Она сбегает вниз по лестнице, двигаясь быстрее, чем кто-либо способен на таких высоченных каблуках. Очевидно, она хорошо здесь ориентируется, поскольку Кольт даже не потрудился провести ее до дверей. Какая же он задница. Но это, наверное, к лучшему, потому что последнее, на что мне нужно смотреть, так это на их прощальный поцелуй. Мой желудок переворачивается только при одной мысли об этом.

Но затем я слышу приближающиеся шаги Кольта в коридоре. Девушка выдала мое тайное укрытие, когда заговорила со мной. Должно быть, Кольту стало интересно, кто здесь может быть в такое время.

Я вытираю лицо, зная, что мне не удастся скрыть свои заплаканные щеки и испачканные тушью глаза.

Шаги останавливаются позади меня. — Тэйлор?

— Да, — говорю я охрипшим голосом, не оборачиваясь.

Кольт обходит меня, вставая на ступеньку напротив. Он наклоняется, изучая мое лицо и выглядя обеспокоенным. Он садится ко мне лицом.

— Что случилось? — он подносит руку к моей щеке. Я вздрагиваю так, будто мне только что дали пощечину, и он быстро убирает руку, выглядя уязвленным и смущенным. Добро пожаловать в клуб. — В чем дело? — его голос мягкий, умоляющий.

Я сдерживаю свежую волну эмоций, вызванных его прикосновением, и встречаюсь с ним взглядом. — Это была «Да»?

Он кивает, смотря вниз на пол.

— Это тебя беспокоит?

Конечно!

— А это имеет значение?

Он наклоняется ближе.

— Для меня имеет. — Он тянется ко мне, сжимая мою руку.

Я отстраняюсь, не желая, чтобы он прикасался ко мне.

— Не нужно, — говорю я твердым, решительным голосом.

Он отпускает мою руку.

— Извини, Тэйлор. Извини за то, что я не такой парень, каким ты хочешь, чтобы я был. Я вижу это в твоих глазах. Ты осуждаешь мой образ жизни. Ты говоришь мне идти веселиться, но я знаю, что ты говоришь это не всерьез.

Я потупила взор. Он прав.

Он поднимает мой подбородок, а затем быстро опускает руку, вспоминая мое правило «не прикасаться».

— Ладно, ты права. Я привык, что у меня не возникало проблем с тем, как я жил, но теперь я начинаю сомневаться. Так что теперь ты должна быть счастлива, верно?

Может, мне удалось повлиять на него больше, чем я думала. Я закрываю глаза. Нет. Я не позволю себе верить в свои надежды. Он не вернет мое доверие, просто говоря о том, что он хочет измениться. Я должна сама это увидеть. Слова ничего не значат. Уэс научил меня этому. Кольту придется это доказать.

— Так покажи мне, — шепчу я дрожащими губами.

Кольт наклоняет голову, поднимая бровь.

— Что показать тебе? — он гладит меня по щеке, выманивая у меня ответ.

Я глотаю слезы.

— Что тебе можно доверять. Что ты не такой парень, каким кажешься.

Он фыркает.

— Ты имеешь в виду, что я не полный придурок?

— Именно. — Ответила я с улыбкой, вытирая влажные следы со своего лица.

— Я не хотел обидеть тебя.

— Знаю. — Я знаю, что не хотел. Просто это то, кем он является, и поэтому для меня опасно испытывать к нему симпатию.

Я вытаскиваю из-под себя ноги, поскольку они уже онемели, и кладу свои ступни на ступеньку рядом с Кольтом. Он поднимает мою обутую в сандаль ногу, и кладет ее к себе на колени.

— Я ждал тебя. Я даже скачал хакерский фильм, который, бьюсь об заклад, ты не смотрела.

Он что, издевается надо мной? Говорит, будто бы это должно меня впечатлить. Я на грани того, чтобы влепить ему пощечину и отвести его сдать тест на инфекции, передаваемые половым путем.

— Но, когда ты не пришла…и она позвонила…Я…Я не знаю, полагаю, мне просто стало скучно.

Я закатываю глаза.

— Скучно? — это слово насквозь пропитано сарказмом.

— Прости, это звучит ужасно.

Я сжимаю губы, кивая. Ему придется сделать что-то больше, чем просто извиниться.

Его пальцы медленно выводят узоры на моей коже, скользя по моей щиколотке, передвигаясь вниз к своду стопы. — Скажи мне, чего ты хочешь. — Его голос напряженный, охрипший.

Я сглатываю.

— Не могу.

— Но я не хочу снова видеть тебя такой грустной. И если это касается меня…Мне нужно знать.

— Кольт, — прошу я. — Я не могу.

— Черт, — рычит он. — Я в этом не силен.

— В чем?

— В девушках, — говорит он.

— Да конечно. Очень в это сомневаюсь.

— Я имею в виду, в настоящих отношениях. — Он пристально смотрит на меня, его орехово-зеленые глаза обжигают. — Не припоминаю, что когда-либо был друзьями с девушкой. — Он улыбается, добиваясь того, чтобы я усмехнулась. — Не дай мне все испортить, ладно?

