Я почувствовала, как внезапные слезы обожгли глаза, и растерянно покачала головой.

— Не знаю, почему так повела себя, не знаю что произошло. Ради всего святого, я не верю, что я это сказала. Я никогда больше не смогу показаться ему на глаза, — я закрыла рот рукой и начала рыдать.

— О, детка. Все хорошо, все хорошо. У тебя столько всего произошло, и, наверное, Ричард сказал тебе, что Лейтон использует девушек ради секса, и это стало последней каплей для тебя. Уитли, ты можешь говорить мне сколько угодно и что угодно, о том, что ты не можешь терпеть этого парня, но я с полной уверенностью могу сказать тебе, что ты к нему неравнодушна, он нравится тебе. Может, ты не хочешь приводить его домой и бросаться в омут с головой, но он тебе нравится. Я даже думаю, ты немного приревновала его.

Я стояла молча и смотрела на свою лучшую подругу. Вытерев набежавшие слезы, положила руки на бедра. Я знала, она была права, но не могла признать так быстро вспыхнувшие чувства к Лейтону Моррису.

— Бред. Это все бред. Я его нисколько не ревную, потому что я бы никогда не взглянула на него так.

Кортни приподняла брови и посмотрела на меня, как на пятилетнюю дочку, которая пытается соврать своей матери.

Я закатила глаза и пошла дальше.

— Я иду домой. Я устала, пьяна и, кстати, не хотела идти в тот бар.

Мы еще немного прошли, остановились у светофора и тут подъехал грузовик Лейтона. Он опустил стекло и слабо мне улыбнулся.

— Почему бы вам не разрешить мне подбросить вас до дома? — сказал он со своим идиотским чертовки сексуальным акцентом.

Я быстро бросила взгляд на грузовик и не увидела Мисти на переднем сиденье.

Может, это шлюшка на заднем сиденье? А может, в другой машине? Где она, черт возьми?

«О, боже мой, моя голова. Сколько же я выпила?»

Я начала переходить улицу, и Кортни пошла за мной.

— Нет, спасибо, нам тут близко, и мне нужно глотнуть свежего воздуха. Иди и наслаждайся оставшийся частью ночи со своей… — я крикнула ему через плечо.

Я была так зла, что мое тело трясло.

«Я ненавижу его! Ненавижу его настолько, что хочу кричать от этого чувства. Не могу поверить, что позволила так с собой обращаться».

— Уитли, постой, не надо так, не уходи. Я просто стараюсь быть с тобой милым. Не будь такой стервой, — бросил он мне.

Я остановилась посреди улицы и крепко сжала кулаки. Внезапно в моей голове всплыл образ Роджера, который говорит мне то же самое: «Не будь такой стервой, мышка».

— Ммм… Лейтон, может, тебе лучше поехать домой, — Кортни подошла и встала передо мной.

— Уит, детка, мне, кажется, ты немного перепила и...

— Да, как ты смеешь называть меня стервой, ты, придурок? Ты даже меня не знаешь! Знаешь, что? Ты — мудак, поэтому оставь меня в покое.

Я повернулась и стремительно пошла дальше. До меня доносились обрывки слов Кортни, обращенных Лейтону, но мне было плевать. Я хотела скинуть эти дурацкие новые сапожки, которые купила, и забраться в горячую и успокаивающую ванну. Я хотела забыть, стереть из памяти все до малейшей детали: как он целовал, обнимал, трогал ее, и как это меня разозлило и заставило вести себя, как ненормальную. Черт, я хотела все забыть.

Я услышала, как Кортни догоняет меня, и когда подошла к входной двери нашего дома, то почувствовала, как слезы обожгли мои глаза. Я открыла дверь и прошла к лестнице.

— Уитли.

И когда я услышала голос Кортни, что-то во мне сломалось. Я опустилась на ступеньки и начала громко плакать.

— О боже… — я не могла сказать больше ни единого слова. Истерические рыдания душили меня.

Кортни села рядом со мной и, не говоря ни единого слова, обнимала меня, пока я плакала.

— Он забрал у меня все, он забрал часть меня. Он все забрал.

Она гладила меня по спине, успокаивая.

— Шш… я знаю, детка… я знаю.

— Он разрушил меня до такой степени, что теперь я даже не знаю, кто я… — говорила я в перерыве между рыданиями.

— Я знаю, детка, но у него больше нет власти над тобой, — сказала Кортни тихо.

— Есть. Он контролирует так много всего в моем маленьком мирке, что иногда это кажется не по-настоящему. Даже когда случается какая-то мелочь, я начинаю задумываться, что это значит, что за собой повлечет. Он всегда будет дышать мне в затылок. Кортни, я ловлю себя на мысли, что оборачиваюсь и смотрю назад, ожидая... ожидая, что он найдет меня, что он будет взбешен и захочет преподать мне парочку своих долбаных уроков, таких, как он любит. Что, если и он такой же?

Кортни отодвинулась и растерянно посмотрела на меня.

— Что, если кто окажется таким же? Ты про кого, Уит?

Я даже и не поняла, что сказала это вслух.

— Нет, нет, ни про кого.

— Уит, ты имела в виду Лейтона?

Я отодвинулась от нее.

— Он мне не нравится, Корт.

«О, господи, что, черт возьми, со мной происходит. Я так растеряна».

Кортни поднялась и опустилась на колени передо мной, взяв мое лицо в ладони.

