она остановилась и стала смотреть на их неожиданные прыжки, их забавные дрожащие хвостики, принюхивающиеся мордочки. Это были беспечные прелестные создания, которые радовались жизни среди нескошенной душистой травы. «Солнечный свет, козлята, трава и полевые цветы – как хорошо!» – подумала она и хотела погладить одного из них, но ягненочек отбежал. Поймать его было не так-то просто.

Загорая, Юля расположилась среди нескошенной травы и тут и там виднеющихся голубеньких цветочков. На большом махровом, мокром в нескольких местах от купальника, полотенце лежали солнцезащитные очки, тут же книжка, на яркой обложке которой был изображен с чрезмерно развитой мускулатурой мужчина. Он обнимал сгорающую от страсти полногрудую девицу. Тут же лежала светленькая с широкими полями шляпка.

– Наверно, очень интересно! – показывая глазами на книгу, заметил Сережа.

– Да так, – Юля небрежно махнула рукой. – Вы можете мне вытащить занозу? – без всякого жеманства, просто обратилась она к нему.

– Конечно.

Юля легла на живот и согнула ноги в коленях.

– Посмотрите, пожалуйста, на правой ноге. Она где-то посередине.

– Вижу.

– Только чтобы не больно.

– У вас пинцета случайно нет?

– Спросите что-нибудь полегче.

«Как с ней легко и просто», – подумал Сережа, поудобнее присаживаясь у неё в ногах Он взял в руки её миниатюрную ножку и стал присматриваться к занозе, кумекая, как бы разом и безболезненно можно было её удалить.

– Это не колючка. Скорее всего, прошлогодняя стерня, – заметил он. – А если будет больно?

– Только чуть-чуть.

Сережа ухватился ногтями за торчащий конец занозы и разом её выдернул.

– Все! Дело мастера боится.

– Спасибо. Было почти не больно. Только посмотрите, там ничего не осталось?

– Нет. Нужно продезинфицировать и залепить лейкопластырем, – сказал Сережа, разглядывая кровоточащую ранку.

– У меня нет ни того, ни другого.

– Тогда нужно послюнявить. В слюне лизоцим. Он убивает бактерии. Собаки и кошки, дикие животные зализывают раны, поэтому они у них не нагнаиваются.

– Послюнявьте.

Сережа, не выпуская из рук стопы, наклонился, поплевал и размазал пальцем слюну по ранке.

– По правилам еще нужно сделать противостолбнячную сыворотку, – заметил он.

– Да. Но я даже не знаю, где здесь медпункт.

– Тогда нужно подержать на солнце.

– Хорошо, спасибо.

Сережа продолжал сидеть у нее в ногах и не выпускал из рук её ножку. Она легонько её отдернула.

– Садитесь возле меня. Мне так удобней, – предложила Юля.

Сережа сел возле нее на траву, а она, лежа на животе, повернув голову, посмотрела на него. Это была практически первая возможность увидеть им друг друга вблизи.

«Пожалуй, он даже красив! – было её впечатление. – А какие у него выразительные темно-серые глаза! Они живут собственной, скрытой пока еще от меня жизнью».

Он поймал её внимательный взгляд. Его длинные, как у девушки, ресницы на мгновение дрогнули. Сережа улыбнулся, и тепло его улыбки согрело её. «Скрытый, но умеющий очаровывать, – подумала она про него. – И совсем не похож на современных парней. У них у всех одно на уме, да и задиристые они все, как молодые петушки. Следовало бы улыбнуться ему в ответ», – подумала она.

– Расскажите о себе, – попросила она. – Вы, наверное, отличник.

– А вы откуда знаете? – чуть покраснев, словно в чем-то был уличен, в свою очередь, спросил он.

– Вы такой серьезный.

– А вы не отличница? – спросил он.

– Я нет. Но учусь без троек, и за меня никто не хлопочет.

– А вы каждый год проводите каникулы здесь? – спросила она.

– Да. А что?

– И вам не скучно?

– Самому с собой? Еще нет.

– У-у, какой умный! Вообще… А я здесь случайно. У меня папа полковник. Они с мамой хотели взять меня с собой в санаторий, а я сбежала сюда. Сами знаете, как с предками. Ладно, если еще будет хорошая погода, можно покупаться, позагорать, а если нет… Интересно, здесь дискотека есть?

– Есть клуб. Возле него огороженная деревянным забором, выкрашенным зеленой краской, наполовину забетонированная площадка.