Этот бегун, я часто его вижу из окна, когда смотрю на улицу. Он скорее исключение из правил, клановые предпочитают жить на севере города, на другом берегу залива. В элитных утопающих в зелени кварталах, что разместились на склонах пологого холма, на вершине которого стоит монументальный герцогский дворец.

Этот мальчишка вообще единственный перевертыш, которого я видел в этом районе. Мне было любопытно, и я в Изломе проследил за ним один раз. Изучив его квартиру, многое понял. Его судьба была похожей на жизнь Изао, мать содержанка, неизвестный отец, деньги, присылаемые из адвокатской конторы. Только в отличии от моего случая, этот мальчишка, видимо, получил больше генов по отцовской линии и стал перевертышем.

Эта обычная практика в этом мире. Из-за того, что роды оборотня довольно тяжелы и часто заканчиваются гибелью матери, здесь очень распространен вот такой вариант суррогатного материнства. Клановые мужчины находят себе женщин на стороне, соблазняют или покупают их, а как только те беременеют, то бросают их, оставляя им содержание. Этот пансион – не пустая трата денег, так бывает, что способности к оборотничеству у детей могут проявиться далеко не сразу, были случаи инициации даже в четырнадцать лет. За бастардами кланы следят, и если у такого ребенка кровь берет своё, то его забирают в Семью. Обычно, но вот этот мальчишка в клан не ушел, уперся руками и ногами и остался с больной матерью.

Вполне возможно, что и Изао из таких бастардов, даже не возможно, а почти наверняка, слишком много совпадений. Насколько я знаю статистику, шанс на то, что полукровка получит способности оборотня невелик, один из десяти если не меньше. Так что то, что Изао не стал перевертышем, вполне объяснимо. Не понятно только, почему тогда деньги из адвокатской конторы приходят до сих пор, обычно при достижении ребенком пятнадцатилетнего возраста, когда уже кровь точно не пробудится, деньги высылать перестают. Впрочем, это моё «обычно» не имеет под собой достаточной статистической выборки, скорее всего в этом вопросе сотни нюансов, которые человеку с улицы не узнать никогда.

Проводив бегуна взглядом, немного пожалел, что не обладаю способностями перевертышей, его вот жара совсем не напрягает, а меня эта духота буквально прижимает к земле. По большому счету мне, конечно, завидовать оборотням глупо, я все же рейг, но вот в таких вот «бытовых» мелочах не отличаюсь от самого обычного человека.

Рядом почти бесшумно прошелестел покрышками по перегретому асфальту троллейбус. Когда первый раз увидел этот транспорт, долго протирал глаза, потому как он почти не отличался внешне от привычного мне из прошлой жизни. Возникла мысль добежать до остановки и проехать часть пути, но бежать по такой жаре было выше моих сил. Да и прогуляться все же было неплохой идеей. Иду, стараясь держаться в тени деревьев, гляжу по сторонам, подмечаю детали. Народу на улице почти нет, жара, да и разгар рабочего дня, в основном молодежь, да мамочки с колясками. Все, даже дети, двигаются плавно и лениво, солнце не из одного меня выжимает все соки. Хотя и из этого правила лености и неторопливости есть исключения, как например молодая, лет двадцати пяти, девушка в легком коротком платье в зеленый горошек, что обогнала меня. Она движется резко, порывисто, явно куда-то спешит. Судя по бледности её кожи, не местная, возможно только что вышла из гостиницы, что в полуквартале отсюда. Я еще больше сбавил темп, чтобы насладиться великолепным видом её стройных ножек, даже то, что девушка шагала широко, не портило впечатление. Нет, определенно не зря я вышел на эту прогулку! Остался бы дома – и погряз в самокопании и в переживаниях по поводу случившегося в ангаре, это точно. А вместо этого самобичевания наслаждаюсь приятным видом на красивые куда-то спешащие женские ножки.

Эта расслабленность и сыграла со мной злую шутку. Ведь я сразу заметил электромотороллер, что резко ушел со своей полосы и выехал на встречку, пересекая почти пустую от машин проезжую часть по диагонали. К тому же то, что водитель этого транспортного средства невзирая на жару был в шлеме и в перчатках, должно было сразу меня насторожить. Но нет, вместо того, чтобы разглядеть надвигающиеся неприятности и как можно быстрее, даже бегом, даже через кусты, свалить куда подальше, прежде чем «проснется» героизм «Чистоты», загляделся на красивые женские ножки.

Мой район обычно спокойный, не спальный и не припортовый, расположенный близко к исторической облюбованной туристами части города. Тут даже гопников почти нет, а те что есть, из своих дворов носы обычно не высовывают, так как полиция здесь реагирует на любой вызов очень оперативно. Но вот такие случаи быстрых и наглых ограблений туристов встречаются.

