***

Нью-Йорк.

Несколько недель назад.

Как только я отрыла дверь в квартиру, которую мы так долго делили с Роджером, мое сердце гулко застучало, по телу прошла волна боли, голова закружилась и заболела так, как никогда не болела в жизни. Я знала, Роджера не будет дома, но все равно чертовски боялась. Кортни сказала мне, что она встретится со мной и обязательно поможет собрать вещи, которые понадобиться мне первое время.

Обходя квартиру, я смотрела на все то, что когда-то было моим миром, моей жизнью.

«Мы были такими счастливыми и влюбленными. Что с нами случилось? Что я сделала ему, что он стал так жестоко со мной обращаться? Я никогда могла сделать его счастливым».

Я буквально подпрыгнула от страха, когда кто-то постучал в дверь.

— Уит, это я! — прокричала Кортни.

Я подбежала к двери и впустила ее внутрь.

— Черт, Корт! Тише! Он мог сказать кому-нибудь из соседей, чтобы они сообщили ему, если я вернусь раньше. Нам лучше поспешить. Мы возьмем самые важные и необходимые вещи и пойдем.

Кортни кивнула.

— Все поняла. Я соберу твою одежду, а ты собери обувь.

Она поднялась вверх по лестнице, и я не смогла удержаться и рассмеялась над тем, что казалось важным для нее, и тем, что казалось важным для меня.

Я подошла к моему столу и начала смотреть, перебирать и собирать важные бумаги и документы, которые могут мне понадобиться в моей новой жизни. Я нашла пару коробок и начала складывать в них документы, бумаги, фото и мой ноутбук. Я дала коробку Кортни и сказала, чтобы она собрала все мои вещи из ванной.

После того, как мы собрали все в шкафу и в ванной, начал звонить домашний телефон. Мы обе остановились и стояли, слушая. Когда телефон прекратил звонить, мы посмотрели друг на друга.

— Черт! — сказали мы одновременно.

— Иди и поторопись, Корт! Начинай складывать это все к себе в машину. Если все это не поместится в твою БМВ, просто оставь тут.

Кортни улыбнулась.

— Ох. Милая, я же сходила и приобрела себе новую машину-грузовичок.

Я остановилась, повернулась и посмотрела на нее.

— Что? Черт возьми, когда ты успела купить грузовик?

— Прошлым вечером, после того, как ушла от тебя из больницы. Я просто остановилась в Тойота-центре и сказала им, что хочу самую вместительную и навороченную машинку, которая у них есть.

Я покачала головой и начала собирать все вещи, которые нужно было отнести и положить в грузовик.

К тому моменту, как мы все закончили: сложили одежду на заднее сиденье компактного, но вместительного грузовичка, а коробки поставили в кузов, я решила вернуться в квартиру и посмотреть все ли взяла из наиболее необходимых вещей. Я почувствовала, как меня затошнило, думая о тех временах, когда я позволяла ему обращаться так со мной.

«Никогда. Я больше никогда не позволю мужчине поднять на меня даже пальца».

Телефон зазвонил опять. Я подошла к нему, сняла трубку, но не стала говорить ничего, просто молчала.

— Привет? Уит? Детка, ты что, уже дома? Почему ты не сказала мне, что они выпишут тебя раньше?

Меня затрясло от ужаса. Я всегда знала, что соседи наблюдают за мной по его просьбе. Так он мог убедиться, что я не делаю ничего неодобренного им.

Я молчала, затем сбросила звонок. Я сняла кольцо с пальца левой руки и положила рядом с ключами от машины. Взяла в руки фотографию в рамке, которая была сделана на острове Мартас-Винъярд пару лет назад, и посмотрела на нас. Затем положила ее на стол и взяла в руки пресс-папье, которое лежало рядом, и со всей силы, смешанной с болью и отчаянием, ударила по рамке с фотографией в верхней части фото, разбивая стеклянное покрытие.

— ТЫ ДУМАЕШЬ, ЧТО МОГ РАЗРУШИТЬ, РАЗБИТЬ МЕНЯ НА КУСОЧКИ, КАК ЭТО СТЕКЛО, ЧТОБЫ КОНТРОЛИРОВАТЬ МЕНЯ. ТЫ ДУМАЕШЬ, ТЫ МОГ ПРЕВРАТИТЬ МЕНЯ В ПУСТОЕ МЕСТО. УНИЧТОЖИТЬ... НЕТ, БОЛЬШЕ НЕТ…ТЫ НИКОГДА СНОВА НЕ СМОЖЕШЬ МЕНЯ КОНТРОЛИРОВАТЬ.

Я резко развернулась, наполненная решимостью и настроем только на счастливую жизнь, и вышла из квартиры, зная, что больше никогда снова не вернусь в Нью-Йорк. Я больше никому не позволю меня унижать, как делал это он. Как только я вошла в лифт, на меня нахлынули воспоминания о Роджере и нашей жизни — плохие и хорошие, разные. Я всегда так боялась расстроить или разочаровать его. Я всегда вела себя тише воды, ниже травы, боясь потревожить его покой… НО БОЛЬШЕ НЕТ, Я НЕ БОЮСЬ!

Как только лифт остановился, и двери открылись, я оживилась и была рада тому, что ждет меня впереди: счастью. Я выпрямилась, встряхнула головой, чтобы избавиться от ненужных мыслей, и приветливо улыбнулась новой жизни. Тим, швейцар в нашем доме, улыбнулся мне, когда я проходила мимо него. Раньше я всегда ходила с низко опущенной головой и никогда ни на кого не смотрела.

