— Тебе нужно что-нибудь поесть, Уитли, — сказал Рид через всю комнату.

Я повернулась, посмотрела на них и постаралась улыбнуться, но у меня едва хватало энергии, чтобы двигаться.

— Вы знаете, когда придет медсестра, она будет в ярости. Только двум людям разрешено находиться в палате интенсивной терапии, — сказала я и подмигнула Риду.

Рид ответил мне слабой улыбкой, поднял глаза и посмотрел на Кортни. Ни один из них за последние четыре дня не затеивал ссору. Я знала, что они сдерживались ради меня.

— Кортни, ты должна поехать в гостиницу. Ты выглядишь уставшей, — сказала я.

Она покачала головой и посмотрела в сторону Рида.

— Хм… Митч сейчас едет в Остин. Я, наверное, поеду в гостиницу, когда он приедет и увидит Лейтона.

Я взглянула на человека, в которого так отчаянно влюблена. Он лежал на больничной койке, подключенный к множеству аппаратов.

«Очнись, Лейтон. Пожалуйста, очнись».

Слезы текли по моему лицу. Я обернулась и посмотрела в окно. Каждый раз, когда я смотрела на него, я начинала плакать.

Кортни погладила меня по волосам.

— Может, мы хотя бы поужинаем на твой день рождения?

Я поджала колени к груди, уткнулась в них и расплакалась. Лейтон сказал мне, что у него были особые планы на мой день рождения. От этих мыслей все мои внутренности скручивались.

«Что, если я никогда не узнаю, какие у него были планы? Что, если он проснется и возненавидит меня за то, что стала причиной всего этого?»

Что, если он не очнется?

Я заплакала сильнее.

— Уитли, прекрати это прямо сейчас. Это не твоя вина, и ты должна перестать винить себя за это. Тебе придется уйти ненадолго, — сказала Кортни.

Я подняла голову и посмотрела на свою лучшую подругу, которая всегда была со мной.

— Я. Не могу. Уйти. Я тебе уже говорила, Корт. Я его не брошу. Я никогда не оставлю его одного. Не могу оставить его одного. Все всегда уходят от него. Что, если он проснется, а никого нет? — произнесла я.

Рид встал и подошел ко мне. Он наклонился и посмотрел в мои опухшие, красные глаза.

— Уитли, я останусь с ним. Мы не позволим ему быть одному… все время. Я тебе обещаю.

Я тряхнула головой.

— Нет! Рид, ты знаешь, как важны для него обещания. Я обещала ему, что никогда его не оставлю. Я не уйду, пока он не очнется. Так, можете вы оба, пожалуйста, прекратить просить меня уйти? Я не оставлю его! — я практически кричала.

Рид посмотрел на Кортни, та кивнула.

Затем он встал, поцеловал меня в лоб и вытер слезы.

— Ладно, Уитли. Не будем больше просить тебя уйти. Как насчет еды? Ты можешь поесть ради меня, милая? — спросил Рид.

Я взглянула на Кортни и заметила, как она смотрела на Рида с любовью во взгляде.

Я была так голодна. Даже не могла вспомнить, когда ела последний раз.

Я кивнула и слабо улыбнулась.

— Я бы съела что-то из Chick-fil-A. — сказала я.

Он улыбнулся и кивнул:

— Сэндвич или наггетсы?

— Она любит наггетсы… но также нужно достаточно соуса, чтобы макать картошку фри.

Мы все повернулись в сторону кровати. Глаза Лейтона сразу встретились с моими. Я накрыла руками свои губы и начала плакать, когда вскочила и подбежала к нему.

— Лейтон! Слава тебе, Господи. Большое тебе спасибо, — я начала нежно целовать все его лицо. Затем взяла руку и начала целовать ее.

— Ты в порядке, малышка? — он поднял руку и погладил щеку, где была ссадина.

Я схватила его за руку, поднесла к лицу и кивнула.

— Я в порядке. Нет, просто идеально сейчас, когда ты очнулся и снова смотришь в мои глаза. Я никогда не чувствовала себя лучше. Я так тебя люблю, Лейтон. Пожалуйста, никогда не покидай меня.

На его лице появилась улыбка, от которой у меня подкашивались ноги, улыбка, которую он мне подарил, когда я впервые встретила его на обочине дороги.

Затем его улыбка испарилась.

— Где он?

Я знала, что он говорит о Роджере.

— Я не хочу говорить о нем. Просто хочу сидеть здесь и благодарить Бога за то, что ты вернулся ко мне. Тебе больно?

Я повернулась и посмотрела на Кортни:

— Возможно, мы должны сказать, что он очнулся.

Она кивнула и направилась на поиски медсестры.

Рид подошел и улыбнулся:

— Иисус, чувак. Ты до смерти напугал нас. Какого черта ты строил из себя героя, когда у того мудака был пистолет?

— Так вот почему мне так чертовски больно? — Лейтон попытался рассмеяться, но остановил себя.

— Да. Он выстрелил тебе в живот, но ты везучий сукин сын.

Лейтон подмигнул мне:

— Хорошо. Я должен быть готов к среде.

Я попыталась улыбнуться, но слезы катились по моему лицу.

— Лейтон, сегодня среда.

Его улыбка потухла, он закрыл глаза. Когда он их открыл, в глазах стояли слезы. Я наклонилась и начала целовать его в губы. Он протянул руку вверх, схватился за мой затылок и придвинул меня ближе к себе. Я не была уверена, как долго мы целовались, прежде чем Рид прокашлялся. Я отстранилась и улыбнулась, когда увидела, что и Лейтон улыбается.