— Посмотри на меня, Уит. Не все парни такие, как Роджер, Уитли. Тебе не нужно бояться, что ты влюбишься в кого-то, детка.

Я быстро покачала головой.

— Нет… я не смогу. Я не смогу опять кому-то довериться, открыть свое сердце, — меня начало трясти, по телу прошла нервная дрожь.

Они все одинаковые — каждый из них.

— Уит…

Я встала и снова начала рыдать.

— Кортни, ты не понимаешь. Если я надевала не то, что ему нравилось, он бил меня. Если я ему говорила отвалить, отстать и не трогать меня, он толкал меня так, что я падала на пол, и пинал меня до того момента, пока я не извинялась. Если я осмеливалась заговорить с другими мужчинами, он таскал меня по всему дому за волосы.

Я увидела, как Кортни закрыла рот дрожащей рукой и начала плакать.

— Разве ты не видишь? Лейтон такой же, он тоже использует женщин в своих целях. Они все одинаковы. — Я развернулась и начала подниматься по лестнице. Мне просто нужна горячая ванна и минутка покоя,

— Уитли... — Кортни поднялась по лестнице вслед за мной.

Перед тем как я достигла своей комнаты, она схватила меня за руку.

— Прости меня, — слезы скатывались по ее лицу. — Если бы я только знала, что происходит, что он делает с тобой, ты бы была…

Я обняла ее.

— Ох, Леденец, пожалуйста, не надо винить себя. Как бы ты узнала, если я сама всех отталкивала и скрывала все? — я отступила на шаг назад и аккуратно вытерла мокрые дорожки от слез с ее лица.— Эй, кстати, как насчет книги, которая заставит меня взяться за вибратор. И, к слову, у меня его даже нет.

Кортни улыбнулась.

— Мммм… теперь есть. Я купила для тебя «Доставь удовольствие», когда мы уезжали из Нью-Йорка. Я его берегла, чтобы подарить тебе на день рождения, но думаю сейчас он нужнее.

Я улыбнулась и покачала головой.

— Корт... ты купила мне вибратор? О. БОЖЕ. МОЙ. Я не знаю, что мне сейчас сделать, расцеловать тебя или надрать тебе задницу?

Она радостно подпрыгнула, развернулась и побежала к себе в спальню, прокричав через плечо:

— Подожди, не иди в ванную сейчас. Дай мне одну секундочку.

Я глубоко вздохнула, прислонилась спиной к стене, закрыла глаза, и все, что я могла видеть перед собой, потрясающую улыбку Лейтона.

«Эти красивые голубые глаза… каково это заниматься с ним любовью и смотреть в них?»

Я широко распахнула глаза и попыталась избавиться от всех образов, что заполнили мои мысли.

«Что, черт возьми, происходит, Уитли? Выбрось из головы это дерьмо. ОН. ТЕБЕ. НЕ. НРАВИТСЯ».

Кортни бежала по коридору и резко остановилась около меня. Улыбка на ее лице заставила меня улыбнуться в ответ.

Боже, я любила эту девчонку.

— Так, а вот мой Киндл. Ты знаешь, как я люблю мой Киндл, Уитли.

Я кивнула и подмигнула ей.

— Да, я знаю, Корт. Ты уже предупреждала меня насчет твоего Киндл.

Она медленно протянула мне его. Когда я потянулась, чтобы взять устройство, она отдернула руку назад.

— Стоп. Я не могу позволить тебе взять его в ванную. Я положу его на твою кровать и открою на книге, которую тебе нужно прочесть.

Я рассмеялась и закатила глаза.

Я пользовалась ее Киндл лишь раз, когда была в отпуске. Сидя у бассейна, я испытывала смертную скуку. А она только что закончила читать какие-то пятьдесят оттенков про своих любимых извращенных мужчин.

— Хорошо, Леденец, буду читать только в кровати, — я повернулась и пошла в ванную. — Стой, стой, детка, а как называется книга и о чем она?

Кортни повернулась и улыбнулась дьявольски хитрой улыбкой.

— Книга называется «Рыцарь и Забава», автор Китти Френч. И ты должна прочитать, чтобы понять, про что она.

Я посмотрела на нее.

— Сучка.

Она засмеялась, когда заходила к себе в комнату.

— Я знаю, ты меня любишь. И, кстати, малышка, я сменила батарейки в твоем вибраторе, так что... — она подмигнула мне, когда развернулась и направилась по коридору к своей комнате, но перед ней резко остановилась и повернулась.

— Эй, Уитли? — спросила она с серьезным лицом.

— Да?

— Дай Лейтону шанс. Я знаю то, что он сегодня вытворял с этой девчонки, было дерьмово и отвратительно, но… не приравнивай его к Роджеру. Хорошо?

Я улыбнулась и кивнула.

— Наслаждайся, малышка!

Я зашла в ванную, прикрыла дверь, прислоняясь к ней все телом, и вздохнула. Я устало закрыла глаза, но все, что я могла видеть, — это был Лейтон и его восхитительные глаза. И накачанное мускулистое тело. И его улыбка.

К черту все. Я приму душ и возьмусь за идиотскую книгу.

8 глава

Лейтон

Я не мог перестать думать о том, что сказала мне Уитли. Я сидел в своем, припаркованном на обочине дороги, грузовике, собираясь поехать в свой пустой дом. Тишину разорвал звонок сотового телефона.