УИТЛИ: Мне-нужно-много-часов-для-сна-чтобы-быть-красивой — это все миф, бред. Выглядеть привлекательно — занимает у нас больше времени, чем просто поспать. Я устала, но не могу отложить эту идиотскую книгу, которую Кортни заставила меня читать. Кстати, я говорила, что ненавижу читать?

Я рассмеялся, когда прочитал ее ответ. Затем быстро выдвинул полку в шкафу, вытащил пару боксеров и натянул их. Подойдя к кровати, я взял телефон и поставил его на зарядку, после чего упал на кровать и, устроившись поудобнее, начал писать ответ.

ЛЕЙТОН: Поверь мне, ГД, тебе не нужно ничего, чтобы ты была красивее. Ты от природы очень красива. Так теперь скажи мне... как Кортни заставила тебя читать эту книгу? Наверное, это очень хорошая книга, если ты не можешь ее отложить и лечь спать.

Я задумался на минуту, прежде чем нажать «отправить». После отправки я сел и, как кретин, стал гипнотизировать взглядом телефон в ожидании ответа. Я прикрыл глаза и начал дремать. Мой телефон пронзительно запищал, чем напугал меня до чертиков.

УИТЛИ: Так… с чего же начать? Во-первых, спасибо тебе за такой комплимент. Такое ощущение, что ты подлизываешься ко мне. Во-вторых, мы с Кортни заключили пари. Я не люблю проигрывать, поэтому читаю.

ЛЕЙТОН: Учись получать комплименты, ГД. Я знаю это трудно для северян. Я заинтригован, что же это за пари. Какие условия?

УИТЛИ: Прости. Спасибо за комплимент, ковбой. Ты тоже симпатичный, если честно. А что насчет пари… ммм… забей. Я думаю, тебе будет неинтересно слушать дурацкие детали. Мне немного... стыдно.

ЛЕЙТОН: О, черт, Уит! Теперь я точно должен знать. Ну, давай, детка, расскажи мне. Я не смогу уснуть, потому что буду думать об этом, а сон необходим мне, чтобы оставаться красивым.

УИТЛИ: Смеюсь в голос! Хорошо. Но ты должен пообещать мне, не говорить никому ни слова об этом. Обещаешь?

ЛЕЙТОН: Обещаю и клянусь, что никому не скажу!

Я сел в кровати и начал смотреть на телефон, как идиот. Он зазвонил, и я открыл сообщение. Моя улыбка поникла, когда я увидел, что оно было Оливии.

ОЛИВИЯ: Я думаю, что сегодня не услышу ничего от тебя и пойду спать. Я надеюсь с тобою все хорошо. Пожалуйста, позвони мне, Лейтон.

Как она делает это? Только что я чувствовал себя радостным и счастливым, но одно ее сообщение и из меня будто выкачали жизнь. Я нажал на «ответить» и начал набирать текст.

ЛЕЙТОН: Я очень устал, Оливия, и у меня нет желания разговаривать с тобой. Что я делаю и с кем — не твое дело. Беспокойся о своем женихе. Я уверен, ему не очень понравится, если он узнает, что ты пишешь своему бывшему в три часа утра. Я выключаю телефон.

Мой телефон снова запищал, оповещая меня о новом смс от Оливии.

ОЛИВИЯ: Ты такой грубиян. Я позвоню тебе завтра, малыш. Спокойной ночи!

«Что, черт возьми, происходит?»

Мой телефон опять издал звук оповещения о сообщении, я открыл, и на этот раз это был ответ Уитли.

УИТЛИ: Хорошо, ну... Кортни считает меня сумасшедшей, потому что меня не привлекает ее книжный мир и книжные бойфренды. Мы поспорили, что она даст мне книгу, которая... ну, которая заставит меня, черт... Лейтон, мы почти не знаем друг друга.

Я улыбнулся, потому что представил, как она покраснела и смутилась. Я только начал печатать ответ, но потом подумал, что это может быть сказано и по телефону. К тому же по какой-то причине я хотел услышать ее голос, поэтому позвонил ей, вместо того, чтобы писать смс.

— Да? — ответила Уитли.

— Привет. Я надеюсь ничего страшного, что я тебе звоню, но я устал набирать сообщения.

«Хорошее оправдание, Лейтон».

— Ради всего святого, Лейтон! Я не могу сказать тебе это по телефону. Мне неловко. Просто забудь, что я несла всякую чушь о книге.

Я улыбнулся, когда подумал, что она сидит в кровати. Я гадал, что она надевает, когда ложится спать, и представил ее в тоненькой маечке и трусиках.

Дерьмо. Я должен был свыкнуться и реагировать спокойно.

«Просто думай об этом, как о чем-то привычном. Только друзья, Лейтон».

— Да ладно, ГД. Просто скажи мне. Это не может быть настолько ужасно.

Она вздохнула.

— Хорошо. Мы ударили по рукам и заключили пари, что она даст мне прочесть жаркую книгу, я возбужусь и возьму вибратор. Все, я это сказала.

Что она мне только что сказала? Вибратор? Святое дерьмо.

— Мать твою, Уитли. Я не ожидал такого.

Она рассмеялась.

— Прости, ты сам спросил.

— Ну, так что… как? — спросил я улыбаясь.

— Что?

— Ну и как? — повторил я, зная, что она прекрасно расслышала и с первого раза.

— Ну как, что? — переспросила она.

— Книга, Уитли. Она возбудила тебя достаточно, чтобы ты потянулась за вибратором?