Друзьями? Замечательно. Классно. Убейте меня прямо сейчас.

Я киваю.

— Это просто, Кольт. Будь рядом, слушай, заботься.

«И перестань быть бабником», — говорю я про себя.

Он кивает. Он растирает мои лодыжки, прогоняя массажем напряжение и заставляя мой желудок подпрыгивать с надеждой. Но затем я вспоминаю, что его руки только что были на ней, трогая ее в Бог знает каких местах. Я убираю свою ногу с его коленей и встаю.

— Спокойной ночи, Кольт.

Он молчит и не сдвигается со ступеньки, когда я ухожу.

Глава 32

Тэйлор

Утром, избегая кафе, я тихо выхожу из здания, когда подъезжают мои родители. Я не хочу видеть Кольта, особенно после того, как я вела себя прошлым вечером. Как томящаяся от любви маленькая девочка. Я чувствую отвращение к себе. Хотя эти каникулы лишь на две недели, мне очень нужна передышка, чтобы не видеть Кольта. Мне нужен перерыв. Любой другой вечер, как и прошлый, я бы закончила тем, что распустила свой длинный язык, признаваясь ему в своих чувствах, или еще хуже, заползла бы к нему в постель.

Мои родители заулыбались при виде меня. Мы разговаривали практически всю дорогу до Пенсильвании. Должна сказать, они скучали по мне. Им двоим должно быть очень тихо в доме.

Мы с Пайпер планировали во время моих каникул каждый день лежать возле местного бассейна. Она работает там спасателем, но уверяет меня, что мы можем тусоваться, когда она работает. Было бы неплохо позагорать, расслабиться и не беспокоиться о плохих парнях, или о потенциально разрушающих хакерских заданиях.

Когда мы въезжаем на подъездную дорожку нашего двухэтажного дома, он выглядит меньше, чем я его запомнила. Полагаю, проживание в мини-особняке на протяжении нескольких последних месяцев сделало свое дело. Моя комната осталась такой же, за исключением толстого слоя пыли повсюду. Через несколько минут на нашу подъездную дорожку подъезжает зеленый автомобиль Пайпер. Она с трудом достает с заднего сидения букет из воздушных шаров, вместе с упаковкой моих любимых шоколадных печений, и идет по дорожке.

Я смеюсь про себя и сбегаю вниз по лестнице. Она визжит при виде меня. Я сдерживаюсь и тоже начинаю визжать. Ее возбуждение заразительно.

Сегодня вечером папа готовит мой любимый ужин: курица гриль с ананасом на шампурах, и к нам присоединяется Пайпер.

Ужин был просто идеальным. После него мы с Пайпер сидим на задней террасе, наблюдая за тем, как папа разжигает костер, пока мама убирается на кухне.

— Итак, давай начистоту. Если я случайно встречусь с Уэсом, я бы предпочла, чтобы ты мне сказала, с какой девушкой его увижу.

Пайпер качает головой, на какой-то момент выглядя серьезной.

— Ни с какой. Я слышала, что он хочет вернуть тебя. Ему не терпится увидеться.

Какое-то безумие. Это ведь ужасная идея, правда? Что хорошего это может принести? Но часть меня польщена, зная, что он осознает, что потерял.

— Так что ты думаешь насчет этого? — спрашивает Пайпер.

— Плохая идея. С большой буквы «П».

Она кивает, соглашаясь.

— Да, если бы мне снова пришлось увидеть тебя в том состояние, в котором ты была после того, как он …

— Бросил меня, можешь говорить, как есть.

— После того, как он бросил тебя, я бы этого не вынесла. Я бы сама надрала ему задницу.

— Спасибо, Пайпер. — Мне нравится, как она всегда поддерживает меня. Я смотрю на задний двор, наблюдая за тем, как мой папа разбрызгивает разжигающую жидкость на кострище. Даже я знаю, что это плохая идея. Но его умения ограничиваются компьютерным программированием и готовкой.

— Кроме того, у меня уже есть проблемы с парнем. Больше проблем мне не нужно.

Пайпер расплывается в широкой улыбке и подгибает бод себя ноги. — Рассказывай.

Я смеюсь. — Его зовут Кольт.

— Сексуальное имя.

— Да, такое же, как и он сам. И проблема в том, что он знает это. Он плохой парень высшего разряда.

— У тебя есть его фотография в телефоне?

— Нет. — Я качаю головой. Это было бы ужасной идеей. Наверное, я бы смотрела на нее каждую ночь пред тем, как идти спать. — Подожди, в интернете должна быть его фотография.

Не знаю, почему мне раньше никогда не приходило это в голову. Я ищу в интернете, и, действительно, у него есть страничка на сайте одной из популярных социальных сетей. Она практически пустая, но все же есть фото на аватарке. Это он, по-видимому, стоящий возле ангара и улыбающийся в камеру. Его волосы как всегда растрепаны, а на его щеках щетина от того, что он не брился несколько дней. Он выглядит невероятно сексуальным. Опасным. Плохим для тебя. Все, чего я хотела. Я зажмуриваюсь.

— Дай посмотреть! — Пайпер выдергивает телефон у меня из рук.