— С днем рождения, детка. Мне так жаль. Я обещаю, исправлю все для тебя.

— Лейтон, мне плевать на день рождения. Единственное, что меня волнует, — это ты.

— Извините, но мне нужно пройти туда.

Я обернулась и увидела милую старшую медсестру, которая была на дежурстве с шести утра.

— Ну, мистер Моррис, уверена, вам, вероятно, больно.

— Да, мэм. Сильная боль в животе.

Ее лицо озарила самая милейшая улыбка.

— Хорошо, давайте позаботимся об этом, ладно?

Лейтон улыбнулся и взглянул на меня.

— Мэм?

— Пожалуйста, зовите меня Кейти, — сказала она с улыбкой.

Лейтон улыбнулся:

— Это имя моей племянницы, но мы зовем ее Кейт.

— Это хорошее, сильное имя, — сказала она с улыбкой. — Что я могу сделать для вас, мистер Моррис?

— Пожалуйста, зовите меня Лейтон. Можете сказать этой прекрасной девушке позади вас, отправиться домой, принять душ и что-нибудь поесть?

Она слегка повернула голову.

— Ваши друзья в течение четырех дней пытались заставить ее покинуть эту палату, но она не хотела.

Я улыбнулась и посмотрела на Кортни и Рида.

Через несколько минут пришел доктор. Он рассказал Лейтону все о его ранении, что они сделали, чтобы это исправить, и что он думает по поводу восстановления.

Мне пришлось сесть. Голова кружилась. Не займет много времени, прежде чем полиция приедет, чтобы поговорить с Лейтоном. Они перестали наведываться каждый день после выстрела, в ожидании, когда он очнется, чтобы взять его показания.

— Так, сколько мне еще здесь лежать? — спросил Лейтон.

— Ну, в зависимости от того, как будешь поправляться. Я хочу, чтобы ты встал как можно быстрее и начал двигаться. Я надеюсь, ты скоро поедешь домой, сынок.

Лейтон поговорили с доктором несколько минут. Как только они с медсестрой покинули палату, я почувствовала, как все разом навалилось на меня. Я встала и начала терять равновесие. Рид подбежал и схватит меня прежде, чем я упала.

— Вот и все. Я отвезу тебя в гостиницу, Уитли, — сказал Рид, когда помог мне обратно сесть в кресло.

Я посмотрела на Лейтона, и выражение его лица убивало меня. Его глаза были полны беспокойства.

Кортни подошла, наклонилась и прошептала мне на ухо:

— Ты заставляешь его волноваться о тебе, Уит. Пожалуйста, езжай с Ридом. Я буду ждать здесь, пока ты не вернешься.

Я кивнула и потянулась к руке Рида.

Потом подошла и наклонилась, чтобы поцеловать Лейтона.

— Я так тебя люблю. Скоро вернусь, обещаю.

Лейтон издал короткий смешок.

— Детка, поешь немного и, пожалуйста, поспи несколько часов. Я знаю, ты не оставишь меня. Я буду здесь, обещаю, — сказал он с улыбкой.

Я быстро поцеловала его на прощание, прежде чем уйти с Ридом. Когда мы проходили мимо сестринского поста, я увидела полицейских.

— Ой, подожди, Рид…

Рид схватил меня покрепче и продолжал идти.

— Он в порядке, Уит. Кортни там. Давай, пошли в Chick-fil-A. Я умираю с голода.

Я смотрела, как они заходят в палату Лейтона с медсестрой. Когда двери лифта закрылись, я тяжело выдохнула, уткнулась в объятия Рида и заплакала.

— Я не думаю, что могу слушать его разговоры о том, что произошло. О боже, Рид. Он чуть не умер. Что, если бы он не вмешался, и Роджер…

Рид гладил мои волосы и сказал:

— Тсс… Уитли, все кончено. Милая, теперь все кончено. Тебе никогда не придется снова об этом беспокоиться. Лейтон убедится в этом.

***

Я села на кровать в гостинице и огляделась. На мгновение я запаниковала, вскочила, подбежала к двери спальни и открыла ее. Рид сидел на диване и смотрел телевизор.

Он встал и подбежал ко мне:

— Что случилось?

— Хм… ничего. На секунду я просто подумала, что одна, а я не хочу быть одна.

Рид улыбнулся и снова сел на диван.

— Я не оставлю тебя, Уитли. Я обещаю.

— Рид?

— Да?

— Это очень неуместно, если я лягу на диван рядом с тобой и буду спать? Я просто не хочу быть в кровати в одиночестве и… — я чувствовала ком в горле и пыталась сдержать слезы.

Рид улыбнулся, переместился и схватил одеяло, лежащее в конце дивана.

— Давай, малышка. Я дал обещание Лейтону всегда тебя защищать, когда его не будет рядом. Он меня прибьет, если узнает, что ты напугана, а я оставил тебя.

Я хихикнула и села, прижавшись к Риду. Я начала думать о Кортни, как она влюблена в Рида и не признает этого.

— Могу я задать тебе вопрос, Рид? И ты можешь сказать мне, не лезть не в свое дело.

Он издал короткий смешок:

— Давай.

— Как ты относишься к Кортни? Я имею в виду, что ты чувствуешь к ней?

Рид глубоко вдохнул и медленно выдохнул.