— Мисс Рейнольдс вы выглядите, как совершенно другая женщина, такая красивая и счастливая.

Моя улыбка стала только шире от приятных слов.

— Да, Тим, я и правда чувствую себя так. Сегодня первый день моей новой счастливой жизни.

Он понимающе кивнул.

— Я очень рад видеть вас такой счастливой. Вы это заслужили, мисс Рейнольдс. Я надеюсь, вы сможете найти свое счастье подальше от этого места.

Я остановилась и посмотрела на него очень внимательно, немного шокированная его ответом.

«Сколько же человек знало?»

Я тепло улыбнулась и кивнула ему, перед тем как развернуться и выйти к новому грузовичку Кортни.

После того, как я забралась в него и закрыла за собой дверь, она улыбнулась мне счастливой и широкой улыбкой.

— Вот и отлично, детка. Ну что, ты готова к поездке в наш городок?

Я стала смеяться, и она протянула мне диетическую колу. Подняв свою баночку, Кортни начала говорить тост:

— Пьем за то, чтобы оставить позади все прошлое и начать новую счастливую и свободную жизнь. Забываем всех идиотов, которые не могут разглядеть, какое перед ними сокровище, когда они на него смотрят и держат его в своих руках.

— Аминь. Да будет так! Я покончила с тем, чтобы со мной обращались, будто я ничтожество, потому что я все-таки что-то из себя представляю!!

— Черт, детка, конечно же, представляешь! Мы здесь закончили?

Я весело кивнула.

— Да.

Я взяла iPod Кортни и нашла там песню, которую загружала ей примерно шесть месяцев назад. Когда она поехала, я нажала кнопку «воспроизвести», и песня заиграла.

Кортни посмотрела на меня и сказала:

— Точно, да!

Мы стали подпевать песне, Carrie Underwood — Undo It, и я никогда не чувствовала себя настолько свободной и счастливой, чем сейчас, когда мы ехали по дороге в мою новую счастливую жизнь. Мы заметили, что люди из проезжающих мимо машин махали нам и улыбались. Кортни махала им в ответ, подпевая нашей новой любимой песне, которая была сейчас как раз в тему моей жизни.

— Вау!! Кто знал, что жители Нью-Йорка могут быть настолько дружелюбными? Подпевай, Уит!

Когда мы проезжали по дороге, ведущей к дому моих родителей, все больше и больше людей сигналили нам и махали руками.

— Боже мой, они ведут себя так, будто никогда не видели двух сексуальных красоток, которые едут в грузовике и громко поют песни! — сказала Кортни, рассмешив меня.

Затем она посмотрела в зеркало заднего вида и закричала:

— Вот, дерьмо!

Затем она съехала с дороги на обочину, и припарковав грузовик, посмотрела на меня и громко засмеялась.

— Что? Что такого смешного, Корт? И почему мы съехали с дороги и остановились тут? Поехали. Чем дальше мы будем от него, тем лучше.

Она повернулась ко мне, и в ее глазах были слезы.

— О, боже мой! Кортни, ты смеешься или плачешь?

Она, наконец, успокоилась и взяла себя в руки, чтобы сказать мне, в чем же дело:

— Уит, все эти люди сигналили и махали нам, потому что хотели сказать, чтобы мы закрыли заднюю дверь грузовика, так как у нас уносит ветром вещи оттуда.

Я повернулась и посмотрела на заднюю дверь, заметив, что прокладки и тампоны валялись повсюду. Я повернулась и наклонила голову к Кортни, и мы обе начали громко смеяться.

— О. БОЖЕ. МОЙ! Мои прокладки и тампоны вылетали из грузовика, пока мы ехали!

Мы посмеялись, наверно, еще минут пятнадцать, закрыли заднюю дверь и поехали дальше. Когда Кортни пыталась вернуться в поток машин, она сказала мне:

— Это хороший знак, настали счастливые времена. У нас все будет отлично!

Мы опять начали вспоминать то, что произошло с нами, и смеялись почти всю дорогу до северной части штата Нью-Йорк.

6 глава

Лейтон

Я остановился немного дальше, чем находился бар «У Джо», припарковал машину и заглушил двигатель. Я не был уверен в том, что именно чувствую насчет встречи с Кевином. Он был и будет живым напоминанием того, что случилось с Майком. Я уронил голову на руль и просидел в таком положении на протяжении пары минут, мне нужно было время решиться на встречу с ним.

«Черт, Майк. Почему ты покинул меня, брат? Ты мне обещал, что с тобой ничего не случится. Ты обещал, ты же обещал мне, Майк…»

Я выпрямился и сел, делая голубой вдох. Я сожалел о том, что пообещал Риду прийти вечером в бар. Посмотрев в сторону бара, я увидел, как две девушки идут по направлению к нему, одна из них была в коротком белом сексуальном платье, а другая в джинсах. Но толком я так и не смог рассмотреть, кто эти горячие красотки, потому что на улице уже стемнело, но одна из них мне показалась знакомой.

Я подскочил на сиденье, когда кто-то начал стучать в стекло, повернулся и увидел, что Билл Бишоп стоит возле моего грузовика. Я схватил свою шляпу и открыл ему дверь.

— Привет, чувак. Ты напугал меня до чертиков, — сказал я, протягивая ему руку.

— Лейтон, сукин сын, Моррис. Где, черт возьми, ты пропадал?