Мотороллер из-за своего электрического движка двигался довольно бесшумно для развитой им скорости, и девушка, на чьи ноги я так загляделся, обратила внимание на угрозу слишком поздно и не успела прижать свою сумочку поплотнее. Выскочив на тротуар, скутер взвизгнул покрышками, встал на дыбы и рванул по пешеходной дорожке, распугивая стайку молодых мам с колясками. Сблизившись с девушкой в коротком платье, водитель резким движением сорвал с её плеча сумочку и газанул во всю мощь. Скутер даже повело немного на каменной мостовой от избытка мощности, после чего он пулей устремился по тротуару, явно планируя завернуть потом в дворы и скрыться.

Как только грабитель выхватил женскую сумочку, тут же мою левую руку буквально кипятком обдало, и все тело потянуло встать грудью перед мотороллером и остановить преступника. Самое обидное, что сам Изао, несмотря на все свои героические принципы, был тем еще трусишкой, и я уверен на сто процентов, он бы сделал вид, что ничего не заметил, столкнись с аналогичной ситуацией. Так почему «Чистота» меня тянет на подвиги, да еще так безапелляционно?

Усилием воли подавил это привнесенное извне желание геройствовать, мне не нужны никакие приключения. Тем более вот такие, на пустом месте. Чертова «Чистота»! Именно из-за неё я и сижу в основном дома. Потому как пятой точкой чувствовал – втянет она меня в неприятности!

Борьба с клинком заняла всего пару секунд, но именно из-за этой потери времени я и не успел убраться с пути мотороллериста. Тот, видимо, решил, что мелкий паренек в футболке с обнимающимися роботами быстро уберется с его дороги, и когда понял, что я стою как истукан, попытался избежать столкновения. Я в свою очередь только и успел вытянуть вперед руки, чтобы удар был не такой сильный. А удара и не последовало, электроскутер оказался достаточно маневренным, чтобы мы разминулись буквально в паре сантиметров. Точнее, должны были разминуться, но без моего ведома моя левая ладонь, так неосторожно вытянутая вперед, мертвой хваткой вцепилась в куртку грабителя.

Рывок.

Мои ноги тут же теряют контакт с мостовой, и все вокруг начинает бешено вращаться.

До момента нашей встречи скутер набрал скорость около сорока километров в час, и пусть Изао весит всего пятьдесят пять килограмм, этого веса хватило, чтобы кардинально сдвинуть центр масс. Мотороллер пошел юзом, его завертело и закрутило, а так как моя рука и не думала отпускать вора, то я сперва взлетел в воздух, а потом через несколько кувырков и довольно болезненных ударов локтями, коленями и копчиком влетел в ствол дерева лбом. Хорошо, что скорость уже была не сорок, а значительно меньше, а то прямо там меня бы и отпели. Удар, и мир мигнул всполохом множества искр, никогда раньше не думал, что боль бывает настолько красочной и яркой, а затем все погрузилось в полную темноту…

Первая мысль, после того как очнулся и понял, что жив, была: «думал, будет больнее». В прошлой жизни я как-то слетал с подножки Тигра, который резко тормозил на песке при скорости сорок километров в час: сломанный локоть, многочисленные ушибы, и болело все тело чуть ли не две недели. Сейчас же больно было, но эта боль была какой-то далекой, приглушенной, даже молоточки в голове и то, казалось, стучали через подушку. Приоткрыв один глаз, тут же зажмурился вновь, даже неяркий свет усиливал болевые ощущения. Симптом понятен, как минимум сотрясение мозга средней тяжести.

Нахожусь я, вроде, в больнице. Одноместная палата на втором этаже с большим окном, выходящим на озелененный двор, и если я верно оценил положения солнца, то сейчас начало вечера. То есть без сознания я провел часа два, н-да-а, не слабо меня приложило.

Никакого реанимационного оборудования в палате нет, это скорее всего хороший знак. У входной двери успел разглядеть три силуэта, один мужской и два женских. Так, вроде они о чем-то говорят, разобрать тяжело, во-первых, голова гудит, а во-вторых, разговаривают шепотом. Прислушиваюсь через боль.

– Уважаемые дамы. – Мужской голос принадлежит молодому уверенному в себе мужчине. – Повторяю, юношу осмотрел наш Видящий, ему сделали обезболивающий укол и с ним все будет в порядке. Ушибы, трещина в одном ребре, да сотрясение мозга, недельку полежит у нас и будет как новенький.

Пока доктор, а это был скорее всего именно врач, говорил, я размышлял, как бы мне незаметно уйти в Излом и по-быстрому вернуться. Сложность в том, что если я излечусь таким образом, то в медицинском учреждении на подобное чудесное исцеление непременно обратят самое пристальное внимание. Этого бы хотелось избежать, с учетом того, что в штате этой больницы есть Видящий. Наличие сенса подобного ранга, кстати, косвенно намекает, что лечебное учреждение не из дешевых. К тому же отдельная палата. Вопрос еще, покроет ли моя страховка нахождение в столь дорогом месте? Тем более мне желательно как можно быстрее выйти в Излом еще и потому, что чем дольше я нахожусь в состоянии болезни или пребываю травмированным, тем больше духовный образ проекции «привыкает» к состоянию тела. Это может привести к тому, что болезнь или травма станут частью проекции, и излечится простым переходом в Излом и обратно станет уже невозможно.