«О, БОЖЕ МОЙ».

Только разговоры с ней об этом уже заставляли меня хотеть опустить руку на свой член и провести по нему.

«Что эта девчонка творит со мной?»

— У меня даже не было вибратора.

Бл*дь.

— Кортни купила его для меня и оставила его рядом с Киндл.

Она пытается меня убить.

Я отстранился от трубки и сделал глубокий вдох.

— Ты мне до сих пор не ответила, Уит, — сказал я с усмешкой.

— Тебе правда хочется знать, Лейтон? — томно промурлыкала она.

Да, бл*дь, она точно пытается меня убить мыслями об этом.

«Будь спокоен, Лейтон. Она тебя не интересует. Только друзья... разговаривают об оргазмах от вибратора».

Я опять сделал глубокий вдох, прежде чем ответить:

— Да, мне интересно.

— Ну… она достаточно горячая. Я думаю, наверное, все-таки возьмусь за... ты понял.

— Нет, Уитли, я не понял… скажи мне.

— Лейтон… наш разговор начинает заходить далеко, куда между друзьями ему не следует заходить. Плюс мы только сегодня виделись. Я думаю, мы оба устали… может, еще немного одиноки. Я правда не хочу услышать, как ты дрочишь на том конце трубки.

У меня перехватило дыхание, и затем я рассмеялся.

— Святое дерьмо, ГД! Вау! Ты о себе высокого мнения, так не думаешь? С чего ты взяла, что я хоть немного возбужден от мысли, что ты будешь сама себя удовлетворять?

— А ты нет?

— Нет... Я не возбужден. Я не смотрю на тебя так, чтобы возбудиться и захотеть тебя, ГД, — я пытался сделать все, чтобы контролировать свой твердеющий и возбуждающийся член.

— О, хорошо. Я как раз собиралась включить его и...

— Что? — я задохнулся от возбуждения на полуслове.

— Я как раз дочитала до части, где секс, но думаю, отложу книгу на ночь.

Покойник. Я покойник. У нее успешно получается убивать меня.

Я улыбнулся и решил играть по ее правилам.

— Ну, хорошо. Я запомню, что ты очень серьезная девушка, когда дело доходит до спора. Сладких снов, ГД.

Ничего. Тишина.

— Уитли?

— Ммм… дааа... и тебе, Лейтон.

Я широко улыбнулся, пытаясь не рассмеяться.

— Спокойной ночи.

— Ммм… спокойной ночи, Лейтон. Спасибо тебе за все, что ты сегодня для меня сделал. Я правда очень ценю это.

Я даже услышал, как она улыбается, когда говорит мне эти слова.

— Мне было приятно помочь тебе, ГД. Спокойной ночи.

— Сладких снов, — промурлыкала она в трубку.

Я нажал «сброс» и положил телефон на ночной столик. Лежа, я пялился в потолок около минуты или больше.

— Дерьмо!

Соскочив с кровати, направился в ванную и включил душ. Я проклинал Уитли Рейнольдс, когда шагнул под обжигающие струи воды.

***

Я готов поклясться, что проснулся с дурацкой улыбкой на лице. Я ничего не мог с собой поделать и мечтал об упрямой, умной, красивой зеленоглазке прошлой ночью. После того как оделся и взял телефон, то направился на кухню, откуда уже мог слышать, как спорят Рид и Кевин. На короткий момент это напомнило мне нас с Майком, я почувствовал, как будто меня ударили в грудь.

Я посмотрел на экран телефона и увидел там сообщение от Уитли, и улыбнулся, когда открыл его и прочел.

УИТЛИ: С добрым утром, Лейтон. Хорошего тебе дня. Я читала эту чертову книгу до полшестого утра. Спасибо тебе еще раз, что помог вчера.

— Господи, чувак, что за дурацкая счастливая улыбочка? — спросил Рид, когда, поджарившийся хлеб выскочил из тостера.

Я посмотрел на них двоих. Я ни за что не собирался рассказывать им о моем разговоре с Уитли. Они замучают меня своими вопросами: насколько она мне нравится. А я терпеть этого не мог.

— Никакой улыбки нет. Так, какие планы на сегодня? — я достал яйца с холодильника, разбил их в чашку и начал взбивать.

Взяв свою тарелку, Кевин встал и вымыл ее.

— Я сейчас приведу себя в порядок, и потом очень хотел бы провести время на ранчо.

Я улыбнулся и посмотрел на лучшего друга моего брата. Смерть Майка и для него стала трудным испытанием.

— Как тебе идея оседлать пару лошадей и прокатиться? — я посмотрел на Рида, который напряженно копался в своем телефоне.

Он посмотрел на меня и ухмыльнулся:

— Звучит отлично, приятель. Кев, как ты насчет прокатиться?

Кевин улыбнулся и кивнул.

— Дайте мне тридцать минут на сборы, и я буду готов, — сказал он и направился на выход к задней двери.

Я продолжил готовить яичницу.

— Лейтон?

Я посмотрел на него через плечо и улыбнулся.

— Рид?

— Э… я даже не знаю, как сказать тебе это, но…

Я повернулся и пристально посмотрел на него.

— Что такое? Что-то не так?

— Ммм… Оливия прислала мне смс несколько минут назад. Она написала какую-то херню о том, что волнуется за тебя. Она попросила меня, если я встречу тебя сегодня и узнаю, где ты будешь, сказать ей об этом. Так что мне ответить ей?